秋蘅為將要到的喜事調制新香，府里府外許多人也默默為她準備著賀禮。
這日薛寒約了秋蘅出去玩，冷香居中，芳洲和青蘿也要出去。
“魚嬤嬤，我和青蘿打算去逛逛鋪子，看有沒有合適的物件給姑娘添箱，你去不？”
魚嬤嬤忙擦擦嘴角的點心渣，干脆利落：“去。”
給六姑娘的添箱她一定要精挑細選，把冷香居的人都比過去。
“王媽媽去不？”芳洲又問秋蘅的乳母王媽媽。
王媽媽笑呵呵道：“都出去了怎么成，你們去吧。”
“芳洲姐姐，青蘿姐姐，我也想去。”
“還有我。”
“我也去。”
丫鬟們把芳洲和青蘿圍住。
青蘿伸出手指點點挽著她胳膊的小丫鬟額頭：“你們差事不做了？要是其他院子有來找姑娘的，結果冷香居就王媽媽一人，像什么樣子？”
小丫鬟不情不愿松了手。
青蘿看著巴巴望著她和芳洲的丫鬟們，又點了一個跟著。
芳洲安慰被留下的人：“難得今日姑娘出門，我們正好出去，免得被姑娘知道就沒有驚喜了，你們可以明日去。”
以前姑娘經常出門，自打定了親反而一直窩在冷香居了。這讓芳洲有些煩惱，她還想悄悄給姑娘準備禮物呢。
“我們也想偷偷準備嘛。”冷香居氛圍好，大丫鬟不以身份壓人，小丫鬟們說話就不畏縮。
加之秋蘅時不時打賞，小丫鬟們說起給姑娘準備禮物底氣十足。
青蘿噗嗤一笑：“你們一次出去三兩個，姑娘發現不了的，快做自己的事去。”
八月正是秋高氣爽時，芳洲四人出了伯府，邊聊邊往鬧市走。
四人逛了金銀鋪、脂粉鋪、香藥鋪、布鋪……不知不覺半日就過去了。
魚嬤嬤看著芳洲三人，羨慕不已：“還是年輕好，我這兩條腿要斷了。”
芳洲笑道：“既然魚嬤嬤累了，咱們去茶樓歇歇吧。”
“芳洲姐姐，你挑的梳子真好看。”跟來的小丫鬟有些羨慕，“不知道姑娘會不會喜歡我選的磨喝樂。”
半月形的象牙梳，嵌了瑰麗的紅寶石，真好看，真貴啊。
小丫鬟在心中感慨著。
“放心吧，姑娘喜歡的。”芳洲拍拍小丫鬟胳膊，“姑娘什么樣的好東西沒有，御賜之物都快把庫房堆滿了。禮物不在貴不貴重，只要是心意，姑娘都喜歡。”
小丫鬟這才安心了：“還是芳洲姐姐最了解姑娘。”
芳洲揚唇：“當然啦，我和姑娘一起長大的。”
“芳洲姐姐是家生子嗎？”小丫鬟問。
伯府很多人在六姑娘剛來時都好奇過養父母是鄉野人家，居然養得起婢女。
曾經的痛苦芳洲不愿提起，隨著仇人覆滅，如今已很坦然：“不是的，我是被姑娘用買毛驢的錢買下的。那時姑娘還很小，我也很小，時間真快啊，姑娘就要出閣了。”
芳洲摸了摸放著禮物的荷包，笑吟吟道：“等鋪房那日，酒宴上的點心我來做——”
后面的話戛然而止，芳洲眼睛不由睜大幾分，滿是不可置信。
她顧不得和魚嬤嬤三人說什么，撥開擋在前邊的青蘿，拔腿就追。
這突如其來的變故令魚嬤嬤三人愣了一會兒，才反應過來。
“芳洲，你去哪兒？”
“芳洲姐姐——”
三人急忙往芳洲跑遠的方向追去，可街上人來人往，熙熙攘攘，已經不見了芳洲的蹤影。
“怎么辦呀，魚嬤嬤？”小丫鬟問。
三人雖急，但不是很慌。
京城治安向來不錯，特別是新帝登基后，都知道要給新帝留個好印象，在上峰叮囑下巡邏的比以前上心多了。
“看芳洲的樣子，是遇到了認識的人。”魚嬤嬤冷靜安排著，“我回原來的地方等著，省得芳洲回來又錯開。你們繼續找找，半個時辰后要是還沒找到芳洲，就回去找我。”
青蘿和小丫鬟齊齊點頭：“好。”
魚嬤嬤回到原處，隨著時間流逝漸漸焦灼。
芳洲跑得那么急，是看到了誰？
“魚嬤嬤——”小丫鬟跑回來。
“沒找到芳洲？”
小丫鬟搖搖頭。
“你在這等青蘿，我回府去說一聲。”
小丫鬟拉住魚嬤嬤：“魚嬤嬤，你在這等青蘿姐姐吧，我腿腳快，我回去報信。”
“也好，路上不要耽擱。”
小丫鬟跑得飛快，一口氣跑回了永清伯府，正好遇見薛寒送秋蘅回來。
“姑娘！”小丫鬟一見秋蘅沖過來，扶著腰氣喘吁吁。
“環兒，你這是從外面回來？怎么跑這么急？”秋蘅松開薛寒的手，看向小丫鬟的眼神帶著關切。
“姑娘，婢子和魚嬤嬤、芳洲姐姐、青蘿姐姐出去買東西，芳洲姐姐好像是看見了認識的人，就追過去了……我們找了半個多時辰沒找到芳洲姐姐，魚嬤嬤讓婢子回府報信……”小丫鬟口齒伶俐，很快把情況說清楚。
其實換別人像芳洲那樣，魚嬤嬤三人不會急得到處找，找上一會兒沒找到又趕緊回府報信。可府中上下都知道芳洲雖名為六姑娘婢女，卻情同姐妹，自是不敢大意了。
秋蘅聽得心頭一跳：“認識的人？”
芳洲隨她從南邊來到京城，哪有什么認識的人會讓芳洲甩下魚嬤嬤她們當街追過去？
“芳洲有沒有說什么？”
小丫鬟搖頭：“沒有。我們正閑聊著，芳洲姐姐突然變了臉色，話都沒說完就跑過去了。看芳洲姐姐的反應，特別吃驚……”
秋蘅看了一眼天色。
離天黑尚早。
京城繁華熱鬧，夜市到三更才關，五更又重新開市，可謂燈火不絕。而能支撐這樣的盛景，除了百姓手頭寬裕，敢當街作惡的兇徒也少。
可不知為何，秋蘅卻莫名不安。
薛寒發現了她的異樣，握了握她的手：“阿蘅，別急，我讓侯府護衛分成幾隊四處找找，再和巡檢司那邊說一聲。”
秋蘅點點頭，把永清伯府的護衛也派出去大半，一時間街頭多了許多腳步匆匆的人。
天徹底黑下來，萬家燈火亮起。秋蘅站在街頭，只覺秋風瑟瑟。