南寒國(guó)都皇宮大殿。
啪！
伴隨一聲脆響，南寒皇帝手中的奏折被重重摔在地上。
他面色鐵青，胸膛劇烈起伏，指著地上的奏折朝著臺(tái)下群臣怒吼。
“季府的金丹期修士就這么死了？還死得不明不白？奏折上說(shuō)的，被凡人用長(zhǎng)矛刺死……以為朕信嗎？你們信嗎？！”
文武百官閉口不言。
“還有那個(gè)陳玄老匹夫！”皇帝在龍椅上瘋狂咆哮著：“朕無(wú)論如何都想不通，憑什么他能突破金丹境？這樣的人才為什么不在我南寒國(guó)？是老天爺瞎了眼嗎？”
“當(dāng)真是天命不在我南寒？”皇帝猛地轉(zhuǎn)頭盯著殿內(nèi)的文武百官，太過(guò)惱怒都有些站不穩(wěn)了。
文武百官噤若寒蟬，誰(shuí)也不敢在這個(gè)時(shí)候觸霉頭。
“陛下息怒，龍?bào)w要緊啊。”太監(jiān)顫顫巍巍地上前，想要攙扶皇帝。
“滾開(kāi)！”南寒帝抬腿就是一記窩心腳，將其踹開(kāi)，指著下方群臣怒道：“朕要你們這些廢物有什么用？開(kāi)戰(zhàn)之前言談多么美好？北伐北伐，說(shuō)是年前就能平定靖國(guó)南路……可如今呢？”
“被人打到家門口了！”南寒帝喘了口氣，見(jiàn)沒(méi)人反應(yīng)就喊道：“說(shuō)話啊！平時(shí)不是出口成章嗎？！現(xiàn)在立刻給朕議出個(gè)章程來(lái)！”
沉默片刻后，有大臣?jí)阎懽诱玖顺鰜?lái)。
“陛下，臣以為當(dāng)下應(yīng)該立刻與靖國(guó)議和。”禮部尚書顫聲：“他靖國(guó)已然有了金丹境修士，那我南寒萬(wàn)萬(wàn)不是其對(duì)手。繼續(xù)打下去也只會(huì)讓百姓遭殃，我南寒遭受滅頂之災(zāi)！”
“議和？”南寒帝瞪圓了眼睛，怒道：“朕的臉往哪擱？”
“陛下，留得青山在不愁沒(méi)柴燒啊！”禮部尚書跪了下來(lái)：“金丹期修士一怒，可屠城滅國(guó)。我南寒，無(wú)論如何都惹不起啊！”
南寒帝眼中閃過(guò)落寞。
當(dāng)初季府金丹修士前來(lái)南寒的時(shí)候，耀武揚(yáng)威，他南寒的最強(qiáng)者一個(gè)照面便被重傷。
那場(chǎng)面，至今縈繞在南寒帝的心頭。
如同夢(mèng)魘。
“陛下！臣以為萬(wàn)萬(wàn)不可！”兵部尚書此時(shí)提出了不同的意見(jiàn)，站了出來(lái)，反駁道：“我南寒軍已經(jīng)在靖國(guó)境內(nèi)殺戮無(wú)數(shù)，再加上季府仙長(zhǎng)死在靖國(guó)，此時(shí)議和豈不是兩頭不討好？”
“臣附議！季府那邊若是追究起來(lái)，我等也好有一個(gè)報(bào)仇的態(tài)度。”兵部侍郎拱手道：“臣以為應(yīng)該等三皇子的消息，看季府仙宗如何回應(yīng)再做決斷。”
兩派大臣頓時(shí)爭(zhēng)論起來(lái)。
“現(xiàn)在都什么時(shí)候了，還等什么季府？”
“不等季府，難道要我們獨(dú)自面對(duì)金丹期修士？”
“可是季府仙長(zhǎng)死了，他們會(huì)善罷甘休？”
正當(dāng)爭(zhēng)論不休時(shí)，殿外傳來(lái)一陣喊聲，急促的腳步聲響徹大殿。
“報(bào)！稟陛下，八百里加急，是三皇子軍報(bào)！”
南寒帝眼睛一亮，立刻揮手。
“快！呈上來(lái)！”
一旁的太監(jiān)快速接過(guò)，小跑上前恭敬地遞給皇帝。
南寒帝迫不及待地撕開(kāi)封蠟，快速瀏覽。
然而，他臉上笑容逐漸變成了皺眉，越看他的臉色越難看。
到最后，整個(gè)人如遭雷擊，身體搖晃了幾下，跌坐在龍椅上。
“陛下？”
大臣們觀望著龍椅上的皇帝。
“季府……季府竟然杳無(wú)音信……”南寒帝喃喃自語(yǔ)，聲音里滿是絕望：“三個(gè)月了，一點(diǎn)回應(yīng)都沒(méi)有。”
大殿內(nèi)鴉雀無(wú)聲。
禮部尚書趁機(jī)又跪了下來(lái)。
“陛下，季府既然不回應(yīng)，說(shuō)明他們也不想插手此事了。我們必須立刻議和，否則等靖國(guó)大軍壓境，就什么都晚了！”
“對(duì)啊陛下！”
“留得青山在，不怕沒(méi)柴燒！”
越來(lái)越多的大臣跪了下來(lái)，殿內(nèi)跪了一大片。
南寒帝看著跪在地上的群臣，又看了看手中的奏折，終于頹然地嘆了口氣。
“擬旨。”他閉上眼睛，聲音沙啞，仿佛抽走了所有力氣。
“向靖國(guó)……議和。”
……
靖國(guó)國(guó)都，皇宮正殿。
“哈哈哈！好！好得很！”
靖國(guó)皇帝手持南寒國(guó)的議和書，笑得合不攏嘴。
“朕就說(shuō)嘛，南寒那幫蠻夷也有今天！僭越稱帝，還妄想吞我天朝疆域！”
大殿內(nèi)的文武百官個(gè)個(gè)腰桿挺直，臉上洋溢著自豪的笑容。
“陛下圣明！”
“我大靖國(guó)威遠(yuǎn)播！”
“南寒蠻夷不過(guò)如此！”
恭維聲此起彼伏。
“來(lái)，宣一下這議和書的內(nèi)容，讓大家都聽(tīng)聽(tīng)。”皇帝把詔書扔給了一旁太監(jiān)。
太監(jiān)總管清了清嗓子，高聲。
“南寒國(guó)主叩拜大靖皇帝陛下，臣國(guó)有眼不識(shí)泰山，冒犯天朝上國(guó)實(shí)乃死罪。今自去帝號(hào)，以國(guó)主自稱。愿獻(xiàn)白銀五億兩，珠寶無(wú)數(shù)，以示悔過(guò)之心。”
“此外，臣國(guó)愿將嬌益公主和親于大靖王子，以結(jié)兩國(guó)之好，永世不再相犯。”
“五億兩銀兩，還有公主和親，這南寒國(guó)主倒是識(shí)相！”皇帝樂(lè)呵呵道。
“陛下，此番賠償，已然足夠我靖國(guó)修繕城池，撫恤百姓了。”
皇帝心情大好，揮了揮手。
“傳旨，同意南寒國(guó)的議和條件。另外，許他南寒公主嫁于皇次子趙德鴻，讓虹翎她去迎親，要讓天下人都知道我大靖的威名！”
“陛下圣明！”
群臣齊聲高呼，聲音響徹整個(gè)大殿。
……
經(jīng)過(guò)了幾個(gè)月的修正，臨安城也逐漸恢復(fù)了往日的繁華。
商販重新擺起了攤位，酒樓茶館里又響起了說(shuō)書聲，孩子們?cè)诮稚献分疰覒颉?/p>
東城街的米鋪里，虎父正和幾個(gè)鄰居聊天。
“虎掌柜，你說(shuō)這仗打完了，咱們的日子算是安穩(wěn)了吧？”
虎父咧嘴笑了笑，搬著米袋。
“那可不，南寒都投降了，還能有什么事？”
虎母從里屋走出來(lái)，手里端著茶水。
“你們別光顧著高興，還是小心點(diǎn)好。這世道變化快著呢。”
“你這婆娘就是多慮。”虎父擺擺手，說(shuō)道：“國(guó)師大人都突破到金丹境了，誰(shuí)還敢來(lái)找麻煩？”
“說(shuō)的也是。話說(shuō)蕭老弟呢？這幾天都沒(méi)見(jiàn)著他。”虎母問(wèn)道。
“估計(jì)還在畫畫吧。”虎父喃喃道，想了想后說(shuō)：“前幾天我去看，畫舫里墻上桌上，甚至地上都擺滿了畫呢！”
“呀！蕭老弟這是那什么……”虎母驚訝道。
“靈感大開(kāi)！”虎父替她說(shuō)了出來(lái)。
李寒舟依然在作畫。