沈青檀與趙頤對視一眼，在彼此眼底看到一片了然。

趙國公是要立世子了。

“祖父心里自有考量，不會只為恩情定下世子。”趙頤斷斷續續地咳嗽幾聲，寬慰道：“此事干系重大，攸關整個家族的興衰。祖父寧可被世人罵他是忘恩負義之輩，也要對得起打下基業的列祖列宗。”

沈青檀凝眸望向趙頤，他眸子里一片淡然，清冷寡欲，似乎因著生死看淡，所以無欲無求。

趙國公府一共有四房人，大房只有趙頤一個子嗣，而二房嫡子只有趙玨，庶長子沒有爭奪爵位的資格。三房是庶出，目前還沒有出眾且能夠獨當一面的人。

至于四房……

趙祁淵有能力，有手段，四夫人出身也高，倒是可以一爭，可他如今在北境。

“走吧。”趙頤下榻。

“二爺。”沈青檀下意識抓住他的袖子。

趙頤腳步頓住，垂眸看向袖子上那只嫩白的手，隨后抬眸望向她的臉，見她一副欲言又止的模樣。

他聲線溫柔地問道：“你心里還有別的顧慮？”沈青檀盯著他異常蒼白的臉，薄唇不是平日的淺白，而是泛著淡青色，瞧著比之前更病弱了一些。

她原本想說：你與趙玨爭一爭，我們到時候再徐徐圖之。

只要趙頤愿意爭取，即便有凌貴妃支持，趙玨也會毫無勝算。

可見他面容蒼白，身子虛弱，似乎稍微勞累一些，他便會吃不消。

她便不忍心讓他拖著病體，去與趙玨爭權奪勢。

沈青檀在心里嘆一口氣，終究是沒有說出口。

她打算待會見招拆招，先拖延一下定世子的進度。

大夫人應該也不希望趙玨做世子，到時候他們大房再一塊商議一下，看看推選誰做世子。

“沒事。”沈青檀笑道：“只是讓你等等我。”

趙頤輕輕挑了一下眉梢，眸光淺淡地掃過她明媚的臉龐，笑容干凈無暇，仿佛真的只是想讓他等等而已。

他沒有多說什么，只是站在原地等她，然后二人一塊并肩去往世安堂。

他們抵達世安堂的時候，除卻在外辦差的人，其他人全都到齊了。

這次的座位排序不同，各房與各房的人坐在一塊。

沈青檀與趙頤坐在大夫人的身邊，她抬眸便對上趙玨的目光。

他氣勢豪邁地坐在圈椅里，眉眼間不見昨日的沉郁，隱隱有些春風得意，似乎對世子之位勢在必得。

沈明珠覺察到趙玨盯著沈青檀看，心里本來對沈青檀便懷著舊怨，如今又加上一筆新仇。

即便她今日在宮里出了丑，她也不覺得自己比沈青檀差勁。

畢竟她的出身比沈青檀高貴，才情比不上沈青檀，那是因為沈青檀自小便被侯府栽培。

若是她沒有流落鄉野，自小在侯府長大，她的才情絕對會蓋過沈青檀。

沈青檀別說在貴人面前出丑了，以她卑賤的出身，連貴人的面都見不著。

沈明珠在心里更加痛恨沈青檀搶走她的榮光，尤其是她今日還挨了老夫人的訓，二夫人也罵了她一通，罰她去跪祠堂。

大約是老天爺都在庇護她，在她受罰的時候，趙國公派人請他們來世安堂。

二夫人猜測是要定世子了，便免去對她的責罰。

她覺得自己馬上就要時來運轉了，等她做了世子夫人，今后做了趙國夫人，她一定要將沈青檀給攆出趙國公府。

那時候趙頤早就病死了吧？

誰還會給一個寡婦撐腰？

沈明珠越想便越發志得意滿，看向沈青檀的眼神不禁透著鄙夷。

野雞就是野雞，即使披了一層鳳凰皮，也成不了真鳳凰。

“你們都到齊了。”趙國公環顧一下四周，目光從眾人臉上掠過，沉聲開口道：“今日請你們來此，是有一件重要的事情要宣布。”

這話一出來，眾人神色各異。

大老爺神色難得嚴肅，擰著眉頭，不知道在想什么。

大夫人冷冷地瞥一眼二房，心里明鏡似的，猜到趙國公這般突然定世子，必定是與二房有關。

二老爺笑呵呵的，一派悠然自在。

二夫人心里很得意，果然還得要凌貴妃出面，趙國公才會這么干脆的請封她兒子做世子。

她的眉眼沾著喜色，眼神輕飄飄地睨向沈青檀，心里琢磨著，國公府落在她兒子手里后，她一定要將那十幾萬兩銀子連本帶利的拿回來。閱寶書屋

三老爺與三夫人則是看看趙頤，又看看趙玨，最后看著自己身邊的兒子，默默地低下頭。

四夫人一副事不關己的模樣，誰做世子都妨礙不了她。

“老夫如今年逾七旬，許多世務管理起來，尚有些力不從心，還是要將爵位托付于后輩。”趙國公將眾人的表情盡收眼底，不緊不慢地說道：“趙國公府迄今未立世子，按照宗法傳統，理該立嫡長為世子。”

二夫人急了，連忙說道：“父親，自古以來立世子，的確是立嫡長，但若是嫡長多病難保，便會擇選嫡次子為世子啊。”

雖然說趙頤命不長，但只要趙頤不死，二夫人便心有不安。

當年太醫斷言趙頤活不過十歲，可趙頤卻活到了二十多歲。

誰知道他那一口氣，會吊到什么時候？

“父親，世子是下一任國公府的家主，攸關家族的興衰存亡，要么自身才學出眾，能力卓絕，在仕途上光耀門楣。要么便是建功立業，揚名立萬。”

二老爺站起身，繼續說道：“大侄兒雖然才學出眾，有君子之風，但是他身體病弱，如今連正常當值都沒法去，告假在家中養病。若是封他為世子，他哪有精力去應付各種世務與應酬？”

話音一落，便陷入滿屋寂靜。

趙國公目光沉沉地看向二老爺。

二老爺一顆心提到嗓子眼，緊張地吞咽一口唾沫。就在他要繃不住的時候，趙國公移開了視線。

“你說的對，一個家族的興衰系在繼承人身上，此人不僅要才學出眾，能力不凡，還得要有寬廣的胸襟。斷不可心胸狹窄，缺乏容人的肚量。”

趙國公停頓一下，話鋒一轉道：“那我便考問你們，以趙國公府如今的情勢，該如何破局，使家族更加繁榮興盛？”