看到賀永興點上第三根香煙，白止戰才忍不住嘆了口氣。

    在之前的十來分鐘里面，也就是連抽兩根煙的時間，賀永興向白止戰透露了一些極具爆炸效果的消息。

    昨天那場艦隊決戰既在預料之中，也是陰差陽錯的結果。

    在上午九點過，也就是第21分艦隊在守望者海峽里面，準確說是在北航道向東航行的時候，帝國海軍司令部下達了停止行動的命令，并且把電報發給艦隊旗艦。接下來，應該由艦隊旗艦轉發給各分艦隊的旗艦。就是在這個當口，發生了一個算不上意外的意外，艦隊旗艦使用的短波電臺。

    這是一個沒有違反通信規定，影響卻極極其巨大的失誤。

    當時，如果第21分艦隊沒去北航道，而是繼續在迷宮航道里面向東航行，與艦隊旗艦的距離就在短波電臺的工作范圍之內，肯定能收到電報。轉入北航道，距離拉開了一些，超出電臺的工作范圍。

    為了保持隱蔽，而且從北航道向東望洋突擊寫入了備用計劃，第21分艦隊因此沒有向艦隊旗艦匯報。

    此外，根據艦隊旗艦的記錄，轉發海軍司令部的電令時，因為擔心有新的命令，或者命令有變更，所以通信參謀不敢長時間占用長波電臺，也就只能使用短波電臺向各分艦隊旗艦發報。

    這一系列巧合，導致局勢完全失去了控制。

    關鍵還有，在十點過后，收到第21分艦隊的消息，得知第21分艦隊已經按計劃殺入東望洋，并且跟第一戰巡分隊交戰的消息后，發生了一件誰都想不到的，而且完全沒法理解的事情。

    本土艦隊司令官在艙室里吞槍自殺。

    這個變故，差一點就葬送了第21分艦隊。

    因為海軍司令部已經下達結束作戰行動的命令，而且旗艦轉發了命令，所以本土艦隊的其他分艦隊完全有理由撤回母港，用不著為了第21分艦隊冒險，更別說違背軍令去跟敵人決戰。

    所幸，第11分艦隊司令官覺得，情況發生了變化，應該由海軍司令部做決定。

    正是如此，本土艦隊才沒有撤走，還在收到海軍司令部的電令后，按原計劃進入守望者海峽。

    原因也很簡單，海軍司令部在給第11分艦隊的復電中明確提到，由賀永興臨代本土艦隊司令官一職。

    這道命令，就是為了讓其他分艦隊司令官打消顧慮，驅策他們竭盡所能的協助第21分艦隊。

    在戰斗中背離主帥臨陣脫逃，那是抄家滅族的重罪。

    哪怕帝國早已廢除連坐，背帥棄陣也是千刀萬剮的死罪。

    可惜的是，因為“北河”號的電訊中心被摧毀，所以賀永興依然沒有能夠及時收到這份電令。

    之前已經提到，在與第一戰巡分隊的戰斗結束，并且轉移到“魯河”號上之后，才收到這份電令。

    其實，這一系列的陰差陽錯，解釋了白止戰心里的一個疑問。

    在派系分明與等級森嚴的帝國海軍中，資歷與軍銜都是入門級的分艦隊司令官，憑什么讓三個在地位、聲望與影響均超過自己的主力分艦隊司令官聽從號令，如臂使指般操控整支本土艦隊？

    在下午的時候，賀永興打了保票，其他分艦隊都會全力以赴幫助第21分艦隊突圍。

    顯然，關鍵就在這份電令上。

    按照不成文的規矩，不管平時斗得有多狠，在上了戰場，跟敵人交戰之后，必須無條件聽從指揮。

    誰要是在戰斗中搞派系斗爭，那就是帝國海軍，是全帝國的公敵！

    只是，白止戰有了新的疑問。

    “賀司令，海軍司令部為什么要取消作戰行動？”白止戰稍微停頓了一下，又壯著膽子說道：“還這么的突然，一點征兆都沒有，更別說事先告知。要不然，昨天的艦隊決戰完全能夠避免。”

    “你覺得，為了跟敵人決戰，海軍司令部故意拖延了發報的時間？”

    白止戰沒吭聲，他既然提出這個疑問，就表示有這樣的猜疑。

    “如果是早就計劃好的，昨天的艦隊決戰恐怕會是另外一個結果。”賀永興摸出了一張疊好的紙，丟到白止戰面前。

    白止戰沒什么心理準備，翻開之后才嚇了一跳。

    一份絕密文件，準確說是手寫的絕密電文。

    肯定是二次加密的電文，賀永興親自解譯。

    那是賀永興的字跡，白止戰認得，還是抄寫電文的專用紙張。

    這種紙張，遇水后就會溶解，而且上面的字跡會在幾秒鐘內消散。

    把絕密電文寫在這種紙張上，戰艦被擊沉之后，就不用擔心放在保險柜里，或者指揮官帶在身上的絕密電文被敵人繳獲。

    紙張的最上面，印著“絕密”兩個字。

    “別擔心，也許到明天，這就不是秘密了。”

    在賀永興這么說了之后，白止戰才再次拿起了電文。

    其實，主要是好奇。

    內容不多，也就一句話。因為需要由掌握密鑰的指揮官單獨解譯，所以這類電文的內容一般不會太多。

    維爾德二世秘密簽署投降詔書，迢曼帝國恐即將戰敗，陛下已經授權內閣首輔為停戰做準備，望速回。

    電文沒有署名，不過“魯河”號能夠收到，肯定來自海軍司令部。

    迢曼帝國皇帝維爾德二世秘密簽署了投降詔書！？

    白止戰不由自住的哆嗦起來。

    去年，在忒爾帝國戰敗投降之后，如果說還有那么一點點點希望，那么在迢曼帝國戰敗投降之后，就沒什么希望了。

    梁夏帝國再強、再能打，也沒辦法單挑全部列強啊！

    “這……這是……”

    “昨天凌晨的事情。”

    白紙張長出了口氣，強行控制住了起伏不定的情緒。在放下電文之后，又雙手捧臉使勁搓了幾下。

    這下，完全能夠解釋了。

    本土艦隊的反擊行動不是單獨的，而是全面戰略反擊的開始。

    參加這場戰略反擊行動的不止是帝國海陸兩軍，還包括迢曼帝國，戰場橫跨巨大陸與西大陸，目的是徹底扭轉戰略局面，爭取在幾個月內擊敗駱沙帝國，打通梁夏帝國到迢曼帝國的交通線。

    迢曼帝國退出之后，反擊還有意義嗎？

    沒有迢曼帝國在西大陸牽制敵人，梁夏帝國拼盡全力也未必能在短短幾個月內擊敗駱沙帝國。

    再說，打敗了駱沙帝國，又能怎么樣？

    在眾多的列強當中，駱沙帝國只是最弱的那個！

    到了這個地步，就算不愿意承認，也必須認真考慮一個問題。

    如何才能以體面的方式結束這場戰爭，或者說，如何才能夠最大限度的降低戰敗造成的影響！