朝堂之上，莊嚴(yán)肅穆，氣氛壓抑。
張承宴高坐龍椅，面色冷峻，目光掃過殿下群臣，聲音低沉，“溫家之事，想必諸位都已有所耳聞。朕已查明，皇家園林中昭妃遇刺一案，乃溫家與鎮(zhèn)國公府狼狽為奸、共同謀劃。甚至前不久肆虐的疫病，亦是溫家與周家暗中聯(lián)手作祟。溫家野心膨脹，狼子野心昭然若揭，妄圖顛覆朝政，擾亂我朝安穩(wěn)。”
“上一回朕念及舊情，給了他們改過自新的機會，可他們非但不知感恩，竟還與周家再度勾結(jié)，屢教不改，如此惡行，朕絕不容忍，定要嚴(yán)懲不貸！”
言罷，他微微停頓，目光銳利地審視著眾人，“依照我朝律法，溫家當(dāng)誅九族。但念在溫家往昔也曾為朝廷立下些許功勞，朕特施恩，僅懲處溫哲茂一家。至于三代以外的親屬，免去死刑，然全部流放至西北苦寒之地。諸位對此，可有異議？”
朝堂之下，大臣們噤若寒蟬，無人敢發(fā)出半點質(zhì)疑之聲，只得齊聲高呼，“皇上圣明！”
“好！既然諸位無事要奏，那就退朝！”
張承宴見無人反對，站起身來。
“退朝！”隨著太監(jiān)尖銳的嗓音響起，早朝終于結(jié)束。
“恭送皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
踏出殿門的那一刻，眾人皆暗暗長舒一口氣。
宮內(nèi)雖未傳出太多確切消息，但他們已聽聞風(fēng)聲，知曉溫家恐有大禍臨頭。
朝中不少人與溫家素有往來，交情匪淺，他們憂心忡忡，生怕自己受到牽連。
如今見皇上并未遷怒于他們，心中的大石總算落了地。
眾人一邊走著，一邊小聲議論。
“真沒想到，平日里看似老實巴交的溫哲茂，竟做出如此大逆不道之事，果真人不可貌相，海水不可斗量啊。”
“誰說不是呢，誰能料到溫家竟藏著這般狼子野心。”
“我與老溫相識多年，關(guān)系一直不錯，可在這種時候，我哪敢為他求情啊。”
是啊，誰敢呢？
若是換做兩年前，或許還有人會站出來為溫家求情。
那時鎮(zhèn)國公權(quán)傾朝野，太后也在執(zhí)掌后宮，皇上尚未完全掌控朝政大權(quán)。
可如今時過境遷，鎮(zhèn)國公已被皇上親手處置，太后也被幽禁于永壽宮，失勢已久。
如今在這朝堂之上，眾人選擇明哲保身，沒有一個人敢充當(dāng)出頭鳥。
從今往后，這天下，可就真真正正地完全掌控在皇上手中了。
荀明知夾雜在人群中，聽著眾人的議論，暗自搖了搖頭。
溫嬪通奸之事，整個朝堂或許只有他知曉。
畢竟這等后宮丑聞，一旦傳出，必將引發(fā)軒然大波，所以消息被嚴(yán)格封鎖。
他自然也不會為了顯擺而四處亂說。
一種眾人皆醉我獨醒的優(yōu)越感，在他心中油然而生。
即便朝堂上諸多官員官職比他高又如何？
不還是沒有他知道的多嗎？
誰讓自己有個備受皇上寵愛的好女兒呢！
荀明知腳步風(fēng)聲，“我就先走一步了。”
“荀大人慢走。”
“老荀，明日找你喝酒。”
……
退朝后，張承宴匆匆趕回養(yǎng)心殿，一進殿門，便立刻吩咐身旁的王德才，讓其火速前往天牢，傳令準(zhǔn)備對溫楚云用刑。
他正準(zhǔn)備動身，白梧桐從里間裊裊婷婷地走了出來，“皇上，臣妾愿陪您一同前去。”
“行刑現(xiàn)場血腥殘忍，恐怕會驚嚇到你腹中的孩子，你還是留下吧。”
白梧桐親昵地挽住張承宴的胳膊，微微仰起頭，臉上帶著一抹撒嬌，“皇上，臣妾就想時刻陪著您。萬一您見到溫嬪，又被她氣壞了身子可如何是好？而且上次皇上蒙住臣妾的眼睛，那種新奇又安心的感覺，臣妾至今難忘。皇上，您就答應(yīng)臣妾吧。”
張承宴向來吃白梧桐這一套，尤其是看到她那粉嫩紅潤的小臉。滿含期待地望著自己，心中的柔情瞬間被點燃，哪里還忍心拒絕，只得無奈點頭，“行，那就一起去吧。”
二人一起來到天牢。
陰暗潮濕的天牢內(nèi)，依舊彌漫著一股腐臭的氣息。
溫楚云早已被獄卒從牢房中抬出，此刻如同一灘爛泥般，毫無生氣地趴在冰冷的地面上。
張承宴眼中閃過一絲厭惡，冷冷下令，“行刑！”
“是！”隨著一聲響亮的回應(yīng)，幾個身形粗壯的嬤嬤從一旁走出。
溫楚云畢竟是皇上的妃子，即便犯下通奸大罪，其身子也不能隨意被其他男子看見，所以行刑之人特意挑選了女子。
嬤嬤們下手毫不留情，動作麻利，三下五除二，便將溫楚云身上的衣物扒了個精光。
臨到生命的最后一刻，溫楚云再次感到了恐懼，聲音沙啞，拼命求饒，“皇上，求求您……”
她的哀求并未換來絲毫憐憫。
幾個嬤嬤抬起一絲不掛的溫楚云，將她安置在那令人毛骨悚然的木馬上。
隨著長針無情地刺入身體，溫楚云發(fā)出一聲凄厲至極的慘叫。
鮮血順著木馬流淌而下，在冰冷的地面上蔓延開來。
張承宴見此慘狀，再次伸手捂住白梧桐的眼睛。
凄厲的慘叫聲在天牢外回蕩，久久不絕，足足持續(xù)了半個小時，才漸漸平息。
白梧桐耳邊傳來嬤嬤的匯報聲，“皇上，溫嬪已經(jīng)死了。”
“嗯，把她扔到亂葬崗去。至于那個文思，處以五馬分尸之刑！”
說罷，張承宴松開手。
白梧桐抬眼望去，溫楚云直挺挺地躺在地上，雙眼圓睜，已然沒了呼吸，死狀凄慘。
很快，幾個嬤嬤用一卷破舊的草席，將溫楚云的尸體包裹起來，抬著往外走去。
她的一只手無力地耷拉在草席外面，隨著嬤嬤們的步伐，一晃一晃。
白梧桐轉(zhuǎn)身抱緊張承宴，“皇上，臣妾有點害怕。”
“朕就說不該帶你來，走吧，咱們回去。”