阮凝玉剛醒來(lái)的時(shí)候，便隱約聽(tīng)到了屋內(nèi)男人的說(shuō)話聲。
他的聲音仿若深秋冬初最和煦的微風(fēng)，也如山間潺潺流淌的清泉。
現(xiàn)在他變成了疼愛(ài)她的表兄，阮凝玉才恍惚地覺(jué)得原來(lái)他的聲音這般好聽(tīng)。
見(jiàn)到屏風(fēng)后隱約晃動(dòng)的人影，她便想起了自己還有話要問(wèn)他。
她的手放在旁邊的畫(huà)軸上，她想拿著這幅畫(huà)，去問(wèn)謝凌，她想驗(yàn)證一下。
可還沒(méi)過(guò)去，她的身體還沒(méi)有離開(kāi)春榻，便聽(tīng)到謝凌以為她還在入睡，溫煦的語(yǔ)氣便說(shuō)出了這般沒(méi)有絲毫溫度的話語(yǔ)。
也透著沁人心脾的涼意。
阮凝玉靜了好久，她還以為他對(duì)她這個(gè)表妹好，對(duì)她百般呵護(hù)，便以為他會(huì)對(duì)自己改觀。
可——
品性不端，輕浪浮薄。
這是男人對(duì)她的評(píng)價(jià)。
語(yǔ)調(diào)平緩，沒(méi)有起伏，仿佛只是在平靜地訴說(shuō)。
天蒙蒙亮，地磚是濕的，還在下雨，屋檐落著絲絲雨線，她看到謝凌的側(cè)臉掩映著門(mén)外的霧色和凋零的古樹(shù)，襯得他鼻梁線條更加清寒。
本來(lái)還有些困意的，謝凌的話一下讓她清醒，阮凝玉又感受到了前世從謝首輔身上感受到的涼感。
就像前世，她在心里無(wú)數(shù)次幻想過(guò)，她在他面前展現(xiàn)出乖巧懂事的一面，他就會(huì)看到她的好，將目光更多地投向自己，她當(dāng)初多么希望他也看看她這個(gè)表妹，得到他的青睞。
聽(tīng)到謝老太太的話。
謝凌的身影頓了頓。
最后，“好。”
“表姑娘的婚事，我會(huì)看著來(lái)。”
謝老太太又交代了幾句。
她心里想了想，也是，他祖父教出來(lái)的長(zhǎng)孫如何會(huì)看得上輕浮嫵媚的表姑娘，那是他最為不喜的女子了。
她突然慶幸凌兒還沒(méi)有娶白家的女兒，真要是讓白薇雨進(jìn)了府，以她的性子不知會(huì)將謝家攪得多天翻地覆。
她心里又嘆息。
凌兒的兩次親事都坎坷，這次親事一退，該給他找個(gè)賢淑的未婚妻。
而這次她要非常重視，不能再像前兩次一樣了。
最近謝老太太都沒(méi)睡個(gè)好覺(jué)，因?yàn)橛H孫女的事，又因?yàn)橹x凌退親的事，于是這時(shí)被風(fēng)一吹，便又開(kāi)始劇烈咳嗽。
謝凌忙扶住她，“祖母，府醫(yī)說(shuō)過(guò)您不能再憂心……”
謝老太太捂住胸口，這時(shí)她從嘴邊移開(kāi)的帕子上竟然出現(xiàn)了一口刺眼的鮮血。
謝凌變了臉色。
謝老太太只當(dāng)看不見(jiàn)，便讓丫鬟收走血帕。
“無(wú)礙，老毛病了。”
謝凌抿唇。
謝老太太的身子一日不如一日，又積憂成疾，更是加重。
謝老太太睨了他一眼，滿目慈祥。
她又去拍拍他的手。
“祖母還是那句話，希望有生之年能看到你成家立業(yè)，抱下重孫，祖母便別無(wú)所求了。”
謝凌喉嚨微啞，他握著謝老太太微涼蒼老的手，竟真的能感覺(jué)到祖母的壽命正在她體內(nèi)慢慢的流逝。
他曾帶御醫(yī)來(lái)看過(guò)，說(shuō)是祖母的壽命已不足幾年。
他下意識(shí)地去握緊老太太的手，盡量用冷靜的聲音道。
“祖母，你不會(huì)有事的。”
謝老夫人搖頭，又對(duì)他笑。
謝老太太問(wèn)：“是哪家姑娘？”
既然謝凌說(shuō)是在宴會(huì)上一見(jiàn)鐘情的姑娘，想來(lái)便是京城里的女子，至于他會(huì)珍藏著這畫(huà)像并從未說(shuō)出來(lái)過(guò)，想來(lái)與凌兒定不是門(mén)當(dāng)戶對(duì)。
可惜了。
謝凌出身謝府，還是嫡長(zhǎng)孫，很多事情注定他做不了主，希望有一日，凌兒能明白她的良苦用心。
但謝老太太還是很好奇，改天她定要打探打探是哪家的姑娘。
臨走前，謝老太太擰眉。
“凌兒，你這個(gè)兄長(zhǎng)寬厚，待府里堂表妹一樣親，可是堂妹與表妹終究是不一樣的，要多注意避嫌，免得落人口實(shí)。”
過(guò)了一會(huì)，丫鬟撐起油紙傘，很快謝老太太佝僂的影子便從那扇屏風(fēng)上緩緩離開(kāi)了。
阮凝玉見(jiàn)到屏風(fēng)后的男人在那久久地靜止了一會(huì)。
任憑雨珠滴濺在他附近的窗臺(tái)，他也八風(fēng)不動(dòng)，一身月衫宛若晨霜。
她突然發(fā)現(xiàn)，原來(lái)時(shí)間過(guò)得這么快，沒(méi)想到謝凌便提前要離開(kāi)文廣堂，不當(dāng)教書(shū)先生了。
教書(shū)是埋沒(méi)了他，他本來(lái)就不會(huì)在文廣堂呆得長(zhǎng)久。
就在這時(shí)，那道黑色的影子毫無(wú)征兆地動(dòng)了動(dòng)。
謝凌轉(zhuǎn)過(guò)身，便見(jiàn)榻上的表姑娘不知何時(shí)醒了，錦被滑落在她的腳邊，微亂的青絲滑落在她的臉上，眉如柳葉彎彎的，她未施薄粉的臉如同一幅素凈的絹畫(huà)。
見(jiàn)到她坐在榻上，一雙杏目黛色睫翼垂著，正望著自己。
謝凌的身影頓了一下。
屋檐滴答滴答地響。
這里很安靜。
次間好久一段時(shí)間都沒(méi)人說(shuō)話。
阮凝玉心情很復(fù)雜，她不知道該怎么面對(duì)他。
謝凌說(shuō)的話不假，她以前跟人私奔給謝家抹上污點(diǎn)，是可恨的。
她不會(huì)去怨恨他，但暫時(shí)也很難保持著平常心去面對(duì)他了。
她突然就松開(kāi)了攥著畫(huà)軸的那只手。
本來(lái)想問(wèn)的。
突然就沒(méi)有問(wèn)的意義了。
她想的果然沒(méi)有錯(cuò)，他是謝凌，又如何會(huì)對(duì)她生情。
謝凌視線落過(guò)來(lái)的時(shí)候，便正好看見(jiàn)她手里的那幅畫(huà)，也看到她緩緩松開(kāi)了手。
他將一切盡收眼底。
偷聽(tīng)了他說(shuō)的話，阮凝玉后悔了，她后悔自己適才為什么不裝在睡覺(jué)，至少她就不用面對(duì)這么尷尬的局面了。
最后，他打破了沉默。
“醒了？”
阮凝玉覺(jué)得喉嚨干巴巴的，什么都說(shuō)不出，只是嗯了一聲。
謝凌看了她一會(huì)，卻沒(méi)靠近。
這時(shí)，醫(yī)女也過(guò)來(lái)了。
醫(yī)女提著藥箱走了過(guò)來(lái)，“奴婢奉大公子之命，來(lái)為表姑娘檢查下膝蓋。”
阮凝玉愣了愣，這才感知到了膝蓋上燒灼般的痛意。
她昨天，在祠堂里跪了很久。
醫(yī)女很快打開(kāi)藥箱，給她處理傷口，而后上藥。
膝蓋上的傷是要脫下腿褲的。
阮凝玉抬眼，便見(jiàn)男人早已離開(kāi)了這間屋子。
約莫一刻鐘后，醫(yī)女便處理好了，她吩咐阮凝玉，藥膏早晚涂一次，近來(lái)不可劇烈活動(dòng)，要多躺著養(yǎng)傷。
阮凝玉以為謝凌早已離開(kāi)了。
沒(méi)想到在醫(yī)女剛走出去不久，她便聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口傳來(lái)了腳步聲，抬頭一看，竟是表哥。
他站在門(mén)前，一身月衫，眉目如畫(huà)，唇邊還浮著一絲令她熟悉的笑意。
不知為何，阮凝玉后面越來(lái)越發(fā)覺(jué)，謝凌變得愛(ài)笑了，尤其是看著她的時(shí)候更覺(jué)得親近，即使他周身的疏離冰冷感永遠(yuǎn)不會(huì)融化。
謝凌走進(jìn)來(lái)，身后還跟著個(gè)提著紅酸枝食盒的小丫鬟。
“餓了吧，祖母前日給我那送去了幾只勝芳蟹。”
阮凝玉見(jiàn)到他進(jìn)來(lái)后什么也沒(méi)說(shuō)，在便她面前的那張桌前坐下，丫鬟將食盒打開(kāi)。
眼見(jiàn)謝凌洗凈手，而他竟親自用工具給她剝蟹，阮凝玉不免眼皮一跳，何況她還在意著他適才跟老太太說(shuō)她輕浮的那句話。
而且，她什么身份，又何德何能，竟能讓她這位表哥紆尊降貴地給她剝螃蟹？
他伸手取了一只肥碩的螃蟹，拆蟹的手法很是嫻熟，行云流水般自然，一個(gè)動(dòng)作都賞心悅目。
看得阮凝玉眼皮跳了又跳。
據(jù)她所知，前世能受到這個(gè)優(yōu)待的唯有他的謝夫人了。
那種不舒服的感覺(jué)，又漫延了上來(lái)，讓她渾身不自在。
于是阮凝玉忙道：“表哥，還是我自己來(lái)吧……”
謝凌唇邊的笑容似乎淡了一些，又仿佛沒(méi)有。
“表妹是嫌棄為兄么？”
阮凝玉：“……表妹當(dāng)然不是這個(gè)意思。”
見(jiàn)她否認(rèn)，他的臉色這才好了多。
他緩和語(yǔ)氣道：“你因我受牽連，膝蓋又受了傷，我理應(yīng)補(bǔ)償你，給你剝點(diǎn)蟹，并不算什么。”
“何況，你因?yàn)榘邹庇陦嬃撕瑑纱味际且蛭叶軤窟B，為兄于心有愧……”
阮凝玉眨了下眼睛。
是這樣么。
謝凌說(shuō)完，便用工具挑出蟹鉗里鮮嫩的蟹肉，那蟹肉宛如白玉，完整地落在盤(pán)中。
阮凝玉第一次受到這樣的優(yōu)待。
前世的謝首輔幾乎就沒(méi)有垂憐過(guò)除了妻子以外的哪個(gè)女人。
所以這輩子，她這個(gè)表妹比許清瑤先一步得到了謝凌的垂憐？
阮凝玉的心情更復(fù)雜了。
謝凌將幾只蟹都完整地剝完了，蟹肉小山似地堆疊在纏枝蓮碟上。
謝凌用兩根手指將其推至了她的面前。
“吃吧。”
他知道她昨夜根本就沒(méi)吃多少，所以才會(huì)餓暈了過(guò)去。
“……好。”
阮凝玉也沒(méi)拒絕，她吃著蟹肉配著米粥吃。
但許是因?yàn)樗蔷潼c(diǎn)評(píng)她的話，讓阮凝玉的動(dòng)作都放不開(kāi)，就連今天的氣氛都有些僵沉。
阮凝玉低頭，用小玉勺去挖眼前的蟹肉，每次都挖得很少，就連吃飯也很慢，慢嚼細(xì)咽的，看得出來(lái)她沒(méi)什么胃口。
但因什么而沒(méi)胃口，便不明了了。
坐在她對(duì)面的謝凌很快感受出來(lái)了。
他眸色微沉，接過(guò)丫鬟遞過(guò)來(lái)的帕子，優(yōu)雅地擦干凈手后。
“表妹可是在生我的氣？”
他將巾帕放下。
昨夜下過(guò)暴雨，謝凌是從庭院過(guò)來(lái)的，他的衣裳上還帶著松針的淡淡香氣。
此時(shí)聽(tīng)著泠泠的雨聲，阮凝玉跟謝凌對(duì)視，望進(jìn)他幽淡的眸，她總覺(jué)得在他的眼里她會(huì)一覽無(wú)余。
不知為何，謝凌這樣平靜地看著她，讓她有點(diǎn)害怕。
“……我沒(méi)有。”阮凝玉道。
謝凌這下肯定，方才他跟老夫人說(shuō)的話她全都聽(tīng)到了。
謝凌古板著臉色，盡量用溫柔的語(yǔ)氣對(duì)她道：“我適才說(shuō)的話并不是那個(gè)意思。”
“對(duì)祖母說(shuō)那些，不過(guò)是權(quán)衡之計(jì)，為的是打消祖母對(duì)你的疑慮，我并不想再看見(jiàn)你受委屈，想護(hù)你周全。”
“在我心里，你并不是那樣的女子。”
阮凝玉表情淡淡。
謝凌是否在苦心周旋，可是他那句話說(shuō)了便說(shuō)了。
他說(shuō)的這句話也并不是沒(méi)有道理，前世她到死之前，謝首輔便是這么想她的。
后來(lái)她那些穢亂后宮的傳聞，也是他命人在市井間傳出去的。
前世他還曾在宮里對(duì)那些皇子皇女講經(jīng)，談及女德的時(shí)候，還會(huì)拿她當(dāng)反面教材。
但都是過(guò)去的事了。
她只需對(duì)他陽(yáng)奉陰違。
阮凝玉對(duì)他牽唇一笑，而后低頭繼續(xù)吃東西。
她能感覺(jué)到男人的目光仍落在自己的身上，但她沒(méi)有去看他。
阮凝玉吃了半碗后，卻突然覺(jué)得下腹一痛。
有個(gè)很不好的事……她來(lái)葵水了。
適才專(zhuān)注著進(jìn)食，便沒(méi)有及時(shí)察覺(jué)。
偏生她今天穿的裙裾是淺色的，她已經(jīng)感覺(jué)到底部潮濕了一片。
若她站起來(lái)的話，身后的血漬定很明顯，可她滿心不愿讓謝凌見(jiàn)到她這么狼狽的一幕。
腹部一陣緊一陣地抽痛，但她仍強(qiáng)撐著，鎮(zhèn)定自若地捏著勺子，若無(wú)其事地問(wèn)：“表哥，能不能麻煩你將我的丫鬟叫過(guò)來(lái)？”
謝凌看向屋外的蒼山，蒼山會(huì)意，離開(kāi)了。
阮凝玉繼續(xù)慢吞吞地吃飯。
謝凌還給她盛了一碗湯。
阮凝玉暗自使勁，盡量不讓他看出異樣。
還沒(méi)喝口湯，這時(shí)劇烈的抽痛讓她的脊梁都彎了下去。
“怎么了？”
剎那間，謝凌迅速靠近，攥住了她的手腕，那日平日清冷的眼眸中此刻倒映著她痛苦的身影。
瞧著她毫無(wú)血色的面容，蒼白如紙的嘴唇，謝凌心中“咯噔”一下，以為她是出事了，得了什么絕癥，平和的臉色瞬間凌厲了起來(lái)，大聲喝道：“來(lái)人，叫女醫(yī)回來(lái)！”
話落，阮凝玉只覺(jué)身體一輕，下一刻就被他從椅子上打橫抱起來(lái)了。
剛離開(kāi)不久的女醫(yī)就被人抓著胳膊跑來(lái)，一進(jìn)屋就見(jiàn)大公子懷里正緊緊抱著表姑娘。
而大公子風(fēng)聲鶴唳，面色鐵青，唇也緊抿，嚇得女醫(yī)以為表姑娘發(fā)生了什么事，忙緊張地過(guò)去查看。
謝凌將阮凝玉放在了原來(lái)的那張榻上，就見(jiàn)到她在上面疼得蜷縮。
他從未見(jiàn)到過(guò)她這么的痛苦過(guò)。
謝凌攥緊著她的手，緊張得面色發(fā)白，但視線從未從她身上移開(kāi)過(guò)，他瞳孔收縮，強(qiáng)制鎮(zhèn)定道。
“別怕，會(huì)沒(méi)事的。”
見(jiàn)狀，女醫(yī)更是屏住了呼吸，如臨大敵，她提著醫(yī)箱上前。
一番仔細(xì)檢查后，最后女醫(yī)得出了個(gè)啼笑皆非的結(jié)果。
“大公子，表姑娘只是來(lái)葵水了。”
此話一出，謝凌便怔在了原地，心臟仍如擂，臉上的后怕還沒(méi)有褪下去，他抿唇看向了榻上的表姑娘。
只是……來(lái)葵水而已？
屋里幾道視線嗖嗖嗖地射了過(guò)去。
謝凌視線剛掃過(guò)去，便見(jiàn)榻上的表姑娘蜷縮著身體，因太過(guò)羞赧而用錦被蒙住了自己的頭，而露出外面的一點(diǎn)臉頰卻染上了春色，白里透紅。
見(jiàn)真的只是烏龍一場(chǎng)，謝凌松了口氣，沒(méi)事就好。
這時(shí)阮凝玉聽(tīng)到了他們的抽氣聲。
“公子，你的衣裳……”
聞言，阮凝玉頓住，看了過(guò)去。
便看見(jiàn)男人一身雅凈的月衫已經(jīng)被她的血漬染紅了大片。
所有人都變了臉色，包括她。
普世觀念里，男子往往對(duì)女子來(lái)葵水的血極是避諱，怕沾染上晦氣，何況是最古板迂腐的謝凌，他平日里張口閉口全是規(guī)矩體統(tǒng)。
阮凝玉忘不了他曾讓自己要遵守三從四德，教育她要從父、從夫、從子，他對(duì)于女人的血應(yīng)最忌諱的才是。
謝凌見(jiàn)到身上的血跡，也怔了怔。
正當(dāng)蒼山也以為他會(huì)擰眉，大發(fā)雷霆時(shí)。
便見(jiàn)謝凌神色毫無(wú)波瀾，不見(jiàn)絲毫變化。
他微微頷首，看著榻上的表姑娘道：“無(wú)礙，你沒(méi)事便好。”
那語(yǔ)調(diào)平緩，透著讓人安心的力量。