龍江關(guān)上，朱由檢立于城樓之上，目送諸藩的座船漸漸消失在視野盡頭。
方正化侍立一旁，輕聲道：“皇爺，諸王都走了。”
朱由檢點(diǎn)點(diǎn)頭，沉默良久，輕輕點(diǎn)頭道：“我們也該返京了?！?br/>圣駕回到紫禁城，已是辰時(shí)末刻。
朱由檢剛在乾清宮偏殿坐下， 正準(zhǔn)備召見(jiàn)諸臣，商議回京事宜，卻見(jiàn)周皇后宮中的婉琳急匆匆跑來(lái)，急聲稟報(bào)：“陛下，皇后娘娘那邊……那邊要生了！”
朱由檢霍然起身：“什么？不是還有半個(gè)月嗎？”
婉琳鼻尖冒汗道：“回陛下，陸醫(yī)官說(shuō)，娘娘前幾日動(dòng)了胎氣，這幾日一直不穩(wěn)，今日一早，娘娘就覺(jué)得腹痛，診脈后說(shuō)，娘娘這是要臨盆了?！?br/>朱由檢臉色一變，抬腿就往外走：“快，去皇后宮中！”
方正化忙跟上，一邊走一邊吩咐：“快，去傳太醫(yī)！”
一時(shí)間，紫禁城內(nèi)亂成一團(tuán)。
朱由檢趕到坤寧宮中時(shí)，宮人們正在進(jìn)進(jìn)出出，一盆盆熱水端進(jìn)去，一盆盆血水端出來(lái)。
見(jiàn)狀，朱由檢趕緊停下腳步，就在產(chǎn)房外等著。
時(shí)間一分一秒過(guò)去，里面不時(shí)傳來(lái)周皇后的痛呼聲。
朱由檢的臉色越來(lái)越凝重。
“怎么這么久？”
他忽然問(wèn)道。
方正化忙道：“皇爺，娘娘已經(jīng)生產(chǎn)過(guò)了，這是第二胎，不會(huì)有事的?！?br/>朱由檢點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說(shuō)話。
又過(guò)了大約一炷香的時(shí)間，產(chǎn)房里忽然傳來(lái)一聲嬰兒的啼哭。
朱由檢霍然起身。
產(chǎn)房的門打開(kāi)，婉琳一臉喜色地跑出來(lái)，俯身稟報(bào)：“恭喜陛下，賀喜陛下，皇后娘娘生了，是一位皇子，母子平安！”
朱由檢聞言，緊繃的臉色終于松弛下來(lái)，嘴角露出一絲笑意：“好！好！賞！所有人都有重賞！”
殿內(nèi)一眾宮人和內(nèi)侍齊齊叩首：“謝陛下隆恩！”
朱由檢抬腿就往產(chǎn)房走去。
產(chǎn)房里，周皇后臉色蒼白，滿頭是汗，但眼中滿是慈愛(ài)之色，正低頭看著懷中襁褓中的嬰兒。
“皇后……”
朱由檢輕聲道。
周皇后抬頭，見(jiàn)是朱由檢，臉上露出笑容。
朱由檢走到床邊，俯身看向那個(gè)小小的嬰兒。
嬰兒皺巴巴的小臉，緊閉著眼睛，小嘴微微動(dòng)著。
“倒是和太子有幾分相像?！?br/>周皇后嗔道：“陛下，這才剛生下來(lái)，哪能看出和誰(shuí)像?！?br/>朱由檢笑道：“朕看他就和當(dāng)初太子生下來(lái)時(shí)一般無(wú)二?！?br/>接著，他的話鋒一轉(zhuǎn)，抓著周皇后的手道：“皇后辛苦了。”
周皇后搖搖頭，道：“能為皇家開(kāi)枝散葉，是臣妾的福分。”
朱由檢微微頷首，似是想起了什么，忽的轉(zhuǎn)頭對(duì)跟在后面的韓贊周道：“韓贊周?！?br/>“臣在。”
“傳朕旨意，皇后誕下皇五子，朕心甚悅，著封嘉定伯為嘉定候，賜鈔兩千，絹百匹。”
“臣遵旨！”
韓贊周趕緊應(yīng)下。
周皇后一臉喜色：“妾代弟弟多謝陛下隆恩。”
“你我夫妻一體，何須如此。”
“皇后好生將養(yǎng)，朕這就傳旨禮部，命禮部為皇兒擬名?！?br/>“妾代皇兒謝陛下?！?br/>“好了，皇后歇著吧。”
說(shuō)完，朱由檢便在方正化、韓贊周等人的簇?fù)硐?，離開(kāi)了坤寧宮。
出了坤寧宮，方正化這才低聲提醒道：“皇爺，皇后剛剛產(chǎn)子，這個(gè)時(shí)候是不是不宜返京？”
聞言，朱由檢腳步一頓，臉上也露出一絲愁容。
他離京已經(jīng)半年，如果再耽擱下去的話，自己恐怕得在南京過(guò)年了。
但若是現(xiàn)在就返京，皇后那邊又難以成行。
思慮片刻，朱由檢轉(zhuǎn)身對(duì)方正化道：“方正化?！?br/>“臣在。”
“傳旨京城，就說(shuō)朕駐蹕南京期間，皇后分娩，暫時(shí)無(wú)法啟程回京，若有軍國(guó)大事，可通過(guò)有線電報(bào)，呈遞南京。”
方正化一怔，旋即道：“臣遵旨。”
朱由檢頓了頓，又道：“另外，命軍機(jī)處幾位的軍機(jī)大臣，即刻啟程南下，朕在南京期間，若有需要商議之事，他們可以就近為朕參詳。”
方正化道：“臣遵旨?！?br/>……
崇禎十四年十一月十五日，南京紫禁城文華殿。
朱由檢端坐御案之后，面前攤開(kāi)著一份剛剛收到的電報(bào)抄件。
電報(bào)從京城發(fā)過(guò)來(lái)，經(jīng)由揚(yáng)州轉(zhuǎn)至南京，全程不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰。
朱由檢看著這份抄件，抄件上的內(nèi)容，是內(nèi)閣首輔溫體仁所奏，關(guān)于崇禎十四年朝廷財(cái)政奏本，以及各布政使司、各部衙關(guān)于崇禎十五年的財(cái)政預(yù)算。
翻看完厚厚的抄件，朱由檢揉了揉自己的山根，對(duì)方正化道：“這道奏本先留中，待周延儒他們抵達(dá)南京后，讓他們看過(guò)了再行批復(fù)?！?br/>“另外，再下旨，命內(nèi)閣諸臣各司其職，一切照舊?！?br/>方正化躬身領(lǐng)命：“臣遵旨。”
將奏本收好后，方正化再次出聲道：“皇爺，黃永申已經(jīng)于上個(gè)月月底率船隊(duì)離港，不日就將抵達(dá)松江，您看是否要召見(jiàn)？”
“兵部那邊的消息說(shuō)，此次遠(yuǎn)洋艦隊(duì)出航，還有兵部的一支船隊(duì)隨行，準(zhǔn)備在滿剌加和錫蘭設(shè)立官?gòu)S，并駐守?！?br/>朱由檢聽(tīng)后，輕輕呼出一口濁氣：“知道了，命黃永申到南京覲見(jiàn)。”
……
十一月十八日，黃永申的坐船龍威號(hào)，抵達(dá)南京龍江關(guān)。
午門外，韓贊周親自來(lái)此等候。
“黃公公，經(jīng)年不見(jiàn)，還是風(fēng)采依舊吶。”
黃永申定睛一瞧，見(jiàn)是韓贊周，當(dāng)即也疾走幾步，上前欠身道：“怎得還勞動(dòng)韓老哥您了？”
韓贊周攏著雙手，笑呵呵道：“你可是大大的給咱們這些宮里人漲了臉，如今你來(lái)南京，咱家怎么也得出來(lái)迎迎你不是？”
黃永申拱手道：“都是托皇爺?shù)母！！?br/>兩人客氣著，一路穿過(guò)午門、奉天門，來(lái)到文華殿前。
“黃老弟稍候，咱家去通報(bào)?！?br/>不一會(huì)兒，韓贊周出來(lái)，笑呵呵道：“黃老弟，皇爺宣你覲見(jiàn)。”
黃永申深吸一口氣，整了整衣冠，邁步進(jìn)入文華殿。
殿內(nèi)，朱由檢端坐御案之后，正在翻看奏本。
黃永申跪地行禮：“臣，黃永申，參見(jiàn)皇爺！”
朱由檢抬起頭，放下手里的朱筆，隨口道：“起來(lái)吧，賜座?！?br/>黃永申謝恩，在錦墩上坐下。
朱由檢打量了他一眼，道：“黃永申，此次出航，你是怎么打算的？”