鄉(xiāng)野間，幾乎都是流民。
他們自已用木頭和干草搭建臨時(shí)住處，都是好幾個(gè)人擠在一處。
這種地方只夠晚上睡覺(jué)用，進(jìn)去是都得彎腰。
大片的土地上，全都是這種住處，甚至算不上住的地方，簡(jiǎn)陋得一陣風(fēng)就能吹散了。
更別說(shuō)大雨來(lái)襲，這種“屋子”如何能夠抵御。
鳳九顏也是頭一回看到這種場(chǎng)景。
這里的百姓，像是被所有人拋棄了。
沒(méi)人管他們的死活。
吃喝拉撒都在這兒，空氣中彌漫著腐臭。
鳳九顏以為，她已經(jīng)把自已和蕭煜易容得足夠蒼老、困苦。
可和這里的人相比，他們身上干干凈凈，與這兒格格不入。
因此，當(dāng)他們一踏入這地方，就有無(wú)數(shù)雙眼睛盯著他們，眼神或疑惑、或羨慕。
這些百姓無(wú)一不是骨瘦如柴，雙目渾濁無(wú)光的。
蕭煜的心猛地一沉。
他早就聽(tīng)聞，北燕當(dāng)初割地的時(shí)候，就將流民和匪盜驅(qū)趕到這些邊城。
本以為，頂多是造成一些內(nèi)亂。
沒(méi)成想會(huì)是這般景象。
鳳九顏低聲道。
“這里至少有一千人。”
與其說(shuō)是百姓，不如說(shuō)是一群打了敗仗，走投無(wú)路之下在此駐扎的殘軍。
他們擠在一處，是為了在嚴(yán)冬中共同抵御寒冷。
蕭煜握緊了她的手，眼神凜冽、深邃。
“二位是迷路了嗎？”一名老者走過(guò)來(lái)，主動(dòng)詢(xún)問(wèn)。
蕭煜搖頭。
“城中沒(méi)有我們?nèi)萆碇兀瑹o(wú)奈至此。”
他說(shuō)的，是這些百姓的真實(shí)境遇。
那老者非常瘦，臉上幾乎沒(méi)什么肉。
他提醒他們：“太陽(yáng)就要下山了，你們?cè)缧┐顐€(gè)草木棚吧，否則夜里不好過(guò)。”
說(shuō)著，他又招呼遠(yuǎn)處的青年。
青年應(yīng)該是他的兒子，與他長(zhǎng)得頗為相似。
“去幫他們拾些干草，上回用剩下的木頭，也去搬來(lái)。”
青年看起來(lái)有些力氣，掃了眼鳳九顏和蕭煜后，就風(fēng)風(fēng)火火地走開(kāi)了。
只見(jiàn)他走到其中一間草木棚里，從中取出兩捆干草，又丟出好些木頭。
鳳九顏對(duì)著那兩父子出言感謝。
“多謝你們。”
老者頗為同情地看著他們：“為時(shí)過(guò)早。要搭起這草木棚，還得費(fèi)些力氣和時(shí)間。希望今夜不會(huì)太冷。”
他說(shuō)完就轉(zhuǎn)身走了。
夕陽(yáng)西下，這里的百姓身處嚴(yán)寒，連夕陽(yáng)這點(diǎn)暖意都留不住。
他們看著那逐漸消失的太陽(yáng)，眼中充滿絕望。
還有孩子伸出手，似乎想抓住那點(diǎn)暖和的光亮。
“一旦夜幕至，他們就要在寒冷中度過(guò)，能否醒來(lái)，都是未知。你們也是。”老者的兒子忽然出現(xiàn)，對(duì)鳳九顏和蕭煜解釋。
似乎是體諒他們年老，接下去，青年幫他們搭建草木棚。
他一邊搭建，一邊打探。
“你們也是被那些流民趕出城的吧？”
鳳九顏眉心一擰。
被流民趕出？
難道這里的不是流民？
蕭煜順勢(shì)問(wèn)。
“嗯。你們也是么？”
青年手中的動(dòng)作一頓，像是想起什么悲慘的事情，眼眶微紅。
旋即，他抬頭望著天，苦笑。
“是啊。這里的人，可不都是被那些流民和匪盜趕出城的嘛。呵！一幫雜種！”
蕭煜當(dāng)即追問(wèn)。
“你們一家是怎么被趕出來(lái)的？官府沒(méi)有作為嗎？”
他問(wèn)得太急，那青年立馬覺(jué)察到不對(duì)勁，盯著他。
“你這個(gè)問(wèn)法，倒像是……”
鳳九顏反應(yīng)甚快，像模像樣地控訴起來(lái)。
“小兄弟，實(shí)不相瞞，我們夫妻二人膝下無(wú)子，一輩子住在城郊，兩耳不聞窗外事，勤勤懇懇，沒(méi)得罪過(guò)什么人。
“如今被流民所擾，無(wú)所依靠，就只能去報(bào)官。官府的說(shuō)，要我們等等，定會(huì)給我們個(gè)交代，還讓我們來(lái)這兒暫住。
“可我瞧著，你們這兒……莫不是官府誆騙了我們？”
她這么一解釋?zhuān)掛蟿偛诺膯?wèn)話倒是合理了。
若是官府不給這些人做主，又怎會(huì)給他們“老夫妻”做主？
青年這才暫且打消疑慮。
“原來(lái)如此，我還當(dāng)你們是朝廷派來(lái)的欽差呢。”
蕭煜心中了然。
看來(lái)此前派來(lái)的官員，也曾來(lái)這兒?jiǎn)栐?xún)過(guò)。
不過(guò)，看這年輕人的反應(yīng)，似乎很厭惡欽差，不愿和欽差多說(shuō)。
可正常來(lái)說(shuō)，百姓遇到難事，報(bào)官才是首要……
青年望著遠(yuǎn)處，嘆息道。
“你們也別指望官府了，他們不可能處理這些事的。
“這里的人，原本全都是城中的百姓，結(jié)果因?yàn)榉吮I集結(jié)流民，像攻城打劫一般，直接搶占我們的房屋、良田，將我們趕到這荒郊，只給我們這點(diǎn)地方生存。
“官府對(duì)此不聞不問(wèn)，但凡去報(bào)官的，還要挨一頓打，連命都丟了。”
鳳九顏臉色冷凝。
難怪入城前后沒(méi)見(jiàn)著流民的身影，原是早就鳩占鵲巢！
難怪張貼的通緝令無(wú)人理會(huì)，原來(lái)城里那些人都是一條船上的……