沈景鈺回京后，之后便隔三差五邀請她去之前他們常去的廣聚齋吃點心喝茶，這里有她過去最愛吃的招牌杏酪和杏仁豆腐。
但是阮凝玉拒絕了。
他邀請的每一次，阮凝玉都沒去過，她早就決定跟他撇清干系。
他現(xiàn)在遇到的姑娘還不太多，待他年歲更長，才會知道外面比她好的女子多的是，而以前不過是他瞎了眼。
沈景鈺意識到了她的冷淡，也沒說什么，只是帖子照舊往她的海棠院送來。
沈景鈺不僅受封為將軍，還領(lǐng)了一實職。如今執(zhí)掌宮禁宿衛(wèi)，成了皇帝親衛(wèi)之首。他本就是陛下的親外甥，這職位一到手，誰都看得明白，這位沈小侯爺日后的前程，定是不可限量，如火如荼。
一時之間，京中聞風(fēng)而動者不知凡幾。
他們原以為沈景鈺年前跟著去跟打仗，不過是鬧著玩的。
沈景鈺卻繼承了寧安侯的血性和悍勇。夜襲北昭軍營那一戰(zhàn)，他身先士卒，硬生生在敵軍腹地撕開一道口子，這般年少有為，倒是把滿朝文武都驚了一跳。
沈景鈺尚未定親的消息傳開，京中那些有適齡女兒的高門大族，個個都動了心思。
更何況，誰都瞧得明白，自他功成回京，便再沒與謝家那位表姑娘有過半分牽扯。日日只在宮中當值，專一打理宿衛(wèi)之事，身為陛下親衛(wèi)首領(lǐng)，行事愈發(fā)沉穩(wěn)，眼底那點少年時的跳脫漸漸斂去，倒添了幾分心無旁騖的肅然。
這樣一來，其余人更是覺得沈小侯爺早已厭倦了阮凝玉，許多人便覺得自家的千金小姐有了機會。
于是，這兩月來，寧安侯府幾乎快被媒婆踏破了門檻。
但帖子送的送，畫像也爭先恐后地出現(xiàn)在了寧安侯的桌案上。
寧安侯還是第一次見到這么多姑娘的畫像，幾乎讓他看花了眼，到最后寧安侯只認得出眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，差點暈倒。
到最后誰都不知道，小侯爺?shù)降讓僖饽募夜媚铩?/p>
這兩月來，府里誰都知道，文表小姐要嫁人了，都說是敬遠侯二公子看上了文表小姐。
而這日，敬遠侯夫人又登門拜訪。
何洛梅叫文菁菁出來迎客。
文菁菁一早便坐在鏡前梳妝，單是挑揀衣裳就費了近一個時辰。最后選了條櫻草色的春桃紋十二幅湘裙，配著月白綾子的小襖，嬌俏又不失溫婉，正是長輩們最愛的模樣。
她知道今日敬遠侯夫人要來，這身打扮原是特意備下的。
打扮好后，文菁菁一路從屋里走出來，穿過回廊游廊，一路遇見了許多丫鬟小廝，見著了她，皆向她行禮。
但今日氣氛略有些不同，他們的臉上皆露出了平日里所沒有的殷勤和討好。
文菁菁也沒有小人得志，既然見他們對自己這般諂媚，故此也和顏悅色，對他們露出了個微笑。
尤其是何洛梅廚房里的張婆子更是百般諂媚。
“老奴早瞧著表小姐就與別的姑娘不同！瞧瞧這通身的氣派，舉手投足都帶著貴氣，可不是嘛，連侯夫人都另眼相看呢！依老奴說，表小姐跟咱們謝家的嫡姑娘比起來，那是半分不差，甚至…還要更出挑些呢！”
文菁菁覺得揚眉吐氣。
碧桃捂嘴一笑，“那是當然。”
“這門親事若能定下，小姐往后便是侯府的二少夫人，何等風(fēng)光？這可不就是光宗耀祖的事兒？便是夫人在天有靈，瞧見小姐得此良緣，也該徹底放了心了。”
文菁菁嘴角露出了一絲不易察覺的笑意。
“廚房里剛燉好了血燕，原是給夫人備著的，夫人近來嘴饞這個。不過老奴想著表小姐今日要見貴客，定是費神得很，便自作主張，也給您留了一碗，待表小姐回來了，便給表小姐的屋里送去。”張婆子繼續(xù)獻媚，下巴上的一顆大黑痣顯得極其油膩。
文菁菁瞥了她一眼，“倒是有心了。”
“等表小姐發(fā)達了，老奴家里有個侄女，手腳勤快，性子也老實。等小姐嫁進侯府，老奴就把她送來伺候，能給小姐端茶倒水，做牛做馬，那真是她幾輩子修來的福分呢！”
文菁菁漫不經(jīng)心地摸了摸鬢邊的金鑲玉蜻蜓簪。
這等精細吃食，往日里何洛梅自己都舍不得常吃，張婆子此刻拿來獻好，那點心思昭然若揭。
“行了，張婆婆，若本小姐這樁事真能成了，自然少不了你的好處。”
文菁菁卻很受用。
張婆子得了恩準，臉上頓時笑開了花。
文菁菁這才去了前院。
待越靠近花廳，越能聽見廊下仆婦們壓低了聲音說笑，大約是在猜，侯夫人這趟來，許是要把婚事的章程定下來了。
待她站在屏風(fēng)之后，到了的消息通傳進去后。
何洛梅笑了一聲，“我家姑娘到了，菁菁，快進來讓侯夫人瞧瞧。”
那聲“菁菁”說得自然又熨帖，仿佛早已將她視作自家人一般。
文菁菁深吸一口氣，理了理裙角的褶皺，這才進去。
這一午后，文菁菁總算見到了大名鼎鼎的敬遠侯夫人。
侯夫人見到了她，很是滿意。
兩位夫人相談甚歡，言語間盡是打趣逗笑。在滿屋的笑聲里，仿佛這樁親事已經(jīng)定成，文菁菁原也要陷入在這個溫軟的美夢里，但從丫鬟婆婦們在端茶遞水的間隙里，隱隱向她投來目光，文菁菁便感覺到了一絲不對勁。
那滿室的笑語明明暖融融的，落在她耳里卻添了幾分不真切的嗡鳴。若真是板上釘釘?shù)南彩拢@些人看她的眼神，怎會帶著這般微妙的打量？
日影漸漸西斜，暖閣里的茶水添了一輪又一輪，侯夫人這才離去。
文菁菁這才懷揣著心事，去問了舅母。
誰知何洛梅眉間的笑意驟然消失得一干二凈。
“你難道不曾聽說，敬遠侯府的二公子有個早已亡故的前妻，如今他膝下還養(yǎng)著個五歲大的兒子么？！”
轟隆一聲，文菁菁腦中一片空白。
文菁菁回想著花朝節(jié)那日的情景。
男人站在梅樹下，生得玉面溫潤，清雋如琢玉，膚色也白皙，她又如何會知道，他早已是一個五歲孩童的父親？
“你竟一無所知？”
何洛梅見文菁菁失去血色的唇，這才知她是真的一點都不知情。
這就難辦了。
何洛梅頭疼得扶了下額。
“你真當侯夫人是平白無故就應(yīng)下這門親的？這般風(fēng)光的好姻緣，為何不給謝宜溫、謝妙云那兩個丫頭？你也不想想……為何輪得到你頭上？”
文菁菁被這個驚天的消息炸得說不出話來。
何洛梅臉色淡了下去。
“敬遠侯府是何等門第，你又是何等身世，這其中的利害，你且回去先好好想想，要不要結(jié)這門親吧。”
鬧出了這樣的事，何洛梅也疲憊了，揮揮手，就讓她回去好好想想。
文菁菁幾乎是失魂落魄地被碧桃扶著出來。
許是因為那么點可憐的自尊，文菁菁昂頭挺胸，竟裝作什么事都沒發(fā)生過地走了出來。
那些丫鬟看她的目光有羨慕，嫉妒，亦有惋惜和幸災(zāi)樂禍。
走遠了些，還能隱隱約約聽到她們在背后的小聲議論。
“文表小姐終于攀上高枝了。”
“真是可憐吶……這樣的妙齡芳歲，花一樣的年紀，卻要給人家當后娘。”
“聽說那孩子都五歲了，正是認生的年紀，親娘走得早，心里頭指不定多記恨呢。稍有差池，唾沫星子都能淹死人。”
“……這世上的路，哪有什么兩全的？”
一個聲音壓得低低的，像是怕驚擾了誰，裹著層濕冷的惋惜。
文菁菁捏緊了帕子。
文菁菁回去，便關(guān)上屋里的門，一頭栽倒在錦被上，壓抑許久的嗚咽終于沖破喉嚨，化作撕心裂肺的慟哭。
胸腔里翻涌著兩團火，一團是怒，一團是羞。她總以為苦盡甘來，能像阮凝玉一般，得一位家世顯赫、風(fēng)姿卓絕的郎君傾心相待，從此擺脫浮萍般的日子。
可誰能料到她所期待憧憬的良緣，到頭來竟是要她去給人做填房，對著一個半大的孩子喚“郎君”，做那名不正言不順的繼母？
敬遠侯府二公子根本就不是對她一見鐘情。
敬遠侯府哪里是真心看重她？不過是看中了她年輕，又是這般小門小戶里養(yǎng)出的閨秀，性情溫順賢淑，既懂規(guī)矩又識大體，最是聽話好拿捏。
他們不是娶她讓她過去當夫人的，而是將她當做一個保姆，照看孩子的，至于她后面有沒有子嗣，并不重要。
哭聲漸歇時，枕頭已濕了好大一片，連帶著身下的褥子都沁出深色的水痕。
碧桃眼睛腫成了核桃，看著小姐的背影，心里像被針扎似的疼。
“小姐您這樣好的人，天上地下難尋的……要不，要不咱們就不嫁了吧？”
文菁菁卻抬手抹了把臉，沒有點燭火的夜里，她那雙空洞洞的眼里卻是射出了兩束冰冷的寒光來，像人家樓上凄冷的燈。
“嫁，為什么不嫁？”
“這樣好的事，我為什么不嫁？”
文菁菁面無表情。
她必須嫁，不僅要嫁，還要風(fēng)風(fēng)光光地嫁出去，讓所有人都知道。
隔天，文菁菁便去見了何洛梅，得知了她的心意，正愁不知道該怎么向敬遠侯夫人交代的何洛梅便放心了。
這一消息傳遍了府里。
所有人都知道，文表小姐要嫁給敬遠侯二公子，給人當后娘了。
這事被在逛后花園的謝易墨知道了。
謝易墨搖著手里的小金圓扇，冷冷笑了一聲。
“我就知道，以她那嫌貧愛富的性子，定是會嫁去敬遠侯府的。”
而自己就不同了，即使李哥哥名落孫山，懷才不遇，但她也依然不離不棄，豈是文菁菁這等俗氣的人能懂的？
謝易墨的這句話傳進了文菁菁的耳朵里。
文菁菁一聲不吭。
當晚，文菁菁避開著人，在自己的院子里尋了一塊僻靜的地兒給地下的母親燒了些紙錢。
謝家的規(guī)矩，是斷斷不許她私下祭奠親人的。故此她只能每回三更半夜的，借著星月微光躲在暗處，把對九泉之下母親的牽掛，連同紙錢一起燒進沉沉夜色里。
燒完紙錢，她與碧桃兩個人處理完后。
又回屋，給住在二叔家的祖母寫了封信。
她要告訴記掛著她的祖母，告訴她，她要嫁給高門顯貴了。
碧桃在旁邊研磨，看著這一幕，卻是悄悄抹了眼角的淚。
小姐來到謝家的這些日子，在謝家步步留心、處處在意，對二姑娘是百般殷勤，對舅夫人更是曲意逢迎。
小姐之所以看風(fēng)使舵，左右逢源，又像只好勝的孔雀，掐尖要強，一心要與他人比較，事事要爭個高下，見人說人話、見鬼說鬼話。
還不是為的是掙到一門顯赫親事，令遠在千里之外的祖母從此安心？不用再為她這漂泊在外的孫女擔(dān)驚受怕。
跳動的燭火在燈臺上搖晃，文菁菁的簪花小楷落在薄薄的一紙上。
“敬遠侯府乃是京中顯貴，孫女往后衣食無憂，也算替文家爭了臉面，光宗耀祖……”
末了，她對著那行“祖母勿念”看了許久。
……
就此，文菁菁和敬遠侯府二公子的親事就這么定下了，比謝易墨和謝宜溫更早地嫁出去。
三月里，在敬遠侯夫人和千金小姐的邀請下，文菁菁經(jīng)常與她們一同出去游玩、賞春。
敬遠侯夫人很滿意她的懂事，故此贈給了她一對紅翡翠金耳墜。
納吉下聘后，文菁菁隔天便在府里戴上了這對耳墜，鴿血紅的翡翠在日光映襯下紅得似要滴出血來。
她每日故作隨意地撫了撫耳墜，連廊下路過的丫鬟們偷眼瞧著，都暗自議論這耳環(huán)的貴重。
大戶人家的女兒，講究儀式繁復(fù)，從納采到親迎的“六禮”一般要準備個一年的時間，才能正式出嫁。
因敬遠侯府想讓文菁菁早點過門，故此希望她能半年內(nèi)嫁來。
故此文菁菁的親事便定在了八月份。
文菁菁知道的時候，什么都沒說。
一下聘完，謝家便開始急急忙忙地準備表小姐出嫁的東西了。
這一轉(zhuǎn)眼，便到了四月份。
某日內(nèi)，夜已深。
京城籠罩在冷霧里，雨絲紛飛。
已是子夜，烏色屋檐流著雨線，水聲滴滴答答。
謝府的門丁守著這漫漫長夜，尋常時候便少有訪客叩門，何況這場雨又下得那么大，雨絲如鞭。
門丁靠在門房的竹椅上，眼皮子愈發(fā)沉重，先前還強撐著打了個哈欠，此刻只覺昏昏欲睡。
在后半夜的寂靜里，這時暴雨里傳來了陣急促的敲門聲。
門丁猛地打了個激靈，從昏沉中驚醒過來。
他支棱著耳朵細聽，那篤篤的叩門聲竟還在繼續(xù)，他心里直犯嘀咕：這都快到子夜了，哪會有人選這時候來敲門？
可嘀咕歸嘀咕，門丁不敢怠慢，忙不迭去開門。
“誰啊？大晚上的。”
哐當一聲。
開門的那瞬間，雷聲滾滾。
轟隆，熾白的閃電照亮了門外一張神色冷峻的臉，將沉寂的雨夜照得如同白晝。
門丁看著撐著墨傘的男人，瞳孔不斷地收縮。
雨絲斜斜地織著，將那抹撐傘的穩(wěn)重身影暈染得有些模糊。