李徹就在基地住了下來(lái)。
說(shuō)是基地，其實(shí)就是那圈木柵欄圍著的營(yíng)地。
幾頂厚氈帳篷，幾堆日夜不熄的篝火，還有那座孤零零的望樓。
往北望，是白茫茫一片，什么也看不見(jiàn)；往南望，也是白茫茫一片，什么也看不見(jiàn)。
難以想象，一位皇帝能在這等苦寒之地待下去，可李徹卻是樂(lè)此不疲。
日子一天天過(guò)去。
最開(kāi)始那幾天，李徹還能耐得住性子，白天在營(yíng)地里走走，看看那些留下的士兵訓(xùn)練，偶爾和伊雅喜、虛介子他們聊聊天。
晚上坐在帳中就著燭火看書(shū)，看到眼皮打架才睡。
偶爾再和楊璇做些游戲，這時(shí)候自會(huì)有人將周圍的帳篷清空隔開(kāi)。
可幾天過(guò)去，心中那股子焦躁就開(kāi)始往外冒。
他開(kāi)始不自覺(jué)地往北望。
一天要上去好幾回望樓，有時(shí)候天還沒(méi)亮就上去，站到太陽(yáng)升起。
有時(shí)候太陽(yáng)落山了還在上面，站到星星出來(lái)。
楊璇勸他：“陛下，這么冷的天別總站在上頭，受了風(fēng)寒就不好了?！?br/>李徹每次都點(diǎn)頭答應(yīng)，第二天又上去了。
直到第十三天，也是約定的第一個(gè)七天。
太陽(yáng)剛落山，北邊出現(xiàn)了一個(gè)黑點(diǎn)。
李徹正在望樓上，第一個(gè)看見(jiàn)那黑點(diǎn)，在雪原上移動(dòng)得很慢，但確實(shí)是朝這邊來(lái)的。
“有人回來(lái)了！”他喊了一聲，快步往樓下跑。
營(yíng)地里的士兵也看見(jiàn)了，紛紛涌到柵欄邊。
有人牽來(lái)馬迎了出去，李徹也在眾人的簇?fù)硐伦叩綘I(yíng)門口等著。
那黑點(diǎn)越來(lái)越近，漸漸能看清輪廓。
是一匹馬，馬上馱著一個(gè)人。
馬跑得很慢，蹄子陷在雪里，每一步都很艱難。
馬上那人趴在馬背上，待到周圍的騎兵迎上去，一起往營(yíng)地而來(lái)。
馬終于到了近前，那人滿臉的霜雪，嘴唇干裂，但精氣神還是足的。
他看見(jiàn)李徹，眼睛亮了一下，掙扎著要下馬。
李徹上前一步，扶住他：“別動(dòng)，先緩緩再下來(lái)?！?br/>幾個(gè)士兵把人從馬上扶下來(lái)，攙進(jìn)帳篷。
熱茶灌下去，火盆烤著，好一會(huì)兒那人才緩過(guò)來(lái)。
他是第一批派出去的騎兵，跟著探索隊(duì)走的，不在探索隊(duì)名單里，就是前來(lái)報(bào)信的。
李徹坐在他對(duì)面，等他喘勻了氣，才問(wèn)道：“情況怎么樣？”
騎兵深吸一口氣，開(kāi)口道：“陛下，一路通暢，沒(méi)遇見(jiàn)什么危險(xiǎn)?！?br/>李徹點(diǎn)點(diǎn)頭，心中安定不少。
騎兵繼續(xù)道：“就是隊(duì)伍還在磨合，那些狗有的不聽(tīng)使喚，有好幾輛雪橇翻了。”
“學(xué)者們也還沒(méi)適應(yīng)，有人暈雪橇吐了一路，所以走得慢了些。”
李徹心里松了口氣，莫名覺(jué)得好笑，第一次聽(tīng)見(jiàn)有人暈雪橇的。
但轉(zhuǎn)念一想，狗拉雪橇肯定不穩(wěn)，怕是比馬車還顛簸，暈雪橇也沒(méi)什么好奇怪的。
那人繼續(xù)道：“這七天只走了預(yù)定三天的路程，將軍讓小的先回來(lái)報(bào)信，說(shuō)讓陛下放心，一切都好，就是需要時(shí)間適應(yīng)?！?br/>李徹微微頷首，開(kāi)口道：“辛苦了，下去歇著吧?！?br/>那騎兵應(yīng)了一聲，被兩名士兵扶出去。
得知了消息，李徹明顯輕松了不少，至少這支探索隊(duì)已經(jīng)走上正軌了。
他消停了幾天，又開(kāi)始看書(shū)逗熊做游戲的日常。
但沒(méi)幾天后，便又煩躁起來(lái)，開(kāi)始頻繁登上望樓。
又過(guò)了二十多天，這一次是第二個(gè)第七天，回來(lái)的騎兵更狼狽。
他叫王二，回來(lái)的時(shí)候馬已經(jīng)死了，他是步行回來(lái)的。
靴子磨破了，腳上裹著破布，凍得發(fā)黑。
臉上有好幾處凍傷，紅一塊紫一塊，看著極其嚇人。
越云親自把他扶進(jìn)帳篷，讓醫(yī)官處理傷口。
好一會(huì)兒，王二才緩過(guò)來(lái)。
“陛下......”他的聲音沙啞，嘴唇干裂得說(shuō)話都疼，“小的總算是回來(lái)了?！?br/>李徹給他遞了碗熱湯：“先喝了再說(shuō)?！?br/>王二接過(guò)碗，咕咚咕咚灌下去，長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣。
待到他緩了過(guò)來(lái)，李徹才詢問(wèn)道：“情況怎么樣？”
王二抹了抹嘴：“陛下，隊(duì)伍磨合得差不多了，那些狗也聽(tīng)話了，跑得飛快?！?br/>他頓了頓，臉上露出一絲苦澀：“就是......天氣越來(lái)越冷了。”
“那些學(xué)者有幾個(gè)明顯吃不消，有人凍了臉，還有人發(fā)起燒來(lái)?！?br/>李徹沉默片刻，問(wèn)道：“有人要回來(lái)嗎？”
王二搖搖頭：“沒(méi)有?！?br/>“別看那些學(xué)者身子骨弱，嘴卻硬得很，都說(shuō)好不容易走到這兒，絕不回去?！?br/>李徹點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)什么。
真不能小瞧那些讀書(shū)人，上來(lái)倔勁不輸那些飽經(jīng)磨難的將士，求知的欲望會(huì)支持他們做到極致。
不過(guò)，這才第十四天，就已經(jīng)開(kāi)始有人凍傷了，這是李徹沒(méi)想到的。
按理說(shuō)，那些保暖裝備足夠了啊。
再往北會(huì)是什么樣？
算算時(shí)間，怕是第三個(gè)七天的人也出發(fā)返程了，也不知能不能平安歸來(lái)。
李徹有一種預(yù)感，接下來(lái)的日子會(huì)越來(lái)越煎熬。
。。。。。。
不出李徹所料，這一次他等了很久。
李徹明天都站在望樓上往北望，可北邊始終是白茫茫一片，什么也沒(méi)有。
楊璇勸他：“陛下，說(shuō)不定是因?yàn)槁愤h(yuǎn)走得慢，再等等。”
李徹點(diǎn)點(diǎn)頭，心中卻是越發(fā)不安，這種只能等待的日子太難熬了。
日子一天天過(guò)去，營(yíng)地里的氣氛越來(lái)越沉悶。
那些留下的士兵說(shuō)話的聲音都小了，走路都輕了。
偶爾有人往北望一眼，又趕緊移開(kāi)目光，像是怕看見(jiàn)什么。
第四十多天的時(shí)候，終于有人回來(lái)了，這是第三批返回報(bào)信的騎兵。
他也沒(méi)有騎馬，是大半夜坐雪橇回來(lái)的。
營(yíng)門口的哨兵發(fā)現(xiàn)他的時(shí)候，已經(jīng)倒在地上一動(dòng)不動(dòng)。
臉上全是霜雪，嘴唇烏青，眼窩深陷，像是死了很久。
就連拉雪橇的狗，也全部癱倒在雪地里，有幾只已經(jīng)被凍成冰雕了。
哨兵嚇了一跳，連忙喊人，營(yíng)地立刻躁動(dòng)起來(lái)。
李徹聽(tīng)到響聲從睡夢(mèng)中驚醒，快步跑出來(lái)。
看見(jiàn)地上那個(gè)人，他心里咯噔一下：“快！抬進(jìn)去！”
幾個(gè)人七手八腳把人抬進(jìn)帳篷，醫(yī)官又是灌熱湯，又是烤火，又是揉搓手腳。
折騰了好半天，那人終于咳了一聲，悠悠醒轉(zhuǎn)。
他睜開(kāi)眼看見(jiàn)李徹，嘴唇哆嗦著想說(shuō)什么。
李徹俯下身：“別急，先緩口氣，再慢慢說(shuō)?！?br/>那人深吸一口氣，斷斷續(xù)續(xù)道：“陛下......我們遇見(jiàn)了......暴風(fēng)雪......”
眾人聞言，皆是心中生出不好的預(yù)感。
卻見(jiàn)他喘了幾口氣，繼續(xù)道：
“折了好幾個(gè)兄弟......狗也死了好多......雪橇翻了......物資也丟了不少......”
李徹的心又往下沉了沉，不由得問(wèn)道：“然后呢？”
那人道：“我們以為要死了，誰(shuí)知道......遇見(jiàn)了一個(gè)部落......”
“部落？”李徹一愣，“什么部落？”
“也是楚科奇人?！蹦侨说?，“他們救了我們，給我們吃的，給我們住的，還幫我們找回了些物資。”
他頓了頓，又道：“他們說(shuō)......他們是之前來(lái)咱們這兒那些人的遠(yuǎn)親，說(shuō)聽(tīng)說(shuō)起過(guò)我們，知道我們是好人?！?br/>李徹沉默了，楚科奇人還真是神通廣大，那么遠(yuǎn)的地方還有散布。
殊不知，在前世的楚科奇人，那可是能夠在冰期穿越白令海峽的狠人。
之前接觸的只是最南邊的楚科奇人，這些家伙生命力極其頑強(qiáng)，在西伯利亞和阿拉斯加都有族裔分布。
那人繼續(xù)道：“我們?cè)诓柯淅镄藥滋欤B(yǎng)好了些，又準(zhǔn)備往北走，將軍讓我先回來(lái)報(bào)信，免得您擔(dān)心?！?br/>李徹問(wèn)：“還往北走？這么危險(xiǎn)，你們還要去？”
那人點(diǎn)點(diǎn)頭，眼里閃著光：“陛下，大家都不甘心，都走到那兒了，離那個(gè)傳說(shuō)中的冰橋越來(lái)越近了，誰(shuí)也不愿意回頭。”
李徹瞬間領(lǐng)悟到了什么，急切道：“你們得到冰橋的消息了？”
那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“那部落的人說(shuō)，他們祖上傳下來(lái)一個(gè)傳說(shuō)?！?br/>“說(shuō)往北走很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，有一個(gè)地方，冬天的時(shí)候，海會(huì)凍成冰，人可以走過(guò)去，走過(guò)去之后，是另一片大地。”
李徹怔住了。
冰橋的傳說(shuō)，原來(lái)楚科奇人也有這個(gè)傳說(shuō)。
他沉默了很久，這才緩緩道：“朕知道了，你先歇著?！?br/>那人應(yīng)了一聲，閉上眼睛，沉沉睡去。
李徹走出帳篷，站在雪地里，望著北方。
風(fēng)雪呼嘯，什么也看不見(jiàn)。
他心里忽然涌起一股說(shuō)不清的情緒，有擔(dān)憂，有牽掛，有敬佩，還有一絲隱隱的期待。
那些家伙，還在往北走。
不管前途有多危險(xiǎn)，他們還在往北走。
當(dāng)真是了不起啊......
。。。。。。
接下來(lái)，再?zèng)]有人回來(lái)。
一天，兩天，十天，二十天，一個(gè)月。
冬天越來(lái)越深，天氣越來(lái)越冷。
太陽(yáng)出來(lái)的時(shí)間越來(lái)越短，每天只有幾個(gè)時(shí)辰，掛在南邊的天邊，有氣無(wú)力地照一照，就又落下去了。
營(yíng)地里開(kāi)始有人嘀咕。
“這么久了，怕是......”
“那暴風(fēng)雪多厲害，聽(tīng)說(shuō)折了好些人?！?br/>“要是能回來(lái)，早該回來(lái)了。”
“哎，可惜了......”
李徹還是老樣子，每天還是上望樓。
楊璇來(lái)勸過(guò)他幾次，勸不動(dòng)，也就不勸了。
只是每天給他送熱湯上來(lái)，看著他喝完，再默默地下去。
小團(tuán)也跟著上來(lái)過(guò)幾回，趴在李徹腳邊縮成一個(gè)毛茸茸的球，偶爾抬頭望一望北方，發(fā)出低低的嗚咽聲。
它也在等，等那些和它一起追著跑過(guò)的狗。
二月份了。
這是一年中最冷的時(shí)候，白天也冷得人不敢出門，夜里更是能把人凍成冰棍。
帳篷里的火盆一刻不敢熄，可一離火盆三尺，那股寒氣就往骨頭縫里鉆。
李徹站在望樓上，裹著厚厚的皮毛，還是覺(jué)得冷。
今天天氣很好，沒(méi)有風(fēng)，沒(méi)有雪，太陽(yáng)掛在南邊的天邊，把整片雪原照得明晃晃的。
他的目光，一直望著北方。
忽然，他的瞳孔縮了一下。
北邊，出現(xiàn)了一個(gè)黑點(diǎn)。
很小很小，在雪原上幾乎看不見(jiàn)，可它確實(shí)在動(dòng)，朝自己這邊緩緩移動(dòng)。