硫磺焦臭與腐血腥甜的氣息，如同來自地獄的烙印，頑固地盤踞在口鼻之間。那是柳月梨肩后烙刑噴涌出的、跨越深淵傳遞而來的同源痛楚。
每一次吸入這氣息，都像在確認那刻入骨髓的獸形烙印的真實存在。絕望如同冰冷的潭水，一點點漫過心口。
就在意識即將被冰寒與劇痛徹底吞噬的瞬間、
轟隆隆隆！！！
一種截然不同的、如同大地心臟搏動般的沉悶巨響，裹挾著令整個冰谷都為之震顫的磅礴力量，從峽谷入口的方向滾滾而來！不是地層的崩裂！不是尸堆的坍塌！是密集到令人頭皮發麻的鐵蹄踐踏大地的轟鳴！是成千上萬具重甲在奔跑中摩擦碰撞的金鐵風暴！
這聲音！如同撕裂黑暗的雷霆！
常白山猛地抬頭！布滿血絲的眼球幾乎要瞪裂眼眶！渾濁的視線穿透石穴入口尸骸的縫隙，死死釘向峽谷入口的方向！
峽谷入口處！那終年彌漫的慘淡寒霧被一股無形的、帶著熾熱殺伐氣息的狂飆悍然撕碎！
一面巨大的、在初升慘白日光下獵獵招展的玄黑龍紋戰旗！如同破開幽冥的利刃，率先刺破濃霧！旗面上猙獰的黑龍仿佛活了過來，鱗爪賁張，龍目如電，帶著吞噬一切的威嚴與怒火！
緊隨其后！
如同黑色的鋼鐵洪流決堤！無數身披玄黑重甲、頭戴猙獰覆面盔的騎兵，如同從地獄熔爐中沖出的魔神軍團，挾裹著碾碎一切的恐怖氣勢，轟然涌入冰棱谷狹窄的入口！馬蹄踏碎凍土，甲胄摩擦如雷！冰冷的殺氣瞬間凍結了谷底翻騰的腐臭！
為首一騎！通體墨黑，唯有鞍韉鑲嵌著暗金龍紋！馬背上之人，身披玄黑蟠龍紋重鎧，面甲覆下，只露出一雙冰冷如萬載寒淵、卻又燃燒著焚天怒火的眼眸！他手中一柄造型古樸、刃長近丈的玄鐵巨劍，劍鋒斜指蒼穹，劍身未動，那股斬斷山河的帝王威壓已席卷整個戰場！
大乾皇帝！秦明！
“吼——！！！”
無需任何言語！秦明身后，一名如同鐵塔般的虬髯巨漢猛將（禁軍統領蒙摯）發出一聲震裂云霄的咆哮！手中兩柄車輪巨斧猛地交叉撞擊！
“錚——！！！”
刺耳的金鐵交鳴如同進攻的號角！
“放——！！！”
無數早已引弓待發的玄甲騎兵同時松弦！密集如蝗的火箭撕裂空氣，帶著凄厲的尖嘯，如同傾盆火雨，瞬間覆蓋了峽谷入口處所有堆積的尸骸、蟲群與仍在負隅頑抗的影衛殘兵！
轟！轟！轟！
特制的猛火油箭簇在撞擊的瞬間猛烈爆燃！橘紅色的火焰混合著刺鼻的黑煙沖天而起！腐甲冥蟲組成的黑色潮汐在烈焰中發出密集刺耳的爆裂聲，瞬間化作一片蠕動的火海！影衛的慘嚎被火焰吞噬！
“鑿穿！”秦明冰冷的聲音透過面甲傳出，不高，卻如同金鐵摩擦，清晰地壓過戰場所有喧囂！
“喏！！！”
山呼海嘯般的應和！玄甲洪流沒有絲毫停滯！前鋒如同燒紅的鐵錐，在火箭的掩護下，狠狠鑿入混亂的蟲群與影衛陣線！重甲騎兵沖鋒的恐怖沖擊力瞬間將一切阻礙碾為齏粉！彎刀與長矛的寒光在火焰中閃爍，每一次揮砍都帶起一蓬污血與殘肢！
“陛下！常將軍和柳大人……”蒙摯策馬緊跟在秦明身側，巨斧揮舞間劈開一名撲來的影衛，聲音帶著焦灼。
秦明冰冷的目光如同實質的探針，瞬間掃過整個煉獄般的谷底戰場！
他的視線掠過斷崖邊緣燃燒的焦尸，掠過深潭水面漂浮的殘骸，最終，如同被無形的絲線牽引，猛地定格在下方寒潭邊緣、那處被焦黑尸骸半堵的狹窄石縫入口！
“在那里！”
秦明的聲音斬釘截鐵！手中玄鐵巨劍猛地向下一指！“親衛營！救人！”
“得令！”一隊裝備最為精良、背負著特殊攀援器械的玄甲親衛如同離弦之箭，從沖鋒的洪流中分離，無視下方深潭的冰冷與混亂，如同矯健的猿猱，利用鉤索與釘靴，沿著陡峭濕滑的巖壁，朝著常白山所在的石穴疾速滑降！
與此同時！
地窖深處！火焰的咆哮與硫磺的惡臭幾乎將柳月梨殘存的意識徹底焚毀。
肩后那雙重烙刑帶來的劇痛如同永無止境的酷刑，每一次心跳都像是重錘砸在燒紅的脊椎上。就在她即將被黑暗徹底吞沒之際——
轟！！！
地窖那早已搖搖欲墜、被火焰燒得焦黑的頂棚，在一陣遠超之前的、如同山崩地裂般的恐怖震動中——轟然塌陷！
不是火焰的灼燒！是純粹的力量碾壓！
巨大的、燃燒著火焰的梁木和碎石如同天罰般砸落！但預想中的粉身碎骨并未到來！
數道矯健如鷹的黑影，在塌陷的瞬間，如同鬼魅般從破開的洞口上方繩索速降而下！他們身披特制的防火石棉與精鋼軟甲，無視翻騰的烈焰與墜落的雜物，手中精鋼鉤爪精準地勾住燃燒的殘骸，硬生生在柳月梨上方撐開了一片狹小的、暫時安全的三角空間！
“柳大人！”
為首一名臉上帶著刀疤、眼神卻銳利如鷹的親衛隊長。
秦明貼身暗衛首領，影七。
他低吼一聲，手中寒光一閃！一柄薄如蟬翼的短刃精準地削斷了貫穿柳月梨小腿的黑色箭桿！
同時，另一名親衛不顧火焰灼燒，用特制的防火毯猛地裹住她焦黑的身體，將她從滾燙的灰燼中強行拖出！
“呃……”柳月梨喉嚨里發出微弱的嘶氣聲，劇痛讓她瞬間清醒了一線！模糊的視線中，看到的是玄甲上猙獰的龍紋！是皇帝親衛的標記！
陛下……來了？
希望如同微弱的火星，在瀕死的灰燼中掙扎跳動。
冰谷石穴。
滑降的親衛如同神兵天降！鋒利的鉤爪撕裂堵住洞口的焦黑尸骸！冰冷的潭水涌入！兩名親衛不顧一切地撲入狹窄的石縫，冰冷的潭水瞬間浸透重甲！
“常將軍！”親衛隊長一眼看到蜷縮在血污冰碴中、氣息奄奄的常白山！