五名山匪轉化為秘境之人后，周元又取出一尊土地化身。他準備看看未出現之地到底是何種形態，土地化身是否能在其中自由行走。招募府兵、發動傳送，前面兩步進行的十分順利，但到第三步時出現了意外。他的土地化身完成府兵傳送后瞬間失去聯系，再無任何反饋出現。查看蓋原縣侯印得知，40級桃園土地化身依然存在，但名號變為了【蓋原縣侯府兵?40級桃園土地】。這令周元意識到，未出現的秘境之地同化力極強，甚至可能位于真正的秘境天之中，常人進入其中必遭同化。并且其同化方式非常徹底，并不會保留常人的靈智。如此看來，等秘境天徹底降臨時，本界之人與有智妖魔大概率皆會化為無智秘境單位。本界之人并沒有類似玩家的特殊身份，他們現在能利用秘境之力，多半是因為秘境天尚處于降臨階段。“符公之言未必全對，但大方向總歸是沒問題的。一旦本界天地落敗，秘境天未必會清理尋常百姓，但總歸要驅除命理模式、普及秘境規則。”一個未出現的縣侯府衙讓周元見識到秘境同化能力，也對符公學說有了新的理解。兩界相爭恰如棋局，黑白雙方均有轉化棋子之能，成敗非一枚棋子可以決定，但又與每枚棋子皆有關聯。隨后兩天他又進行了幾次實驗，其中一次尋到兩位武者囚犯，他們雖被斷了靈食供給，卻還殘存幾分氣力。其傳送入縣侯府衙后一樣轉化為了秘境之人，唯一的區別是他們等級較高，一位是7級家將、一位是8級莊主。另外他們的轉化速度比普通山匪慢了一些，普通山匪半刻鐘完成轉化，他們大約持續了一刻鐘才出現等級名號。在周元操控香火化身進行各類實驗時，他以少府丞發向懷州都督府與靖安大營的信件也陸續送達了。靖安校尉姜任看著信上的字跡不由陷入了回憶。去年六月始入營、悍勇友善步步升，窺見畫皮陰鬼事、偵破連環塢匪巢，新元靈試顯鋒芒、鄉野少年成榜魁。家書遞來喜未散，身入竹鄉贏爵位，故鄉牌坊層層立、又入少府望九卿。“周元，你到底是何方神人臨凡，當年你立于庫房遙望于我，現在該我安守地方敬仰于你了。你不忘故交實乃有義，我怎敢自持身份孤傲守舊。姜任多謝周兄撫照，登島之后必唯命是從。”按下心中種種情緒后，姜任又命親衛去喚軍司馬蔡誠入堂。期間他在政務堂來回踱步，不知該以何等身份去面見少府丞敘舊。以舊日長官身份訴說友情吧，顯得無禮；以今日下官身份參見少丞吧，又顯得生分。“時過境遷，你我性情雖皆未變，然地位之變亦是大變。民間話本中常有一人得道、雞犬升天之說，初聽羨慕雞犬之幸，回首卻已是此中人。”心意起伏之下，姜任手心與后背竟滲出不少汗水，宛若當年新元靈試時那般緊張無措。他不知借助往日情義投靠周元是福是禍，但這是難得的機會，他不想放棄。“校尉大人，您喚我來有何事？”蔡誠身著甲胄匆匆而來，其上附著不少血跡證明他還在負責秘境攻伐。“周少丞來信了，你我皆有，我的是立功之機，你的卻不知為何。”“校尉大人為何不拆開看看，私通信件、不過營審實乃罪責。再者周少丞是何許人也，我這軍中營官怎識此等貴人。”“是周元，他又升職了，現為九卿下屬、領少府丞之高位，銀印青綬督山河池澤之稅。依國朝故事，現任少府卿致仕后他很有可接管少府，成為我大魏的九卿重臣。”姜任的話使蔡誠有種做夢之感，他本以為周元能成為新元榜魁已是天資高絕、福運深厚的奇跡了。未曾想這才僅是開始，此時距離他被賜竹鄉縣子之身才多久，怎么又升為少府丞了。不過他并未像姜任那般患得患失，只感覺自己積攢三十余年的運氣終于爆發了。“哈哈哈···，我就知道周元不是池中之物，卻不知他是我命中貴人。去年他離營時我還戲言稱，要等他與校尉大人提攜，好過我這武夫獨自立功。不想戲言也能成真，且來的如此之快。”蔡誠十分開心的接過書信查看，僅看了幾行字便面紅耳赤氣血翻涌，多年夙愿有望之余眼中不禁萌生水霧。“如何，他許你什么？”“周兄知我，許我入羽林營進修，此恩甚重我怕是難以償還了。”蔡誠本以為周元會升一升他的官職，至多調入懷州大營任職，誰知卻是一步登天、直入羽林。那可是大魏羽林營，天下精銳勇武之士的匯聚地。若入內進修一遭還度不過靈試，便是與靈武無緣，也不必遺憾了。姜任理解蔡誠為何會失態，走上前去拍了拍他的肩膀寬慰道。“機會難得、不容錯過，定要前去一試。無需牽掛家眷，以周少丞如今之名望你我皆算其附屬，靖安城內再無人敢輕慢你的家眷。”“我知道，這便回去收拾行裝與妻兒告別。”“去吧，我啟程時會提前通知你，近幾日你可宴請故友親朋，道明上意提攜仕途順遂。”蔡誠離開后靖安校尉也吩咐幾位參軍守營，返回了位于靖安城的校尉府邸。當他提出返京之意時，其妾室與女兒頓覺大夢初醒，往日愜意終究難以長久，總有一日要回歸京城府邸。“莫怕，京城家宅雖人員眾多，但父親治家嚴明有類軍營，絕不會出現相互苛責之事。”“雀兒，水月節時周將軍送你的鍍金銅雀還在嗎？”“在的爹爹，您教過貴客之禮不可丟，物價難抵禮中情。”“好孩子，定要收好那枚銅雀，有它在京城的兄弟姐妹便不會欺負你，其他人也會善待你。莫看它只是一枚鍍金銅雀，卻是你的護身之寶。”姜任的囑托雀兒沒聽懂幾分，卻也明白銅雀貴重是為無價，日后要好好珍藏。“去收拾東西吧，等新任校尉一至，我們便起身回京。”“結善因得善果，我與蔡司馬曾是他的貴人，現在他也成了我們的貴人。”