沈廷揚(yáng)反問(wèn)道：“那如果失去了這支艦隊(duì)呢？”
“首相閣下，西班牙之所以能夠堅(jiān)持到如今，原因何在？”
“美洲的白銀，地中海上的貿(mào)易，這些都需要艦隊(duì)保護(hù)。”
“如果這支主力艦隊(duì)覆滅，荷蘭人將完全控制北海和大西洋航線(xiàn)，甚至可能威脅到亞墨利加。”
“真要是到了那個(gè)時(shí)候，西班牙失去的就不只是尼德蘭了。”
這話(huà)像一盆冷水，澆在腓力四世和奧利瓦雷斯頭上。
沈廷揚(yáng)趁熱打鐵：“國(guó)王陛下，兵事上的失利，有時(shí)候也可以從其他地方找回來(lái)。”
“如今西班牙需要喘息之機(jī)，需要時(shí)間重整內(nèi)政、恢復(fù)財(cái)政、整編軍隊(duì)。”
“與荷蘭人在海上拼個(gè)兩敗俱傷，只會(huì)讓法蘭西坐收漁利。”
祈禱室內(nèi)陷入長(zhǎng)久的沉默。
半晌后，腓力四世終于開(kāi)口：“沈總督，明國(guó)朋友的建議，是讓奧昆多撤退？”
沈廷揚(yáng)糾正道：“是暫時(shí)保存實(shí)力，我大明皇帝陛下曾說(shuō)過(guò)一句話(huà)，存地失人，皆人地皆失，存人失地，皆人地皆存。”
“先讓艦隊(duì)退回里斯本或拉科魯尼亞，保全艦隊(duì)。”
“至于尼德蘭的補(bǔ)給和援軍……”
“或許可以尋找其他途徑，比如陸路，或者分批小規(guī)模海運(yùn)。”
奧利瓦雷斯苦笑：“陸路？法蘭西已經(jīng)切斷了從意大利到尼德蘭的西班牙之路。”
“至于小規(guī)模海運(yùn)，荷蘭人的巡邏船遍布北海，十艘船也許能溜過(guò)去一兩艘，但那是杯水車(chē)薪。”
他走到地圖前，手指劃過(guò)從西班牙到尼德蘭的海上航線(xiàn)：“這條路，已經(jīng)被徹底封鎖了，除非……”
“除非我們能聯(lián)合英吉利，發(fā)動(dòng)一場(chǎng)大規(guī)模的海上戰(zhàn)役，徹底擊敗荷蘭艦隊(duì)。”
腓力四世眼睛一亮：“有可能嗎？”
奧利瓦雷斯看向沈廷揚(yáng)。
沈廷揚(yáng)沉吟道：“國(guó)王陛下，首相閣下，據(jù)大明所知，英吉利目前國(guó)內(nèi)政局不穩(wěn)，查理一世與議會(huì)矛盾重重，恐怕無(wú)力發(fā)動(dòng)大規(guī)模海戰(zhàn)。”
“而我大明……”
“不會(huì)直接參與諸國(guó)戰(zhàn)事。”
話(huà)已經(jīng)說(shuō)得很明白了，接下來(lái)就要看兩人的決斷。
腓力四世眼中剛剛?cè)计鸬南Ｍ窒缌恕?br/>又是一陣沉默。
許久，奧利瓦雷斯長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣：“陛下，或許沈總督說(shuō)得對(duì)。”
“我們需要時(shí)間，加泰羅尼亞的叛亂必須平定，財(cái)政必須整頓，軍隊(duì)必須重組。”
“如果現(xiàn)在與荷蘭人開(kāi)戰(zhàn)，西班牙將徹底失去復(fù)興的機(jī)會(huì)。”
腓力四世雙手掩面：“可是，如何向尼德蘭的將士們交代？如何向那些忠誠(chéng)于西班牙的尼德蘭貴族交代？他們會(huì)認(rèn)為被王國(guó)拋棄了。”
“呼……”
奧利瓦雷斯長(zhǎng)長(zhǎng)的吐出一口濁氣：“不是拋棄，是暫時(shí)性的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移”
“我們可以向前線(xiàn)的將軍承諾，一旦平定加泰羅尼亞、恢復(fù)實(shí)力，必將重返尼德蘭。”
“而且，撤退不等于完全放棄，我們可以通過(guò)外交途徑，與荷蘭談判，爭(zhēng)取佛蘭德斯駐軍的體面撤退，或者至少保證當(dāng)?shù)赜H西班牙貴族的安全。”
沈廷揚(yáng)適時(shí)插話(huà)：“陛下，首相閣下，外臣還有一個(gè)想法。”
“請(qǐng)講。”
“荷蘭人之所以如此急切要?dú)灉缳F國(guó)艦隊(duì)，除了軍事考量，還有政治目的。”
“他們想一舉確立海上霸權(quán)，震懾英吉利，同時(shí)徹底切斷西班牙與尼德蘭的聯(lián)系。”
“但如果貴國(guó)艦隊(duì)主動(dòng)撤退，荷蘭人的戰(zhàn)略目標(biāo)就只完成了一半。”
頓了頓，沈廷揚(yáng)繼續(xù)道：“如果英吉利和大明出面調(diào)停，或許可以達(dá)成一個(gè)臨時(shí)協(xié)議。”
“西班牙艦隊(duì)撤退，荷蘭解除對(duì)尼德蘭的部分封鎖，允許非軍事物資通過(guò)，或者至少同意佛蘭德斯駐軍和平撤退。”
奧利瓦雷斯皺眉：“荷蘭人會(huì)同意嗎？”
“如果他們不同意，那么英吉利和大明，繼續(xù)支持西班牙艦隊(duì)留在唐斯錨地的理由就更充分了。”
“這可以作為一個(gè)談判籌碼，畢竟，荷蘭人也不想真的同時(shí)與英吉利和大明為敵。”
腓力四世緩緩站起身，走到圣像前，再次跪下。
沈廷揚(yáng)和奧利瓦雷斯靜靜等待。
許久，腓力四世的聲音才再次傳來(lái)：“首相，擬旨吧，命令?yuàn)W昆多……撤退。”
奧利瓦雷斯身體一顫：“陛下……”
“告訴奧昆多，在與荷蘭人談判中，必須讓荷蘭人答應(yīng)，荷蘭艦隊(duì)必須同時(shí)撤離英吉利海域。”
“荷蘭必須保證三個(gè)月內(nèi)，不攻擊從西班牙駛往尼德蘭的非軍事運(yùn)輸船。”
“最后，允許佛蘭德斯駐軍和愿意離開(kāi)的平民安全撤離。”
“如果荷蘭人不同意，那就讓他們來(lái)進(jìn)攻吧，西班牙艦隊(duì)可以戰(zhàn)敗，但不能恥辱地逃跑。”
奧利瓦雷斯深深鞠躬：“是，陛下，臣會(huì)派最快的船，將王國(guó)的諭旨送往唐斯錨地。”
沈廷揚(yáng)也躬身道：“國(guó)王陛下，外臣會(huì)立即將貴國(guó)的決定通報(bào)黃公公，請(qǐng)他在談判中全力支持西班牙的合理要求。”
腓力四世走到沈廷揚(yáng)面前，微微欠身道：“沈總督，請(qǐng)轉(zhuǎn)告黃公公，西班牙不會(huì)忘記朋友在危難時(shí)刻的援手。”
“終有一日，西班牙會(huì)回報(bào)這份情誼。”
“外臣必定轉(zhuǎn)達(dá)。”
離開(kāi)埃斯科里亞爾宮時(shí)，已是深夜。
沈廷揚(yáng)靠在車(chē)廂內(nèi)，心中感慨萬(wàn)千。
西班牙，這個(gè)曾經(jīng)稱(chēng)霸歐羅巴的強(qiáng)大王國(guó)，如今已顯疲態(tài)。
多線(xiàn)作戰(zhàn)、財(cái)政枯竭、內(nèi)部叛亂等等一系列問(wèn)題，就像一艘漏水的大船，雖然骨架還在，但正在緩慢下沉。
就是不知道，陷入困境的西班牙，還能撐多久？
一旦西班牙，或者說(shuō)哈布斯堡在接下來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)中失敗，大明又該怎么辦？
越想，沈廷揚(yáng)的心里就越是急躁。
大明必須在歐羅巴諸國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之前，盡可能提高在歐羅巴的影響力，以及實(shí)力，只有如此，才能在將來(lái)影響歐羅巴諸國(guó)。
“加快速度，本官要明日就返回丹吉爾。”
沈廷揚(yáng)推開(kāi)車(chē)廂門(mén)，對(duì)趕車(chē)的一名小旗官吩咐道。
“是，總制！”