韓悟，袁成海，方元志，太子……
秋蘅泡在湯泉中，閉目琢磨著四次發(fā)作之苦，最難熬的無(wú)疑是救下太子那次。
先生和那些智囊謀士百般探討后推斷出鏟除五賊或能拯救大夏，而她回來(lái)后改變了不少人的命運(yùn)，只有除掉韓悟他們時(shí)才會(huì)承受灼燒之苦。
這說(shuō)明除掉這三個(gè)奸賊的影響到了天不容她的地步，意味著先生他們是對(duì)的。
而救下太子的懲罰更甚——秋蘅睜開(kāi)眼，唇角高高揚(yáng)起。
這是不是意味著她是對(duì)的！
秋蘅抬手按了按眼尾，把洶涌而來(lái)的淚意壓下去。
她作出與先生他們不同的決定，心雖堅(jiān)定，卻也無(wú)數(shù)次忐忑：她的選擇是對(duì)的嗎？
她若錯(cuò)了呢？
而上天用更大的懲罰告訴她，她做對(duì)了。
也因此，那劇烈的痛苦便成了蜜糖，令她甘之如飴。
不知過(guò)了多久，發(fā)作過(guò)去了。
秋蘅走出湯泉，用木屋中備著的軟巾擦干身體，穿好衣裳走出去。
“姑娘出來(lái)了。”守在屋外的婢女打著招呼。
“嗯。”秋蘅沖婢女微微點(diǎn)頭，意識(shí)到不對(duì)，“先前不是你吧——”
話音未落，就見(jiàn)那婢女眼神一冷，明晃晃的匕首抵到了秋蘅脖頸上。
不遠(yuǎn)處看到這一幕的嘉宜縣主等人大吃一驚，往這邊趕來(lái)。
“你要干什么，放開(kāi)阿蘅！”
婢女一手緊握匕首橫在秋蘅脖子上，一手扯著她往后退，對(duì)著四面八方涌來(lái)的人厲聲道：“都站住，不然我立刻殺了她！”
看著她移動(dòng)匕首，驚呼聲此起彼伏，誰(shuí)都不敢再上前。
“不要試圖掙扎，否則有你苦頭吃！”警告過(guò)秋蘅，婢女帶著她繼續(xù)后退。
凌云聞?dòng)嵹s來(lái)。
“阿蘅呢？”
嘉宜縣主眼睛紅著：“被那歹人帶著去那邊了，不許我們靠近。”
凌云放眼望去，心頭一沉。
那明顯是歹人為了脫身做準(zhǔn)備。
“世子——”
凌云沒(méi)有理會(huì)護(hù)衛(wèi)的阻攔，往那邊走去。
“站住！”
凌云停下來(lái)，語(yǔ)氣盡量溫和：“你劫持阿蘅，總該有原因，若有什么要求可以提出來(lái)。”
婢女定定看凌云一眼：“康郡王世子？”
“正是。”
“你可認(rèn)識(shí)皇城使薛寒？”
凌云怔了一下，點(diǎn)頭：“認(rèn)識(shí)。”
“叫他過(guò)來(lái)，我在里面等著，一個(gè)時(shí)辰趕不到就給她收尸吧。”婢女說(shuō)完，扯著秋蘅退入了山壁另一側(cè)。
凌云用力攥了攥拳。
這些湯泉本就散落在山谷中，再往內(nèi)群山連綿，一旦歹人帶著阿蘅躲進(jìn)去，就算大量人手進(jìn)山搜尋，都很難找到人。
人在天地造化面前，太過(guò)渺小。
“去請(qǐng)薛大人來(lái)！”凌云不敢耽誤，立刻吩咐下去。
婢女帶秋蘅脫離了眾人視線，并未有半點(diǎn)放松，靜靜等著薛寒到來(lái)。
“你挾持我，就是為了叫薛大人來(lái)嗎？”一直保持安靜的少女突然開(kāi)口問(wèn)。
“你叫他薛大人？他不是你的情郎么？”
秋蘅被問(wèn)沉默了。
“到底是不是？要是不是，你現(xiàn)在就可以去死了。”婢女冷冷問(wèn)著，沒(méi)有多少起伏的語(yǔ)氣讓人能意識(shí)到這不是恐嚇。
“是……他是我的情郎。”秋蘅顫聲回答，“你叫他來(lái)做什么？”
“你都這樣了，還擔(dān)心情郎？”婢女這般說(shuō)著，反而放松了，“放心，不是要他的命。他只要滿足我的要求，就放了你。”
“你有什么要求？”
婢女冷笑，匕首動(dòng)了動(dòng)：“你好奇心太多了。”
少女似乎被嚇住了，好一會(huì)兒才細(xì)聲道：“我不是好奇……是怕你的要求薛寒不能做到……”
婢女語(yǔ)氣更冷：“那就要看你在情郎心中的分量了。他若在乎你，就會(huì)答應(yīng)我的要求。要是沒(méi)那么在意嘛——”
“如，如何？”
“那就只怪你眼神不好，看錯(cuò)了男人，等下輩子擦亮眼睛吧。”
一滴淚掉落在婢女手腕上。
婢女皺眉：“你這點(diǎn)膽子，可不像敢去方元志書(shū)房的。”
秋蘅眼神微閃。
這一出劫持，竟與奸相有關(guān)？
“我……我聽(tīng)薛寒的……”
“原來(lái)是一心為了讓情郎立功。”婢女突然不放心了，“薛寒待你如何？”
“他，他很好。”
“那就好。”
“那你——”
“閉嘴！”
秋蘅不吭聲了。
沒(méi)過(guò)多久，熟悉的聲音傳來(lái)：“我是薛寒。”
婢女一臉懷疑：“這么快？”
“今日休沐，正好來(lái)湯泉這邊，就遇到了找我的人。”
婢女想了想，揚(yáng)聲道：“那好，你一個(gè)人過(guò)來(lái)。”
很快身披墨色斗篷的少年出現(xiàn)在二人面前。
“薛寒——”秋蘅哽咽喊了一聲。
“不許開(kāi)口！”婢女猛把秋蘅一扯，匕首尖劃破了她白皙肌膚，立刻現(xiàn)出血痕。
薛寒呼吸一滯，喝道：“不要傷害她！”
婢女見(jiàn)他情急模樣，笑了：“看來(lái)還是心疼心上人的。”
“你有什么要求？”薛寒沉聲問(wèn)。
“要求很簡(jiǎn)單，你讓手下把先前抓的三人帶過(guò)來(lái)，放我們走，我就放了她。”
“你是齊人？”
“不要那么多廢話，是放人，還是要她死？”
薛寒面色平靜：“我至少要知道你的來(lái)歷，不然放了人，無(wú)法向今上交代。”
“不錯(cuò)，我是齊人。”婢女面無(wú)表情看著薛寒，“現(xiàn)在就安排你的手下把人帶來(lái)，不然——”
異香撲鼻而來(lái)。
意識(shí)模糊中，婢女聽(tīng)到少女淡淡問(wèn)：“不然怎么樣？”
不好！
婢女握緊匕首刺去，可已經(jīng)來(lái)不及，身體一晃倒下去。
薛寒快步趕來(lái)：“阿蘅，沒(méi)事吧？”
“有事——”秋蘅只來(lái)得及吐出兩個(gè)字，就如婢女那般栽倒。
薛寒立刻攬住秋蘅：“阿蘅！”
破空聲襲來(lái)，薛寒抱著秋蘅迅速避開(kāi)，那疾射而來(lái)的弩箭卻沒(méi)入了婢女心口。
還有同伙！
“胡四——”
胡四沖過(guò)來(lái)：“大人？”
“還有細(xì)作，去追。”
“是。”
更多人涌過(guò)來(lái)。
薛寒把秋蘅交到凌云手中：“照顧好阿蘅。”
凌云點(diǎn)點(diǎn)頭，眼看薛寒去追細(xì)作，吩咐護(hù)衛(wèi)：“你們也去。”
他微微俯身背起秋蘅，向外走去。
被攔在外的嘉宜縣主幾人看到凌云背著秋蘅出來(lái)，紛紛色變。