沈青檀詫異地看向趙頤，很快明白過來。

他以為她會邀請四夫人與秦窈一塊來西山，這兒有馬場，便特地為她挑選一匹小馬駒，讓她與她們賽馬玩。

“要換騎裝嗎？”趙頤見小馬駒在沈青檀腰間蹭一蹭，張嘴要咬她的衣裳，他拽了一下韁繩：“先將就轉一圈，明日再換騎裝？”

沈青檀蹙眉：“你呢？”

“我給你牽繩。”趙頤眸光專注地看著她：“我答應過你，會陪著你。”

沈青檀心底的柔軟被他觸動，無法克制的生出一股悸動。

因為他從不曾敷衍她，始終記得許諾過她的話。

并且在一一兌現諾言。

她笑靨如花地說道：“那便勞駕二爺了。”

趙頤啞然失笑。

馬夫裝上馬鞍。趙頤扶著沈青檀上馬。

她緊繃著身子，害怕摔下馬，手指緊緊抓住兩側的馬韁。

“別怕。”趙頤安撫道：“它很溫順，不會摔著你。”

沈青檀喉嚨發緊：“好。”

她試著放松下來，可小馬駒一動，她的一顆心瞬間提在嗓子眼。

直到一只手扶在她的腰間，一顆心竟是瞬間安定下來。

小馬駒噠噠噠地慢慢往前走，沈青檀逐漸適應，徹底放松了。

和煦的清風拂面，她摸著小馬駒的鬃毛：“二郎，我們再買一匹小馬駒吧？下次我們兩個一起騎馬，不必肆意縱馬，就像現在這般慢慢地走，欣賞一下西山的景致？”

趙頤抬頭看向她明亮的眼睛，笑容爛漫，有一種無拘無束的輕松愜意。

他想一直守護著她此刻卸下枷鎖的模樣，此后都無憂無慮，平安喜樂。

前方沒有盡頭的草地，如同他們的未來，只希望能與她一直走下去。

“好。”趙頤重復道：“我們一起慢慢地走。”

——

譽王府。

譽王坐在書房里，手里拿著一封密信。

這封信是從青州傳來的，往年賣鹽引為他大肆斂財。

之后遇到天災，賣鹽引受到影響。

靖安帝下令，捐糧食可以買官，他們便又有了斂財的手段。

青州的庶民不必捐糧食買官，可以直接用銀子買官。

譽王看到信里記載的銀子數量，興致缺缺，隨手扔在火盆里。

王府詹事立即取來火折子，將信給燒了。

“殿下，青州的災情，該結束了。”詹事憂心忡忡地說道：“持續四年時間，咱們年年謊報。朝廷如今還沒有覺察到，那是因為天高水遠。可這日子一長，總會出現紕漏。”

“青州的災情是該結束了。”譽王目光沉郁道：“依你之見，可有別的良策？”

“大周各地災情剛剛結束，關州的貪腐案爆發出來。我們不能再在災情上做文章，否則會引人注目。”詹事獻計道：“大周的庶民要服徭役，許多家境殷實的人，并不愿意去服徭役。”

譽王叩擊桌面的手指一頓，示意他繼續往下說。

“若是有人不愿意服徭役，可以拿銀子來抵。再讓官府從這筆銀子里頭勻出一部分，雇傭其他百姓頂替他們服徭役。”

詹事斟酌道：“剩余的一部分，便都是咱們的了。”

“你向來深得本王的心。”譽王似笑非笑道：“愿意賣勞力，頂替其他人服徭役，可見是家里窮得揭不開鍋，為了掙一口飯吃。倒也不必給他們銀子，只給一口吃的作為酬勞吧。”

詹事一怔：“若是百姓不愿意頂替呢？”

譽王眸光森寒道：“這點小事，還需要本王教你們？”

詹事心中凜然，忙不迭地說道：“下官明白。”

“叩叩——”

門扉敲響，護衛在外說道：“殿下，屬下有要事稟報。”

譽王瞥了詹事一眼。

詹事連忙退出去，請護衛進書房。

護衛快步進書房，順手關上門，拱手道：“殿下，屬下查到趙國公府的趙二奶奶，雇人在調查青州災情一事。”

譽王臉色一沉：“你說什么？”

“趙二奶奶恐怕是從別處得到風聲，昨日夜里便安排人前往青州調查災情。”

護衛又說：“屬下帶人去追殺，那人十分狡猾，讓他逃脫了。屬下看到他的臉，請畫師連夜畫出小像，快馬加鞭送去青州，讓黎大人分發給青州各個關卡，緝拿此人。”

趙二奶奶？沈青檀？

譽王眸光陰鷙，凌貴妃不讓他對上趙頤，可偏偏趙頤的人卻是上趕著送死，便也怪不了他出手無情。

“天堂有路你不走，地獄無門你偏闖。”譽王扯著猩紅的唇：“本王便成全你。”

他看向趴在榻上的赤狐，陰冷地開口：“殺了。”

——

沈青檀顧及趙頤的身子吃不消，只是繞著馬場轉了一小圈。

如今初夏時節，日光并不溫和，曬得她香汗淋漓，臉頰緋紅。

夫妻倆回到忘憂樓，那股子既曖昧，又尷尬的氛圍，已經消散了。

“你先去沐浴，別受涼了。”趙頤遞給她一塊帕子：“我沒有出汗，待會再沐浴。”

沈青檀伸手碰了一下他的脖子，皮膚如玉石般溫涼，清清爽爽的。

果然沒有出汗。

“那我先去沐浴了。”

沈青檀十分自如，轉身去往內室。

趙頤卻是被她突如其來的舉動驚住了，好半晌才回過神。

他抬手摸著脖頸，似乎還殘存著她柔軟的觸感。

沈青檀不知道自己無心的舉動，給趙頤帶去的震動。

她取出換洗的衣物，無意間瞥見枕頭邊的羅衫，立即將羅衫塞進衣箱，方才走進浴室。

浴室里沒有浴桶，中間挖出圓形的浴池。

她放下衣物，準備喚流月去提水。

驀然，她看見墻壁上的東西，頓時變了臉色。