孟清遠和孟清晏兄弟兩人都在孟繼的墳前結廬丁憂，兄弟兩人相處的倒也算和諧。錦衣衛和文官系統不一樣，文官想要丁憂，基本都是辭官丁憂，如此一來就要遠離權利中心好幾年。一旦遠離權力中心，很可能再也回不來，或者自己之前做的事功虧一簣。周楚原本歷史上的張居正，以一人之力對抗大明的士紳和官僚集團，推行考成法和一條鞭法，得罪了無數人，卻始終不敢丁憂，他很清楚，一旦自己去丁憂，那么自己做的那些都會被推倒清算。于是就有了所謂的奪情。不過錦衣衛和文官系統不一樣，錦衣衛一般都是世襲的，兒子繼承父親的職務，所以即便是丁憂，職務也都是保留著的。更何況孟清遠的情況又極其特殊，即便錦衣衛丁憂官職不保留，孟清遠的職務也肯定是會被保留的。孟清遠兄弟兩人丁憂，每日都會有人給他們送一些素菜過來，酒是不能喝的。周楚下朝之后，去醉仙樓拿了一些素菜，拎著食盒就到了孟繼墳前。“見過周大人。”孟清晏在孟繼的葬禮上見過周楚，周楚當時就站在嘉靖身邊，可謂是榮寵之極，對于周楚，孟清晏知道的可遠比孟清遠清楚，他很清楚眼前這個看上去比自己大了不到十歲的，正是錦衣衛指揮使周楚，那個權傾天下的男人。所以他無比恭敬。“清遠呢？”周楚笑道。草廬之中的孟清遠，急忙走了出來，來到周楚面前恭敬行禮。“屬下見過大人。”之前的葬禮上，孟清遠因為被悲傷的情緒左右，倒是沒有想太多，但葬禮結束后，孟清遠回想起周楚站的位置，正是皇帝身旁，要知道那個位置就算是內閣首輔都沒資格站。恐怕只有錦衣衛指揮使才能站在皇帝身旁，保護皇帝的安危。想明白這些的孟清遠，基本就確定了周楚的身份，為此他還特地和孟清晏交流了一下。“先吃飯吧，這是我特意從醉仙樓帶過來的素菜。”周楚提了提飯盒道。按理來說，這飯盒應該是周楚身后的沈煉或者大柱提著，不過這種事周楚不想假手于人，就自己提著來了。孟清遠兄弟二人聽到這話，互相對視了一眼，忍不住咽了咽口水，這些天他們吃的很是素凈，孟府的廚子做的素菜甚至連調料都不怎么放，這讓習慣了吃肉的兄弟二人嘴里寡淡無比，都餓瘦了不少，兩人此時都顯得有些消瘦。孟清遠兄弟兩人急忙將他們用來吃飯的一個木墩子抬了出來，周楚將飯盒打開，將其中的一道道菜端出來放在上面。這些菜雖然也是素菜，但醉仙樓的廚子可不是一般的廚子，而且醉仙樓還有白糖，白糖可以提鮮，再多放點醋，糖放的量很少，只是提鮮點綴的作用，主要口味還是咸口，這些素菜吃著爽口又開胃，讓這兄弟兩人吃的根本停不下來，饅頭一個接一個。兄弟兩人一通風卷殘云之后，這才想起周楚還在旁邊，頓覺不好意思。“大人，屬下失態了，實在是這醉仙樓的飯菜太好吃了。”孟清遠滿臉不好意思道。周楚聽到這話，卻是搖了搖頭。“醉仙樓的飯菜雖然好吃，卻也只是比其他酒樓的好那么一些，倒也沒那么夸張，想來是你們二人這幾日沒吃好，也沒吃飽，所以才覺得這些素菜極為美味。”周楚笑道。“周大人所言極是。”孟清晏附和道。“回頭讓醉仙樓每日都送些素菜過來。”周楚看著身后的沈煉說道。“是，大人。”沈煉領命道。“大人，這不合適吧，醉仙樓的飯菜太貴了，這么一直吃下去，我們兄弟二人恐怕也吃不起。”孟清晏有些窘迫道。“不必擔心價格問題，醉仙樓是本官的產業，這些菜成本也用不了幾個錢，不需要給錢，這也是陛下的意思，陛下讓本官對你們兄弟二人多加照顧。”周楚擺了擺手，無所謂道。“多謝陛下隆恩。”孟清晏兩人急忙行禮道。“陛下沒殺賽德汗，你們兄弟二人心中可有不滿？”周楚看著兄弟兩人，說道。這才是周楚來到這里的真正目的，也是嘉靖特意吩咐周楚來的，嘉靖生怕虧待了孟繼的家眷，倘若因為賽德汗讓孟家人不滿，這絕不是嘉靖想要看到的。“大人哪里的話，家父出使葉爾羌汗國，正是要為大明爭一個名正言順，讓大明徹底將葉爾羌汗國納入版圖之中，倘若殺了賽德汗，屆時葉爾羌境內的那些蒙古人，恐怕就會不安分了，這絕不是家父想看到的。”孟清晏聽到這話，急忙行禮道。“是啊大人，雖然屬下也想殺了賽德汗，但如果因此讓家父的努力付之一炬的話，我等豈不是成了不孝子孫了？對于陛下的處置，我們毫無怨言。”孟清遠急忙表態道。周楚聽到這話，滿意地點了點頭。“你們孟家之人，倒也都是識大體的，陛下不會虧待你們的，你們兄弟二人好好丁憂，丁憂結束，大有可為。”周楚拍了拍兩人的肩膀道。這讓孟清遠兩人受寵若驚。“行了，本就想來看看你們兄弟二人，如今事了，本官也該回去了，對了，若是喜歡吃什么菜，也可以和送菜的人說，醉仙樓的菜品很齊，你們吃過的沒吃過的都有。”周楚看著孟清遠兩人，囑咐道。周楚走后，孟清晏和孟清遠兄弟兩人對視了一眼，都有種如墜夢中的感覺。周楚這種權傾天下的大佬，方才像家中長輩一般，對他們關懷備至，這讓他們如何能不激動。此時兄弟兩人內心并不平靜。“周大人和傳聞中的有些不一樣，完全不像傳聞中的那般兇神惡煞。”孟清晏忍不住感慨道。“那些都是傳聞，我見過大人多次，大人都是這般和藹，大人作為錦衣衛指揮使，經手的案子太多，得罪的人也太多了，被人抹黑實屬正常。”孟清遠忍不住為周楚辯解道。“我倒是有些羨慕你，能在南鎮撫司任職，想來周大人將來會對你多加照顧，我也想跟著周大人這樣的人當差。”孟清晏有些羨慕道。孟清遠聽到這話，沒有回答，這話他權當自己這個弟弟放屁了，孟清遠甚至在心里說了一句，真要和你換你又不樂意，不過這話也就想想，孟清遠和孟清晏兩兄弟最近這幾日剛剛熟絡了一些，倒也沒熟到可以開玩笑的地步。更何況孟清晏是嫡子，在孟家的身份是高過孟清遠的，孟清遠也沒資格和他開玩笑。真武殿的建設，嘉靖下旨，內閣批條子，戶部撥款，工部負責開工。戶部對于真武殿的預算是一百萬兩，甚至還讓工部給出了具體的設計圖紙，以及每一處的用料，原本戶部和工部做事完全不需要這般細致，以前他們都習慣了虛報。之前大明的虛耗極高，倘若修建一個宮殿，戶部報價一百萬兩的話，戶部和工部的官員最少能吃掉六十到七十萬兩。這還只是一個縮影，宮中宮女的吃穿用度，甚至宮中吃的菜，報價都是虛高很多倍，甚至十倍以上，多出來的錢，全都被大大小小的官員，以及尚衣局的女官吃掉了。但現在和之前完全不一樣了，有了考成法，再加上之前修建鐵路，戶部的報價被周楚一眼看破，如今的戶部官員又都唯張璁馬首是瞻，即便報價有些虛報，也只是虛報一兩成罷了，多了，張璁那一關都過不去。嘉靖拿到戶部的報價折子，第一時間將周楚叫到了御書房。周楚看了看其中的報價，對于很多東西的物價，周楚也不是很清楚，不過周楚不清楚，楚璃清楚啊，楚璃經商多年，市面上東西的物價可謂是信手拈來，這次周楚入宮，特意帶了楚璃。楚璃從周楚手中接過折子看了看，瞬間看出了其中的貓膩。“陛下，這報價倒也算合理，不過應該可以再往下壓一壓，這些木材都可以從安南那邊弄過來，一般人買的話可能是按照市場價，或者溢價一些，但工部買的話，是有辦法將成本進一步壓縮的，即便再壓低兩成，這其中的利潤仍然很可觀。”楚璃恭敬道。“你先下去吧。”眼看楚璃需要做的事做完了，周楚擺了擺手，示意楚璃下去。楚璃聽到這話，頓時松了口氣，即便她縱橫商海多年，即便她為周楚賺了不知道多少錢，但此時面對皇帝，仍然感覺壓力極大，心中無比忐忑。“那就打回去，讓戶部重新核算。”嘉靖說著將奏疏遞給了黃錦。這種核算成本的事，就是戶部和皇帝扯皮的事，要是之前的皇帝，戶部可以說是隨便糊弄，但此時的嘉靖可不同，先不說嘉靖大權在握，為大明開疆拓土，嘉靖身邊可是有周楚這個錦衣衛指揮使的，有周楚在，很多事嘉靖甚至都懶得費腦子去想，交給周楚，完全可以給他一個滿意的結果。周楚這種臣子，事全做了，而且做的滴水不漏，功勞全部推到嘉靖身上，甚至分給其他人，比如林鹿，比如陸云瑾，又比如陸炳。這樣的臣子，哪里去找？所以嘉靖對周楚格外的珍惜，嘉靖從來都是一個極重感情的人，對于周楚，他一直都想方設法保護。戶部，黃錦讓人將奏疏送回去的時候，張璁看著被打回的奏疏，有些無奈的嘆了口氣。戶部的那些官員，都不太敢看張璁，生怕惹怒了這位戶部尚書。“怎么？你們敢報這個價，這個時候都不敢出來認了？”張璁把奏疏拍在書案上，喝道。這話讓戶部的官員心里都是一哆嗦。“大人，這核算成本的事，本就不是一次能解決的，陛下也沒說什么，只是讓我等重新核算。”戶部侍郎賠笑道。“你們那點心思，真當本官不知道？無非是想撈錢罷了，如果是以往，你們撈點也就撈點了，但今時不同往日，如今大明正在蒸蒸日上，版圖超越盛唐，百姓富足，你我都趕上了這等盛世，還想著如何撈錢？真是沒出息。”張璁曉之以理道。“首輔大人如今為了大明可謂是鞠躬盡瘁，他都七十有四了，他完全可以不用這么拼命，但他能在這個年紀趕上這等盛世，是他之幸，也是在座的諸位的幸事，諸位將來都是有希望位列真武殿的，切莫自誤！”張璁之所以如此生氣，不是因為奏疏被打回來，奏疏被打回來很正常，他只是想借此敲打一下他的這些屬下，如今真武殿建立在即，張璁身為戶部尚書，將來入閣也不是不可能，對于真武殿，他勢在必得。想要進真武殿，那就要像楊一清一般，對大明嘔心瀝血，但戶部的這些官員想著的卻是如何撈錢，張璁一定要糾正他們的這些想法，否則他很清楚，自己會被這些屬下拖累。“諸位，好好想想吧，你們真的缺錢嗎？如今朝廷的俸祿如此豐厚，還有考成法的獎勵，倘若進入真武殿，那可是要名留青史的，你們之中大多數人都比我年輕，未來大有可為。”張璁開始給戶部的這些官員畫起了大餅。張璁這話一出，戶部的這些官員紛紛低頭反思，其中有爛泥扶不上墻的，不過大多數人對于名留青史這四個字，都沒辦法拒絕。“大人說的是，我等不應該被些許錢財蒙蔽了雙眼，我們能趕上這等盛世，是何等幸運，如今盛世剛起，未來我等都大有可為。”戶部的一個四品官慷慨激昂道。不只是他，戶部的很多人此時都想明白了。“大人，下官覺得這個成本可以往下再壓縮三成左右，這些木材的價格，讓工部去談，完全可以壓下來。”戶部侍郎此時也是熱血沸騰，說道。眾人你一言我一語，將成本降低為原來的六成五左右，如此一來，中間幾乎沒有什么利潤可圖了。當奏疏再次遞到嘉靖面前的時候，嘉靖看了看奏疏，整個人都驚了。