太后以為，長公主幫左峰，只是熱心腸。

沒成想她還有別的心思。

長公主和那些個王爺不同，沒資格坐上皇位，可若是勢力太大，也會被皇帝忌憚。

太后必須得好好告誡一番。

長公主一臉無所謂。

“母后言重了。我只是多個打算。”

太后曉得她有主見，但此事太嚴重。

“你以為這是尋常小事？

“別看皇上跟你關系親近，真要觸及到權勢利益，他必然會與你清算！到時候母后也護不住你！”

長公主為了擺脫母后的嘮叨，匆忙起身。

“母后，您說的我都記下了。

“我還有不少事兒忙呢，先行告退。”

太后立馬叫住她。

“什么事？女子私塾嗎？

“棋兒，這件事，母后也得跟你說道說道。

“皇后把這事兒交給你，安的什么心？

“如此得罪人的事情，你圖什么？

“還有那慕容嬋，她的母族牽扯進藥人一案，已經被查辦，難保她就完全無辜，你離她遠點！”

長公主絕對信任皇后。

是以，不管太后怎么說，她都義無反顧。

“皇后不會害我。

“母后，讓女子有學堂上，也是我所愿。

“至于慕容嬋，她和那些犯事的族人一刀兩斷了，早已不是慕容家的人。

“當然，我只是安排她進女子私塾，私下里跟她并無來往，這一點，母后您可以放心。”

太后聽她如此說，心中七上八下。

等她離開后，桂嬤嬤在太后身邊開口。

“太后，長公主與皇后娘娘交好，恐怕被賣了都不知啊。”

太后當即呵斥：“何時輪到你多嘴了？”

桂嬤嬤立即低下頭去。

“是奴婢僭越了。”

緊接著，桂嬤嬤又低聲道。

“太后，奴婢近日聽聞，那西女國的新帝，正是皇后娘娘的親妹妹鳳薇薔。”

太后目光一沉。

“消息準確嗎？”

桂嬤嬤點頭。

“十有八九。

“太后您想想，兩位皇子周歲宴，西女國那般大手筆，肯定是沖著親外甥。”

西女國這兩年換了好幾位新帝，謠言頗多。

有段時間，還說那新帝是他們南齊的皇后。

太后久居深宮，對這些事知道得甚少。

如今又說那新帝是鳳薇薔，難免存疑。

不過，桂嬤嬤的猜測也有道理。

太后不由得嚴肅起來。

但轉念一想，皇上的消息肯定比她靈通。

她有什么好擔心的呢？

與其關心西女國，不如想想棋兒的婚事。

另一邊。

西女國。

喬兒如今是皇太女，不能像尋常孩子一般玩耍嬉戲。

才五歲多的她，就得每日學習，尤其是練字。

鳳晏塵打聽到她的近況，頗為掛心。

這天，他求見國主，語重心長地提醒。

“喬兒還這樣小，就讓她學那么多，無異于揠苗助長。凡事講究循序漸進……”

他還沒說完，鳳薇薔就打斷他這話。

“兄長對朕的皇太女，太過關心了。”

她如今已是國主，整個西女國，無人敢教她如何做事。

更別說與之有嫌隙的鳳晏塵了。

他害死妻子，拋棄女兒，如今有什么資格過問喬兒？

鳳晏塵看著龍椅上的人。

眼前這個薇薔，已經不是他記憶中那個乖巧溫順的小丫頭了。

她如今掌握生殺大權，更別說怎么教養孩子。

是他逾越了。

鳳晏塵忍著心底的火苗，恭敬地低下頭去。

“國主說的是。”

兄妹二人商談無果后，鳳晏塵就出宮了。

鳳薇薔坐在那兒，眉頭皺起。

她何嘗不知道，喬兒現在的日子很辛苦。

可要成為國主，那些都是必須經歷的。

她將喬兒視如已出，怎可能不心疼呢，

“來人，將鳳夫人請過來。”

很快，鳳母入了宮。

鳳薇薔起身走到母親面前，眼神含著一股迫切。

“母親，您還是把兄長帶回南齊吧。”

鳳母擔心地問：“他給你惹麻煩了？”

鳳薇薔搖頭。

“沒有，是因為喬兒的事，我擔心兄長多事。”

鳳母怔了一瞬，旋即嘆氣。

“原來如此。

“我會多勸他。”

……

客棧。

“不，我暫時不想回南齊。”鳳晏塵還是放心不下喬兒，拒絕了母親的提議。

鳳母眼神黯然。

“喬兒已是薇薔的女兒，你管那么多做什么呢？”

“就算如此，那也是我的外甥女。我關心她過得好不好，這是人之常情。薇薔為何這點都容不下？”

“晏塵，你放肆了。”鳳母臉色肅然。

鳳晏塵對上母親的目光，忽地就哽住了。

過去的回憶縈繞腦海。

他瞬間失去所有氣力，癱坐在椅子上。

“我明白了。但是，回南齊之前，我想暗中看一眼喬兒。請您和國主成全。”