“再仔細(xì)找找，四壁和地面都仔細(xì)敲一敲，看看是否有隱藏的機(jī)關(guān)或者夾層。”胥子澤沉聲道。
公主府地面建筑雖不算極度宏偉，但按常理，其地下秘所絕不應(yīng)僅止于一個類似普通富戶儲存糧食的地窖般簡單。
兩人分頭行動，用指節(jié)仔細(xì)叩擊每一寸看起來可疑的墻壁和地板，側(cè)耳傾聽回聲是否有異。然而一遍又一遍，傳來的都是實(shí)心的、沉悶的回應(yīng)，一無所獲。
他們只得退回那條潮濕的、通向湖邊的暗道繼續(xù)探查。越往深處走，濕氣越重，石壁上的水珠也愈發(fā)密集。
暗道盡頭并未如想象中那樣修建有儲水的河道或停泊船只的空間，只在最盡頭處的上方，可見一塊巨大的、邊緣與暗道頂部巖體緊密嵌合的鐵板。鐵板下方，是數(shù)根粗壯的鐵柱深深插入地底，穩(wěn)穩(wěn)支撐著。
鐵板一側(cè)的暗壁里，嵌著一個構(gòu)造復(fù)雜的青銅機(jī)關(guān)，上面布滿了杠桿和卡榫，看起來沉重而古老。
“要不要試試這個？”見胥子澤只是凝神仔細(xì)觀察那機(jī)關(guān)構(gòu)造，并無動手之意，景春熙小聲詢問道，語氣里帶著幾分好奇與謹(jǐn)慎。
“不必了。”胥子澤緩緩搖頭，目光仍鎖定在那機(jī)關(guān)上，“我推測，一旦啟動這個機(jī)關(guān)，上方支撐的鐵柱或許會移位，那塊巨大的鐵板便會塌陷下來，同時很可能引發(fā)上方沙土大量傾瀉。
這應(yīng)是一條設(shè)計(jì)用于萬不得已時逃生的單向通道，一旦啟用，以后可能很難再修復(fù)。現(xiàn)在國泰民安，不必冒險觸發(fā)。”他的分析冷靜而清晰，最主要是，沒知道暗道里的秘密之前，他們不可能鬧出大的動靜。
兩人再次退回到那兩間相連的石室，懷著最后一絲不甘，又仔仔細(xì)細(xì)地搜尋了一圈，每一件銹蝕的工具，每一寸斑駁的墻壁，甚至每一塊地磚的縫隙都不放過。然而，最終仍是無疾而終，沒有任何新的發(fā)現(xiàn)。
一種淡淡的失落和沮喪情緒在空氣中彌漫開來。默默沿著原路返回時，兩人都有些沉默。
忽然，景春熙像是想到了什么，停下腳步，輕聲安慰道：“孝康哥哥，或許我們太心急了。反正我們?nèi)蘸罂傄徇M(jìn)來的，到時……或可尋個機(jī)會，旁敲側(cè)擊地向周嬤嬤探探口風(fēng)？她曾是舊人，或許知道一些我們不知道的蛛絲馬跡？”
“嗯，”胥子澤深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，握了握她的手，“眼下，也只能如此了。”
盡管互相安慰著，但兩人走出暗道，重新沐浴在開始西斜陽光之下時，心中仍不免為這虎頭蛇尾的探索結(jié)果感到幾分難以釋懷的喪氣。
無論如何，他們都覺得，此地的真相，絕不應(yīng)僅止于此，更不可能是空的。不然皇太后也不會再三叮囑那樣的話。
八月二十七日午時剛過，靖親王府府突然忙亂起來——郡王妃提前發(fā)動了。
早有準(zhǔn)備的王府立刻派車馬接來了太醫(yī)署的段醫(yī)正，四位經(jīng)驗(yàn)豐富的醫(yī)女和兩班穩(wěn)婆早已在府中候命多日。
靖親王妃聞訊即刻坐轎趕來，親自在產(chǎn)房外坐鎮(zhèn)指揮。“恰巧”這日景老夫人過府探望外甥女，二人正在隔壁院子說著話，聞訊便一同在偏廳等候消息。
生產(chǎn)的過程雖有波折卻總算順利。
郡王妃是個意志堅(jiān)韌的，在陣痛間歇還不忘按時用膳。就連生產(chǎn)前小半個時辰，竟還能吃下大半碗細(xì)細(xì)烹制的雞蛋面，臥房里飄出的面香混著血腥氣，讓守在外間的兩個老人又是心疼又是欣慰。
亥時初，響亮的啼哭聲終于劃破了緊張的空氣。六斤七兩的郡王世子被裹進(jìn)鮮紅的襁褓時，眾人才驚覺郡王妃孕期不甚顯懷的肚子竟養(yǎng)出這般結(jié)實(shí)的孩兒。
穩(wěn)婆出來連聲賀喜：“恭喜王妃，賀喜王妃喜德麟孫。郡王妃娘娘將養(yǎng)分都給了小世子呢！”
更令人稱奇的是，剛生產(chǎn)完的郡王妃面色雖蒼白，精神卻好，竟強(qiáng)撐著親手抱了孩子足足一刻鐘。直到醫(yī)女再三勸說才依依不舍地躺下休息。
產(chǎn)房外頓時沸騰起來，恭賀聲此起彼伏。
老王妃喜得連聲吩咐：“統(tǒng)統(tǒng)有賞！府中下人賞三個月月錢，醫(yī)女、穩(wěn)婆每人另賞二十兩白銀！”滿院燈籠映著張張笑臉，道賀聲與歡笑聲此起彼伏。
前院里，靖親王正親自將段醫(yī)正送至轎前，水餃都沒落下過。這位見慣宮闈世面的老太醫(yī)此刻卻有些無措——王爺不僅再三作揖致謝，還悄悄塞了張百兩銀票到他袖中。
待轎簾落下，段醫(yī)正擦著額角細(xì)汗連連搖頭，這般隆重的謝儀，倒讓他不得不立刻趕回宮中向皇上報喜。
待眾人散去，老夫人又陪靖親王妃吃了盞安神茶，各吃了半碗粥，這才攜景春熙從月亮門緩步踱回蓉恩伯府。
月光灑在青石小徑上，老夫人忽然輕嘆：“若是你娘生產(chǎn)時也能這般順當(dāng)就好了。”她想起兩個外甥說過，女兒如今肚子大得駭人，“這兩晚總睡不踏實(shí)，一想你娘就心驚肉跳。”
景春熙伺候外祖母洗漱時，見老人眼底憂色未褪，索性也不上閣樓了。
讓人抱了錦被來：“熙兒今夜就陪外祖母歇在一樓罷。”燭光下，老夫人攥著她的手反復(fù)叮囑：“明日一早就回去守著娘親可好？”
“外祖母放心，”景春熙替老人掖好被角，“熙兒本就是為伯母生產(chǎn)才來的。如今已經(jīng)母子平安，明日天一亮我就回去。”
她聲音放得又輕又柔，“有神仙姑姑護(hù)佑，又有空間里的靈藥，定不會讓娘親有事的。”
老人聞言稍稍寬心，絮絮叨叨又囑咐了許多，聲音漸漸低弱下去，終是沉入夢鄉(xiāng)。
身旁響起均勻的鼾聲，景春熙卻睜著眼毫無睡意。越想越歸心似箭，恨不能立時插翅飛回青山莊。
輾轉(zhuǎn)反側(cè)間，竟連微涼的秋夜都悶出一身細(xì)汗。