“陛下。”周楚來到御書房之中，行禮道。“衡器，這是戶部遞上來的核算成本的奏疏，你看看。”嘉靖說著將奏疏遞給了周楚。周楚打開折子看了看，這次的報價倒是很老實，基本上是按照周楚給出的價格范疇，像枕木，周楚說七八成，戶部的官員就取了個中間數，七成多，不到八成。其他的材料報價基本也都大差不差。“這次的報價倒是差不多，這個價格可以讓各地承建的藩王府和其他人有利可圖，倘若無利可圖的話，就沒人愿意干了。”周楚說道。“戶部前后兩次報價怎么會相差如此之大？”嘉靖看著周楚，有些疑惑道。其實這其中的原因，嘉靖大致是知道的，張璁去周府拜訪周楚，自然是瞞不過嘉靖的耳目的，畢竟周府那五個太監可不是擺設。但嘉靖又不想讓周楚覺得自己時時監視著他，雖然這是兩人都心知肚明的事，但言語之間要留有余地，否則就顯得咄咄逼人了。“戶部張大人昨日去找了臣，臣敲打了他一番。”對于張璁的事，周楚自然沒必要隱瞞。“不愧是你啊衡器，你這一番敲打，讓朝廷節省了近四成的開支，這可是很大的一筆款項。”嘉靖高興道。“陛下言重了，即便是沒有臣的這些話，戶部也是慢慢把報價降下來，只不過需要慢慢試探摸索，如今陛下皇威浩蕩，戶部的這些官員也不敢有什么小心思，臣只不過是錦上添花罷了。”周楚謙虛道。嘉靖聽到這話，愈發高興了。“衡器，有件事，朕不知道當講不當講？”嘉靖看著周楚，嘆了口氣道。“陛下請說。”周楚說道。“你這個年歲，也到了談婚論嫁的年紀了，朕那表妹林瑤，你也是認識的，應該還很熟悉，她對你可是一往情深，這些年為了你的事她沒少來找朕，朕都推脫了，但現在朕實在不知該如何推脫了。”嘉靖看著周楚，煞有介事道。周楚聽到這話，陷入了沉默之中。周楚很清楚，皇帝希望自己能娶了林瑤，畢竟林瑤是縣主，也算是半個皇家之人，自己娶了林瑤，和皇室也算是親上加親了。這不禁讓周楚想起了先秦的商鞅，為了變法得到秦國宗室的支持，最后不得不放棄自己的紅顏知己，娶了秦王室的公主。“可是這兩年臣和云瑾這么多年，特別是這兩年在西藏，云瑾和臣可謂是患難與共，這兩年西藏的形勢波譎云詭，那些人瘋起來什么都做得出來，好幾次臣都差點陷入絕境，都是云瑾和沈煉大柱他們救了臣。”周楚看著嘉靖，說道。“朕也知道云瑾那丫頭早就對你情根深種，朕也不是棒打鴛鴦之人，你可以兩個都娶了嘛。”嘉靖提議道。“可是兩個都娶了的話，誰算正妻？”周楚為難道。倘若讓云瑾做正妻，林瑤作為縣主是萬萬不能當妾室的，如果讓林瑤當正妻，那么周楚也接受不了。“這個簡單，兩個都當正妻便是，到時候朕直接下一道圣旨，為你專開此例。”嘉靖大手一揮道。這天下，沒什么比皇帝的圣旨更大的，倘若嘉靖特意為周楚開一道圣旨，內閣票擬通過的話，那么天下之人也不會說什么。“陛下容臣好好考慮考慮，如今云瑾不過十五歲，不著急。”周楚說道。“行，你好好想想，朕算是看出來了，林瑤是非你不嫁，朕也沒什么好辦法。”嘉靖為難道。周楚很清楚，嘉靖這話是說給自己聽的，說白了眼前的這位皇帝還是希望自己能娶了林瑤。當然，對于娶林瑤一事，周楚倒也沒什么太大的抵觸心理，只是這件事如何處置的妥善，才是問題。所以這件事宜緩不宜急，事緩則圓。戶部的核算奏疏被嘉靖批了，嘉靖批復之后，將折子送到了內閣，內閣楊一清等人看到奏疏上戶部上報的成本，都驚了。“戶部的這些人轉性了？怎么報的這么低？”楊一清看著折子，滿臉不解道。“他們倒是想伸手，但首輔大人忘了周衡器之前不是剛剛清理過工部嗎？大人不會以為咱們的這位指揮使大人對工部動手，僅僅只是為了個人恩怨吧？”夏言看著折子，瞬間明白了戶部一眾官員的心思，有周楚這把劍懸在他們頭上，這些人還真不敢撈太多。楊一清聽到這話，頓時恍然。“原來如此，周衡器恐怕早就有了修建鐵路的想法了，處理工部那些人是為了敲打戶部，妙啊，走一步看十步，不愧是周衡器。”楊一清贊嘆道。“諸位，票擬吧。”楊一清看著其他人道。最終的結果不言而喻，這么低的報價，內閣沒有不通過的道理，如今的內閣可不是曾經的內閣，即便是夏言，很多事也不敢明著來。內閣批復之后，公文很快就下發到了戶部，戶部開始運轉了起來，對工部撥款，上壓力。工部需要負責的事務就太多了，和安南的那些人對接是他們的工作，其他原材料的采購也都是他們需要解決的。如今的六部，最忙的是工部，可謂是忙的團團轉，戶部的官員則在工部身后不斷地給壓力。從京城到大同的這段鐵路，后半段主要被代王府承建了，前半段則由很多京城本地的商人承建，再怎么說這都是大工程，不是某一個人能吃得下的。承建的同時，工部的官員也告知了他們承建的責任劃分，大致和周楚之前說的大差不差。從京城到太原的這段鐵路，則由一眾商人和兩三家藩王府共同承建，這些藩王府也只是離這條線路相對近一些，得知這個消息之后，無論如何都要拿下這個工程。至于京城通往江南的鐵路，這條路最遠，承建方最多，光是這條鐵路，就有七八個藩王府參與，更不用說其他參與其中的商人了。至于剩下那些想參與承建卻沒撈到的，嘉靖也要做出適當的安撫。“這三條鐵路只是開始，以后整個大明都會修滿鐵路，以后有的你們忙的。”各地藩王府的代表都進京了，為的就是搶奪工程，嘉靖安排了周楚安撫這些人，畢竟周楚和各地藩王府的人關系都不錯。除了晉王府。晉王府這次甚至沒能承接到通往太原的鐵路修建。“大哥，你叫我所為何事？”周楚看著陸炳憂心忡忡的模樣，說道。陸炳叫周楚，并非在陸家，而是在醉仙樓。這讓周楚有些摸不著頭腦。“不是我叫你，是云瑾讓我叫你的。”陸炳這話剛說完，包廂的門被打開了，云瑾走了進來。“前段時間陛下讓你娶縣主的事，我告訴云瑾了。”陸炳看著周楚，有些不好意思道。“無妨，這件事遲早要面對的。”周楚聽到這話，倒是坦然，并沒有任何驚慌。“二哥，不行的話你就娶了縣主吧，強如商君，當年想要在秦國變法，還要娶秦國公主，你能否娶縣主對陛下而言很重要，這決定著陛下以后對你的態度。”云瑾看著周楚，說道。這話說的很隱晦，但意思也很明確，倘若周楚執意不娶林瑤的話，以后嘉靖對周楚恐怕不會像現在這般信任了。畢竟如今的周楚已經是左柱國，光祿大夫，還是錦衣衛指揮使，說一句權傾朝野毫不為過。連戶部尚書張璁都要看周楚的臉色行事，整個京城，除了皇帝，誰能做到這個地步？“你真是這么想的？”周楚看著云瑾，有些調侃道。在西藏的這兩年，特別是最近一年，周楚和云瑾共同經歷了無數的磨難，早已暗生情愫，只差最后一層窗戶紙還沒捅破罷了。云瑾聽到這話，看著周楚的表情，臉色微紅。“我確實是這么想的，和二哥要做的事一比，兒女情長根本不值一提。”云瑾誠懇道。周楚卻是搖了搖頭。“事無大小，我做事只求無愧于心，這么多年你都跟著我了，以后也要跟著我。”周楚看著云瑾，又看了看陸炳，說道。一旁的陸炳此時覺得有些尷尬，想出去又覺得不合適，畢竟是他竄的局。“陛下說了，衡器可以同時娶你們兩個，到時候陛下專門下一道圣旨，你們兩人都是正妻，沒有平妻，也沒有妾室。”陸炳為了緩解尷尬，開口道。“大哥，這件事以后再議吧，云瑾年齡尚小，再過兩年也不遲。”周楚看著陸炳說道。周楚對林瑤，其實沒有什么男女之情，但周楚處在現在這個位置，很多事做與不做，并不能完全的隨心所欲。剛開始的時候，周楚做事還可以隨心所欲，但隨著周楚做的事越來越多，位置也越來越高，做事需要愈發小心。實際上無論是云瑾還是陸炳都很清楚，很多事周楚想要繼續做下去，娶林瑤是最好的選擇。無論是陸炳還是云瑾，從來都不是只顧兒女情長之人，特別是云瑾，跟隨周楚這么多年，看待事物的角度，早已不再局限于一個明朝女人的視角了。云瑾很清楚，如今的大明正在蒸蒸日上，陸家的地位也在不斷地水漲船高，無論基于任何層面考慮，她都覺得周楚應該娶了林瑤。爭風吃醋，從來都不是云瑾需要考慮的，云瑾從來都清楚，縱觀整個大明，能和周楚同頻的女人，根本不存在，即便是自己努力追趕，也只是勉強能跟在二哥身邊罷了。縣主林瑤，和二哥根本沒什么太多的共同話題，即便是成婚之后，用二哥的話說，那也是二哥對她向下兼容，云瑾從未把林瑤放在眼里過。“那就以后再議，以后再議。”陸炳說著端起酒杯，想要緩解一下氣氛。“衡器，咱們兄弟倆好久沒喝酒了吧。”周楚聽到這話，笑著端起了酒杯，一旁的云瑾也端起了酒杯，三人碰杯，一飲而盡。隨后云瑾就離開了，留下陸炳和周楚在醉仙樓飲酒作樂。“衡器，你不知道，當初我爹娘被下獄的時候，我剛得到消息，人都傻了，大獄之中什么情況我再清楚不過，倘若沒人打點，我娘恐怕撐不了多少天，我當時害怕極了，騎著馬一路就往京城趕，生怕慢一點就再也見不到我娘了。”陸炳和周楚喝酒，完全放飛了自我，平日里他根本不敢喝醉，很多話憋在心里，也不知道該和誰說。此時的陸炳已經喝的微醺，上頭了，說這話的時候，仿佛置身多年以前，眼淚都流了下來。“當我到了京城，得知是你在大獄之中不斷打點，我當時心里不知道是什么滋味，我陸家出事，那些親朋好友避之不及，只有你，只有你，衡器！”陸炳一邊說著，一邊端起酒杯，一飲而盡。“我看當時大哥倒是瀟灑的很，沒顯得多么難過。”周楚端起酒杯，陪了陸炳一杯，為了調節氣氛，略帶調侃道。“我那時候是強裝鎮定罷了，我在京城待了一段時間，觀察了你許久，發現云瑾跟著你，一點苦都沒吃，苦全讓你一個人吃了，我娘那句話說的沒錯，最初的一兩個月，你餓的都快脫了像，云瑾卻吃的臉圓嘟嘟的，我娘每次說起這些，都忍不住流淚，說苦了你了，這些話她沒對你說過吧？”陸炳苦笑一聲道。周楚聽到這話，搖了搖頭。“嬸子倒是沒怎么和我說過這些。”“娘知道你是做大事的人，不想和你說一些兒女情長的事。”陸炳嘆了口氣道。“云瑾跟著你，學兵法，又拜了唐解元為師，丹青也是一流，倘若不是跟了你，她的命和京城之中其他那些貴女大概差不了多少，找個門當戶對的人嫁了，又怎么會有現在的地位和經歷。”陸炳說到這里，再次端起了酒杯。“衡器，我想告訴你的是，無論你怎么做，怎么選擇，都可以，從來都是我陸家和云瑾欠你的，欠的數都數不清了，再多說這些就顯得有些啰嗦了，一切都在酒中。”陸炳說完一飲而盡。周楚跟著陪了一杯。