華燈初上，宮殿內燈火輝煌，盛宴之上，酒已過三巡，美酒在杯盞間蕩漾，佳肴也過了五味，珍饈美饌的香氣彌漫在空氣中。

各國使臣們身著華麗服飾，心懷各異，感受到了大唐那沉甸甸的恩澤。

此時，柔佛國的使臣按捺不住內心的激動，他邁著略顯急促的步伐上前，整理了一下衣袍，深深地吸了一口氣，然后大禮參拜，聲音因興奮而微微顫抖：“陛下，我柔佛國愿并入大唐領土，懇請陛下恩準！”

那漲紅的臉上，喜色肆意蔓延，幾乎難以掩飾。

這一年，柔佛國可謂是傾盡心力，進貢了數量頗為可觀的三葉樹。

柔佛國不過是偏居一隅的彈丸小國，其軍事力量在周邊強國環伺的局勢下，根本無力守護自已那一方狹小的領土。

于他們而言，大唐雄渾而強大，若能成為大唐的一部分，無疑是天賜的絕佳機緣，是保全國祚的不二之選。

況且，柔佛國還出了一位名叫馬扎的賢才，在長安有幸獲得了官身，于大唐官場之中左右逢源，如魚得水，這也為柔佛與大唐之間搭建起了一座無形的橋梁，讓柔佛使臣更加篤定此次請求成功的希望極大。

柔佛使臣的這一番話，瞬間激起千層浪。

那些國內同樣擁有三葉樹的國家使臣們，彼此交換了一下意味深長的眼神，心領神會之下，紛紛整理衣冠，昂首闊步地出列。

剎那間，上前請求并入大唐的小國使臣竟有足足十三位之多。

他們有的神色莊重，目光中滿是期待，有的則略顯緊張，但仍透著一股堅定，皆滿心渴望著能融入大唐，成為其的一部分。

李世民端坐在側座，目睹這一幕，嘴角不自覺地上揚，眼中閃爍著難以抑制的笑意。

在他看來，這簡直就是上蒼眷顧大唐，平白無故便能將諸多領土納入囊中，如此功績，定當會永遠鐫刻在史書之中，供后世敬仰贊嘆。

李承乾面容沉靜如水，深邃的目光淡淡地掃過一眾使臣，笑著緩聲說道：“諸位使臣，你們的赤誠之心，朕已深切感受到了。”

他微微一頓，整個宮殿瞬間安靜下來，眾人皆傾耳細聽。

“但朕曾言，有三葉樹之地，即為大唐之土，然并非囊括諸位整個國家。”

此語一出，瞬間吹散了使臣們滿心的熱切。

他們呆立當場，臉上的神情瞬間僵住。

一下子場面有些尷尬了起來。

就連李世民也微微一怔，滿是疑惑地望向李承乾，心中實在不解他為何要舍棄這送上門來的大好領土。

但他知道此時沉默是金的道理，只是在侍女的輕柔協助下，悠然自得地逗弄著懷中那可愛稚嫩的小孫子，將滿心的疑惑深埋于心底。

李承乾瞧見使臣們那窘迫的模樣，繼而和聲說道：“諸使啊，你們心系大唐，朕皆知曉。”

“朕雖暫不能將你們國家全然并入大唐，然有三葉樹之處即為大唐疆域。”

“你們只需每年依時進貢三葉樹膠，便可為大唐永久盟友，日后若有他國膽敢興兵犯境，朕定當命雄師，為你們討回公道！”

聽聞此言，使臣們的臉色愁云散盡，取而代之的是滿臉的欣喜。

這樣就更好了！不僅能維護自已國家的主權！還能得到大唐的庇護！

他們忙不迭地行禮，口中不停地感恩戴德。雖說未能達成并入大唐的初衷，但能得大唐如此鄭重的庇佑承諾，于這些小國而言，亦是堅實的保障。

待歸國之后，此事必將成為街頭巷尾的美談，彰顯其國于外交之輝煌成就。

阿拉伯使臣穆罕默德靜靜地站在一旁，興致盎然地注視著這戲劇性的一幕。

阿拉伯帝國此前與大唐之間尚無正式的通使往來。

此次他率領使團不遠萬里來到長安，也是首次面見威名遠揚的大唐皇帝陛下。

說起此番出使的緣由，乃是大唐近年來向阿拉伯帝國購買了大量的昆侖奴，這一不同尋常的舉動引發了阿拉伯帝國的諸多揣測，急于探究這東方鄰國究竟有何意圖，遂派遣了穆罕默德率使團前來一探究竟。

穆罕默德踏入長安的那一刻，便被眼前的盛景震撼得難以言表。

長安的宏偉壯麗遠超他的想象，大唐底蘊深厚，實力非凡，但阿拉伯帝國也正處于急速擴張的輝煌時期，其廣袤的版圖已橫跨亞歐非三大洲，威震四方。

在他心底深處，隱隱有一種預感，這東方的大唐，或許在未來的某一天，會成為阿拉伯帝國最為強勁的對手。

但此刻，兩國之間尚無嫌隙，尚可稱之為朋友。

穆罕默德從容地理了理頭上那標志性的布巾，面帶微笑，穩步走到殿堂中央。他依照大唐禮儀，身姿優雅地微微欠身，行禮道：“尊貴的大唐皇帝陛下，阿拉伯帝國使臣穆罕默德向您致敬。”他的聲音富有磁性，雖然帶著口音，但還是引得眾人紛紛側目。

阿拉伯帝國，那也是一個龐然大物啊！

不少人都認為，阿拉伯帝國不弱于大唐。

李承乾微微頷首示意，回以溫和笑容：“你大唐話說得甚佳，大唐歡迎你們阿拉伯友人的到來。”

“謝大唐皇帝陛下。”

穆罕默德再次欠身謝恩，而后直起身，誠摯說道：“陛下，此次我阿拉伯帝國君主，為表對陛下的敬意，特命臣帶來兩頭我阿拉伯帝國的珍奇異獸。”