第52特混艦隊(duì)根本沒(méi)能堅(jiān)持到日落時(shí)分，在下午3點(diǎn)左右，就用光了好運(yùn)氣。

    如同之前派防空戰(zhàn)斗機(jī)過(guò)來(lái)一樣，快到3點(diǎn)的時(shí)候，第52特混艦隊(duì)突然發(fā)來(lái)了遭到襲擊的電報(bào)。

    大概是不相信，或者是擔(dān)心出錯(cuò)，負(fù)責(zé)通信聯(lián)絡(luò)的參謀軍官?zèng)]在第一時(shí)間匯報(bào)。

    耽擱了差不多15分鐘，在3點(diǎn)一刻，收到第52特混艦隊(duì)的第二份電報(bào)后，通信參謀才向司令官匯報(bào)。

    其實(shí)，也算不上是耽擱。

    兩支艦隊(duì)相隔數(shù)百千米，哪怕提前15分鐘派出戰(zhàn)斗機(jī)，至少也要在45分鐘之后才能夠趕到，在遭到梁夏海軍打擊的情況下，就算第52特混艦隊(duì)處于最佳狀態(tài)，都沒(méi)辦法堅(jiān)持30分鐘，何況還沒(méi)有處于最佳狀態(tài)。嚴(yán)格說(shuō)，第52特混艦隊(duì)在遭到攻擊的時(shí)候，戰(zhàn)斗狀態(tài)可以說(shuō)非常糟糕。

    此后的戰(zhàn)斗就是最好的證明。

    關(guān)鍵就是，在敵機(jī)襲來(lái)之時(shí)，在空中巡邏的F-14B總共才12架，而且只有4架處在敵機(jī)來(lái)襲的方向。

    要命的是，即便在2艘“紐蘭”級(jí)的飛行甲板上面，僅有聊聊幾架重型戰(zhàn)斗機(jī)處于戰(zhàn)備狀態(tài)。

    這些防空戰(zhàn)斗機(jī)所面對(duì)的是足足16架“戰(zhàn)-9B”。

    此外，至少有1架“指-6C”與4架“攻-5CZ”參與了進(jìn)攻行動(dòng)，準(zhǔn)確說(shuō)是為前出的護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)提供支持。

    這些敵機(jī)全都來(lái)自東邊。

    還不到5分鐘，該方向的4架F-14B就被擊落。

    更加要命的是，在其他方向上的戰(zhàn)斗機(jī)趕過(guò)來(lái)之前，在這邊活動(dòng)的E-2C與后方失去了聯(lián)系。

    直到這個(gè)時(shí)候，第52特混艦隊(duì)的指揮官才意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性。

    嚴(yán)格的說(shuō)，主要是襲擊來(lái)得太過(guò)突然，前后也就幾分鐘，第52特混艦隊(duì)的指揮系統(tǒng)根本就沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    等到防空戰(zhàn)艦啟動(dòng)雷達(dá)，才發(fā)現(xiàn)，在東邊失聯(lián)的那架E-2C已被擊落。

    此外，來(lái)襲的敵機(jī)，準(zhǔn)確說(shuō)是前出護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)的數(shù)量不是16架，是24架，其中分成了2個(gè)編隊(duì)的8架在低空飛行。

    這8架“戰(zhàn)-9B”在進(jìn)入E-2C的搜索范圍之前，在高空飛行的那些戰(zhàn)斗機(jī)成功的引開了預(yù)警機(jī)的視線。

    要說(shuō)的話，這也是艦載預(yù)警機(jī)的一大缺陷。

    受搭載平臺(tái)的限制，主要是載機(jī)太小，無(wú)法配備性能先進(jìn)的數(shù)據(jù)處理設(shè)備，也就是常說(shuō)的機(jī)載計(jì)算機(jī)，像E-2C這類小型預(yù)警機(jī)很難照顧到各方面，因此在作戰(zhàn)使用上往往都得跟其他平臺(tái)協(xié)作。

    相對(duì)而言，艦載預(yù)警機(jī)的獨(dú)立作戰(zhàn)能力都非常有限。

    說(shuō)得直接一點(diǎn)，當(dāng)E-2C需要依靠雷達(dá)監(jiān)視那些在高空快速逼近的敵機(jī)時(shí)，就很難關(guān)注其他方向。

    結(jié)果就是，這8架“戰(zhàn)-9B”在沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)的情況下逼近了E-2C。

    以當(dāng)時(shí)的情況，有理由相信，擊落4架F-14B的也是這些從低空逼近的戰(zhàn)斗機(jī)。

    雖然F-14B在被擊落之前就已經(jīng)向高空的敵機(jī)開火，但是在被擊落后，其發(fā)射的“不死鳥”遠(yuǎn)程空空導(dǎo)彈因?yàn)槭ブ卸我龑?dǎo)，根本沒(méi)有進(jìn)入到末端自主攻擊階段，也就沒(méi)能對(duì)來(lái)襲敵機(jī)構(gòu)成威脅。

    當(dāng)然，在預(yù)警機(jī)完蛋后，第52特混艦隊(duì)的外圍防空網(wǎng)已被洞穿。

    此后趕到的8架F-14B，都是在沒(méi)有太大懸念的情況下，被敵機(jī)擊落。

    沒(méi)有什么好奇怪的，在敵機(jī)后面有預(yù)警機(jī)與電子攻擊機(jī)，不但能及時(shí)發(fā)現(xiàn)逼近的紐蘭戰(zhàn)斗機(jī)，還能夠?qū)~蘭戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行壓制干擾，削弱火控雷達(dá)的探測(cè)性能，確保己方戰(zhàn)斗機(jī)能夠搶先發(fā)起攻擊。

    等到在航母上待命的戰(zhàn)斗機(jī)緊急升空，敵機(jī)已經(jīng)逼近第52特混艦隊(duì)。

    在此之前，敵機(jī)已經(jīng)找準(zhǔn)了方向。

    不要忘了，在外圍的預(yù)警機(jī)被擊落后，第52特混艦隊(duì)就進(jìn)入了戰(zhàn)斗狀態(tài)，讓防空戰(zhàn)艦啟動(dòng)雷達(dá)。

    也就是說(shuō)，就算“攻-5CZ”沒(méi)有截獲“紐蘭”號(hào)發(fā)出的電報(bào)，也肯定截獲了防空戰(zhàn)艦發(fā)出的電磁信號(hào)。

    只要朝著防空戰(zhàn)艦飛行，就肯定沒(méi)錯(cuò)。

    其實(shí)，編在第52特混艦隊(duì)里的3艘“提康”級(jí)巡洋艦，全都在航母附近，其中1艘就在兩艘航母的東邊。

    當(dāng)時(shí)，也就是這艘巡洋艦首先啟動(dòng)了雷達(dá)。

    也就是在進(jìn)入防空戰(zhàn)艦，準(zhǔn)確的說(shuō)是“標(biāo)準(zhǔn)2”防空導(dǎo)彈的有效射程之前，那些突前的戰(zhàn)斗機(jī)才轉(zhuǎn)向飛走。

    顯然，在電子攻擊機(jī)的支持之下，戰(zhàn)斗機(jī)能夠很輕松的避開防空戰(zhàn)艦。

    不過(guò)，這也意味著，攻擊將接踵而至。

    讓斯塔克略感意外的是，首先發(fā)起攻擊的，并不是梁夏空軍的轟炸機(jī)，也不是隸屬于岸基航空兵的巡邏機(jī)。

    從第52特混艦隊(duì)發(fā)來(lái)的戰(zhàn)報(bào)看，發(fā)起攻擊的是艦載航空兵。

    道理也很簡(jiǎn)單，在遭到攻擊之前，防空巡洋艦并沒(méi)發(fā)現(xiàn)攻擊機(jī)群，也沒(méi)探測(cè)到從高空射來(lái)的反艦導(dǎo)彈。

    關(guān)鍵，攻擊防空巡洋艦的是輕型反艦導(dǎo)彈！

    差不多3點(diǎn)25分左右，空戰(zhàn)開始之后不到15分鐘，位于最東邊，擔(dān)任防空哨艦的“邦克”號(hào)巡洋艦遭到攻擊。

    因?yàn)樵獾诫娮庸魴C(jī)的壓制，加上反艦導(dǎo)彈是在貼海高度上飛行，所以在距離巡洋艦不到40千米的時(shí)候，才被雷達(dá)探測(cè)到。

    這個(gè)距離，實(shí)在太近了！

    哪怕全都是亞音速輕型反艦導(dǎo)彈，可是40千米的距離，再加上蛇型機(jī)動(dòng)，也能在大約150秒內(nèi)飛完。

    僅僅2分半鐘！

    在如此短的時(shí)間內(nèi)，“邦克”號(hào)最多能用遠(yuǎn)程防空導(dǎo)彈攔截一次，然后就將進(jìn)入到近程防空作戰(zhàn)階段。

    要命的是，“邦克”號(hào)是防空巡洋艦，沒(méi)配備近程防空導(dǎo)彈！

    雖然在去年的時(shí)候，該艦借助第一次大修，把前后兩部Mk-26型雙臂導(dǎo)彈發(fā)射器換成Mk-41型垂直發(fā)射系統(tǒng)，大幅度提高了導(dǎo)彈的搭載數(shù)量與多目標(biāo)交戰(zhàn)能力，但是其近程防空火力，依然十分的羸弱。

    主要就是，Mk41還無(wú)法裝載“海麻雀”進(jìn)程防空導(dǎo)彈。

    不是說(shuō)裝不下，而是在紐蘭海軍看來(lái)，這么做太過(guò)浪費(fèi)。

    其實(shí)，紐蘭海軍早就認(rèn)識(shí)到這個(gè)問(wèn)題，也在想辦法解決。這就是，在“海麻雀”的基礎(chǔ)之上，發(fā)展一種性能更加先進(jìn)的中程防空導(dǎo)彈，不但能夠用Mk-41裝載，而且能在一具發(fā)射管里面裝填4枚導(dǎo)彈。辦法很簡(jiǎn)單，主要是采用折疊彈翼縮小裝填空間，以及使用雙推力火箭發(fā)動(dòng)機(jī)來(lái)提高射程。

    要說(shuō)的話，這也是在向梁夏海軍學(xué)習(xí)。

    在大戰(zhàn)爆發(fā)前，梁夏海軍已經(jīng)接受了一批新式中程防空導(dǎo)彈，而且用來(lái)裝備了包括巡洋艦在內(nèi)的主力戰(zhàn)艦。這種新式防空導(dǎo)彈就是采用的一坑四彈設(shè)計(jì)，只是其性能指標(biāo)超過(guò)了一般中程導(dǎo)彈的上限，比如最大射程達(dá)到了60千米，跟上一代遠(yuǎn)程防空導(dǎo)彈差不多，具有一定的區(qū)域防空能力。

    可惜的是，紐蘭海軍投資研制的新式中程防空導(dǎo)彈，還處于概念論證階段。

    正是如此，在“提康”級(jí)防空巡洋艦上就沒(méi)有中程防空導(dǎo)彈。

    針對(duì)這個(gè)問(wèn)題，紐蘭海軍采用編隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)來(lái)彌補(bǔ)。

    簡(jiǎn)單的說(shuō)，就是用其他戰(zhàn)艦，比如用通用驅(qū)逐艦為防空巡洋艦提供近距離防空掩護(hù)，從而讓防空巡洋艦?zāi)軌驅(qū)Ｐ挠谶h(yuǎn)程防空作戰(zhàn)。

    為此，在防空巡洋艦的附近，通常都有1艘驅(qū)逐艦。

    只是，這次是例外。

    “邦克”號(hào)在執(zhí)行突前警戒任務(wù)，主要就是配合預(yù)警機(jī)，而且航母戰(zhàn)斗群就在其后方大約50千米處。

    也就是說(shuō)，在“邦克”號(hào)附近沒(méi)有驅(qū)逐艦。

    離得最近的2艘驅(qū)逐艦，分別在“紐蘭”號(hào)與“小鷹”號(hào)的附近，配合另外2艘防空巡洋艦作戰(zhàn)。

    其實(shí)，第51特混艦隊(duì)的驅(qū)逐艦本來(lái)就不夠用。

    不要忘了，掩護(hù)運(yùn)輸船隊(duì)撤退的那4艘“基德”級(jí)就來(lái)自夕落洋艦隊(duì)，而且之前編在第51特混艦隊(duì)里面！

    受此影響，第51特混艦隊(duì)只剩下了4艘“斯普”級(jí)驅(qū)逐艦。

    除掉留下來(lái)掩護(hù)航母的2艘，另外2艘分別在航線的左前方與右前方，負(fù)責(zé)驅(qū)離埋伏在航線附近的敵潛艇。

    其實(shí)，這才是驅(qū)逐艦的本質(zhì)工作。

    總而言之，“邦克”號(hào)在發(fā)射了30多枚“標(biāo)準(zhǔn)2”之后，就只能依靠安裝在前煙囪兩側(cè)的2門“密集陣”近防炮對(duì)付來(lái)襲的反艦導(dǎo)彈。

    當(dāng)然，還有前后兩門5英寸艦炮。

    至于結(jié)果，自然是不用多說(shuō)。

    雖然在戰(zhàn)斗里明確提到，“邦克”號(hào)戰(zhàn)斗到了最后一刻，哪怕在被雨點(diǎn)般的反艦導(dǎo)彈淹沒(méi)的時(shí)候，主炮與近防炮都還在朝來(lái)襲的導(dǎo)彈開火，但是所有的努力都是徒勞，最終依然沒(méi)能避免戰(zhàn)沉的結(jié)果。

    也就在3點(diǎn)半左右，“邦克”號(hào)在大爆炸當(dāng)中沉沒(méi)。

    按照第52特混艦隊(duì)發(fā)來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，襲擊“邦克”號(hào)的是1支艦攻大隊(duì)，至少24架重型艦載攻擊機(jī)。

    按照每架掛在4枚反艦導(dǎo)彈計(jì)算，那是足足96枚！

    顯然，就算加上一艘驅(qū)逐艦，也頂不住這么多反艦導(dǎo)彈。

    當(dāng)然，戰(zhàn)斗并沒(méi)有結(jié)束。

    第四十一特混艦隊(duì)擁有3艘航母，如果1艘航母出動(dòng)一支重型艦載攻擊機(jī)大隊(duì)，就還有2支機(jī)群。

    這顯然不需要猜測(cè)。

    在3點(diǎn)35分左右，位于編隊(duì)北面的“小鷹”號(hào)航母戰(zhàn)斗群首先遭到攻擊。

    與“邦克”號(hào)的遭遇幾乎是如出一轍，在護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)的掩護(hù)之下，一支重型艦載攻擊機(jī)大隊(duì)突擊了“小鷹”號(hào)航母。

    關(guān)鍵就是，這些攻擊機(jī)依然是在超低空投射的導(dǎo)彈，沒(méi)有給防空巡洋艦開火的機(jī)會(huì)。

    不同的是，攻擊機(jī)群沒(méi)有在護(hù)航戰(zhàn)艦身上浪費(fèi)彈藥。

    近百枚反艦導(dǎo)彈全都射向了航母！

    導(dǎo)致這一情況的原因很簡(jiǎn)單。

    “小鷹”號(hào)在遭到襲擊之前，也已經(jīng)進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)，包括使用搭載的對(duì)空警戒雷達(dá)搜尋來(lái)襲敵機(jī)。

    要說(shuō)的話，這也是“紐蘭”級(jí)存在的一大問(wèn)題。

    因?yàn)闆](méi)有獲得所需撥款，所以一直到大戰(zhàn)爆發(fā)，3艘“紐蘭”級(jí)都沒(méi)有能夠?qū)νㄐ胖笓]系統(tǒng)進(jìn)行升級(jí)改造。

    結(jié)果就是，“紐蘭”級(jí)跟護(hù)航戰(zhàn)艦的協(xié)同作戰(zhàn)能力一直存在問(wèn)題。

    比如在進(jìn)入到防空作戰(zhàn)階段之后，“紐蘭”級(jí)沒(méi)辦法利用護(hù)航戰(zhàn)艦的協(xié)助，只能使用自己的雷達(dá)搜尋敵機(jī)。

    那么，就很有可能在戰(zhàn)斗中暴露行蹤！

    不要忘了，梁夏艦隊(duì)的攻擊機(jī)獲得了電子攻擊機(jī)的支持，也就知道在防空戰(zhàn)艦的后面有沒(méi)有航母。

    這輪攻擊，可以說(shuō)是相當(dāng)?shù)母纱嗬洹?br />
    雖然掩護(hù)“小鷹”號(hào)的巡洋艦與驅(qū)逐艦擊落了差不多40枚反艦導(dǎo)彈，提供近距離貼身掩護(hù)的護(hù)衛(wèi)艦還在最后關(guān)頭，替航母擋下近10枚反艦導(dǎo)彈，但是到最后，依然有10多枚反艦導(dǎo)彈擊中“小鷹”號(hào)。

    其實(shí)，這是一個(gè)相對(duì)保守的估計(jì)數(shù)字。

    主要就是，很多反艦導(dǎo)彈在同一時(shí)間到達(dá)，就算在附近的戰(zhàn)艦上旁觀，也沒(méi)法看清楚到底有多少枚反艦導(dǎo)彈擊中了航母。

    唯一能肯定的，“小鷹”號(hào)已經(jīng)遭到重創(chuàng)，還喪失了戰(zhàn)斗力。

    至于能否航行，還需要更詳細(xì)的報(bào)告。

    幾乎就在“小鷹”號(hào)遭到攻擊的同時(shí)，最多晚了2分鐘，“紐蘭”號(hào)也遭到梁夏攻擊機(jī)群的襲擊。

    攻擊戰(zhàn)術(shù)仍然如故。

    一個(gè)由24架“攻-5”組成的機(jī)群在防空巡洋艦的攔截范圍之外，向“紐蘭”號(hào)發(fā)起了攻擊。

    當(dāng)然，發(fā)揮關(guān)鍵作用的依然是那些在遠(yuǎn)處徘徊的電子攻擊機(jī)。

    至于結(jié)果，也沒(méi)有什么懸念。

    按照第52特混艦隊(duì)在3點(diǎn)45分發(fā)來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，“紐蘭”號(hào)被多枚反艦導(dǎo)彈擊中，已經(jīng)喪失了作戰(zhàn)能力，而且航速降低到20節(jié)以內(nèi)，最終很有可能會(huì)降低到14節(jié)，也就是僅2套推進(jìn)系統(tǒng)能正常工作。能否把航速提高到20節(jié)以上，還得看損管搶修結(jié)果，能否修復(fù)受損的動(dòng)力系統(tǒng)。

    如果動(dòng)力系統(tǒng)與推進(jìn)系統(tǒng)都出了問(wèn)題，差不多是宣判了“紐蘭”號(hào)的死刑。

    說(shuō)得直接一點(diǎn)，如果沒(méi)辦法把航速提起來(lái)，那么第52特混艦隊(duì)的指揮官就得考慮放棄這艘航母，以保全航母上的官兵。畢竟沒(méi)辦法迅速撤離，也就意味著肯定會(huì)在幾個(gè)小時(shí)之后再次遭到攻擊。

    此外，“小鷹”號(hào)的情況更糟糕。

    當(dāng)時(shí)，“小鷹”號(hào)已經(jīng)停了下來(lái)，進(jìn)水量超過(guò)了1萬(wàn)噸，而且一直在增加。雖然該艦的官兵還沒(méi)放棄，艦長(zhǎng)沒(méi)下達(dá)棄艦命令，但是除非發(fā)生了奇跡，比如讓動(dòng)力系統(tǒng)重新工作，不然該艦肯定會(huì)完蛋。

    只是依靠幾臺(tái)備用的發(fā)電機(jī)，哪怕能夠控制住進(jìn)水，也無(wú)法推動(dòng)航母離開交戰(zhàn)海域。

    該艦官兵，特別是艦長(zhǎng)，只是還沒(méi)認(rèn)識(shí)到，他們的努力已經(jīng)毫無(wú)意義。

    其實(shí)，對(duì)斯塔克來(lái)說(shuō)也一樣。

    雖然只損失了4艘戰(zhàn)艦，其他戰(zhàn)艦均毫發(fā)無(wú)損，但是2艘航母完蛋后，第52特混艦隊(duì)已經(jīng)名存實(shí)亡。

    失去了第52特混艦隊(duì)，等于失去了奪回霍瓦依群島的希望！