兵部尚書(shū)府內(nèi)，雕花檀木窗欞半掩，殘陽(yáng)如血般斜斜地射進(jìn)來(lái)，在青磚地上投下狹長(zhǎng)的陰影。
李敬業(yè)攥著案幾邊緣的指節(jié)發(fā)白，眉頭幾乎擰成死結(jié)，看著對(duì)面端坐的齊先生，目光中滿是不解與憤懣。
屋內(nèi)的空氣仿佛凝固了一般，壓抑得讓人喘不過(guò)氣來(lái)。
“齊太師，你的意思，是我錯(cuò)了？”李敬業(yè)的聲音低沉壓抑，帶著幾分難以掩飾的震驚。
他忽地站起身，玄色錦袍下擺掃過(guò)案上攤開(kāi)的兵書(shū)，幾枚青銅虎符被震得微微作響，“可我何錯(cuò)之有啊？妖后竊取神器，迫害李唐宗室！這天下，是太宗皇帝金戈鐵馬打下來(lái)的，是李家的天下！”
他大步走到窗邊，望著遠(yuǎn)處揚(yáng)州城的街巷，聲音漸漸拔高，“我徐家，當(dāng)年被太宗皇帝賜李姓，蒙受天恩，難道不該挺身而出，匡扶李唐社稷嗎？”
街道上，百姓們行色匆匆，臉上滿是疲憊惶恐。
一些孩童在街角玩耍，卻也不敢發(fā)出太大的聲響。
李敬業(yè)看著這一切，心中的信念愈發(fā)堅(jiān)定，他認(rèn)為只有推翻武后，才能還大唐一個(gè)太平盛世。
齊先生端起青瓷茶盞，輕抿一口，茶湯在杯中泛起細(xì)小的漣漪。
他看著李敬業(yè)在屋內(nèi)來(lái)回踱步，聽(tīng)著對(duì)方越說(shuō)越激動(dòng)的言辭，終于緩緩開(kāi)口：“李將軍，你且稍安勿躁。”
齊先生的聲音平靜而沉穩(wěn)，仿佛一汪深不見(jiàn)底的湖水，讓人捉摸不透他內(nèi)心的想法。
“妖后篡位，我若是不起兵匡扶廬陵王，我死后，有何面目下去見(jiàn)祖父，有何面目面見(jiàn)太宗皇帝啊！”
李敬業(yè)猛地轉(zhuǎn)身，眼中布滿血絲，“齊太師，我錯(cuò)就錯(cuò)在，沒(méi)有更早匡扶李唐，沒(méi)有將妖后從那把龍椅上拉下來(lái)！”
“她坐在上面，簡(jiǎn)直玷污了這象征大唐正統(tǒng)的至尊之位。”
“這里是大唐，不是大周啊！”
他的話語(yǔ)中充滿了憤怒不甘，仿佛積攢了許久的情緒在此刻全部爆發(fā)出來(lái)。
齊先生放下茶盞，發(fā)出一聲輕響：“齊某自然明白李將軍對(duì)李唐的一片赤誠(chéng)之心。”
他的聲音不疾不徐，卻帶著某種讓人不得不靜下來(lái)聆聽(tīng)的力量，“只是將軍可曾想過(guò)，你振臂一呼，江南之地如今是何景象？”
李敬業(yè)微微一怔，似是沒(méi)想到齊先生會(huì)如此反問(wèn)。他的腦海中不禁浮現(xiàn)出前些日子以來(lái)，為了籌備軍需，士兵們強(qiáng)行征收百姓糧食，搶奪他們僅有的財(cái)物的場(chǎng)景。
百姓們跪地求饒，哭聲震天，可這一切都無(wú)法阻止士兵們的暴行。
“揚(yáng)州百姓，為了供應(yīng)軍需，早已十室九空。”
齊先生站起身，走到懸掛著的大唐輿圖前，蒼老的手指劃過(guò)江南一帶，“自你起兵以來(lái)，多少青壯被征入軍中，多少農(nóng)田荒蕪，又有多少婦孺老弱餓死街頭？”
“將軍口口聲聲匡扶李唐，可這李唐的根基，不正是千千萬(wàn)萬(wàn)的黎民百姓嗎？”
李敬業(yè)臉色漲紅，爭(zhēng)辯道：“這不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)！只要推翻妖后，迎回廬陵王，大唐很快便能恢復(fù)生機(jī)！”
他的聲音中帶著一絲急切，試圖說(shuō)服齊先生，也說(shuō)服自已。
“恢復(fù)生機(jī)？”齊先生轉(zhuǎn)過(guò)身，目光如炬，“李敬業(yè)啊，你的祖父和我，也頗有交情。”
“確實(shí)，正如你所說(shuō)，你覺(jué)得你死后，沒(méi)臉去見(jiàn)自已的祖父和太宗皇帝。”
他頓了頓，語(yǔ)氣陡然加重，“那老夫且問(wèn)你一句，乾武皇帝如何？”
見(jiàn)李敬業(yè)露出疑惑之色，齊先生繼續(xù)道：“當(dāng)年乾武皇帝在位時(shí)，便已意識(shí)到，這天下，并非一家一姓之天下。”
“陛下推行科舉，提拔百姓子弟；重視農(nóng)桑，興修水利；鼓勵(lì)商貿(mào)，讓百姓的日子越過(guò)越好。”
“陛下提出‘天下為公’，可在世人心中，依舊是皇權(quán)至上的觀念根深蒂固。”
他緩緩走到李敬業(yè)面前，目光中滿是惋惜：“你起兵，江南生靈涂炭，多少無(wú)辜百姓死于戰(zhàn)火。”
“你就有面目下去見(jiàn)乾武皇帝了嗎？就算你幫助廬陵王拿到了皇位，可那時(shí)的大唐千瘡百孔，你就有臉下去見(jiàn)太宗皇帝和你祖父了嗎？”
“老夫告訴你，不要計(jì)較眼前的得失。”齊先生的聲音微微顫抖，“我大唐強(qiáng)，強(qiáng)在上下團(tuán)結(jié)一心，強(qiáng)到這天下，再也無(wú)蠻夷敢覬覦我華夏。”
“可一個(gè)強(qiáng)國(guó)，也是會(huì)自我崩潰的，千里之堤潰于蟻穴，若是大唐人人都如你這般想法，到時(shí)候，天下烽煙四起，我大唐的士兵難道要互相殘殺嗎？”
“當(dāng)年三千營(yíng)和玄甲軍于玄武門(mén)連建制都打沒(méi)了，雙方死戰(zhàn)不退，傷亡率超過(guò)九成。如此精銳，死于權(quán)斗，豈不可惜？”
李敬業(yè)張了張嘴，卻不知該如何反駁。
這些日子以來(lái)，他一心想著起兵勤王，從未想過(guò)這些問(wèn)題。
他只看到了武后的“篡位”，看到了李唐宗室的危機(jī)，卻忽略了百姓的苦難，忽略了戰(zhàn)爭(zhēng)給國(guó)家?guī)?lái)的巨大創(chuàng)傷。
“我啊，現(xiàn)在終于知道，當(dāng)年陛下到底在擔(dān)心什么。”齊先生望向天際漸漸黯淡的夕陽(yáng)，語(yǔ)氣中滿是感慨，“能毀滅大唐的，只有大唐自已！你明白了嗎？”
說(shuō)著，他緩緩從懷中摸出兵符，在李敬業(yè)的面前晃了晃，“你給老夫好好看看，這是什么！”
錘子和鐮刀的兵符在殘陽(yáng)下閃爍著冷冽的光芒，李敬業(yè)瞳孔微縮。
他認(rèn)得這兵符，這是象征著天下兵馬大元帥的虎符，當(dāng)年乾武皇帝憑借它，就能調(diào)動(dòng)天下所有兵馬。
如今，這兵符卻在齊太師手中，仿佛是對(duì)他的一種嘲諷。
“陛下臨終前，將這兵符交給了我。”
齊先生的聲音愈發(fā)低沉，“陛下說(shuō)，不到萬(wàn)不得已，不可動(dòng)用。”
“可如今，看著你為了所謂的‘正統(tǒng)’，將百姓置于水火之中，我不得不站出來(lái)。”
“齊太師，你……”李敬業(yè)后退一步，臉上滿是難以置信。
他突然意識(shí)到，自已的行為或許真的錯(cuò)了，他一直以為自已是在匡扶正義，卻沒(méi)想到給百姓帶來(lái)了如此巨大的災(zāi)難。
“李敬業(yè)，到此為止，收手吧。”齊先生將兵符收入懷中，“武后雖改國(guó)號(hào)為周，可她推行的政策，哪一項(xiàng)不是為了百姓？只要百姓過(guò)得好，國(guó)號(hào)是唐還是周，又有何妨？你若真的忠心，就該放下執(zhí)念，還江南百姓一個(gè)太平。”
莫要以忠君之名，行分裂之實(shí)。
你受祖輩蒙陰，繼承英國(guó)公，你理應(yīng)知道，為官者，最重要的不是忠君。
而是忠民。