這里，是王屋山一處偏僻的小山坳。
陡峭的青石板山道上，周夢琪挑著兩個木桶，顫顫巍巍的走著。
周夢琪俏臉憋的通紅，不堪重負的肩膀，也在輕輕顫抖。
每走一步，她的雙腿都在發抖，明顯異常吃力。
可她還是咬牙堅持。
山路陡峭，她不敢有絲毫的懈怠。
因為，那對木桶，底下不平，是尖的。
每天上午，她都要挑滿兩大缸水，半里路的山道，要來回十幾趟。
正午時分還沒挑滿后廚門口的那兩個大水缸，她和父親就只能一整天餓肚子了。
一整個下午，還要劈柴火，干別的雜務活。
這些，都是周氏宗族的慣例。
從凡塵俗世接回來的旁支遠房子弟，都需要磨煉一年。
當然，有背景或者關系的除外。
就算是磨煉，也很少被丟到后廚這種地方來干苦力。
這片區域，屬于王屋山的后廚管理。
王屋山上，小私廚數不勝數，但絕大多數族人和奴仆，都是后廚提供日常飲食。
到了二品金剛境或者大金剛境，個把月不吃五谷雜糧，只靠餐風飲露，吸收天地靈氣就可安然無恙。
但偶爾也要滿足口腹之欲。
所以，王屋山上，私廚不少，依舊有五座大型后廚。
每個后廚，單干雜務的男女奴仆，就超過一百人。
算上數量不等廚娘、幫工，一座后廚，起碼有七八百人。
此時，距離山道數百米高的一座涼亭中。
一名肥頭大耳、管事模樣的中年人，正端坐在涼亭中喝茶。
他叫周博，乃是這座后廚的大總管。
別看只是個后廚一把手，但手里攥著的資源和權力可不小。
麾下管理著七八百號人，在周氏宗族當中，絕對能算的上是中層領導。
更何況，后廚需要的資源，跟后勤和采購掛鉤，后廚的一把手，可是個肥缺。
能在這種職位上坐穩的，一般都是某位大長老或是太上長老的心腹或者嫡系族人。
這周博的身份，便可見一斑。
他的修煉天資和根骨雖然差了點，大半輩子下來，至今只是個大金剛境。
周博的修為境界，這輩子估計就止步于此了。
但架不住他命好啊！
他的親姐姐，是周氏宗族那位太上長老的姨太太。
任職這座后廚的大總管十多年，周博將各項事務都打理的井井有條，周氏宗族上下，對他贊譽頗多。
這說明，這家伙管理能力還是相當可以的。
當然，他還有一個眾所周知的身份。
代表周氏宗族派駐在京都的周炎，是他的寶貝兒子。
周博端著茶杯喝了一口，看向山道上那道身影的目光中，帶著一絲毫不掩飾的憎恨。
他的寶貝兒子，就是死在這個女人的未婚夫手中，他對周夢琪的態度能好才怪。
在周博的身后站著兩名心腹手下。
其中一位留著山羊胡的手下，看了一眼周夢琪，一臉嫌棄道：“這么拉胯的實力，真不知道上面把她接過來干嘛，簡直就是浪費糧食。”
似乎覺得浪費糧食這個評語還是不夠分量，他又加了一句，“在世俗世界是個一線女明星又如何，在這里，狗屁都不是！”
這家伙，是后廚的小主管，在后廚能算得上是前幾把交椅的大領導。
他一句話，就能讓周夢琪父女倆餓幾天肚子。
另一人也嗤笑道：“真把自己當成周氏宗族的大小姐了？
一個旁支遠房而已，剛來的那幾天，還敢跟咱們對著干，也不搞搞清楚，這里誰說了算！”
“慢慢磨吧，日子還長著呢！”
周博點了點頭，一臉怨毒道：“要不是怕上面怪罪，她們父女倆，早就是個死人了！”
身為后廚大總管，想悄無聲息弄死個把兩個人，實在太簡單了。
但周夢琪畢竟是上面看中的好苗子。
可以公報私仇，讓她多受點罪，好好折磨一下，但弄死了，容易惹出事來。
若非如此，周夢琪父女倆，墳頭草都長出來了。
“博爺！”
這時，另外一名心腹手下皺眉道：“我聽說，周夢琪的天資和根骨相當不錯，上面還是寄予厚望的，否則，也不會指名道姓，千里迢迢從京都接回來。
咱們是不是留點情面，日后好相見啊！”
聽到這，周博的臉色又陰沉了幾分。
周夢琪畢竟是上面掛了名的人物，本來待遇不至于這么惡劣的。
不過，上面重視和看好周夢琪的大人物，也不會一天到晚盯著。
再加上，跟那位大人物關系不和睦的其他大人物，背地里也不希望周夢琪真的一飛沖天。
當然，這種高層的明爭暗斗，恰好給了周博鉆空子的機會。
是周博費盡心機，在背后運作了一番，才把周夢琪調到后廚來的。
當然，周氏宗族高層，對于這種雞毛蒜皮的家務事，一向是睜一只眼閉一只眼。
只要周博別做的太過火，上面才懶得計較。
就像某些地方會欺負新人，早就成了潛規則了。
大家都這么干，就法不責眾，慢慢成了慣例了。
不過，只要不弄死周夢琪，一年的磨煉期，早晚會過去的。
到時候，周夢琪萬一真的修煉出成果，在周氏宗族內部站穩腳跟，那周博等人的處境，就相當不妙了。
換句話說，周博現在暗中針對周夢琪，風險是很大的。
一不小心，就容易把自己搭進去。
“我知道你在擔心什么！放心吧，我早就想好了！”
周博臉色微沉，冷笑道：“等過段時間，找個機會，暗中制造一場意外，最好能廢掉周夢琪一條腿或者胳膊。
等上面對她不抱任何希望了，要殺要剮，還不是我一句話的事？”
“博爺英明啊！還是你想的周到！”
“博爺，不愧是你！”
聽到這，身后兩名心腹瞬間眉開眼笑。
“再說了！”
周博一臉戲謔道：“這丫頭看著沒什么特殊之處，也許就是上面看走眼了呢？
而且，她對咱們周氏宗族充滿敵意，根本無心修煉，就她那又臭又硬的脾氣，早晚也會惹怒上面！”
“博爺，你說的沒錯！”
那山羊胡心腹點了點頭，正色道：“咱們周氏宗族，每隔幾年就會從外面接回幾個旁支遠房，也不是誰都能一飛沖天。”
“對對對！”
另一人也附和道：“大部分旁支遠房，最后能在下面謀一份差事，安度余生就算不錯的結果了！”
這時，周夢琪好不容易挑完了一擔水，便將挑著空木桶，站在山道上休息片刻。
她轉身看向不遠處的云海，突然紅了眼眶。
“林天，你在哪！”
“我我好想你！”
她看著遠方，喃喃自語，很快就落下淚來。
可是，一想到中午可能要餓肚子，她只能擦干眼淚，收拾心情，繼續往山泉處走。
她可以餓肚子，但父親周林森不能。
這幾天，父親周林森的狀態越來越差了。
要是再餓肚子，情況會更糟糕了。
這一幕，全被涼亭中的周博三人看在眼里。
“博爺，這丫頭居然還有閑工夫看風景，我看，每天給她布置的任務還是太輕松了！”
“就是，我看她就是喜歡偷懶，從明天開始，我讓她多挑一缸水，多劈幾捆柴！”
兩名心腹手下七嘴八舌的說道。
“當然可以！”
周博咧嘴一笑，冷冷道：“只要累不死就行，年輕人身體硬朗的很，受點累怕什么？睡一覺就生龍活虎了！”
“博爺！”
那山羊胡猶豫片刻，忍不住問道：“萬一她撂挑子，徹底不干了怎么辦？”
“怕什么？”
周博一臉戲謔道：“周林森那個廢物不是病了嗎？周夢琪不怕餓死了他老爸，盡管撂挑子好了！”
“博爺，有消息了！”
就在這時，一名小廝從山下匆匆跑來匯報。