馬車起初行駛在還算寬敞平坦的官道上，越往西走，道路漸漸變得狹窄。
兩旁的行人車馬也越來越稀少，到最后，幾乎只剩下他們這一行，入眼是蕭瑟的荒野，空氣中帶著料峭的寒意。
孔嬤嬤心里直犯嘀咕。
她實在不明白，錦衣衛查案，跟這群養尊處優的公子夫人有什么關系。
荒郊野外的，萬一磕著碰著，或是沖撞了什么，可怎么是好？
尤其是她家少夫人，這都七八個月的身子了，眼看就要生了，不在府里好好安胎，非得跟著去湊什么熱鬧？
說是散心，可哪有來這種荒僻地方散心的道理？
孔嬤嬤心里叫苦不迭，卻又無可奈何。
自家少夫人性子跳脫，決定了的事九頭牛都拉不回，冷靜持重的俞夫人居然也由著她胡鬧。
她一個做下人的，能說什么？
大半個時辰之后，馬車終于慢慢停下來了。
姚文彬騎著馬在前方喊道：“接下來馬車進不去了，得步行一段。”
不等江臻說話，謝枝云就脆聲道：“孔嬤嬤，大夫說了，多走走，有利于生產。”
孔嬤嬤嘆氣。
只得小心翼翼扶著她下馬車。
一行人朝山里走去，幾十個錦衣衛護在四周，越往里走，環境越是荒僻，枯草蔓生，幾乎看不到人活動的痕跡。
終于，姚文彬在一處背陰的地方站立：“就是這兒了。”
江臻蹲下身，撿起一塊仔細查看。
石頭質地不算堅硬，表面有晶體狀結構，又用隨身帶的匕首刮下一點粉末，在指尖捻了捻。
江臻眼中閃過欣喜。
這比她預想的還要好，礦脈似乎就在淺表，開采容易。
她朝季晟點了點頭。
季晟領會，立刻正色，對帶來的錦衣衛下令：“此處涉及多年前的人命疑案，本官懷疑關鍵證據可能就埋藏在此地深處，爾等立即動手，將此地表層礦石挖開，仔細搜尋，注意，這些石頭可能有毒，小心用麻袋裝好，今天務必運一批回京城！”
“是！大人！”
錦衣衛們齊聲應諾。
叮叮當當的敲擊聲打破了山坳的寂靜。
一群人連忙退開，站遠了一些。
“這地方好冷……”謝枝云縮了縮脖子，“風颼颼的，我要被凍成狗了。”
裴琰沒好氣地白了她一眼：“活該，叫你別來你非要來，現在知道受罪了吧？”
蘇嶼州直接解下外氅：“枝云你披著這個吧。”
季晟也脫下了披風：“你們女孩子體弱，臻姐，這件你披著。”
裴琰：“……”
倒顯得他很不會照顧人了。
孔嬤嬤有心想提醒一句，女子莫要穿男子的衣衫，不然被人看見了，一百張嘴都解釋不清……
可想了想，還是閉嘴了。
裴琰一腳踹在姚文彬屁股上：“你趕緊的，找個避風的地方，歇歇腳。”
姚文彬屁股一扭躲開：“那邊好像有座小廟，也不遠，要不要走過去看看？”
眾人順著他指的方向望去，果然在稀疏的樹林后面，露出一角破舊的灰瓦屋頂。
確實不遠，走了半刻鐘就到了。
廟是真的小，只有一間正殿，東西各有廂房，圍墻也殘破不全，廟門上的匾額寫著三個字，空明寺。
走進去，里面靜悄悄的，別說香客，連個掃地的僧人都看不見，冷清到了極點，仿佛已被世人遺忘。
幾人正看著。
正殿旁邊一扇小門探出一個光溜溜的腦袋，是個約莫六七歲的小沙彌，生得眉清目秀，一雙大眼睛黑白分明。
“幾位施主……”小沙彌走出來，聲音帶著孩童特有的軟糯，“師父他不在寺里，你們改天再來吧。”
幾人一看這小沙彌年紀幼小，模樣可愛，偏偏又一本正經地學著大人說話趕客，都覺得有趣。
謝枝云笑瞇瞇問他：“那你師父去哪兒了，何時回來呀？”
小沙彌眨了眨大眼睛，很認真地想了想，然后搖頭：“不知道，師父他走了好久了，我好幾年沒看到師父了。”
眾人：“……”
好幾年沒看到師父了？
難怪這寺廟荒涼成這樣！
就算香客來了，恐怕也被這小家伙一句師父不在給勸退了。
姚文彬直接掏出一塊銀子扔過去：“小師父，我們想在此處歇息片刻，喝點熱茶，這點香油錢你拿著，安排一下。”
小沙彌拿著那銀子，呆了一下，道：“各位施主稍等一會，我先去問問大師兄怎么辦。”
小家伙轉頭就朝后跑去。
留下江臻一行人站在空曠冷清的前院，面面相覷。
“這……這就跑了？” 姚文彬有些傻眼。
“估計是沒見過這么多錢，嚇著了，找他師兄拿主意去了吧。”裴琰打量著四周，“不過這小廟，也忒破了點。”
幾人干等了一會兒，始終不見那小沙彌回來，也不見有別的僧人出現。
寒風穿過破敗的圍墻，刮得人臉頰生疼。
謝枝云開口：“算了，別等了，直接進去看看吧，好歹是個遮風的地方。”
一行人朝大殿走去。
與外表的破敗不同，大殿內竟然出乎意料地整潔，地面干凈，幾乎不見灰塵，佛像身上也無蛛網，顯然是有人日日細心打掃。
江臻對佛教了解不多，并不認識這座廟供奉的佛像。
她不自覺走到了后門處，門縫外，是一個不大的池塘，在這寒冬臘月里，水面上赫然亭亭玉立著幾株蓮花，粉白的花瓣舒展，在灰蒙蒙的破廟里，顯得格外嬌艷奪目。
江臻被吸引住了。
她不由自主走上前，蹲在水池邊，伸出手，輕輕碰向那粉白的花瓣……
就在這時。
一只骨節分明的大掌，從斜側里伸了過來，一把抓住了她的手腕。
江臻猝不及防，被這股力道帶得身體一晃，向后跌去，卻沒有摔在冰冷的石地上，而是跌入了一個帶著淡淡松柏清冽氣息的懷抱。
她愕然抬頭。
只見面前是一個年輕的僧人。
他穿著一身洗得發白的灰色僧衣，身量很高，江臻需仰頭才能看清他的臉。
最先攫住人目光的，并非具體的五官，而是一種籠罩周身的純凈。
仿佛山巔終年不化的皚皚初雪，被最澄澈的天光映照，不沾凡塵。
又似深澗幽谷里獨自生長的寒松，經年累月只飲風露，不染纖埃……