坦白講，鄒普勝的到來，并不讓朱元璋和張希孟意外，事實上作為天完國內，彭黨的兩大巨頭，趙普勝全家慘死，一個不剩。


    如果鄒普勝還不能警覺，逃不出陳友諒的手心，只能坐以待斃，那他們也活得太失敗了。


    不過真正讓人意外的是鄒普勝會來到軍前，會來拜見朱元璋。


    這就有點離譜了，畢竟陳友諒再怎么過分，陳漢繼承的還是天完的基業，里面有太多天完舊部，甚至是彭黨的師兄弟。


    鄒普勝真的有勇氣和這些人對峙嗎？


    “先生以為要怎么辦？”朱元璋問道。


    張希孟想了想，立刻道：“此老眼明心亮，洞察世事，利不能動，武不能屈。唯有坦誠相待，得之我幸，失之我命吧！”


    朱元璋眉頭動了動，心悅誠服，用力頷首。


    “就按先生的意思辦。”


    不多時，鄒普勝在郭英的引領之下，走入了帥賬。


    朱元璋立刻站起，迎了兩步，而后躬身道：“晚生拜見前輩。”


    鄒普勝怔了怔，他看著眼前這個身形魁梧，面容剛毅的后輩，他就是吳王朱元璋？面對自己，自稱晚輩，真是有趣啊!


    “吳王殿下，老朽不過是一條喪家老犬，前來求吳王庇護，當不得吳王厚愛。”鄒普勝態度謙卑。


    朱元璋卻是淡然一笑，“前輩，這里沒有什么吳王，元璋在義軍之中，只能算是晚生后輩，能有今天，也是吸取教訓，反躬自省。前輩們披荊斬棘，后人坐享其成，如此而已。”


    鄒普勝自然是聽出朱元璋抬舉的意思，這讓他稍微舒服了一點，哪怕朱元璋想要利用他，能夠如此和藹，也比陳友諒強多了。


    想到這里，鄒普勝慨然長嘆，“為王前驅，當不得真命天子旳嘉獎。老朽只想求一個安身之地，不知道吳王愿不愿意？”


    朱元璋點頭，笑道：“前輩吩咐，咱自然是沒話說……張先生，你看該怎么辦才好？”


    這時候張希孟也走過來，先是向鄒普勝施禮。


    老頭認真打量張希孟，看了好半晌，才頷首道：“好一位少年英杰，當真是不同凡響啊！”


    張希孟淡然一笑，“前輩過譽了……我斗膽請教，前輩想做什么，或者說，前輩對什么還有興趣？”


    “這個……老朽在起義之前，算是個半個木匠，開過木器行，也會蓋房子什么的，只是年頭多了，也不知道這手藝丟了沒有？”


    張希孟笑道：“前輩，世上無難事，你要是想重操舊業，我可以安排人手，幫助前輩恢復技藝。等前輩覺得可以了，我還可以安排借款，扶住前輩，把生意做起來。請前輩放心，我們會按照對待普通商人的態度，對待前輩的產業，盡力提供一切幫助。”


    張希孟說完，朱元璋竟然也點了點頭，認同了張希孟的看法。


    這話在鄒普勝聽來，就有些離譜兒。


    他說想重操舊業，雖然不是客氣的話，但是朱元璋這邊也不該這么輕易答應，尤其是很認真討論，給自己技術支持，還提供貸款……老夫好歹也是天完丞相，要是連木器行都開不起來，還不如死了算了。


    尤其讓人無法接受的，他們竟然這么看不起老夫？


    就不想從老夫身上得到些什么？


    你們好歹開個加碼，不然老夫會覺得自己很沒用啊！


    很可惜，不管鄒普勝怎么想，張希孟和朱元璋都沒有往這方面說的意思，只是和他聊生意，尤其是張希孟，竟然還跟鄒普勝說什么商業政策，稅收優惠……鄒普勝覺得自己簡直成了小販了。


    終于，此老忍不住了，他沉吟道：“張相，老夫前不久聽說，你撰寫文章，提到過彭祖師？”


    老家伙沒有熬過年輕人，張希孟算是小勝一局。


    “前輩，我確實寫過文章，其實我也不只是寫了彭祖師，還寫了陳勝吳廣，寫了黃巾，寫了唐末起義，寫了方臘起義。”


    鄒普勝點頭，“確實，張相格局高遠，筆下有乾坤，老朽五體投地。我本該隱姓埋名，當個山野閑人。可一想到命不久長，這一生匆匆而過，就不免唏噓。老朽很想跟張相請教，我們這些人，到底算什么呢？”


    張希孟笑道：“前輩，其實剛剛主公已經說得很明白了，他視你們為前輩，為先驅，你們舉刀反抗，揭竿而起，鼓舞了天下志士。便是主公，也是其中之一，心中好生敬佩。”


    朱元璋用力點頭，很是認同張希孟的話。


    鄒普勝一陣沉吟，心下思忖。


    張希孟又道：“但是有些事情也不能忽視……譬如說你們宣揚彌勒降世，講什么光明大同，愿望是好的，可在我們看來，卻未必妥當。起兵反元，打江山，奪天下，靠的是萬千將士，靠的是百姓支持，民心比什么都重要。倘若神佛真的慈悲，便不會有這么多人間悲劇了。”


    鄒普勝的面色漸漸凝重，被一個后輩指責自己的信仰不妥，終究是不那么愉快的。


    “張相所言有理，但是百姓本就愚昧無知，不懂什么大道理，唯有以神佛之說，吸引人心，才能聚攏勢力，這也是沒辦法的事情。”


    張希孟笑道：“前輩確實坦然，也請前輩容許晚生說幾句話，百姓并不愚昧，在我看來，百姓相當聰明，如果他們能過得去，斷然不會相信什么明王出世，彌勒重生的話。百姓心中，早有定見。他們之所以會對許多看起來順理成章的事情，并不感興趣，那是因為他們被騙的太久了，上的當太多了，受的教訓太慘痛了。他們有了頑固的成見，不愿意相信任何人。”


    鄒普勝繃著臉道：“既然如此，不靠著神佛之說，又怎么打動人心？”


    “靠著真誠，靠著耐心！”張希孟坦然道：“只有用心研究百姓所想，觸及他們最大的希望，給他們解決最根本的問題，待到一切都做好之后，就不愁得不到百姓支持。”


    話說到這里，朱元璋也深有體會，笑道：“前輩，就拿咱這幾年經歷的事情來說吧！咱先是扎扎實實，給百姓分田，然后就得到了數萬強兵，靠著大家伙不離不棄，咱渡江奪下金陵，越打越強，直到今天。咱明白一個理兒，就是要真誠，以誠心換誠心。百姓不會因為你每年下地耕種一天，偶爾赦免幾個罪犯，或者減少一點花銷用度，就相信你，給你賣命。”


    “想要獲取人心，不是那么簡單的，唯有身體力行，表里如一，這才是最根本的辦法。”朱元璋笑呵呵道。


    鄒普勝認真聽著，又看了看張希孟和朱元璋，咀嚼著這倆人的話，似乎有所感悟，他突然道：“老朽歸附吳王，當真能安度晚年嗎？”


    朱元璋笑了，“前輩，咱說了，要表里如一，不欺騙百姓，前輩愿意做咱治下百姓，咱求之不得，如何能不以誠相待？”


    鄒普勝低著頭，咬了咬牙。


    “吳王殿下，你既然如此說了，那老朽也就坦然相告，我好歹熟悉軍中情況，或許能幫你們一把。陳友諒弒主奪權，下手太過狠辣，連我們這些人都不能容，他也就該死了。只不過老朽這把年紀，不想繼續招惹是非，還望吳王體察。”


    朱元璋毫不遲疑點頭，“這是自然，前輩愿意幫咱，咱求之不得。戰后前輩愿意干什么都行，咱更不會阻攔。”


    鄒普勝頓了頓，又道：“吳王，老朽還有個要求，我打算給彭祖師建廟宇祭祀，不知道吳王可愿意答應？”


    朱元璋微微一笑，“前輩，咱同意祭祀彭祖師，表彰他的反元壯舉……只不過什么彌勒重生這些東西，恕咱不能同意。”


    “這是自然。”鄒普勝一口答應。


    朱元璋的大營之中，多了一位天完丞相。常遇春一路前行，披荊斬棘，朱元璋順利進軍，終于到達了湖口對岸。


    朱家軍針鋒相對，立下營壘，和陳軍隔江對峙。


    轉過天，日頭高懸，江水無風無浪，登高遠望，一覽無余。


    朱元璋在張希孟的陪伴下，向南眺望，鄒普勝也在其中。


    “自從開戰以來，丁普郎和傅友德歸順，又輕取安慶，如今大軍襲來，看起來咱們一路順利。但是陳軍主力未動，勝負難分。如果咱們最終失敗了，前面的種種，就都是小人伎倆，只會落人笑柄。而陳友諒贏了，前面種種，也會成為他誘敵之道，驕兵之策，被人稱贊。”朱元璋感嘆道：“雖說不以成敗論英雄，但到底英雄與否，還要看成敗利鈍啊！”


    張希孟暗暗點頭，老朱什么時候，都是冷靜的。


    他舉目眺望，而此刻江南之地，舟船連接，綿延數十里。巨大的樓船，宛如巨獸，層層疊疊，好似連綿的群山。


    看到這一幕張希孟忍不住心驚肉跳，老朱的話不是謙虛，說到底，陳友諒的幾十萬大軍，舟船之利，不是吹出來的。


    就在這時候，鄒普勝突然悠悠道：“陳友諒喜樓船，愛巨艦，每逢大戰，比鐵索連舟，橫亙江面，前進后退，如履平地，等閑不可破。”


    張希孟突然吸了口氣，反問道：“前輩可有破敵之法？”


    鄒普勝沒有遲疑，只是淡淡道：“鐵索連舟，必得天火焚之！”