體順堂內(nèi)，白梧桐莫名地感覺鼻子有些發(fā)癢。
難不成是有人在念叨她？
真正念她好的人沒幾個，可盼著她倒霉的人卻不少。
她用手帕輕輕捏了捏鼻子，看向嬋兒，吩咐道，“你去把我的繡帕拿來。”
“娘娘，您如今肚子都顯懷了，要是再費神刺繡，眼睛很容易落下病根的。”
“無妨。”
此時已到三月中旬，氣候逐漸回暖，陽光灑在身上，暖意融融，十分愜意。
白梧桐坐在亭子里，反正閑著也是閑著，倒不如繡點東西來打發(fā)時間。
至于蘊和蘊熙，已經(jīng)被送到養(yǎng)心殿去了。
他們倆乖巧懂事，不吵不鬧，跟在皇上身邊既不礙事，還能學到些東西。
嬋兒很快便取來了繡帕。
白梧桐剛繡了一針，指尖便被刺破，殷紅的鮮血瞬間涌出，滴落在潔白的布料上。
嬋兒立刻關(guān)切地湊上前，“娘娘，奴婢這就幫您處理傷口。”
“不必了，你瞧這血擦掉后，連傷口都看不出來了。”
白梧桐心中突然涌起一股不祥的預感，“你先到一旁去，我想靜一靜。”
“是，娘娘，您要是有什么事，一定要叫奴婢。”嬋兒應(yīng)了一聲，便退到了一旁。
等人走后，白梧桐放下繡帕，頓時沒了刺繡的心情。
她向來相信自己的直覺，剛才這一針，讓她莫名地心慌意亂。
恐怕要有變故發(fā)生，難不成還是和外面的疫病有關(guān)？
她思來想去，最終還是決定前往養(yǎng)心殿，探探情況。
她特意燉了湯帶過去，這樣也不算貿(mào)然打擾。
“皇上，臣妾燉了湯，特來看看您。”
張承宴聽到是白梧桐的聲音，頭也沒抬，只是應(yīng)道，“東西放那兒吧。”
“皇上，聽說您抓了個知曉疫病源頭的人，這可是真的？”
張承宴這才放下手中的朱筆，“假的，朕不過是想借此試探一下后宮眾人。”
“皇上，那您是如何謀劃的，可否說與臣妾聽聽？臣妾也是好奇，想要知道，若是皇上不能說，就當臣妾多嘴了。”
“沒什么不能說的，朕之前派人仔細調(diào)查過，這疫病最初是在一處平民巷子里爆發(fā)的，這就表明，疫病最先在百姓中傳播開來。”
白梧桐點頭，大興街的那些官員，除了在暴動中喪生的，沒有一個是死于疫病的。
甚至大部分人都未感染疫病。
這也說得通，百姓之間接觸頻繁，疫病的人傳人速度自然更快。
張承宴接著道，“若想悄無聲息地把疫病散播出去，還讓朕查不到源頭，那就只有一種可能，染疫之物是交到了普通百姓手里。”
“所以朕打算放出消息，就說抓到了一個平平無奇的平頭百姓。朕派人在京城內(nèi)外打聽，發(fā)現(xiàn)最不起眼的著裝就是灰色麻衣，所以對外宣稱此人穿著灰色麻衣。”
白梧桐小嘴抹了蜜，不停夸贊，“皇上真是足智多謀，換做臣妾，可考慮不了這么周全。”
張承宴無奈地嘆息一聲，“你知道朕為了縮小調(diào)查范圍，派出去多少人手嗎？現(xiàn)在那條巷子里所有相關(guān)的人，都已經(jīng)被盤問過一遍了。當初最先感染疫病的，是一個孩子，他把疫病傳染給了家里的大人。但孩子自己挺過去，反而是他娘先去世了。”
實際上，那孩子也沒能多撐多久，第三天便死了。
當時皇宮還未介入，大家都只當是普通的開春風寒。
只要多去巷子里打聽打聽，就能知道是那孩子最先開始咳嗽的。
白梧桐一聽到孩子二字，不禁微微皺眉，這還是她第一次知道這件事，“皇上，有沒有可能是有人把疫病源頭之物，交給了這個孩子呢？”
“不可能，據(jù)查，那日染病的孩子并沒有攜帶任何東西回家，只可能是通過接觸感染的。”
“接觸……孩子……”白梧桐抬起頭，眼中閃過一絲思索，“皇上，會不會是吃的呢？您想，尋常百姓家的孩子總是成群結(jié)伴玩耍，一般情況下，他們不會隨便和大人混在一起玩。也不會去觸碰別人的東西，家里大人肯定也叮囑過。除非有人給他們吃的，小孩子嘛，都嘴饞，就連蘊和也不例外，更別說那些沒怎么吃過好東西的普通孩子了。”
“的確有這種可能。”不過張承宴并沒有太往心里去，只是隨口應(yīng)了一句。
白梧桐繼續(xù)道，“能讓小孩子毫無防備就吃下去的東西，無非就兩種，一種是糖，另一種是肉。”
這兩樣東西都是稀罕物。
尋常百姓一年也不見得吃幾回。
大人都眼饞，別說是小孩了。
“皇上，您要不要派士兵在那條巷子周邊，仔細排查一下，問問有沒有人看到，是否有人給孩子吃過什么，像糕點或者肉之類的。萬一有人看見了，說不定就能找到疫病源頭了呢？”
“朕會派人去查的。”聽到這，張承宴也覺得白梧桐的話有幾分道理。
反正都是要調(diào)查，多一個方向也無妨。
“昭妃，你如今還懷著身孕，別想太多了。”
白梧桐輕輕挽住張承宴的胳膊，柔順地靠在他的肩頭，“皇上，其實臣妾是心里突然有些慌，才過來的，總感覺好像要有什么不好的事情發(fā)生。皇上，您今天多派些人在京城附近巡邏吧，要是碰到形跡可疑的人，就抓起來，好不好？”
張承宴寵溺地點了一下她的鼻頭，“好，就依你說的辦。”
白梧桐這才覺得心里稍稍舒坦了些。
“皇上，那臣妾就不打擾您了。”
說罷，她便告辭回到了體順堂，可心里依舊在琢磨著有關(guān)那個染病孩子的事情。
孩子最先染病，源頭要么是小孩喜愛的玩具，要么就是吃的。
在白梧桐看來，玩具之類的物品，相較于吃的，并不如后者方便。
吃的東西一旦進了肚子，就相當于直接毀尸滅跡了，根本不用擔心會被人發(fā)現(xiàn)什么端倪。
然而，從皇上剛才的態(tài)度來看，似乎并沒有把這件事看得特別重要。
雖然皇上答應(yīng)會去查，但想來不會投入太多精力。
思來想去，白梧桐最終還是決定讓蕓香傳消息出去。
如今外面的事務(wù)大多由靳峙負責，把消息傳給他，應(yīng)該能更快地展開調(diào)查。
安排妥當后，白梧桐這才徹底安心下來。
該做的她都已經(jīng)做了，現(xiàn)在也只能靜等結(jié)果。
要是真的發(fā)生什么事，那就只能兵來將擋，水來土掩了。
兩個時辰后，消息順利送到了靳峙耳中。
“查給孩子吃過東西的人？”靳峙思索片刻，叫來手下，將白梧桐的話重復了一遍，“去查吧，重點排查那幾個孩子經(jīng)常玩耍的地方。”
昭妃向來聰慧過人，她這么做肯定有自己的考量，自己只需照做便是。
沒過多久，一名士兵匆匆返回，稟報道，“將軍，有消息了！疫病爆發(fā)的前一天，確實有人給那幾個孩子東西吃。”
“這么快？你問的什么人？”
士兵撓了撓頭，憨笑一聲，“屬下還沒來得及去問呢，是屬下和其他人交談時，被一個乞丐聽到了。他說那天他親眼看見的，因為當時那人也給了他吃的，是牛肉。給那幾個孩子的同樣也是牛肉。那些小孩吃了之后就很快離開了，緊接著第二天就有人開始咳嗽，第三天就有人因為疫病去世了。”
靳峙猛地站起身來，著實沒想到，還真有這樣的事！