弘光七年十一月十日。
張?bào)锤缸颖凰偷交㈤T關(guān)，鎮(zhèn)北天王當(dāng)著所有人的面，將張?bào)锤缸觾扇藯n首，以祭奠死去的鎮(zhèn)北公等人。
那一刻。
這位統(tǒng)領(lǐng)十萬起義軍，早已突破先天境的七尺男人，哭得好似淚人。
最后，鎮(zhèn)北天王信守承諾，帶領(lǐng)十萬起義軍退去。
虎門關(guān)之危，因此解除。
大燕國勉強(qiáng)存續(xù)下來，但大燕朝堂的孱弱，再一次展現(xiàn)在世人面前。
三大藩王、起義軍，蠶食大燕的速度，隨之加快。
若非一個(gè)月后，鎮(zhèn)北天王突然身死，起義軍分裂，再次進(jìn)入各自為戰(zhàn)的狀態(tài)，恐怕大燕朝堂的壓力還會更大。
“鎮(zhèn)北天王應(yīng)該修行了七傷正筋經(jīng)。”
當(dāng)聽聞鎮(zhèn)北天王隕落的消息后，楚塵不由輕嘆一聲。
他手中的七傷正筋經(jīng)得自無生教教主裴之軒，無生教內(nèi)部必然也有七傷正筋經(jīng)的傳承。
這位鎮(zhèn)北天王，昔日的鎮(zhèn)北公府大公子大概率是得到鎮(zhèn)北公府覆滅的消息后，選擇投入無生教，習(xí)得七傷正筋經(jīng)，借此提升筋骨，最后成功突破先天境。
起義軍背后一直都有無生教的影子，其能接觸到無生教，不是一件令人驚奇的事情。
按照楚塵推測，鎮(zhèn)北天王修行七傷正筋經(jīng)時(shí)，可能不僅僅只是折損了壽元，很可能還傷到了己身的根本。
經(jīng)過這么久的修行，楚塵已將七傷正筋經(jīng)完全悟透。
尋常人將七傷正筋經(jīng)修煉至大成，將己身筋骨提升到絕頂層次后，不僅會折損七十年的壽元，還會對五臟六腑造成不可逆的損傷。
這種損傷，藥石難醫(yī)。
就算是突破先天境，也沒法彌補(bǔ)回來。
所以，以七傷正筋經(jīng)制造出的先天宗師，活不了多久。
這也是無生教不曾以七傷正筋經(jīng)，大規(guī)模制造先天宗師的原因，耗費(fèi)大量資源，換來一個(gè)瀕死的先天宗師，得不償失。
鎮(zhèn)北天王沒有長生道果補(bǔ)充壽元，彌補(bǔ)五臟六腑的損傷，自然沒能逃脫這個(gè)命運(yùn)，為家人報(bào)仇后，壽盡而死。
一代天王，就此隕落！
鎮(zhèn)北天王隕落后，周龍趁勢出擊，橫掃幾只起義軍，接連收復(fù)數(shù)府之地。
但殘存幾只起義軍戰(zhàn)力強(qiáng)悍，大燕朝堂的補(bǔ)給線也出了問題，周龍只能無奈停手，率領(lǐng)大軍班師回朝。
與鎮(zhèn)北天王一戰(zhàn)，收復(fù)數(shù)府之地的功績，讓周龍的聲望大漲。
周龍還沒有返回皇都，太后就降下懿旨，賞黃金萬兩，封萬戶侯，賜宮中美人十位，領(lǐng)兵部尚書之位。
一時(shí)間，周龍變得炙手可熱，無數(shù)人想要傍上大腿。
“威遠(yuǎn)侯，兵部尚書之位，這都是沒有實(shí)權(quán)的位置。”
楚塵卻搖了搖頭。
透過現(xiàn)象才能看到本質(zhì)，不要看太后對周龍的賞賜頗豐，又是黃金，又是美人，封萬戶侯，更是將兵部尚書的位置騰出來，交由周龍。
但無論是萬戶侯，還是兵部尚書，都只是虛職，沒有兵權(quán)，真論起來，以目前的局勢來說，或許比禁衛(wèi)軍都統(tǒng)強(qiáng)不了多少。
明眼人都能看出來，太后有意壓制周龍。
“婦人愚見，沒有容人之能，國朝尚且不穩(wěn)，就開始卸磨殺驢。”
楚塵撇了撇嘴，對太后的算計(jì)嗤之以鼻。
且不論起義軍還未徹底解決，三位藩王在一旁蠢蠢欲動，這時(shí)候就忙著打壓能臣，說是目光短淺，都稱贊了她。
……
弘光八年一月十二日。
今天是威遠(yuǎn)侯周龍班師回朝的日子，皇都萬人空巷。
太后帶著弘光帝親出宮門，于皇都南門迎接威遠(yuǎn)侯歸來。
道路一側(cè)人群中，楚塵終于看到太后和弘光帝的真容。
一個(gè)衣著華貴，頭發(fā)花白的老婦人；一個(gè)身著一件淡黃色儒袍，眉目俊朗，氣質(zhì)儒雅，看起來好似少年書生。
“這就是那妖后？”
楚塵看了眼老婦人，心中有些詫異。
一眼看去，太后就是一個(gè)普普通通的尋常老婦人罷了。
不過，就是這么一個(gè)老婦人把持大燕朝堂七載歲月，若是算上景正帝時(shí)期的事情，這個(gè)時(shí)間應(yīng)該能達(dá)到十年。
大燕國如今四分五裂，民不聊生，她功不可沒。
噠噠！
不多時(shí)，地面震動，馬蹄聲傳來。
威遠(yuǎn)侯身著黑色戰(zhàn)甲，腰懸長劍，騎著戰(zhàn)馬，帶著金戈鐵馬之氣，當(dāng)先進(jìn)入皇都。
身旁兩邊各跟著一位白面無須，舉手投足透著一股陰柔之氣的黑袍太監(jiān)，一眾禁衛(wèi)軍將士，緊隨其后。
“參見太后，陛下。”
威遠(yuǎn)侯一看到太后和弘光帝，頓時(shí)一驚，連忙策馬來到兩人近前，翻身下馬。
一眾禁衛(wèi)軍將士隨之齊刷刷地跪了下來，聲震于野。
“威遠(yuǎn)侯乃我大燕弘股之臣，平定叛亂，勞苦功高，爾等隨哀家一起敬威遠(yuǎn)侯一杯！”
太后端起事先準(zhǔn)備好的酒杯，舉杯示意。
“敬威遠(yuǎn)侯！”
弘光帝以及眾大臣，紛紛端起酒杯，向威遠(yuǎn)侯敬酒后，一飲而盡。
“謝太后，陛下！”
威遠(yuǎn)侯神情激動，接過太監(jiān)遞來的美酒，同樣一飲而盡。
其眼底隱藏極深的一絲不忿，似乎也隨著這杯酒，煙消云散。
“這妖后倒是挺會收買人心。”
看著眼前這一幕，楚塵心中感慨一句。
威遠(yuǎn)侯被忽悠瘸了。
看威遠(yuǎn)侯一幅士為悅己者死的神情，他就明白，太后只是通過一杯酒，一場作秀，就成功將威遠(yuǎn)侯收為己用。
“有趣。”
楚塵以局外人的身份旁觀這一切，這君臣和睦的場景中，所有人都笑容滿面，唯有弘光帝面色有些陰郁。
弘光帝很快將這絲情緒壓下，除了楚塵以外，沒人注意到。
喝完酒后，又是一場冗長的作秀。
太后讓威遠(yuǎn)侯親自扶著她，返回皇宮大內(nèi)。
一邊走，兩人還一邊嘮著家常，談及威遠(yuǎn)侯未有子嗣，太后當(dāng)即做主，將張氏嫡女張荷嫁給威遠(yuǎn)侯為妻。
威遠(yuǎn)侯聞言，感激涕零，跪謝太后恩典。
太后與威遠(yuǎn)侯兩人都沒有提及威遠(yuǎn)侯的結(jié)發(fā)妻子，兩人好似都將其遺忘。
不。
應(yīng)該說是兩人都不在意。
張氏嫡女下嫁，必須也只能成為威遠(yuǎn)侯的正室妻子。
至于威遠(yuǎn)侯原本的糟糠之妻，要么休妻走人，要么成為妾室，屈居于張氏嫡女之下，除此之外，再無其他選擇。
十日后。
張氏嫡女正式下嫁威遠(yuǎn)侯府，這場婚禮熱鬧非凡，大宴三日。