$封鎖運河！
這道來自京城、來自女帝的最高旨意，像一道晴天霹靂，瞬間在整個江南，引起了軒然大波。
恐慌，開始像瘟疫一樣蔓延。
“聽說了嗎？運河里被人投了劇毒！喝了水的人，不出三天，就會腸穿肚爛而死！”
“真的假的？這么嚇人？！”
“千真萬確！我二舅家的鄰居的表哥，就在府衙里當(dāng)差，是他親口說的！現(xiàn)在官府都亂成一鍋粥了！”
“天啊！那我們以后喝什么？這沒水，可怎么活啊！”
各種各樣的謠言，夾雜著百姓們最真實的恐懼，在城市的每一個角落里發(fā)酵。
米價、水價，開始以一個不可思議的速度，飛漲起來。
一些黑心的商人，開始囤積居奇，大發(fā)國難財。
甚至有一些地痞流氓，開始趁火打劫，小規(guī)模的騷亂和沖突，時有發(fā)生。
整個江南，仿佛一個巨大的火藥桶，只需要一丁點的火星，便會徹底引爆。
然而，就在所有人都以為，江南即將陷入一場前所未有的大亂之時，朝廷的第二道、第三道旨意，以雷霆萬鈞之勢，接踵而至！
開倉放糧！
當(dāng)官府的糧倉大門，在百姓們面前轟然打開，當(dāng)那一袋袋堆積如山的雪白大米，被免費分發(fā)到每一個饑餓的百姓手中時，所有人都驚呆了。
他們原以為，朝廷會趁機抬高糧價，卻沒想到，等來的，竟然是免費的糧食！
緊接著，是更讓他們不敢相信的事情。
官府貼出告示，宣布，所有趁機哄抬物價、囤積居奇的奸商，一經(jīng)查實，滿門抄斬，家產(chǎn)充公！
幾家平日里最為囂張跋扈的米行老板，當(dāng)天下午，便被如狼似虎的官兵，從溫暖的被窩里拖了出來，在百姓們的圍觀下，驗明罪證，當(dāng)場砍了腦袋！
這血淋淋的人頭，瞬間震懾住了所有心懷不軌之徒！
飛漲的物價，應(yīng)聲而落。
然后，是更大規(guī)模的行動。
無數(shù)的官兵、衙役、民夫，在官員們的帶領(lǐng)下，走上街頭，開始在城內(nèi)各處，深挖水井！
“父老鄉(xiāng)親們！陛下有旨！朝廷絕不會放棄任何一個子民！在找到新的、干凈的水源之前，所有人的飲水，全部由官府統(tǒng)一供給！大家不要慌！不要亂！一切有朝廷在！”
揚州知府，年近六旬的李德明，親自拿著一個銅皮喇叭，站在挖井的工地上，聲嘶力竭地向著圍觀的百姓們喊話。
他的官袍上，沾滿了泥點，聲音沙啞，臉上滿是疲憊，但那雙眼睛，卻亮得驚人。
百姓們看著這位平日里養(yǎng)尊處優(yōu)的知府大人，此刻卻和他們一樣，站在泥地里，為了他們的生計而奔走呼號，心中那點因為恐慌和謠言而生出的不滿，瞬間煙消云散，取而代之的，是滿滿的感動和信賴。
“朝廷沒有騙我們！陛下沒有拋棄我們！”
“李大人是好官啊！”
“我們……我們也來幫忙！早一天挖出水，我們就能早一天安心！”
不知是誰第一個喊了出來，緊接著，無數(shù)的百姓，自發(fā)地加入了挖井的隊伍。
他們有的回家拿來了工具，有的直接用手刨，男女老幼，齊心協(xié)力。
一股強大的、由民心匯聚而成的力量，在整個江南大地，升騰而起！
蘇州，客棧。
慕容嫣坐在桌前，身穿神鳳降世裙，身后五丈拖尾凌亂的鋪在地上。
她靜靜地聽著杜如晦和各地官員通過“夜梟”的渠道，傳回來的最新匯報。
她的臉上，依舊帶著疲憊，但那雙鳳眸之中，卻閃爍著欣慰與自豪的光芒。
她知道，這場與人心的戰(zhàn)爭，她，已經(jīng)贏了一半。
她沒有依靠軍隊的鎮(zhèn)壓，沒有依靠血腥的屠殺。
她依靠的，是皇權(quán)的信譽，是朝廷的擔(dān)當(dāng)，是那最樸素的、與子民同呼吸、共命運的決心。
“陛下圣明！”杜如晦看著眼前這位年輕的女帝，心中充滿了由衷的敬佩。
他現(xiàn)在才真正明白，當(dāng)初，她為什么堅持要親自來到江南。
因為，只有她，只有這位心系萬民的女皇帝，才能在這最危急的時刻，擁有如此強大的號召力，才能將這即將崩潰的民心，重新凝聚起來！
“杜相，現(xiàn)在還不是高興的時候。”慕容嫣的臉上，沒有絲毫的松懈，“民心雖然暫時穩(wěn)住了，但真正的危機，還沒有解除。夫君那邊，還沒有消息傳來嗎？”
提到林臻，杜如晦的臉上，也露出了一絲憂色。
“回陛下，還沒有。王爺他們進入孔家祖宅所在的深山之后，便與我們失去了聯(lián)系。想來，是那山中地勢復(fù)雜，‘夜梟’的傳訊方式，受到了阻礙。”
慕容嫣的心，又一次揪了起來。
她知道，沒有消息，有時候，比壞消息，更讓人煎熬。
她走到窗邊，望著遠方那片連綿起伏的、墨綠色的山巒，心中默默地祈禱著。
夫君，你一定要平安回來。
而此刻，在距離蘇州數(shù)百里之外的，一片荒無人煙的深山之中。
林臻正面臨著一場前所未有的危機。
孔家的祖宅，并不難找。但當(dāng)林臻帶領(lǐng)“夜梟”趕到時，才發(fā)現(xiàn)，這里早已人去樓空。整個宅子，被設(shè)置成了一個巨大的、環(huán)環(huán)相扣的連環(huán)陷阱！
毒氣、流沙、翻板、弩箭……
各種陰毒歹毒的機關(guān)，層出不窮，防不勝防。
饒是“夜梟”的死士們身經(jīng)百戰(zhàn)，在闖關(guān)的過程中，也付出了慘重的代價。
當(dāng)林臻終于帶著僅剩的數(shù)十人，殺到祖宅最深處的祠堂時，他才發(fā)現(xiàn)，真正的考驗，才剛剛開始。
祠堂的中央，擺放著一個巨大的八卦石臺。石臺之上，刻著密密麻麻的、如同蝌蚪一般的古怪文字。而解藥的方子，就藏在石臺的機關(guān)之中。
想要拿到方子，就必須解開這個由奇門遁甲之術(shù)布下的，千古難解的死局！
而更要命的是，他們在祠堂的角落里，發(fā)現(xiàn)了一具早已冰冷的尸體。
——正是孔志謙派來投毒的那個死士，趙四。
他已經(jīng)死了。
在他尸體的旁邊，還留著一行用血寫下的字：
“林臻，游戲，才剛剛開始。”