雖然不想放棄，但是斯塔克沒有喪失理智。

    當(dāng)前最重要的事情，其實是找到第四十一特混艦隊，至少得確定該艦隊的行蹤，哪怕只是所在的方位。

    在第53特混艦隊全軍覆沒之后，第四十一特混艦隊就像蒸發(fā)了一樣。

    之前幾天，由CIA控制的偵查衛(wèi)星把約頓島附近海域搜索了幾遍，都沒找到第四十一特混艦隊的蹤跡。

    連一點蛛絲馬跡都沒有。

    這已經(jīng)4天了！

    在理論上，最快只需要5天，第四十一特混艦隊就能出現(xiàn)在任何一處可以攻擊第51特混艦隊的海域。

    第四十一特混艦隊到底去了哪里？

    保持隱蔽沒有問題，指揮官肯定會讓艦隊保持隱蔽。

    可問題是，中轉(zhuǎn)島的戰(zhàn)斗已經(jīng)進(jìn)入白熱化階段，甚至可以說到了最緊要的時刻，白華偉還能不聞不問？

    這顯然不可能。

    哪怕白華偉在此前擔(dān)心兵力不夠，不愿跟紐蘭艦隊決戰(zhàn)，那么在第六十一特混艦隊趕到之后都該做出調(diào)整。

    要說的話，這也是他的特色。

    現(xiàn)實卻是，第四十一特混艦隊仍然保持著隱蔽，即便是的第六十一特混艦隊距離中轉(zhuǎn)島都在1000千米以上。

    那是不是第六十一特混艦隊，還有得一說。

    如此謹(jǐn)小慎微，必然是另有所圖。

    這也是斯塔克最擔(dān)心的事情。

    哪怕白華偉的能力并沒有吹噓的那么厲害，他也是一名出色的艦隊指揮官，一個不能小看的對手。

    那么，第四十一特混艦隊到底在哪里？

    看到通信參謀大步流星的走過來，斯塔克放下手里的咖啡杯。

    “剛剛收到的，已經(jīng)確認(rèn)了。”

    接住通信參謀遞過來的電文，只掃了一眼，斯塔克就鎖進(jìn)了眉頭。

    由五角大樓發(fā)來的，雖然跟海軍沒有直接關(guān)系，是空軍轟炸霍瓦依群島的作戰(zhàn)行動，但是對斯塔克么來說，這卻是一份極為重要，有決定性意義的電報。事實上，斯塔克一直在等這封電報。

    從10日夜間開始，空軍已經(jīng)連續(xù)3天沒在夜間轟炸霍瓦依群島。

    梁夏空軍從10日開始，調(diào)動了數(shù)百架大型戰(zhàn)略運(yùn)輸機(jī)，發(fā)起代號“夜間特快”的戰(zhàn)略空運(yùn)行動。

    從代號名稱就看得出來，主要在夜間進(jìn)行。

    只是在第一個晚上，梁夏空軍就出動了差不多500架戰(zhàn)略運(yùn)輸機(jī)，向霍瓦依群島空運(yùn)了大約4萬噸裝備與物資，還在返程接走了數(shù)萬名傷員與隨軍家屬。此舉極大的鼓舞了守軍的斗志，增強(qiáng)了守軍的戰(zhàn)斗力。只是空運(yùn)過去的設(shè)備物資，就能修復(fù)數(shù)百架作戰(zhàn)飛機(jī)，讓航空兵恢復(fù)戰(zhàn)斗力。

    在11日夜間，空運(yùn)規(guī)模擴(kuò)大了1倍，出動了大約1200架運(yùn)輸機(jī)，向霍瓦依群島運(yùn)送了了約10萬噸物資。如果不是“運(yùn)-10A”的數(shù)量不足，只能使用小得多的“運(yùn)-11”頂替，不然還能運(yùn)送更多的物資。

    因為出動的運(yùn)輸機(jī)太多，沒辦法全部降落，所以部分物資進(jìn)行的空投。

    直到今天上午，斯塔克才收到了確切消息。

    這些運(yùn)輸機(jī)大部分是從梁夏本土，或者是南北撒豆群島起飛，分別在北馬群島與威島附近進(jìn)行了空中加油，并且在返航途中進(jìn)行了第二次空中加油，才能直飛霍瓦依群島，再返回梁夏本土。

    關(guān)鍵就是，梁夏空軍之前在北馬群島、管島與威島那邊做的準(zhǔn)備，其實是在為戰(zhàn)略空運(yùn)服務(wù)。

    在驚嘆的同時，斯塔克也很惱怒。

    此事從側(cè)面說明了一個問題，梁夏軍隊之前的作為，比如派遣戰(zhàn)略轟炸機(jī)對付登陸中轉(zhuǎn)島的紐蘭軍隊，其實是聲東擊西，逼迫紐蘭艦隊加強(qiáng)在中轉(zhuǎn)島這邊的投入，從而忽視了從南面繞行的運(yùn)輸機(jī)群。

    那些運(yùn)輸機(jī)都是在斯塔克安排戰(zhàn)斗機(jī)攔截轟炸機(jī)的時候，從中轉(zhuǎn)島的南面飛過。

    雖然以當(dāng)時的情況，哪怕知道梁夏空軍出動了數(shù)百架戰(zhàn)略運(yùn)輸機(jī)，斯塔克也不會帶艦隊南下，但是肯定會要求空軍采取行動，比如在夜間重點轟炸霍瓦依群島東部島嶼上面那些能夠供大型運(yùn)輸機(jī)起降的機(jī)場。

    那些都是重量在200噸以上，甚至超過了350噸的大型飛機(jī)，滿載情況下的著陸滑行距離在2000米到2500米之間，起飛滑行距離同樣在2000米以上，而且無法在沒有鋪設(shè)的野戰(zhàn)機(jī)場上起降。

    在霍瓦依群島東部的島嶼上，只有屈指可數(shù)的幾座機(jī)場能夠讓戰(zhàn)略運(yùn)輸機(jī)起降。

    只要摧毀這些機(jī)場，就能粉碎梁夏軍隊的戰(zhàn)略空運(yùn)。

    其實，紐蘭空軍之前重點轟炸了這些機(jī)場，只是梁夏軍隊的保障能力很強(qiáng)，在短短幾日之內(nèi)就修復(fù)了被炸毀的跑道，達(dá)到勉強(qiáng)能夠讓戰(zhàn)略運(yùn)輸機(jī)起降的標(biāo)準(zhǔn)，也才有了這一輪戰(zhàn)略空運(yùn)。

    如果及時采取行動，哪怕來不及阻止10日夜間的空運(yùn)行動，也能在次日晚上，讓梁夏空軍嘗到苦頭。

    可惜的是，紐蘭空軍根本就沒有采取行動。

    當(dāng)然，責(zé)任不全在空軍身上。

    為了掩護(hù)戰(zhàn)略空運(yùn)行動，梁夏海軍岸基航空兵在10日夜間發(fā)起戰(zhàn)術(shù)反擊，派戰(zhàn)斗機(jī)攔截了所有試圖靠近霍瓦依群島的紐蘭飛機(jī)。

    有趣的是，紐蘭空軍卻沒有引起警惕！

    當(dāng)時，連斯塔克都不覺得有什么好關(guān)心的。

    在他看來，梁夏空軍此舉其實是垂死掙扎，試圖通過在群島東部的反擊行動來吸引紐蘭艦隊，從而讓空軍的轟炸機(jī)能在夜間發(fā)起突擊，轟炸中轉(zhuǎn)島上的紐蘭軍隊，讓守衛(wèi)中轉(zhuǎn)島的部隊獲得喘息機(jī)會。

    關(guān)鍵就是，當(dāng)時沒有人知道梁夏空軍的真實意圖是進(jìn)行戰(zhàn)略空運(yùn)。

    此外，在攻打中轉(zhuǎn)島的戰(zhàn)斗開始之后，紐蘭空軍就很少在夜間出動轟炸機(jī)用巡航導(dǎo)彈打擊群島東部的島嶼。

    原因也很簡單，巡航導(dǎo)彈馬上就要用光了！

    僅剩下的一些庫存，得用在中轉(zhuǎn)島方向上，或者用來轟炸附近島嶼的軍事基地。

    就斯塔克所知，空軍的倉庫里面，空射巡航導(dǎo)彈還剩下大約1000枚，連1次戰(zhàn)役級別的進(jìn)攻都保證不了。

    結(jié)果就是，從7日開始，轟炸群島東部的島嶼，主要使用的中短程空對地導(dǎo)彈。

    部分時候，使用的還是鐵殼炸彈，比如轟炸霍努島西北，疑似梁夏陸戰(zhàn)隊兵營的海灘露營地，就是由40架B-52H投下了1000噸500磅級高爆炸彈，采用地毯式轟炸把整片海灘變成了火海。事后甄別才知道，那確實是一座海灘露營地，而且早就關(guān)閉了，1000噸炸彈算是白扔了。

    使用短程導(dǎo)彈或者鐵殼炸彈，轟炸行動一般都是安排在白天進(jìn)行。

    正是如此，在遭到梁夏戰(zhàn)斗機(jī)的攔截之后，紐蘭空軍取消了10日夜間的作戰(zhàn)行動，連偵察機(jī)都撤了回去。

    在11日夜間，梁夏海軍又如法炮制。

    因為確實沒必要去冒險，所以紐蘭空軍連續(xù)3個晚上都沒有出動，還美其名曰讓前線部隊的官兵睡個好覺。

    問題就在這里。

    在這3個晚上，紐蘭空軍都沒出動偵察機(jī)！

    也就是說，每天有大約10個小時的空窗。

    在這10個小時里，艦隊能夠航行500多千米，哪怕按照速度較慢的艦艇，也就是快速戰(zhàn)斗支援艦所能達(dá)到的25節(jié)的航速計算，也能夠航行400千米。如果能借助岸基航空兵的掩護(hù)，加上其他的辦法，艦隊就能夠在兩個晚上航行大約1000千米，而這就是紐蘭空軍巡邏警戒海域的寬度！

    說得簡單一點，以霍努島為中心，其東邊的1000千米，以及南北各500千米，為重點監(jiān)視海域。

    設(shè)定為1000千米，就是因為艦隊一晝夜的航行距離也就這么遠(yuǎn)。

    在通信參謀送來的電文當(dāng)中已經(jīng)提到，在11日的白天，受到各種因素的影響，空軍并沒有嚴(yán)格按照計劃執(zhí)行偵查監(jiān)視任務(wù)，也就是沒有派偵察機(jī)搜尋這片海域，更別說是鄰近島嶼的近海。

    此外，空軍在11日白天重點轟炸了霍努島上的機(jī)場與空軍基地。

    這么安排，只是為了削弱梁夏海軍岸基航空兵的戰(zhàn)斗力，確保在夜間能夠繼續(xù)執(zhí)行轟炸任務(wù)。

    可惜的是，在當(dāng)天晚上，空軍并沒有恢復(fù)轟炸行動。

    直到12日的上午，空軍才派偵察機(jī)按照計劃搜尋重點監(jiān)視海域。

    也就是說，在此之前存在差不多34個小時的空窗。

    利用這些時間，第四十一特混艦隊能夠航行1400千米！

    換句話說，只要躲過了11日白天的偵查，第四十一特混艦隊就能在12日天亮之前從霍瓦依群島東面進(jìn)入北東望洋。

    白華偉會這么做嗎？

    要說的話，斯塔克從不懷疑白華偉的膽量。

    在他的認(rèn)識中，梁夏海軍的少壯派軍官就沒有一個是膽小鬼，而且這是由陳炳勛與白止戰(zhàn)傳承下來的優(yōu)良傳統(tǒng)。

    只要看準(zhǔn)機(jī)會，白華偉就肯定會冒險。

    其實，這也是斯塔克最為擔(dān)心的事情。

    關(guān)鍵就是，從10日夜間開始的戰(zhàn)略空運(yùn)，梁夏海軍岸基航空兵同時發(fā)起反擊，以及之前轟炸中轉(zhuǎn)島，乃至在11日白天重點守衛(wèi)霍努島的機(jī)場與空軍基地，難道只是巧合那么簡單嗎？

    這一系列事件仿佛是早就安排好了的。

    看上去那么的自然，反到讓斯塔克覺得其中有蹊蹺。

    就拿戰(zhàn)略空運(yùn)來說，真的有必要？

    守住霍瓦依群島的關(guān)鍵，其實是在中轉(zhuǎn)島這邊。丟掉中轉(zhuǎn)島，不管向東邊那些島嶼空運(yùn)多少裝備物資，也無濟(jì)于事。關(guān)鍵是，這一輪戰(zhàn)略空運(yùn)，沒有對守衛(wèi)中轉(zhuǎn)島產(chǎn)生多么積極的幫助。

    讓航空兵恢復(fù)作戰(zhàn)能力？

    守軍缺少的不止是裝備物資，還缺少更重要的東西，比如經(jīng)驗豐富的戰(zhàn)斗機(jī)飛行員，以及無法通過空運(yùn)輸送的燃油。再說了，在正規(guī)機(jī)場基本處于癱瘓狀態(tài)，只能靠野戰(zhàn)機(jī)場的情況下，就算有足夠多的燃油，航空兵的持續(xù)作戰(zhàn)能力也非常有限，根本不可能通過空運(yùn)得到延長。

    相反，此輪戰(zhàn)略空運(yùn)反到讓中轉(zhuǎn)島的局勢惡化。

    因為需要反擊紐蘭空軍，從10日的夜間開始，梁夏海軍岸基航空兵就沒再來騷擾登陸部隊。

    之前每個晚上，梁夏海軍岸基航空兵的戰(zhàn)斗機(jī)與攻擊機(jī)都會到來。

    雖然這種小打小鬧的行動基本上沒有什么戰(zhàn)果，但是來回折騰上幾次，登陸部隊的官兵就別想睡個好覺了。

    當(dāng)然，也會加重特混艦隊的作戰(zhàn)負(fù)擔(dān)，比如得增強(qiáng)在夜間的出動強(qiáng)度。

    現(xiàn)在的問題是，如果中轉(zhuǎn)島沒能守住，戰(zhàn)略空運(yùn)唯一的價值，其實就是撤走了幾萬名傷員與隨軍家屬。

    至于運(yùn)過去的裝備物資，到最后還得破壞銷毀。

    既然如此，為什么要搞戰(zhàn)略空運(yùn)？

    為了鼓舞士氣？

    在中轉(zhuǎn)島淪陷之前，守軍的士氣不會有太大的問題。真的要鼓舞士氣，還不如送一些年輕漂亮的明星過去，搞幾場慰問演出。再說了，守住中轉(zhuǎn)島，就是最大的鼓舞，根本不需要多此一舉。

    顯然，這只能說明一個問題，戰(zhàn)略空運(yùn)其實是戰(zhàn)略欺騙。

    值得搞這么大陣仗，或者說需要投入這么多的力量來搞戰(zhàn)略欺騙，唯一的可能就是掩護(hù)第四十一特混艦隊。

    昨天晚上，準(zhǔn)確的說是今天，即在12日凌晨收到梁夏空軍發(fā)起戰(zhàn)略空運(yùn)，而且連續(xù)進(jìn)行兩個晚上的消息之后，斯塔克立即想到，第四十一特混艦隊有可能渾水摸魚，趁機(jī)進(jìn)北東望洋。

    為了搞清楚這一點，他才索要了空軍在這2天里的作戰(zhàn)報告。

    在斯塔克認(rèn)真看電文的時候，通信參謀叫上值班的航海參謀，把電文里的重要信息標(biāo)注到海圖上。

    其實，斯塔克現(xiàn)在想的，已經(jīng)不是這個問題了。

    第四十一特混艦隊孤軍深入北東望洋？

    確實有很大的威脅。

    只要讓白華偉抓住機(jī)會，首當(dāng)其沖的第52特混艦隊肯定會遭受滅頂之災(zāi)。

    雖然在通常情況下，雙方都更加依賴空軍的戰(zhàn)略轟炸機(jī)，但是只要有機(jī)會，依然會用艦載航空兵發(fā)動攻擊。

    這就好比，平時出門都乘坐轎車，不等于不會騎自行車。

    不過，孤軍深入的第四十一特混艦隊，同樣承受了巨大風(fēng)險。搞不好，還有可能會全軍覆沒。

    關(guān)鍵就是，這個判斷到底對不對？

    如果第四十一特混艦隊沒有從霍瓦依群島東邊北上，已經(jīng)回到中轉(zhuǎn)島附近，跟第六十一特混艦隊匯合，而斯塔克按照錯誤的判斷行動，那么遭受滅頂之災(zāi)的就不是白華偉，而是他自己。

    還有紐蘭海軍，乃至紐蘭共和國！

    這個風(fēng)險實在是太大了，斯塔克不敢隨便做出決定。

    機(jī)會只有一次，選錯了沒有后悔藥吃。

    該怎么選？

    在斯塔克猶豫不決之時，旁邊的電話響了起來，不過是來自通信中心，打給剛剛趕來的通信參謀。