京城的喧囂已然平息，重歸寧靜。
百姓們大多深居簡(jiǎn)出，若非必要，絕不出門。
藥堂里，藥爐日夜不歇，熬煮著湯藥，送給那些仍還有癥狀的病人。
而病情稍有好轉(zhuǎn)的，則安心在家調(diào)養(yǎng)，除非咳嗽復(fù)發(fā)，否則無需再服藥。
靳峙率領(lǐng)一眾士兵，悄無聲息來到大興街。
他奉皇上旨意，要在大臣們的家中展開搜尋。
目標(biāo)是找到那個(gè)符合側(cè)臉畫像的人。
他的第一站便是周家，這也是皇上的安排。
先從最有可能與后宮勾結(jié)的家族查起。
靳峙翻身下馬，上前敲門。
門房探頭出來，一見是靳峙，趕忙行禮，恭敬問道，“靳大人，您怎么突然大駕光臨？可是有什么要緊事？”
“奉皇上之命，前來調(diào)查，找一個(gè)人。”靳峙目光如鷹，緊緊盯著門房的臉色，卻未發(fā)現(xiàn)任何異樣。
想來，像門房這樣的奴仆，應(yīng)該并不知曉此事。
“靳大人，能否容小人進(jìn)去通報(bào)一聲？”
靳峙亮出手中的圣旨，“皇上親自下令，任何人不得阻攔，讓開！”
門房不敢再多言，急忙閃到一旁。
靳峙心地善良，換做他人，恐怕早就舉著圣旨直接闖入了。
一行人迅速進(jìn)入周家。
周長青聽到動(dòng)靜，出門查看，突然見到這么多士兵，臉色瞬間變得煞白。
“這……這是怎么回事？”
靳峙一揮手，示意士兵們分頭展開調(diào)查。
“我奉皇上之命，前來找一個(gè)人，一個(gè)左邊臉上有痣的人。”
周長青瞳孔猛地一縮，心中暗叫不好。
他早就料到，詔獄中的那個(gè)人遲早會(huì)壞事！
盡管當(dāng)初他曾叮囑過要解決掉那個(gè)人，但大家都以為對(duì)方會(huì)因疫病而死，誰能想到他竟活到了現(xiàn)在！
周長青表面上強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，實(shí)則背后的手早已緊緊攥成拳頭，指甲深深刺入肉中，疼痛反而讓他更加清醒。
“靳將軍，既然是皇上的命令，那你們隨意查，怎么查都行。需不需要我把所有人都叫出來，這樣也能省您點(diǎn)事。”
“不必了，我自己會(huì)查。周大人，不如我們一起喝點(diǎn)茶，如何？”
周長青笑著點(diǎn)頭，“好啊，靳大人，請(qǐng)。”
兩人一同來到正堂。
周長青吩咐下人端來熱茶，“這是我周家最好的茶了，靳大人可千萬別嫌棄。”
靳峙自然不會(huì)嫌棄，可當(dāng)他喝了一口后，卻皺起眉頭。
這茶竟隱隱散發(fā)著一股淡淡的霉味。
周家能將長女扶持上皇后之位，實(shí)力不容小覷。
雖說皇上登基后對(duì)周家進(jìn)行了一定程度的削弱，使其大不如前，但也不至于喝發(fā)霉的茶。
就算周家再怎么落魄，也不該到這種地步。
“周大人果然是兩袖清風(fēng)，這茶也不知道放了多少年了。”靳峙放下茶盞，似笑非笑地說道。
周長青眉頭一皺，趕忙嘗了一口，臉色一變，“這些人是怎么做事的，居然把發(fā)霉的茶端了出來！還不趕緊換茶！”
他賠著笑臉，“靳大人，實(shí)在對(duì)不住，沒想到下人會(huì)出這么大的紕漏，我這就叫人去換。”
下人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走上前來，硬著頭皮道，“老爺，這真的是咱們家最好的茶了！”
周長青氣得重重一拍桌子，“這茶都發(fā)霉了，還敢在這里狡辯！來人，把他拖下去！這樣禍害主子的家仆，留著何用！”
下人嚇得當(dāng)場(chǎng)跪在地上，渾身顫抖，“老爺，冤枉啊！”
周長青強(qiáng)壓著心頭的怒火，死死盯著下人，“我倒要聽聽你怎么狡辯！說，你到底哪里冤枉了？靳大人親臨，我讓你拿出最好的茶來招待，你卻拿發(fā)霉的茶葉糊弄，該當(dāng)何罪！”
下人臉色蒼白，不停磕頭，額頭在地上磕得咚咚作響，“老爺，咱們家……咱們家的茶葉都已經(jīng)送出去了！疫病剛開始的時(shí)候，是您吩咐的。那時(shí)候這茶葉能入藥，咱們就只留了一點(diǎn)點(diǎn)。后來百姓暴動(dòng)，剩下的茶葉也都被搶走了。今兒個(gè)這點(diǎn)茶葉，還是小得從自己那兒翻出來的。”
周長青聽了，先是一愣，隨即恍然大悟，一拍腦袋，“你說得對(duì)，我想起來了，我確實(shí)吩咐過要把茶葉都送給藥堂，用來入藥緩解疫病。”
他轉(zhuǎn)頭看向靳峙，臉上露出歉意的神情，“靳大人，你瞧瞧我這記性，真是越來越差了。沒辦法，我年紀(jì)大了，現(xiàn)在還要操心一家子的大小事務(wù)。上次暴動(dòng)的時(shí)候，我這府上也被洗劫一空，什么都沒剩下。實(shí)在不好意思，讓您喝了發(fā)霉的茶。”
說完，他指揮著下人，“你趕緊出去買點(diǎn)茶葉回來，要新鮮的最好的，知道了嗎？”
下人忙不迭地點(diǎn)頭，慌慌張張地轉(zhuǎn)身跑了出去。
靳峙看著他的背影，嘴角微微上揚(yáng)，“周大人真是一心為國為民，勞心勞力，實(shí)在令人佩服。”
“這算什么，我哪有出什么力，不過是拿出一些茶葉和藥材罷了。反倒是靳大人，一直在外面奔波，才是真的辛苦。想來等疫病結(jié)束，靳大人必然記首功！”
周長青嘆了口氣，眼眶微微泛紅，神情悲痛，“看到這京城里死了那么多人，還有咱們的同僚，我這心里……真不是滋味啊！可我什么也做不了，只能待在家里。不然要是隨便出去，萬一感染了疫病，豈不是還要給皇上添麻煩。”
靳峙靠在椅子上，“今日我們過來，恐怕會(huì)把疫病帶過來，您喝點(diǎn)湯藥，以防被傳染。”
“這是皇上的命令，你們也是身不由己。”