那獄卒被抓后，仍然死不悔改。

“皇后娘娘，小人何錯之有……”

鳳九顏沒有多看他一眼，目光冷漠地說道。

“身為獄卒，收受賄賂，與外敵私通，死罪！”

獄卒臉色煞白。

怎么會？

皇后娘娘知道他私下干的事兒了？

是誰出賣他！

他立馬朝地上磕頭，一邊磕一邊求饒。

“娘娘饒命，小人再也不敢了！求娘娘放過小人，求您了……”

鳳九顏沒有聽他廢話，直接吩咐天牢管事的官員。

“本宮給你三天時間，查清楚你手底下的人。”

“遵命！”管事的官員低著頭，心虛汗顏。

隨后，鳳九顏又對其他戰戰兢兢的獄卒道。

“三日期限內，自行坦白的，從寬處置。若是被查出來，一律嚴懲不貸！”

天牢是關押重要案犯的地方，此處的獄卒收受賄賂，幫外面的人傳話，看似無傷大雅，實則敗壞。

樹干從里面開始爛。

這件事，必須嚴查到底！

……

御書房。

鳳九顏回宮后，就將澹臺衍的抉擇告訴了蕭煜，也同他說了天牢內部的腐敗。

蕭煜怒不可遏。

“竟有這等事？”

鳳九顏遞上一杯茶。

“稍安勿躁，我已讓人去徹查了。”

蕭煜喝了口茶，越想越氣惱。

“朕要殺盡那些受賄好利之人！”

鳳九顏將話題扯回來，問他。

“澹臺衍的事，您怎么看？要答應他，讓他見東山國使臣嗎？”

蕭煜反問她：“你怎么想？”

鳳九顏有一說一。

“我認為，答應他也無妨，但是，得安排人在暗處監視，謹慎些，總是沒錯的。”

蕭煜頗為認同。

他笑著牽起她的手：“要不說我們是夫妻呢，總能想到一塊兒去。”

鳳九顏見他還要批閱奏折，就不打擾他了。

她回到永和宮，修書一封，讓人給江臨送去。

南齊這次向諸國索賠的東西不少，其中就包括諸國的商道。尤其是與東山國通商一事。

她想問問江臨，關于東山國到南齊的那條暗商道，查得如何了。

……

宮外。

東山國使臣成為眾矢之的，為諸國所不容。

他們住在客棧，商議營救澹臺衍之策。

李凌提議。

“不如再多花些銀子，讓人幫我們劫獄？”

元湛當即否決。

“不行。這太鋌而走險，機會渺茫。”

“那怎么辦？總不能干等著吧！”

元湛冷然道。

“太遲了。南齊不會放過澹臺衍，我們怎么都帶不走他。”

“元將軍，你說這話，難不成要放棄？可是皇上說過，無論如何也得……”

元湛語氣尋常，“皇上想要的，不是澹臺衍，而是會制‘蛛網’的澹臺衍。”

李凌是文臣，擅長聽話聽音。

他立時反應過來，眼睛瞇起，“將軍是說，澹臺衍并不是那么重要？那么，你有何計策？”

元湛端起手邊的茶盞，“不是還有個東方家嗎。”

李凌瞬間如同醍醐灌頂。

“將軍是想把那東方勢帶回東山國？”

果然是皇上器重的將才，腦袋就是靈光！

他怎么就沒想到，得不到澹臺衍，得到東方勢也是一樣的。

他們東山國需要的，就只是“蛛網”啊！

然而。

魔高一尺道高一丈。

元湛想到的，鳳九顏也早已猜到。

“蛛網”橫空出世，無論是澹臺衍，還是東方勢，樹大必招風。

是以，她早在宣城之戰結束后，就為東方勢安排了去處，讓他暫時避避。

元湛派手下打聽了一圈，也沒探查到東方勢的行蹤。

這天，他正要出門，親自去探探消息，南齊官府的人找到他。

“閣下可是東山國使臣？”

元湛掃了他們一眼，面色冷傲地回：“是。”

“奉皇上之命，帶你天牢見個人。”

元湛眉峰皺起。

莫不是去見澹臺衍？

……

天牢。

久違的師徒相見，元湛拱手行禮。

“師父。”

澹臺衍站在墻邊，身體幾乎隱沒在陰影中，一張臉明暗參半。

“我不再是你的師父，也不會再為東山國做事。”

元湛臉色微變。

“這是為何？”

他是被南齊人脅迫了嗎？

澹臺衍的語氣十分平靜。

“我已找到我的道。”

“您的道，就是叛國嗎？”元湛毫不客氣地質問，死死地盯著他。

“我澹臺衍，只屬于強國。天下大勢，終將歸于南齊。”

元湛冷嗤。

“師父錯了，是歸于東山國。您會后悔今天所做的決定。”

澹臺衍視線淡漠。

“今日相見，便是要告訴你，別再執著于尋我，你該去尋你的道。”

元湛看懂他的真意，而非受南齊威脅。

因此，元湛對他再無師徒之情。

“澹臺衍，皇上早料到你朝秦暮楚，如今你背叛東山國，就不怕體內的藥人之毒發作嗎！”

澹臺衍面無表情。

“死亦何懼。”

他只怕碌碌一生無所作為，埋沒于時間長河中，枉為澹臺家后人。

元湛嘴角輕扯，勾起一絲嘲弄。

他靠近那牢門，壓低聲音，沉沉地道。

“呵，什么‘道’？只怕是情關難過。

“澹臺衍，叛國者，不會有好下場。

“你想安然留在南齊？且看齊皇能否容你！亦或者，看在師徒一場的份上，我親手替您解決了那禍端，成全您的道心？”

剎那間，澹臺衍平靜的眸中浮現一抹冷厲。

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