朝陽溝老李家那扇有些年頭的松木大門發出“吱嘎”一聲慘叫，那動靜在空曠的山村里傳出去老遠。這門軸子許久沒上油，只要有人推，就跟受了多大委屈似的哼哼。
張繼宗這只腳跨進門檻的時候，甚至絆了一下。他那雙在香江中環踩慣了大理石地面的手工牛皮鞋，踩在這東北農村坑洼不平的凍土院子里，顯得格外沒根沒底。剛才在鹿廠那一出大戲，把他身上的精氣神抽走了大半，現在走道兒都發飄，全靠身邊的阿忠扶著才沒當場出溜下去。
這院子沒啥變化，跟他記憶里幾十年前那模糊的影子倒是能重合上幾分。墻根底下碼得整整齊齊的柴火垛，房檐下掛著的干辣椒串子和老玉米棒子，都在冷風里晃悠。這就是張桂枝守了一輩子的地方，也是他當年為了活命，狠心把這親妹子撇下的地界。
西屋里頭沒點燈，外頭的日頭偏西，屋里光線有些暗沉。一股子混合著陳年旱煙油子、酸菜缸發酵和燒熱的土炕味道直沖鼻腔。這味兒不好聞，嗆人，甚至帶著點土腥氣，可鉆進張繼宗的鼻子里，卻讓他那個在名利場里泡酥了的心臟猛地抽抽了兩下。
炕頭上，張桂枝盤著腿坐在那兒。她穿著件洗得發白藍布大襟棉襖，頭發早已全白，梳得一絲不亂，在腦后挽了個纂兒。她手里正拿著一只千層底，手腕上那根用來勒線的皮條磨得油光锃亮。
“噗嗤。”
大錐子扎透厚實的鞋底子，發出沉悶的響聲。老太太低著頭，那雙滿是褶子和老年斑的手穩得很，穿針、引線、勒緊，每一個動作都帶著股子幾十年來磨出來的勁道。
張繼宗嗓子眼像是被一團破棉絮給堵住了。他張了張嘴，原本想好的那套生意場上的開場白，哪怕是那句預演了無數遍的“妹子”，這會兒都在嗓子眼里打轉，怎么也吐不出來。
他看著那個低頭納鞋底的老太太，那是他親妹子。可現在人家坐在炕頭上像尊菩薩，他卻像是個犯了天條被押解回來的罪人。
“桂……桂枝……”
這一聲喊，那是真帶著顫音，里頭夾雜著幾十年的歲月和那點還沒磨滅干凈的血脈親情。
張桂枝手里的動作頓了一下，但頭沒抬，只是淡淡地應了一聲：“來了啊。”
那語氣，平淡得就像是招呼個來串門的鄰居，既沒怨恨，也沒激動，甚至連點多余的情緒波動都沒有。
這反應比剛才李山河拿槍指著還要讓張繼宗難受。
李山河沖著身后擺了擺手，彪子把已經被收拾干凈、換了身舊棉襖但眼神依舊呆滯的張明凱給推了進來。
這大少爺現在老實得跟個鵪鶉似的，看見這屋里的人就哆嗦，哪還有半點之前的囂張。
“跪下。”李山河站在門口，也沒進屋，靠著門框點了根煙，冷冷地說了一句。
這次不用張繼宗帶頭，張明凱那是條件反射一樣，噗通一聲就跪在了地上，磕頭如搗蒜：“姑婆我錯了！姑婆饒命！我以后再也不敢了！”
張繼宗看著這一幕，那老臉上一陣抽搐。
他顫巍巍地把文明棍放在一邊，整理了一下那身昂貴的大衣，然后當著一屋子晚輩的面，緩緩地彎下了膝蓋。
“噗通。”
這位香江的大亨，就在這土炕前，跪了下去。
“妹子，大哥……對不住你。”
張繼宗說著，那眼淚就下來了，
“當年大哥糊涂，為了自已活命，把你扔在這……這些年，大哥在香江雖然富貴，但這心里頭，沒一天安生過啊！”
屋里靜悄悄的，只有張繼宗那壓抑的抽泣聲。
李寶財在一旁吧嗒吧嗒抽著旱煙，沒說話，但也把臉扭向了一邊。
張老五站在墻角，拳頭捏緊了又松開，眼圈也紅了。
張桂枝終于放下了手里的鞋底子。
她抬起頭，那雙渾濁的老眼里看著跪在地上的大哥，良久，長嘆了一口氣。
“起來吧。”
老太太的聲音有些沙啞，
“都這把歲數了，還整這些虛的干啥。
你也別說什么對得起對不起的。
那時候兵荒馬亂，誰不是為了活命？
你能活著，還在那邊闖出這么大一份家業，那是咱老張家的造化。我不恨你。”
張繼宗猛地抬起頭，一臉的希冀：“那妹子，你跟我走吧！去香江！大哥一定好好補償你！把這幾十年的福都給你補回來！”
張桂枝搖了搖頭，那動作很輕，但卻異常堅定。
“不去啦。”
她環視了一圈這個住了大半輩子的土房，
“我的根在這。這有我的男人，有我的兒孫，還有那一山的樹。
香江那是花花世界，可我這老婆子在那活不踏實。
你既然來了，那就吃頓飯再走。
這頓飯吃了，咱兄妹倆這輩子的緣分，也就盡了。
以后啊，你們走你們的陽關道，我們過我們的獨木橋。”
張繼宗愣住了。
他想過老太太會罵他，會打他，甚至會獅子大開口要錢，但他唯獨沒想過，老太太會這么平靜地拒絕了一切，還要和他劃清界限。
“行了，別跪著了，地上涼。”
張桂枝重新拿起針線，“大孫子，讓你五哥去殺只雞。來者是客，別讓人說咱老李家不懂規矩。”
李山河把煙頭掐滅，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
這才是自家老太太，這才是真正的大智慧。
不要你的錢，不占你的光，但這腰桿子，挺得比誰都直！
這頓飯吃得有些沉悶。
吃完飯，張繼宗帶著千恩萬謝和一臉復雜的表情，領著那個像是丟了魂的孫子，坐上奔馳車走了。
車隊離開朝陽溝的時候，卷起了一溜煙塵。
李山河站在村口，看著那遠去的車燈，眼神逐漸變得銳利起來。
“二叔，就這么放他們走了？”
彪子在一旁有些不甘心，“那股份的事兒……”
“放心，老狐貍簽了字的文書在我兜里揣著呢。”
李山河拍了拍胸口，
“而且，這只是個開始。有了繼宗實業這層皮，咱們以后往南邊倒騰東西，那就是名正言順。五哥那份產業，那是給老張家留的根。至于咱們……”
李山河轉身看向身后的大興安嶺，那連綿的群山在夜色下如同一條巨龍。
“咱們的買賣，才剛開頭呢。彪子，去通知二楞子和趙剛，天涼了，老張家的繼宗實業改改成你張良的張了！”