村長大叔習慣每天早晨起來，先在村里村外轉悠一圈兒，確定村里昨晚平安無事后，才回家吃早飯。

　　他就像沒牙的老虎，雖然老邁，卻依舊牢牢護著它的地盤。

　　負責昨晚巡邏的村人，正呵著白氣往家走，見到村長紛紛打招呼。

　　村長就問道：“昨晚還算安靜嗎？豬舍那邊有沒有多跑兩趟？

　　“這時候，山上的大野獸可餓著呢，小心它們惦記咱們的年豬啊！”

　　“放心吧，村長，我們半個時辰就過去轉一圈，天亮時候也特意去附近看了，連個野獸爪印都沒有。”有村人應著。

　　村長點頭，見他鼻子凍得通紅，就笑罵道：“不是讓你們都帶著面罩嗎，整天就知道丟三落四的。

　　“小心凍掉了鼻子，你媳婦兒不稀罕你，你就打光棍吧!”

　　眾人都是哈哈笑起來，惹得那個村人拍拍帽子上的雪花，“昨晚出來的急，真是忘了。

　　“不過，咱們村發這羊皮襖特別暖和，護著脖子呢，再戴上帽子，一點都不覺得冷。”

　　“那是當然了，”村長得意的抬著下巴，“兩張羊皮才做一件大襖，還加了一層棉花，一件就花了足足二兩銀子！

　　“也就咱們村子有溫泉山谷，日日進賬，又賣碧玉瓜和果子，否則真是舍不得買呢。

　　“真是便宜你們這些小子了！以后好好巡邏，馬上過年了，小心有人眼紅咱們日子好，跑來搗亂。”

　　村人們紛紛應聲，有人笑嘻嘻問道：“村長，咱們什么時候分紅啊？

　　“再過幾日該置辦年貨了，家里老娘們兒等得丟魂了，昨天燉菜放了兩次鹽，差點兒沒齁死我！”

　　眾人聽得這話頭，都是屏住呼吸，瞪了眼睛，顯見都很關注。

　　村長抬手拍了一把問話的男人，笑罵道：“別拿家里老娘們兒當幌子，就是你著急了吧！你們真是白擔心，村里還能虧了你們啊？！

　　“都老實等著，伯爺最近有些忙，我今日就去問問。估計還是像去年一樣，小年的時候開秤桿子，分銀子！”

　　“噢！太好了，盼一年了，終于分銀子了！”

　　“我這就回家，跟我爹娘說一聲。”

　　“還有我，一起走。”

　　村人們呼啦啦，眨眼間就跑光了，留下村長笑著搖頭，就晃悠著回家吃飯去了。

　　吃過飯，他當真去了李家大院兒。

　　結果，剛進門，就遇到水靈往外走。

　　水靈驚喜嚷道：“村長爺爺，我們小姐讓我去請您來說話呢，正巧您就來了！”

　　“郡主有事吩咐嗎？”村長趕緊加快了腳步。

　　佳音正翻看村里的人員花名冊，眼見村長進來，就讓座遞茶，又端了一盤橘子給老爺子。

　　村長脾氣急，什么都沒吃，就問道：“郡主啊，是有什么事要用到村里人？”

　　“是啊，村長爺爺，什么事也瞞不過您老人家。”佳音笑嘻嘻捧了老爺子一句，哄得老爺子眉開眼笑，她才說了說點心鋪子之事。

　　末了，她又說道：“我想著，與其便宜旁人開分店，不如咱們自己把銀子賺了。

　　“我想請村長爺爺問問各家十歲以上的丫頭小子，有沒有想學烤點心的？

　　“若是有，就送到白云間去做半年學徒，然后明年夏天去別的州府開分店。當然，必須是有些天分，也能離家能吃苦的。

　　“若是不愿意，也沒關系，明年我還需要一些幫忙炮制藥材的人手。

　　“總之，只要肯出力，人人都有出路。但最好選擇自己喜歡的事情，這樣上手容易。”

　　村長大叔聽得高興，連連應道：“好，好，這可是大好事！村里的丫頭小子們如今都讀書許久了，識字算賬不成問題。

　　“若是讀書的料，家里自然愿意供他們去考試，萬一出個童生秀才，村里也是光彩。

　　“但不是讀書的料，再讀下去就浪費那功夫了，學些手藝，以后養家糊口最好了。”

　　說著話兒，他就直接站了起來，“你等著，我這就去村里問問，最后給你一個準數兒。”

　　話音不等落地，老爺子就出門了，佳音想留他喝杯熱茶都來不及……

　　李老太拿了針線筐從后院出來，遠遠見到村長的背影，就問孫女，“村長怎么剛來就走了？”

　　佳音剝了一個橘子，送到奶奶嘴邊一瓣兒，簡單說說，她就坐車進城了。

　　因為萬壽節上，皇上親自為生辰蛋糕“代言”，白云間是徹底火了。

　　每日跑來訂生辰蛋糕的，都有十幾個。

　　其余客人就是不定蛋糕，也抱著好奇心進店來看看。

　　而進來就不可能空手出去，各種小食品，口味新奇又好吃。

　　這種買一點兒，那樣兒來一把，湊來湊去，不扔下個一兩半兩的銀子，根本出不去店門！

　　佳音從后門進來的時候，院子里正忙得熱火朝天，灶間里更是香氣撲鼻。

　　眾人見到東家，都是行禮。

　　佳音擺擺手，示意他們繼續忙碌，然后就找了陳喜和彭掌柜說話。

　　彭掌柜興奮壞了，一迭聲的報喜，“東家，這幾日生意簡直太好了，鋪子里已經是日夜兩班倒干活兒，還是有些顧不上啊。”

　　佳音點頭，“方才我也看到了，大伙兒辛苦了，這個月，每人多發一半的工錢。

　　“另外，我已經開始尋人手了，都是新村的丫頭小子，你們好好教導著。

　　“明年，他們學得差不多了，都要放出去開分店。”

　　開分店？

　　彭掌柜和陳喜都是聽得眼睛一亮，雖然他們不打算出去，但鋪子做大做好，他們當然高興。

　　不過，說起第一個分店，佳音還是覺得像吞蒼蠅一樣惡心。

　　她簡單說了幾句，最后囑咐道：“你們不用多想，就把這個分店當做大量拿貨的客人就好了。

　　“鋪子里的人手和方子都看緊了，其余都是小事。

　　“分店剛剛籌備，最快也要七八日才能開門，到時候他們來拿貨，我出面立規矩，以后你們照搬規矩就行。”

　　彭掌柜和陳喜都是臉色不好，這個鋪子，他們也投入了很多心血。

　　如今有人虎視眈眈，誰也不會高興。

　　而且，郡主東家行事大方，賞罰分明，他們跟著這樣的東家放心，也信服。

　　若是換了三公主，怕是功勞苦勞都沒有，還要整日挨打挨罵！

　　兩人對視一眼，都是下了決心，一定要照看好鋪子，不能讓任何人鉆空子！

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