水珠從瑞王半濕的頭發上滴下來，落到地上洇出點點陰影。
烈日灼焱下，他覺得身體發冷，心也很冷。
“以前母后還在的時候，無論走到哪里，所有人都對我笑臉相迎，言辭殷切。他們夸我端方君子，文采斐然，我便天真的以為他們是認可我的，方才發自內心地奉承我。現在才終于明白，他們討好的不過是我背后的權勢地位，沒了父皇的偏愛與母族的支持，我根本什么也不是。”
瑞王自嘲一笑，怔然地看著地面，聲音輕的像風。
“這么簡單的道理，我竟然過了二十多年才幡然了悟，真是蠢的可以。”
旁人殷勤獻媚，他便將那些阿諛奉承的話都當真了，以為自己真的有多么優秀。
待封皇后一死，封家受到重創，樹倒猢猻散，那些人也就露出了張牙舞爪的猙獰面目。
他以為整個世界天翻地覆，后來才猛然明白，這世道本就如此，是自己一直傻傻地活在虛假的認知中。
看到瑞王這幅風光不在的落魄模樣，蕭壁城心底也頗不是滋味。
曾幾何時，對方也是其他一眾皇子仰望了數年的存在。
“大哥勿要妄自菲薄，明日我與容家定會參他們一本，你再怎么樣也是大周的皇長子，斷不能被豎子小兒欺辱還忍氣吞聲！”
瑞王眼眸微紅，扯了扯嘴角道：“其實張少爺那種程度的刁難算不得什么，在吏部這些日子我都已經習慣了。”
這幾個月來，更過分的事情他經歷的多的去了。
作為封左相一黨勢力的重要角色，盡管瑞王為人謙和，極少與人結怨，在失寵后仍避免不了被昔日的異黨人士羞辱刁難。
一開始那些人還沒有太過分，但見昭仁帝沒有任何關注與表示后，這些人便越發大膽起來，拉幫結派地孤立欺負他是常事。
至于其他中立黨，就算不參與其中，也都冷漠地當做沒看到一般，不會輕易施以援手，哪怕是瑞王曾經施以援手，好心幫助過的人。
連封家都不管瑞王了，他們自然不愿意為了個失寵的皇子得罪李右相。
短短百日時光，瑞王可謂嘗盡人情冷暖。
他回過神來，扯了扯嘴角道：“壁城，你不必為了我多生事端，我可以照顧好自己，倒是你連番得罪李右相一黨，唯恐招來他們打壓針對。”
云苓聽不得這種話，恨鐵不成鋼地道：“瞧你這話說的，分明就是那群家伙欠收拾，你怎么反倒忍氣吞聲，那不是助長他人威風么！”
被云苓訓斥，瑞王習慣性地縮了縮脖子，小聲道：“可如今父皇對我很失望，他知道我在圖書院動手打人惹事，會不會很生氣……”
在他看來，昭仁帝已經徹底對他憤怒失望了，要不然怎么會一直不管不問。
云苓抿了抿唇，沒有捅破這層窗戶紙。
“你怕什么？是他們藐視皇權在先，于情于理父皇都該重罰他們！”
蕭壁城心中微嘆，輕輕扯了扯云苓的袖子，“大哥是不想給我們添麻煩。”
他多少猜得到瑞王的心思，封皇后害死他的母妃是事實，瑞王跨不過心里這個坎去接受他的好意。
就像上次膠泥活字印刷術一事，瑞王原本是不想領功勞的，之所以會去做，也單純因為這事有益于大周百姓。
最后是蕭壁城以忙碌為由，把事情全權放給了瑞王，才成功幫他扭轉了那急轉直下的名聲。
云苓板著臉道：“有什么好添麻煩的？你姓蕭，壁城也姓蕭，親兄弟本就該是一體，他們這樣欺負你，跟在壁城臉上甩巴掌有什么不同？”
蕭壁城也放緩聲音，神色認真地道：“大哥，苓兒說得對，我怎么能看著你被人欺辱卻不管不顧，你我是血脈相連的親兄弟啊。”
話音落下，瑞王的眼眶瞬間便控制不住地泛起紅色，他微微側身背對二人，聲音幾分沙啞。
“壁城，弟妹……多謝你們。”
封皇后害死了蕭壁城的生母，他之前還那么不識好歹，態度不善地對待云苓。
從云端跌落這一日，卻是他們不計前嫌地愿意伸出手，將他拉出泥沼。
幾滴溫熱的水珠落下來，良久后瑞王才終于平靜了波瀾起伏的心緒。
看著他蜷縮著靠在門框邊的孤寂背影，云苓忍不住想到了那晚昭仁帝找她時說的話。
想了想，她開口問道：“小嬋差不多還有兩個月就要生了，你是怎么想的？”
如果還想挽回這段情緣，這么躲避下去可不行。
瑞王身形有些僵硬，當初要是沒有嫁給他，容嬋會過的比現在好千倍萬倍。
沉默了片刻后，他輕聲開口，“是我耽誤了她，若非是我，她也不至于落的如此境地。倘若蒼天有靈，我祈愿她這一胎是個女兒，余生順遂無憂。”
只要生的是女兒，容嬋就可以在與他和離的同時，還能把孩子帶在身邊。
他不希望對方和沈沁一樣，被迫承受骨肉離別之苦。
蕭壁城和云苓都靜了一瞬，二人對視一眼，心中輕嘆。
這時，前來送干凈衣服的書院管事打破了寂靜。
蕭壁城順勢轉移話題道：“大哥快換上干凈衣服，早些回府吧，切莫再著涼受寒了。”
瑞王點點頭，起身跟著管事走進了廂房中。
云苓也沒有再提起容嬋的事，是和離也好，破鏡重圓也罷，這兩個人的緣分就讓老天去做主吧。