華城灰宮。

    在CIA局長卡倫到來的時(shí)候，會(huì)議已經(jīng)進(jìn)行了半個(gè)小時(shí)，而包括總統(tǒng)在內(nèi)，十幾名軍政要員都在等他。

    卡倫不是故意遲到，是在等一份很重要的情報(bào)。

    由“鎖眼”偵察衛(wèi)星拍攝的照片。

    因?yàn)樘^匆忙，所以除原件之外，只有一份復(fù)印的副本。

    所幸的是，主要是幾張照片，以及附帶的簡要說明。

    看完之后，赫伯特把文件遞給坐在右手邊的參聯(lián)會(huì)主席，國務(wù)卿詹姆斯則把文件遞給了左手邊的國防部長。

    赫伯特與詹姆斯都沒有開口，只是朝卡倫看了過去。

    “有足夠多的情報(bào)證明，梁夏陸軍沒在哈立德國王軍事城部署航空兵，空軍也沒有在昨晚大規(guī)模出動(dòng)。有理由相信，昨晚在邊境線附近跟伊拉克裝甲部隊(duì)交火的，很有可能只是一個(gè)陸戰(zhàn)營。”

    “只是一個(gè)營？”

    問出來的同時(shí)，國防部長布魯斯揮了揮手里的文件。那模樣，仿佛他才是這個(gè)房間里的主角。

    卡倫只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒有直接做出回答。

    CIA只向灰宮負(fù)責(zé)，聽從灰宮下設(shè)情報(bào)辦公室調(diào)遣，跟五角大樓沒有直接關(guān)系，不用聽國防部的命令。

    布魯斯明顯很來火，在注意到赫伯特的臉色后，也就老實(shí)了下來。

    在這個(gè)房間里，輪不到他來發(fā)號施令。

    就算他跟赫伯特的關(guān)系非同一般，也沒有好到可以在灰宮里，當(dāng)著眾多高官與將領(lǐng)的面對CIA的局長指手畫腳。

    讓布魯斯安靜下來之后，赫伯特才把目光轉(zhuǎn)向旁邊的參聯(lián)會(huì)主席。

    “進(jìn)駐沙烏地的是梁夏陸戰(zhàn)隊(duì)的精銳部隊(duì)，而且率先獲得了新式主戰(zhàn)坦克。”科林明顯比布魯斯沉穩(wěn)得多。“如果梁夏空軍把剛服役的‘聯(lián)合指揮機(jī)’派了過去，打出這個(gè)結(jié)果就沒什么好奇怪的了。”

    “你說的是‘指-10A’？”詹姆斯直接問了出來。

    科林點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“我們的‘聯(lián)合星’也已經(jīng)服役，而且在演習(xí)當(dāng)中，表現(xiàn)出很強(qiáng)的探測與指揮能力。有理由相信，‘指-10A’的對地探測能力與指揮地面部隊(duì)作戰(zhàn)的能力不會(huì)比‘聯(lián)合星’差。”

    其實(shí)，科林沒有說，“聯(lián)合星”就是抄襲的“指-10A”，或者說在“指-10A”那里獲得了靈感。

    雖然不會(huì)像山寨版那么低劣，但是很難說超越。

    “聯(lián)合星”能夠達(dá)到“指-10A”的水準(zhǔn)就很不錯(cuò)了。

    在科林說完后，就連赫伯特都忍不住嘆了口氣。

    做為參加過上次大戰(zhàn)的老兵，還是海軍航空兵艦載機(jī)飛行員，赫伯特很清楚梁夏帝國的軍事實(shí)力。

    要說的話，紐蘭共和國一直都在追趕梁夏帝國，卻始終沒有追上！

    在上次大戰(zhàn)中戰(zhàn)敗，并且因?yàn)閼?zhàn)敗而爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)，以及后來所進(jìn)行的一系列改革，都可以看成是為了追上梁夏帝國必須做的準(zhǔn)備或者付出的代價(jià)。接近半個(gè)世紀(jì)的努力付出，無一例外都是為了洗刷戰(zhàn)敗的恥辱。

    當(dāng)然，還是為了奪回失去的東西：霍瓦依群島。

    只是，發(fā)展到現(xiàn)在，差距依然十分的明顯。

    首先就是人口。

    按照梁夏帝國上次人口普查，也就是五年前的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，人口已經(jīng)超過了7億，現(xiàn)在也許達(dá)到了8億。

    紐蘭共和國去年的普查結(jié)果是3.6億，就算把沒統(tǒng)計(jì)進(jìn)來的非法移民算上，也肯定不會(huì)超過4億。

    僅此一點(diǎn)，就決定了紐蘭共和國的戰(zhàn)爭潛力遠(yuǎn)不如梁夏帝國。

    按照戰(zhàn)后做的總結(jié)，戰(zhàn)敗的頭號原因，就是人口數(shù)量僅相當(dāng)于梁夏帝國的一半。

    用戰(zhàn)后流行的話說：人多了未必強(qiáng)大，人少了肯定弱小。

    其實(shí)，這決定了紐蘭共和國在戰(zhàn)后的基本政策。

    簡單的說，就是鼓勵(lì)本國公民生育更多的子女，放寬移民的限制，加強(qiáng)跟孤大陸其他國家的往來。

    在此基礎(chǔ)之上，組建了以紐蘭共和國為首的北孤自由貿(mào)易區(qū)。

    這也是全球第一個(gè)以經(jīng)貿(mào)為主的國際組織，并由此開啟了自由貿(mào)易的時(shí)代！

    此后，在北孤自由貿(mào)易區(qū)的基礎(chǔ)之上，紐蘭共和國發(fā)起“南進(jìn)戰(zhàn)略”，而這套由前總統(tǒng)羅納德提出的，并且加以實(shí)施的經(jīng)濟(jì)政治戰(zhàn)略，又被形象的稱為“第二門羅主義”，核心思想就是重新霸占西半球。

    “南進(jìn)戰(zhàn)略”成了紐蘭共和國崛起的標(biāo)志事件。

    羅納德也由此成為了紐蘭歷史上最偉大的總統(tǒng)之一。

    在羅納德之前，紐蘭共和國更像一個(gè)區(qū)域強(qiáng)國。

    在羅納德主宰灰宮的八年間，紐蘭共和國完成了由區(qū)域強(qiáng)國到全球大過的蛻變，成了貨真價(jià)實(shí)的超級霸權(quán)。

    在很大程度上，赫伯特是在享受羅納德的政治遺產(chǎn)。

    也沒什么好奇怪的，赫伯特給羅納德當(dāng)了八年副手，他在兩年之前當(dāng)選總統(tǒng)更像是由副轉(zhuǎn)正。

    可問題是，這才10年！

    哪怕在過去的10年里，紐蘭共和國的發(fā)展速度為全球最快，也不足以彌補(bǔ)自身的先天不足，更別說扭轉(zhuǎn)實(shí)力對比。

    就算把楓葉國與墨西哥算上，按照北孤自由貿(mào)易區(qū)計(jì)算，人口也只有5億，而南北孤大陸的人口總量還不到10億。梁夏帝國自身有8億，巨大陸東南地區(qū)還有大約4億，狹夷皇國有1億，高巨王國有大約5000萬，如果把南方次大陸也算上的話，梁夏帝國勢力范圍內(nèi)的人口總量超過20億。

    這里，還沒有算上新月地區(qū)與玄大陸東部那些國家。

    人口規(guī)模上的巨大差距，首先就決定了雙方的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。

    發(fā)展至今，梁夏帝國依然是全球頭號強(qiáng)國。

    雖然對梁夏帝國經(jīng)濟(jì)總量的評估，不同的國際機(jī)構(gòu)給出的結(jié)論不一樣，但是總體差距并不是很大，沒有一家機(jī)構(gòu)否認(rèn)梁夏帝國為全球頭號經(jīng)濟(jì)體的事實(shí)，而估算結(jié)果，即梁夏帝國在全球經(jīng)濟(jì)當(dāng)中所占的比重，也在30%到40%之間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過處于第二梯隊(duì)的紐蘭共和國與迢曼帝國。

    差距有多大呢？

    按照較客觀的估算，紐蘭共和國的經(jīng)濟(jì)總量大概只相當(dāng)于梁夏帝國的7成，最多不超過8成。

    如果不考慮進(jìn)出口，僅計(jì)算本國生產(chǎn)消費(fèi)，紐蘭共和國還不到梁夏帝國的一半。

    簡單的說，紐蘭共和國更加依賴貿(mào)易，其相對龐大的經(jīng)濟(jì)總量跟北孤自由貿(mào)易區(qū)可以說不無關(guān)系。

    貿(mào)易在紐蘭共和國經(jīng)濟(jì)當(dāng)中所占的比重高達(dá)30%，而在梁夏帝國不到10%。

    按照國內(nèi)生產(chǎn)消費(fèi)統(tǒng)計(jì)，紐蘭共和國的經(jīng)濟(jì)總量大概只有梁夏帝國的6成。

    迢曼帝國也差不多。

    說是相當(dāng)于梁夏帝國的50%，可是在扣除了西陸集團(tuán)的增益之后，經(jīng)濟(jì)實(shí)力恐怕不到梁夏帝國的4成。

    此外，梁夏帝國擁有幾乎所有的工業(yè)門類，除了要大量進(jìn)口資源之外，對外依賴程度并不高。

    在這點(diǎn)上，根本沒得比。

    就算以北孤自由貿(mào)易區(qū)為準(zhǔn)，紐蘭共和國的部分工業(yè)產(chǎn)品也需要進(jìn)口。

    經(jīng)濟(jì)實(shí)力直接決定了雙方的戰(zhàn)爭潛力。

    要說的話，這也是當(dāng)今的國際局勢勉強(qiáng)能夠保持穩(wěn)定的關(guān)鍵所在。

    雖然在名義上，當(dāng)今國際局勢是三足鼎立，但是往實(shí)際上說，其實(shí)是紐蘭共和國與迢曼帝國聯(lián)手對抗梁夏帝國。

    在總體規(guī)模上，紐蘭共和國與迢曼帝國的總和，特別是加上北孤自由貿(mào)易區(qū)與西陸集團(tuán)之后，肯定超過了梁夏帝國。

    可惜的是，這種非正式聯(lián)盟必然效率低下，不可能把雙方的潛力全都發(fā)揮出來。

    結(jié)果就是，也就只能勉強(qiáng)頂住梁夏帝國的壓力。

    這也是羅納德發(fā)起南下運(yùn)動(dòng)，竭盡權(quán)力的擴(kuò)大在西半球，也就是孤大陸地區(qū)的影響力的關(guān)鍵所在。

    與迢曼帝國的友好關(guān)系不可能長久的維持下去。

    不管怎樣，兩個(gè)超級霸權(quán)有著不同的利益訴求，必然會(huì)在將來的某個(gè)時(shí)候分道揚(yáng)鑣。

    關(guān)鍵還有，梁夏帝國肯定不會(huì)讓這種2打1的局面維持下去。

    最重要的，迢曼帝國未必能夠堅(jiān)持那么久！

    標(biāo)志性事件就是10年前爆發(fā)的兩伊戰(zhàn)爭。

    雖然在時(shí)發(fā)的時(shí)候，羅納德還沒住進(jìn)灰宮，赫伯特也只是當(dāng)選副總統(tǒng)，并不是事件的直接見證人，但是當(dāng)時(shí)在任的總統(tǒng)在事發(fā)的第一時(shí)間，就把羅納德與赫伯特請了過去，征詢兩人的意見。

    是否為波伊國提供支持。

    赫伯特記得很清楚，在得知此事之后，羅納德頓時(shí)火冒三丈。

    原因無二，迢曼帝國是在做好了一切準(zhǔn)備，準(zhǔn)確說是在向伊拉克的軍事獨(dú)裁者做出保證之后，才知會(huì)紐蘭當(dāng)局。

    根本就沒有要跟紐蘭當(dāng)局商量的意思。

    以當(dāng)時(shí)的情況，迢曼當(dāng)局顯然是覺得，紐蘭共和國正處在聯(lián)邦政府換屆的時(shí)候，沒有討價(jià)還價(jià)的余地。

    當(dāng)然，事實(shí)也確實(shí)如此。

    即將離任的民主黨總統(tǒng)根本就沒有想過要參與一場地區(qū)戰(zhàn)爭，要不然，不會(huì)把皮球踢給即將上任的共和黨當(dāng)選總統(tǒng)。

    可問題是，在這件事上，紐蘭當(dāng)局根本就沒有別的選擇。

    也就是在這個(gè)大背景下，兩伊戰(zhàn)爭爆發(fā)了。

    在最初的一年里面，伊拉克占據(jù)絕對優(yōu)勢，壓著波伊國在打，幾個(gè)月就攻占了大半個(gè)低地省。結(jié)果是，等到羅納德住進(jìn)灰宮，而且完成了對內(nèi)部機(jī)構(gòu)的整理，立即加大對波伊國的支持力度。也就是在獲得了紐蘭共和國的全力支持之后，波伊軍隊(duì)在開戰(zhàn)第二年打了個(gè)漂亮的翻身仗。

    這場持續(xù)了八年的戰(zhàn)爭，確實(shí)改變了波沙灣地區(qū)的戰(zhàn)略格局，沉重打擊了梁夏帝國在當(dāng)?shù)氐陌詸?quán)地位。

    說得直接一點(diǎn)，梁夏帝國獨(dú)霸世界油庫的歷史一去不復(fù)返了！

    可是，也同樣改變了紐蘭共和國與迢曼帝國的關(guān)系。

    在此之前，迢曼帝國一直以戰(zhàn)勝國的身份自居，在跟紐蘭共和國交往當(dāng)中，始終居于主導(dǎo)的地位。

    此后，雙方的位置直接調(diào)轉(zhuǎn)。

    兩伊戰(zhàn)爭在2年前宣告結(jié)束，一個(gè)最為關(guān)鍵的原因就是，迢曼帝國已經(jīng)沒辦法繼續(xù)為伊拉克提供支持。

    要繼續(xù)打下去的話，由紐蘭共和國支持的波伊國很有可能會(huì)贏得全面勝利。

    當(dāng)然，前提是梁夏帝國不會(huì)借手。

    以當(dāng)時(shí)的情況來看，如果迢曼帝國撐不住，在其退下后，梁夏帝國很可能會(huì)從幕后走到臺前。

    真要如此，之前八年的戰(zhàn)爭就白打了！

    這場戰(zhàn)爭，讓紐蘭當(dāng)局清楚的認(rèn)識到，迢曼帝國并不是一個(gè)靠得住的盟友。

    其實(shí)，也就是在這個(gè)背景下，羅納德才提出了以“重返孤大陸”與“稱霸西半球”為目的的“南進(jìn)戰(zhàn)略”。

    按照當(dāng)時(shí)情況，也就需要10年時(shí)間，就能完成獨(dú)霸一方的壯舉，通過稱霸西半球，獲得單獨(dú)挑戰(zhàn)梁夏帝國的資本。

    可惜人算不如天算。

    在羅納德贏得第二次大選的那年，梁夏帝國迎來了以立場強(qiáng)硬出名的首輔，海軍元帥周涌濤。

    在他之前，也就是廉旭升之后的4任首輔全是文職官員，在對外態(tài)度上都比較溫和。

    由周涌濤出任帝國首輔，其實(shí)是梁夏帝國由戰(zhàn)略收縮向戰(zhàn)略擴(kuò)張轉(zhuǎn)變的標(biāo)志性事件。

    當(dāng)然，這也可以看成是對紐蘭共和國與迢曼帝國進(jìn)行戰(zhàn)略擴(kuò)張的反應(yīng)。

    也就是在周涌濤的手上，梁夏帝國的軍事建設(shè)重新走上正軌。

    結(jié)果在短短的幾年之內(nèi)，梁夏帝國就通過行動(dòng)，宣告全球霸主的地位不可動(dòng)搖。

    同樣是這幾年，迢曼帝國基本上吃光了在兩伊戰(zhàn)爭中獲得的戰(zhàn)爭紅利，再一次被逼到了絕境。

    周涌濤推行的對外政策，幾乎全都是針對迢曼帝國。

    這也很好理解。

    在把迢曼帝國干趴下后，梁夏帝國就將統(tǒng)治世界島，并且依靠全球第一的海軍，完成對紐蘭共和國的全面封鎖。

    因?yàn)闆]有能與之抗衡的海軍，所以紐蘭共和國根本不可能稱霸西半球。

    這也是在逼迫紐蘭共和國為迢曼帝國輸血。

    簡單的說，除非紐蘭共和國打算打一場幾乎沒有勝算的戰(zhàn)爭，不然就必須耗費(fèi)大量資源救助迢曼帝國。

    在把大量資源用在迢曼帝國身上之后，紐蘭共和國拿什么去挑戰(zhàn)梁夏帝國？

    要不了10年，紐蘭共和國就會(huì)力竭不支。

    到那時(shí)候，梁夏帝國不用動(dòng)一兵一卒，就能干掉成為全球唯一的超級霸權(quán)！

    其實(shí)，迢曼帝國也就是在這個(gè)背景下，開始慫恿伊拉克的軍事獨(dú)裁者，試圖通過發(fā)動(dòng)一場代言人戰(zhàn)爭扭轉(zhuǎn)局面。

    不同的是，這次要挑戰(zhàn)的是梁夏帝國，還提前跟紐蘭共和國協(xié)商。

    為了獲得紐蘭共和國的支持，肯定得提前通氣。

    當(dāng)然，說起來是給紐蘭當(dāng)局面子，希望能與紐蘭共和國并肩作戰(zhàn)。

    可是看現(xiàn)在的局面，支持迢曼帝國的軍事冒險(xiǎn)，一定能夠取得成功嗎？

    自赫伯特往下，沒哪個(gè)有足夠的信心。