謝安話音剛落——
“轟！”外頭忽地一道巨雷。
崇晟帝放在龍椅上的手驀然攥緊，不自主竟想到太子府被雷劈之事。
不……不會的！
自己可是天子、是真龍，即便是上天也不敢隨意降雷懲罰自己。
崇晟帝深吸口氣，擺擺手，正要讓謝安退下。
然而卻在這時，殿外，一個當值內侍踉蹌闖入進來：“陛下！陛下不好了——”
“放肆！”崇晟帝霍然起身：“什么不好？哪里不好？不過是雷火而已，滅了便是，慌張什么！”
內侍一愣，什么走水？
“不是啊！陛下，不是走水……是北狄！方才城門來報，有數十位北狄來使求見陛下，北狄新皇登基，他們……他們是來代替北狄新皇奉慶寧公主為義姊的！”
大殿死寂，崇晟帝似乎每一個字都聽清了，又似乎沒能理解這句話的意思。
“北狄、新皇？要奉慶寧什么？”
“陛下，是義姊。”內侍惶惶然。
崇晟帝頓了頓，轉身便想找個趁手的東西，但目光四顧，什么也沒有，他只得一把扯下腰間的玉佩砸出去：“蠢貨！朕是問你北狄新皇是誰？他為什么要奉慶寧為義姊？！”
“陛下息怒！陛下息怒，奴才、奴才也不知啊。”內侍瘋狂磕頭。
崇晟帝眼內似有颶風匯聚。
“陛下？”謝安猶豫。
這個節骨眼上北狄新皇要認慶寧公主為義姊，那……他這賜死的旨意是傳還是不傳？
殿內香爐騰起青煙。
崇晟帝一時覺得這往日聞慣的味道讓人心煩嫌惡。
“無妨，你速去傳旨。”他說了，盛知婉必須死！
“可是……”
“沒什么可是，區區北狄而已，當初既然成了敗將，如今又怎么能左右朕的旨意。”崇晟帝面色很冷：“即便他們來，就說慶寧已死，想要同晟國交好，再選個別的公主便是。”
謝安無言。
與晟國交好？恐怕不是，若是要與晟國交好，也該是送位公主來晟國和親，而不是奉慶寧公主為義姊。
當初北狄可是敗在商駙馬手下……
如今陛下要處死公主，以商駙馬對公主的心意，還會愿意震懾北狄嗎？
北狄人……可是向來不講什么契約精神的。
“怎么？朕如今的話連你也命令不動了？”崇晟帝見他遲遲不動，目光望來。
謝安心底嘆了口氣，不再多言，一抱拳領命下去。
外頭的雨更大了，雷聲轟鳴。
謝安帶著內侍來到詔獄外時，這里跪著的人已然更多，放眼數千米，密密麻麻的身影擋住去路。
幾個內侍心頭苦澀。
這該死的遭雷劈的差事，怎么就落在自己頭上了？早知如此，今日便該病一病，躲過去。
可現在說什么都晚了……
一個內侍尖著嗓音開口：“諸位大人、諸位百姓，慶寧公主私涉軍務、禍亂朝綱，如今陛下責令賜死留其全身，已是天恩。若諸位在此再阻攔下去，惹了圣怒、牽連自己，又是何苦？”
話音落，無人應聲，亦無人退開。
內侍心頭叫苦，看向謝安。
謝安上前沉聲：“陛下有旨，凡今日在此阻攔行刑者，無論是誰，皆視為公主同黨，諸位若能在此時退去，我便當沒見過，可若是執迷不悟，便莫要怪我手中的劍鋒利傷了諸位……”
“大人！求大人放過公主吧，公主救國救民，若是沒有公主，咱們這些人早就已經成了孤魂野鬼，哪還能跪在這？”
“是啊大人！”
“當初寒災，是公主的棉衣讓老婆子一家撐到了來京城。”
“要不是公主，我母親在臨州便要被洪水沖走了！”
“大人……”
“求大人們放公主一條生路！”
一個個百姓一邊說著一邊膝行上前，謝安忍不住往后退了幾步。
他拔出長劍：“放肆！”
劍光鋒銳，映得百姓面色發白，卻無人后退。
陸老太師此時扶著身邊人直起腰，朝皇宮方向重重叩首下去：“老臣今年七十歲，教過陛下一場，如今便用老臣這把老骨頭，換公主一條生路！”
謝安一愣，不明所以。
緊接著，便見陸老太師又一重重叩首。
扶著陸老太師的家仆眼眸通紅，止不住抹淚。
謝安和幾位內侍見此面色變了變。
陸老太師是帝師，教導過陛下，如今他先表明身份再自戕求死，若是當真死在這，陛下名聲定然有污。
“臣也愿用頭頂烏紗帽，換公主生路！”又一道聲音傳來，方鴻志將頭頂官帽取下。
緊接著，御史……翰林……侍郎……
不遠處的茶樓中，盛央不可置信望著這一幕。
為什么？
這些人，難道是瘋了嗎？
盛知婉到底給他們灌了什么迷魂湯，竟然能讓他們至此？！
更可恨可笑的，她居然在其中看到了祁書羨的身影！
內侍額頭滲出汗，謝安的面色也不好，雖說領了圣命，可當真要將長劍對準手無縛雞的百姓……
他閉了閉眼，提起刀。
然，就在這時——
“住手！”
“不能賜死！慶寧公主絕不能有事！”
一道急急的馬蹄聲從后而來，謝安下意識回頭，只見馬上之人渾身濕透，但即便如此，依舊能夠看出身上所穿乃晟國鋪兵特使軍服，且，還是最高等級的金令特使。
謝安愣住。
金令特使，非重大軍情不會動用，難道是邊關出了什么戰況，才讓金令特使傳信？
那特使見到數千百姓跪地的場景也是愣了一下，不過隨即，便反應過來，心頭猛然松了口氣。
還好！
還好趕上了！
他快步下馬來到幾位內侍和謝安面前：“慶寧公主不能死！”說罷，他壓低聲音，又說了一句。
謝安聞言面色驟變：“怎么可能？北狄人瘋了不成？！”
“千真萬確！所以末將進城聽到消息才會先來這，還好趕上了，接下來還得勞煩幾位公公和謝統領在此等候，末將還要去皇宮稟告陛下，待陛下重新定奪。”
謝安深吸口氣：“可以！”
特使上馬離去。
數千百姓，沒人聽清他們說了什么，但也有跪在最前方的二人耳朵微動，相互對視一眼，悄然將已出鞘的匕首重新塞回袖中。
原來，公主說她有自保之法是真的。
虎父無犬女！如此也好，對他們將來的計劃有利無害……