大殿上，群臣駭然。

“南疆不是在攻打大夏嗎？什么時(shí)候繞到我東山國了？！”

“難道大夏已經(jīng)被盡數(shù)攻占了？”

“不對！應(yīng)該是南疆從大夏東邊繞行，攻我南境！”

那報(bào)信的兵士跪在地上，語氣焦急。

“皇上！快請派兵吧！再晚就來不及了！”

龍椅上，皇帝沉著臉，怒斥。

“邊境軍都是怎么探查敵情的！人家都打到家門口了！就算朕現(xiàn)在派援軍過去，也已經(jīng)遲了！”

那兵士面色痛苦。

“皇上容稟，自從大夏被連連攻破城池，將軍就派了探子過去，可是……可是誰也想不到，明明還在大夏境內(nèi)的敵軍，突然就憑空出現(xiàn)在我們東山國了，探子根本無從查起……”

其中一名大臣上前。

“皇上，是‘蛛網(wǎng)’！那些南疆人，肯定是從‘蛛網(wǎng)’的密道行軍，避開我們的探子，悄無聲息攻來的！”

皇帝臉色緊繃。

“傳朕旨意，全境戒嚴(yán)！”

……

南齊。

皇城，宮內(nèi)。

眨眼已是臘月。

宮中的冬衣早已下發(fā)，各宮都在為著除夕準(zhǔn)備。

寧妃來到慈寧宮，陪太后剪窗花。

長公主的婚事至今沒著落，太后整日憂愁，總覺得心中有塊缺憾。

寧妃脫口而出：“姑母，您總想著讓長公主嫁人，有什么意思呢？您瞧瞧我，我倒是嫁人，但我這樣，還不如那些沒嫁人的呢。照樣在這宮里當(dāng)一輩子的老姑娘。”

太后責(zé)備。

“你是越活越過去了，如今說話愈發(fā)沒分寸。”

兩人正說話，一名宮女走進(jìn)來。

“太后，慎行司那邊來人傳話說，桂嬤嬤……病死了。”

一陣?yán)滹L(fēng)灌進(jìn)殿內(nèi)，太后手中的紅色剪紙隨之飛起，落在地上，沒有喜氣，倒像那血色……

寧妃擔(dān)心地看向她。

“姑母，要不要我去打點(diǎn)一下，把桂嬤嬤弄出宮安葬？”

到底是跟了姑母幾十年的老人了，總得有個(gè)善終吧。

太后恍恍惚惚：“這件事，你替哀家辦了吧。”

桂嬤嬤自打進(jìn)了慎行司，就在悔恨中郁郁寡歡，久而久之就病了。

這一病，就沒能熬過這個(gè)冬天。

寧妃安排人，將桂嬤嬤的尸體認(rèn)領(lǐng)出宮。

那尸體除了最里面的貼身衣物，其他都被扒了個(gè)干凈。更別說太后賞賜的冬衣、以及桂嬤嬤私藏的碎銀子了。什么都沒留下。

寧妃不由感慨這宮里的人情冷暖。

這天，她來到永和宮，將此事告訴了皇后。

鳳九顏對此習(xí)以為常。

她行軍打仗時(shí)，也曾見過搜刮死人財(cái)物的，甚至連腳下的鞋都不放過。

因?yàn)椋钪且环N奢望。戰(zhàn)場如此，慎行司也是如此。

“皇后娘娘，聽說外頭在打仗，大夏都要被小小的南疆滅國了，是真的嗎？”寧妃問。

鳳九顏思緒漸遠(yuǎn)。

何止是大夏，今早她聽到的消息時(shí)，澹臺(tái)衍已經(jīng)對東山國下手了。

這比她預(yù)想的快。

原以為，他會(huì)等攻打完大夏，再攻東山國。

同時(shí)攻兩國，如此大膽的作戰(zhàn)策略，也只有澹臺(tái)衍想得出。

蕭煜的計(jì)劃是，讓阮浮玉用蠱王操控藥人，助大夏退敵。這需要出其不意，一舉殲滅澹臺(tái)衍，及其率領(lǐng)的南疆兵力。

可眼下大夏境內(nèi)的南疆將士，只是一部分。

以東山國和大夏的國力對比，澹臺(tái)衍現(xiàn)在更有可能在東山國戰(zhàn)場上領(lǐng)兵作戰(zhàn)。

如果阮浮玉在大夏動(dòng)手，澹臺(tái)衍那邊必然會(huì)警覺，那么，再想施展第二次對付他，就錯(cuò)過了最佳時(shí)機(jī)。

鳳九顏猜，澹臺(tái)衍之所以同時(shí)攻兩國，肯定也料到他們會(huì)找到阮浮玉，早已防著這一手了。

真是道高一尺魔高一丈！

“皇后娘娘？”寧妃連著喚了幾聲，鳳九顏才回過神來。

“何事。”

“我看您的臉色不大好……”

寧妃話說一半，婢女晚秋沖進(jìn)來。

“娘娘！皇上遇刺了！”