凜冽的寒風(fēng)掠過(guò)恩賜鎮(zhèn)，在帳篷外的空地上，數(shù)百牧民裹著厚實(shí)的羊皮襖，神色凝重地聚在一起。
短短幾年的安穩(wěn)生活后，一道來(lái)自朝廷的移民令，又在這片草原上掀起軒然大波。
對(duì)于遙遠(yuǎn)的澳洲，牧民們一無(wú)所知，那里究竟在何方？環(huán)境如何？一切都充滿未知。
故土難離，沒(méi)有人愿意離開(kāi)世代生活的草原，前往那個(gè)陌生而遙遠(yuǎn)的地方。
人群中，李守田帶著繼子朝魯緩緩走來(lái)。
李守田本是第一批進(jìn)駐草原的明軍士卒，年輕時(shí)因家境貧寒一直未能成家。來(lái)到草原后，命運(yùn)的紅線將他與一位熱情善良的草原女子相連，二人情投意合，組建了溫暖的家庭。
此刻，李守田目光深邃，靜靜地打量著前來(lái)宣旨的官吏——張滿倉(cāng)，這位恩賜鎮(zhèn)的衙役，即將帶來(lái)改變?cè)S多人命運(yùn)的消息。
張滿倉(cāng)整了整官服，清了清嗓子，先用字正腔圓的大明官話高聲宣讀朝廷旨意：“各位牧民，朝廷來(lái)旨意了，命令大家遷移到澳洲去，為天子守牧一方，為大明放羊牧馬，所有前往澳洲的牧民，每家每戶可以獲得五千畝私人草場(chǎng)，草場(chǎng)的放牧權(quán)永久歸屬于你們家。朝廷將會(huì)負(fù)責(zé)將你們家人、牛羊、馬匹和生活物資運(yùn)輸?shù)桨闹奕ィ⑶疫€會(huì)一次性給予五十兩銀子的安家費(fèi)。”
說(shuō)罷，他又熟練地用草原語(yǔ)翻譯了一遍。
然而，現(xiàn)場(chǎng)的反應(yīng)卻如同一盆冷水澆在張滿倉(cāng)頭上。
人群中響起一陣騷動(dòng)，一位牧民小心翼翼地問(wèn)道：“張大人，我們不去行嗎？”
張滿倉(cāng)嘴角微微上揚(yáng)，露出一絲意味深長(zhǎng)的笑容：“你想去都未必去的成呢，你們兀良哈部這一次需要遷移一萬(wàn)人去澳洲，只有十分之一的概率能夠去澳洲。想去也還得要看運(yùn)氣，抽簽抽中了才能夠去。一家一戶五千畝私人草場(chǎng)啊，想要去的人多得是。”
這番話讓原本緊張的牧民們稍稍松了口氣。
十分之一的概率，意味著大部分人都能繼續(xù)留在草原上。
但隨即，大家又開(kāi)始關(guān)心起那個(gè)神秘的澳洲和誘人的五千畝草場(chǎng)。
“張大人，這澳洲在哪里啊？”
“是不是真的有五千畝私人草場(chǎng)？”
“那邊適不適合放牧？別比這兒還冷啊！”
各種問(wèn)題此起彼伏。
張滿倉(cāng)不慌不忙地展開(kāi)一卷地圖，耐心解釋道：“澳洲呢，離我們大明很遠(yuǎn)，在幾千里之外，我們首先要到天津，然后從天津坐一個(gè)多月的船才能夠抵達(dá)澳洲。”
“不過(guò)澳洲雖然離我們大明很遠(yuǎn)，但是那里的氣候非常的舒適，非常的濕潤(rùn)，水草豐美，地廣人稀，絕對(duì)是最好的放牧之地。我們現(xiàn)在大雪紛飛，但是在澳洲，現(xiàn)在卻是艷陽(yáng)高照，非常的暖和。五千畝私人草場(chǎng)，這也是真的，是天子下達(dá)的圣旨，絕對(duì)一言九鼎。不單單是你們草原人，關(guān)內(nèi)的漢人也是大量移民去澳洲，他們也同樣可以獲得五千畝的草場(chǎng)。”
他一邊比劃著地圖，一邊繼續(xù)描繪著美好的前景：“有了這五千畝的草場(chǎng)啊，你們就可以將這個(gè)草場(chǎng)分成很多個(gè)區(qū)域，不斷地輪著在一個(gè)個(gè)區(qū)域內(nèi)放羊牧馬，到時(shí)候都不需要到處逐水草而居了，可以固定下來(lái)，建上漂亮的房子，還可以在自己的土地上種上一些蔬菜、水果，種點(diǎn)小麥、玉米什么的，日子比起現(xiàn)在來(lái)，只會(huì)更好。”
“張大人，真的有五千畝私人草場(chǎng)？”李守田忍不住問(wèn)道。
張滿倉(cāng)哈哈一笑：“其實(shí)不止五千畝呢，現(xiàn)在澳洲還沒(méi)多少我們大明人，你們算是第一批遷移過(guò)去的牧民，到了那里之后，你們也可以騎馬去圈地，能圈多少是本事，朝廷說(shuō)五千畝難道就真的只圈五千畝？你要是有本事，圈個(gè)一萬(wàn)畝草場(chǎng)也沒(méi)有人管你，反正澳洲地廣人稀，有的是地。”
這番話讓李守田心動(dòng)不已。作為漢人，他本就不太習(xí)慣游牧生活的漂泊。但妻子是草原人，割舍不下牛羊。
如果能移民澳洲，擁有自己的固定牧場(chǎng)，既能定居，又能繼續(xù)放牧，這不正是夢(mèng)寐以求的生活嗎？
就在這時(shí)，人群中又傳來(lái)質(zhì)疑聲：“朝廷會(huì)不會(huì)騙人啊？”
張滿倉(cāng)頓時(shí)漲紅了臉，語(yǔ)氣中帶著幾分惱怒：“朝廷什么時(shí)候騙過(guò)你們？朝廷說(shuō)三年不征收你們的稅收，現(xiàn)在征收了嗎？朝廷說(shuō)要保證你們牧民冬天過(guò)冬所需的糧草，大冬天的我們不是運(yùn)了很多糧食、干草來(lái)草原嗎？你們以前的時(shí)候，有這樣的好日子嗎？”
牧民們紛紛點(diǎn)頭，回想這些年，朝廷確實(shí)信守承諾，大皇帝對(duì)他們的關(guān)懷甚至超過(guò)了往日的可汗，生活也確實(shí)比以前好了許多。
那位提出質(zhì)疑的牧民連忙賠笑：“我也就這樣說(shuō)說(shuō)，大人別生氣！”
“好了！廢話不多說(shuō)，都過(guò)來(lái)抽簽，你們這里有二十戶牧民，按照規(guī)定，抽出兩戶人遷移到澳洲去。抽到簽的，自己收拾好一切，后天就到恩賜鎮(zhèn)這里來(lái)報(bào)道，再統(tǒng)一前往關(guān)內(nèi)天津，乘船前往澳洲。沒(méi)有抽到簽的，該干嘛就干嘛去。”張滿倉(cāng)說(shuō)著，命人抬出一個(gè)木箱子，將一大堆紙球依次放入。
“朝魯，你去抽簽吧。”李守田拍了拍繼子的肩膀。
朝魯點(diǎn)點(diǎn)頭，擠進(jìn)人群，伸手從箱子里抽出一個(gè)紙球。
隨著一個(gè)個(gè)牧民上前抽簽，現(xiàn)場(chǎng)氣氛愈發(fā)緊張。
“哈哈，我沒(méi)中！”“
我也沒(méi)中，澳洲太遠(yuǎn)了，誰(shuí)知道那里怎么樣呢。”
大部分人都幸運(yùn)地逃過(guò)抽簽，臉上露出如釋重負(fù)的笑容。
朝魯緩緩展開(kāi)手中的紙球，一個(gè)醒目的大紅點(diǎn)映入眼簾。
他呆立原地，喃喃道：“我們好像抽中了。”
李守田卻顯得格外平靜：“抽中就抽中吧，移民去澳洲未必就會(huì)比現(xiàn)在這里更差。”
張滿倉(cāng)迅速記錄下中簽的家庭：“李守田家、阿古拉家……你們十家抽中簽，后天到恩賜鎮(zhèn)這里來(lái)報(bào)道，然后一起遷移到澳洲去。”
李守田坦然應(yīng)下，而阿古拉等家庭卻滿臉沮喪。
盡管對(duì)未知的澳洲充滿恐懼，但朝廷的旨意如山，他們別無(wú)選擇，只能默默接受命運(yùn)的安排，開(kāi)始為這場(chǎng)遙遠(yuǎn)的遷徙做準(zhǔn)備。
草原上的風(fēng)依舊呼嘯，而這些牧民的命運(yùn)，即將在那片陌生的土地上，展開(kāi)全新的篇章。