“陛下！”御書房內，一聲高呼打破了議事廳內的沉靜。
“臣以為，棉花和羊毛關系到大明整個紡織行業千千萬萬人的生計，朝廷理應盡快出兵攻打西域。”陳迪神色鄭重，向前一步，眼神堅定地表明了自己的態度。
棉花與羊毛在當下大明紡織行業中的重要地位不言而喻，掌控西域，便能掌控更為豐富的原材料資源，這對于大明經濟的發展意義重大。
“哦！”承天帝朱標微微挑眉，目光從陳迪身上移開，轉而看向一旁的徐輝祖，“徐將軍，你怎么看?”
說話間，還給了徐輝祖一個意味深長的眼神，仿佛在說“你懂的” 。
如今的徐輝祖，早已成為大明新生代將領的統帥，接替大將軍徐達坐鎮五軍都督府，在軍中威望極高。
他眼睛微微一亮，瞬間就讀懂了承天帝朱標的意思——這是要緩一緩，故意讓這些心急的文官們著急。
思索片刻后，徐輝祖沉穩開口：“陛下，諸公，這對西域用兵乃是大事，切不可草率行事，理應做好完全準備之后再進兵西域。”
他頓了頓，繼續分析道：“西域的察合臺汗國可不是南洋小國，其麾下騎兵在廣袤的西域來去如風，如果他們不愿和我們正面作戰的話，我們極有可能會勞民傷財，沒有辦法一舉蕩平西域。”
“再者，現在已經是寒冬，西域大雪紛飛，天寒地凍，對我大軍行軍、作戰都極為不易，更何況年關將近，將士們也都渴望能夠回家過年與家人團聚。所以某以為，現在不宜對西域用兵，應該等到明年開春，天氣回暖之后再對西域用兵。”
徐輝祖的這番話，條理清晰，有理有據，而且他巧妙地用了以前文官們反對承天帝朱標用兵的理由，諸如勞民傷財之類，曾經這些話可是文官們經常用來反駁皇帝出兵決策的說辭。
“嗯，徐將軍所言極是。”承天帝朱標臉上露出滿意的笑容，輕輕點頭。
徐輝祖果然懂自己的心思，多年來對他的信任確實沒有白費。
“徐將軍此言差矣。”鄭賜立刻站出來反對，他言辭犀利，振振有詞：“正因為現在是冬天，我明軍行軍、作戰困難，察合臺人同樣也是如此，而且冬天的時候，他們往往還聚集在一起，只要找到他們的聚集地，一舉殲滅，拿下西域也是輕而易舉的事情。”
“至于說年關將近，將士們想要回家過年的心情也是可以理解的，但食君之祿、忠君之事，現在我大明需要他們去征戰，這國家大事和個人之間，我想我大明將士應該是知道該如何去選擇的。”
鄭賜的這番話，將劣勢說成優勢，把困難轉化為機會，充分展現了文官能言善辯的特點。
“呵呵，真是死的說成活的，什么都是你們這些文人們說了算？”徐輝祖在心里忍不住暗罵。
他深知，這些文官個個能寫一手錦繡文章，嘴巴又極其能說會道，武將勛貴們在口舌之爭上，確實很難勝過他們。
“太子，你怎么看啊?”承天帝朱標淡淡的點點頭，隨后將目光投向朱雄英。
朱雄英感受到父親的注視，略微思索后回答：“兒臣以為，冬天出戰西域確實是對我明軍不利，但出其不意、攻其不備，也符合兵法上的用兵之道。連我們自己都不想冬天出兵作戰，察合臺人自然也是不會想到我們會在冬天對他們用兵，此時出兵的話，必能打察合臺人一個措手不及。”
說到這里，他話鋒一轉：“但西域寒冷無比，天寒地凍，大軍出征的話，對我大明后勤保障的要求極高，如果沒有充足的后勤保障，恐怕僅僅只是風雪就足以讓我大軍損失慘重。所以兒臣以為，此時確實是不宜出兵西域。”
朱雄英感受到李祺眼神的示意，權衡利弊后，最終給出了這樣的結論。
反正他也只是旁聽觀政，給個模棱兩可的回復就行了。
“文和，你怎么看？”承天帝朱標又看向李祺。
李祺心領神會，笑著回答道:“寒冬不宜出兵，但可以提前準備，待得開春便直取西域之地！”
這無疑是當下最好的解決辦法。畢竟，年前出兵幾乎不可能，三軍將士也不會愿意在這個時候離開家鄉去征戰。
陳迪、鄭賜等人聽后，雖然心有不甘，但也只能沉默以對，算是默認了這個方案。
就在眾人以為關于西域用兵的討論即將結束時，李祺突然話鋒一轉，道：“臣剛剛在想草原幾十年、一百年、甚至幾百年之后的事情。”
“哦，是嘛，說來聽聽。”承天帝朱標一聽，便明白了李祺這是在轉移話題，而這也正合他的心意。
先擱置西域出兵之事，讓這些心急的文官們再著急著急，談一談其他事情也好。
李祺清了清嗓子，繼續說道：“陛下，草原納入我大明之版圖，與我們內地往來密切，通過貿易，草原牧民可以輕而易舉的獲得了大量的糧食、食鹽、茶葉等等生活所需的物資。”
“再加上沒有戰爭的動亂，這草原的人口在未來必定會不斷的膨脹，今天草原廣袤無邊，所有的牧民加起來可能還沒有百萬，但是在未來二十年、五十年、一百年呢?可能草原上的牧民就會有五百萬，一千萬，那到時候又會給我們大明帶來什么樣的巨大影響?”
李祺此次前來，目的有二，其一便是確定西域戰事的決策，其二則是與承天帝朱標商討將草原人遷移到澳洲、美洲的計劃。
他認為，不需要一次性遷移太多人口，每年遷移一定比例的人口出去，長年累月堅持下去，始終將草原的人口維持在一定的規模和數量。
這樣一來，既能夠保持草原地區的穩定，同時控制了人口數量，也控制了畜牧的量，可以有效保護草原的生態環境，不至于像后世一樣出現大規模的荒漠化現象。
在李祺看來，出征西域固然重要，但從長遠來看，草原人口的合理規劃和遷移，對大明的長治久安同樣意義深遠。
對于大明來說，西域這塊肥肉，早晚會收入囊中，打下西域容易，但想要實現長久穩定的統治，才是真正的考驗。
而解決好草原人口問題，也將為大明在未來的發展中，減少許多潛在的隱患。