“一共......三個人，我沒怎么見過另外兩個。
“孟姑娘有吩咐......我們，我們便照辦。”
賣菜郎邊說邊流血。
沒怎么見過，也就是見過了。
鳳九顏又問。
“另外兩人有什么特征。”
“一個，臉上有顆痦子，還有一個......那人喜歡去賭坊，是個慣偷。長得尖嘴猴腮......好漢，饒了我吧，我知道的，全說了！”
鳳九顏用匕首挑起他下巴。
“你們這些人，為何會聽命于喬墨。”
賣菜郎流了太多血，十分虛弱。
“我們......我們都是被朝廷通緝的......江洋大盜，若是不聽她的，就要把我們送到官府。
“聽她的，她給我們銀子花......
“而且......她給我們下了毒......按時給我們解藥，否則......會死。
“好漢，我現在出賣了她，也沒有活路了。
“求你......給我個痛快吧！”
鳳九顏目光清冷：“好。”
隨即，她手起刀落，抹了賣菜郎的脖子。
本就是重大案犯，死不足惜。
她收刀入鞘，起身走出那屋子。
月光照在她身上，干凈、清冽。
她扔給掌柜的一錠金子。
“尸體埋了。另外，還需你再找兩個人。”
掌柜的一副萬死不辭的模樣，“您請說！”
......
監門衛府。
喬墨一夜未眠。
她試著畫了許多圖紙，卻都無用。
關鍵在于那隔熱板，在于用什么材料。
她看了許多書，眼圈發黑，終于找到，有種“玄英石”，經它冶煉出的玄英似鐵似玉，堅固、隔熱。
喬墨為著這個發現而喜悅。
可再往后一翻，她的笑容瞬間僵住。
書上說，現存的玄英礦早在百年前就被開采完。
喬墨一度懊惱不已。
早知如此，她就不該拿那張兵器圖去邀功。
她太過相信師姐的能力了。
事實上，師姐畫出來的，也會是一無是處的廢物。
沒有玄英石，這新式竹火槍只是空談！
幾天后。
喬墨剛下值，監門衛府來了不速之客。
“孟大人，有對母子來尋您。”
喬墨面上和善。
“讓他們進來。”
那母子二人風塵仆仆，婦人面黃枯瘦，十六七歲的少年修長瘦削，瘦得顴骨突出。
喬墨從未見過他們。
“你們是？”
那婦人帶著兒子下跪，眼含熱淚。
“少將軍，我夫君是張誠......”
張誠——北大營龍虎軍的將領。
一聽說這個名字，喬墨眼底的凌亂一閃而過。
她迅速調整好，一副和張誠十分熟稔的模樣。
“原來是嫂夫人！快請起！”
秦氏顫抖著嘴唇，“不，少將軍，請先聽我說完，我身患重病，大夫說，我將不久于人世，此番前來，是為托孤。”
她將兒子往前推了推。
那小子深深地低著頭，握拳隱忍，眼淚大滴大滴地往下掉，砸在地磚上，滲進磚縫里。
秦氏接著道。
“這是我兒啟揚，年十六，能吃苦。
“希望他能留在少將軍身邊，我不奢求他能像他爹那樣謀個多大的前程，只盼著他一生平安。
“少將軍，我求您，收下這孩子吧！”
說完，她示意兒子給喬墨磕頭。
喬墨趕緊制止。
“嫂夫人，您別這樣！”
她絕無可能收下張誠的孩子！
張誠是她所害。
把張啟揚留在身邊，就是養虎為患。
喬墨想強行將二人扶起。
秦氏倒是起了，可張啟揚脾氣倔強，依舊跪著不起。
他抬起頭來，露出那張臟兮兮的、冷毅的臉。
“少將軍，您當初答應過，待我再長大幾歲，您就會收我為徒。
“我想和我爹一樣，入軍營、上戰場！
“師父，請您收下徒兒！”
喬墨緊咬著后牙。
師姐竟然答應過這種事嗎！
張啟揚執著地朝她磕頭。
一個又一個，磕得他那額頭很快見紅。
秦氏雖心疼，卻也沒法子。
這孩子認定的事，誰都勸不住。
喬墨眼中拂過一抹狠意。
這母子二人真是死纏爛打！
既如此，別怪她無情！
她面上慈善。
“你先起來，讓我看看你的資質如何。”
張啟揚馬上起身。
可還未等他站穩，喬墨就對他出招了。
她那一掌格外狠......