秦王朱樉和晉王朱棡離開了。
滿載著繳獲的歐洲火器與美洲特產(chǎn)，船帆鼓脹如巨獸的脊背，向著各自的封地疾馳。
甲板上堆積如山的金幣銀幣在陽(yáng)光下泛著冷光，仿佛在無(wú)聲地催促著他們——必須盡快建起港口，筑起城池，才能追上燕國(guó)迅猛發(fā)展的腳步。
二人率領(lǐng)自家船隊(duì)與戰(zhàn)利品返回自己的國(guó)度，接下來(lái)他們還有得忙。
畢竟燕國(guó)如今的成功擺在面前，又跟歐洲葡萄牙達(dá)成了貿(mào)易通商，發(fā)展遠(yuǎn)超秦國(guó)與晉國(guó)。
朱樉與朱棡想要迎頭趕上，就不得不立刻回去籌建港口，以及修筑城池。
李祺也即將啟程返回大明，不過(guò)在臨走之前，我卻找到了朱棣與姚廣孝，與這對(duì)頂尖君臣展開了談話。
畢竟，從某種意義上來(lái)說(shuō)，正是因?yàn)槔铎鱽?lái)到了大明，改變了大明王朝的命運(yùn)，才會(huì)讓朱棣痛失帝位。
北風(fēng)呼嘯著掠過(guò)北平城的箭樓，將燕王府屋檐下的冰棱吹得叮當(dāng)作響。
李祺站在燕王府的暖閣內(nèi)，望著墻上那幅巨大的世界輿圖。
朱棣與姚廣孝分立兩側(cè)，前者身披玄色大氅；后者一襲灰袍，手中的念珠在指間緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，發(fā)出細(xì)微的聲響。
“是該回去了。”李祺端起酒杯，琥珀色的酒液在杯中輕輕搖晃，“此番遠(yuǎn)行，倒是讓我想起父皇當(dāng)年說(shuō)的‘高筑墻，廣積糧’。只不過(guò)如今這‘墻’，得筑在大西洋的對(duì)岸了。\"
朱棣微微躬身，目光堅(jiān)定：“李師教誨，棣銘記于心。美洲雖好，終究是海外藩國(guó)。我燕國(guó)定當(dāng)為大明守好這片疆土，絕不敢有半分懈怠。”
李祺仰頭將酒一飲而盡，辛辣的酒液順著喉嚨滑下，卻未能驅(qū)散他眼中的憂慮。
“老四，你實(shí)話告訴我，這美洲，你覺得如何？”
朱棣沉默片刻，緩步走到輿圖前，指尖輕輕撫過(guò)美洲大陸的輪廓：“美洲確實(shí)是天賜之地。這里土壤肥沃，物產(chǎn)豐饒，不輸中原。更兼地廣人稀，有無(wú)數(shù)未開墾之處。若能好好經(jīng)營(yíng)，他日必成大明的堅(jiān)實(shí)臂膀。”
李祺點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到朱棣身旁，望著輿圖上那些用朱砂標(biāo)注的歐洲殖民地，沉聲道：“老四，你說(shuō)得沒錯(cuò)。但你也要記住，無(wú)論海外藩國(guó)如何興盛，中央大明始終是根本。”
“華夏文明傳承數(shù)千年，積累的智慧與技藝，絕非蠻夷可比。就算有一日，你們的城池比北平城還高大，艦隊(duì)比大明水師還龐大，也絕不能忘了——根，永遠(yuǎn)在中原。”
朱棣心中一震，立刻轉(zhuǎn)身，單膝表態(tài)：“李師放心！朱棣在此立誓，燕國(guó)世世代代，永為大明藩屬，絕無(wú)異心！此誓將刻入燕國(guó)王室祖訓(xùn)，子孫后代，永世遵守！”
好歹是赫赫有名的永樂大帝，朱棣哪里不明白，李祺的話外之音。
他這是害怕燕國(guó)發(fā)展迅猛，有朝一日會(huì)對(duì)中央大明生出不臣之心，到時(shí)候一場(chǎng)大戰(zhàn)在所難免。
但朱棣也明白，正如李祺所說(shuō)，他們的根不是這美洲，而是中央大明，一旦脫離了大明，那燕國(guó)就會(huì)面臨諸多困境。
姚廣孝見狀，捻須笑道：“李師多慮了。有這美洲沃土，我們燕國(guó)守著金山銀山，哪里還會(huì)覬覦中原那片‘薄田’？”
他的話引得暖閣內(nèi)氣氛稍緩，李祺也不禁莞爾。
然而，李祺很快又恢復(fù)了嚴(yán)肅：“話雖如此，可居安思危，方能長(zhǎng)遠(yuǎn)。我有一策，你等不妨一聽。”
他示意朱棣上前，指著輿圖上的歐洲大陸，“如今歐洲各國(guó)，內(nèi)斗不斷，實(shí)力孱弱。你若有機(jī)會(huì)，不妨與歐洲王室聯(lián)姻，扶持親燕的王子繼承王位。如此，不需一兵一卒，便可將歐洲納入掌控。”
“聯(lián)姻并非簡(jiǎn)單結(jié)親，比如勃艮第公國(guó)的瑪麗郡主，其母系血脈可追溯到金雀花王朝。若燕國(guó)能促成她與王室聯(lián)姻，再借嫁妝之名送去一支護(hù)衛(wèi)軍……屆時(shí)加萊港易主，法蘭西的咽喉便攥在我們手中。”
朱棣與姚廣孝對(duì)視一眼，眼中均閃過(guò)震驚之色。
這個(gè)謀略，既大膽又深遠(yuǎn)，遠(yuǎn)超他們的想象。
不愧是毒士李文和啊！
這招當(dāng)真是陰損毒辣！
“還有那個(gè)伊莎貝拉女王，他們剛征服格拉納達(dá)，卻因宗教迫害失了民心。若扶持其流亡的侄女胡安娜復(fù)位……這些可都是聯(lián)姻的好人選。”
姚廣孝倒吸一口冷氣，眼中卻閃爍著灼熱光芒。
朱棣指節(jié)都有些泛白，他征戰(zhàn)半生，見過(guò)最狠辣的謀略也不過(guò)設(shè)伏圍城，何曾想過(guò)能將整個(gè)歐洲王室當(dāng)作棋子？
李祺露出意味深長(zhǎng)的笑：“當(dāng)年管仲九合諸侯，不過(guò)縱橫中原；我們要做的，是讓大明的龍旗飄揚(yáng)在阿爾卑斯山頂。”
“記住，歐洲人爭(zhēng)的是領(lǐng)地，我們要的是人心。當(dāng)他們的王子以娶到大明公主為榮，當(dāng)他們的公主以嫁給燕國(guó)王室為耀，當(dāng)他們的貴族以穿戴云錦為傲，這天下，便盡在掌握。”
朱棣感覺喉嚨發(fā)緊，仿佛吞下了滾燙的鐵砂。他忽然想起自己在美洲的第一座城池奠基時(shí)，不過(guò)是壘起磚石城墻；而李祺此刻描繪的，竟是用聯(lián)姻、貿(mào)易、宗教編織成的無(wú)形巨網(wǎng)。
姚廣孝彎腰拾起念珠，卻發(fā)現(xiàn)手指止不住地顫抖——這些年輔佐朱棣出謀劃策，自詡算無(wú)遺策，此刻才驚覺與毒士李文和相比，不過(guò)是井底觀天。
朱棣沉思良久，由衷嘆道：“李師高見，令棣茅塞頓開。此計(jì)若成，不僅能為燕國(guó)謀利，更能壯大我大明聲威！”
姚廣孝撫掌大笑：“妙啊！當(dāng)年管仲九合諸侯，尊王攘夷；今日我們遠(yuǎn)交近攻，控歐制美，倒也不負(fù)太師一番苦心！”
臨別那日，北平城大雪紛飛。
朱棣與姚廣孝親自將李祺送至港口。
寒風(fēng)中，李祺登上歸程的寶船，望著岸邊這對(duì)君臣挺拔的身影，心中終于放下了最后一絲憂慮。
他知道，自己播下的種子，已經(jīng)在這片新大陸上生根發(fā)芽；而朱棣與姚廣孝，必將帶著大明的榮光，在更廣闊的天地間開疆拓土。
寶船緩緩駛出港灣，船頭劈開的浪花很快又被白雪覆蓋。
朱棣與姚廣孝佇立在風(fēng)雪中，久久未動(dòng)。他們的目光越過(guò)波濤洶涌的海面，投向遙遠(yuǎn)的歐洲大陸。
正如李祺所說(shuō)，大明也沒有什么好的，不如將目光投向歐洲。