乾清宮老朱還在伏案批閱奏章。
馬皇后端著一碗白面饅頭走了進來。
“重八，夜深了，該歇息了。”
隔著老遠，老朱就聞到了這饅頭的香味。
在自家妹子面前，他可沒有什么架子，而是立刻笑著上前，伸手抓了兩個，囫圇塞進了嘴里，滿臉享受。
“妹子啊，還是這‘白銀如意’好吃啊！”
馬皇后嗔怪地看了他一眼。
說起來，這“白銀如意”還有一樁趣事。
老朱即位稱帝之后，在皇宮大擺慶功宴，他特意點了一道叫“白銀如意”的點心犒勞群臣，這下可難壞了御廚們，急得團團轉，他們壓根就沒聽說過這道點心，更別說怎么去做了。
馬皇后得知了消息，立刻解釋了原委，原來老朱當初投奔紅巾軍，在馬皇后義父郭子興帳下聽令，剛加入紅巾軍的朱元璋，寸功未立，經常去幫助廚房燒火，郭子興麾下的廚子做得一手好面食，其中有一道就叫做“白銀如意”。
這“白銀如意”的做法是是用發酵的面粉和堿水揉勻，去掉酸味再摻上白糖急火蒸熟的，色白柔軟，香甜可口，頂狀如花朵開瓣。
馬皇后熟知朱元璋的生活習慣與飲食愛好，于是把“白銀如意”的做法告訴了御廚，親自教他們如何做好這道膳食。
御廚們根據馬皇后教的方法，很快做出了“白銀如意”端上宴席，宴會上眾文武大臣吃后，贊不絕口，都說比吃肉還過癮，以致于傳到了民間，又叫做“開花饅頭”。
老朱之所以在開國大宴上面點這道菜，自然是為了警示開國功臣，不要忘了以前打天下吃過的苦頭，更不能忘了那些為大明開國而死的將士。
然而不管是楊憲還是陳寧，亦或是胡惟庸，包括李善長，好像早就忘得干干凈凈了。
一想到這兒，老朱就若有所思，手里的白面饅頭吃著也不香了。
“妹子啊，你說這些人……為什么就是不知滿足呢？”
馬皇后也或多或少地聽說陳寧一案，而且此案不僅牽連了胡惟庸，還有胡惟庸背后的李善長。
李善長可是追隨朱元璋真正的老人，馬皇后也與他很是熟悉，像老朋友一樣。
現在一聽到老朱這么開口，馬皇后立刻就聽出了他的話外之音。
“重八，這也是人之常情。”
“以前咱們的日子太苦了，好不容易鼎定天下，一朝得了權勢，就難免做些貪腐的勾當。”
“你也不能要求他們能夠做到你這樣愛民如子，只要做的別太過分，睜一只眼閉一只眼就過去了。”
馬皇后也拿著一個開花饅頭咬了起來，入口香甜柔軟，滿滿的都是回憶。
“咱們老朱家能夠坐上皇位，離不開這些功臣的付出。”
“所以啊，你別對他們太嚴苛了。”
老朱若有所思地點了點頭，繼續咬著饅頭。
“咱對這些家伙，已經夠好的了。”
“那陳寧貪腐三十八萬兩銀子，簡直就是喪心病狂，喪盡天良！”
“如果不是他還有用，加上北伐大軍剛剛出征，咱非將他剝皮抽筋不可！”
“什么‘剝皮抽筋’？”馬皇后沒好氣地提醒道:“你現在是皇帝，不是什么義軍將領了，萬萬不能再像以前那樣，動用些什么嚴刑峻法，否則千百年之后，世人會罵你是個暴君獨夫的。”
老朱哂然一笑，不以為意地聳了聳肩。
“咱就是個泥腿子，在意什么狗屁名聲？”
“咱就想著能讓大明富庶起來，讓老百姓都能夠吃飽穿暖，那咱這個皇帝才是沒有白當！”
夫妻二人相視一笑，自然都明白對方的心意。
閑聊一會兒后，馬皇后突然開口詢問道:“重八，臨安呢？標兒帶她去哪兒了？為什么還沒有回宮？”
臨安雖然迷糊，但畢竟是公主，可不敢鬧出什么夜不歸宿的笑話，不然被那些儒臣抓到把柄，還不知道會說出些什么難聽的話呢！
老朱聞言一愣，下意識地眉頭一皺。
“臨安還沒回宮嗎？”
“沒有啊！我以為她在你這里！”
聽到這話，老朱臉色立刻沉了下來。
“來人，去東宮看看，太子回宮了沒有！”
不一會兒，趙永就匆匆回來稟報，太子并未回宮，而是一直待在韓國公府。
此話一出，老朱勃然大怒。
他這太子一向循規蹈矩，知禮守法，什么時候會夜不歸宿？
想都不用想，定然是李祺那個兔崽子，把自己那聽話的太子給教壞了！
而且還是帶著小臨安一起，這怎么能行？
老朱頓時就怒了，起身就向外走去。
馬皇后見情況不對，也起身跟了上去。
“我們一起去吧！”
“看看這三個小東西在干嘛！”
老朱猶豫片刻之后還是點了點頭，命趙永準備好馬車，直接殺去了韓國公府。
此刻李祺對這些渾然不知，還在有一搭沒一搭地跟太子爺閑聊著。
地上擺滿了空酒壺，小臨安則抱著一壺酒，臉色酡紅地醉倒在地上，時不時還發出銀鈴般的笑聲，天知道她夢見了什么。
“李祺啊，這可能是孤這輩子最輕松愜意的一天了！”
朱標灌了一口美酒，姿勢很不文雅，但也沒人指責他什么。
這種脫離束縛的感覺，著實讓人迷醉。
不用再操心什么政務。
不必再端著架子循規蹈矩。
更不用天天為了朝堂爭斗那些破事而勞心傷神。
舒適，愜意，輕松，自在……這才是真正的生活啊！
李祺嗤笑了一聲，語氣里面滿是諷刺。
“世人皆以為殿下是含著金鑰匙出生。”
“一出生就是吳王世子，大明立國之后又被冊封為太子，不出意外的話等到陛下百年之后，就是天子了。”
“但是誰想過殿下的感受呢？這種萬眾矚目的生活，本來就不好過。”
“殿下必須知禮守法，一旦出現什么過錯，就會遭到群臣的指責，遭到陛下的訓斥……所以殿下必須循規蹈矩地活著，宛如一個提線木偶那般，了無生趣，可悲又可笑。”
提線木偶……嗎？
太子爺聞言一怔，嘴角也泛起了自嘲笑容。
他這前半生，好像活得和提線木偶，確實沒什么區別。
也從來沒有人在意過，這些東西究竟是不是他想要的，而他自己又究竟想做什么。
不過朱標對此也毫無怨言，他都是太子了，還有什么不知足的呢？
“但是。”
“我是父皇的嫡長子啊！”
“這就是我應該承擔起的職責！”