“貸款修河，收費(fèi)還貸？”海瑞聞言錯(cuò)愕片刻，旋即搖頭笑道：“你小子，總能給我整出點(diǎn)兒新花樣。”

    以海公的聰明才智，當(dāng)然一聽就明白這里頭的門道——河道除了可以泄洪引水，還是極好的運(yùn)輸通道。江南集團(tuán)先借錢給官府把河道修好，然后官府授權(quán)他們?cè)O(shè)卡收費(fèi)來(lái)抵債。這一模式十分簡(jiǎn)單易懂，一點(diǎn)都不高深。但第一個(gè)想到這法子的，卻是不折不扣的天才。

    牛僉事牛默罔已經(jīng)好幾章沒臺(tái)詞了，趕緊附和道：“趙公子的點(diǎn)子層出不窮，真是曠世奇才啊。”

    “別那么說，”趙公子笑瞇瞇的喝一口茶，謙虛道：“我只是站在巨人的肩膀上。”

    “這確實(shí)是個(gè)思路，。”海瑞無(wú)視他習(xí)慣性的口嗨，仔細(xì)尋思一會(huì)兒道：“官府先借錢修河，然后用河道未來(lái)的收入還貸，按說也很合理。”

    說完頓一下，他抬頭定定看向趙昊道：“但萬(wàn)一你們搞‘要想過此路，留下買路財(cái)’那一套，收取高額的過路費(fèi)怎么辦？”

    “哈哈哈，中丞大可放心。”趙昊搖搖頭，朗聲笑道：“江南集團(tuán)永遠(yuǎn)不會(huì)做那種竭澤而漁的蠢事。”

    頓一下，他一臉坦蕩道：“事實(shí)上，我們想要河道收費(fèi)權(quán)，不是為了收費(fèi)，而是為了少收費(fèi)。”

    “為了少收費(fèi)？”海瑞三人一愣。

    “是的。海公在淳安時(shí)整頓過苛捐雜稅，應(yīng)該最清楚雖然朝廷，沒有給各縣收過境稅的權(quán)力，但雁過拔毛的陋習(xí)卻積弊已久。凡過境商旅貨物，巡檢司要抽分、河泊所要收船料；還有那些閘官壩官……但凡能把手伸到江河上來(lái)的，無(wú)不對(duì)過閘的商船和民船勒索銀兩。”

    “雖然每一伙人收的都不多，但架不住伸手的人多。貨船從蕪湖走蕪申運(yùn)河到上海，往往一程下來(lái)，所交稅費(fèi)陋規(guī)甚至超過了貨物本身的價(jià)值，嚴(yán)重阻礙了江南商業(yè)的發(fā)展。”趙昊一臉痛心道：

    “要是這錢取之于民用之于民也就罷了。但偏偏全被人中飽私囊了，于國(guó)于民又有何益？”

    說完他兩手一攤道：“既然如此，中丞還不如把收費(fèi)權(quán)打包給我們。我們可以保證，在河道養(yǎng)護(hù)費(fèi)用之外，每年只收回貸款的百分之一即可。這樣平均每條河道每年收不到兩千兩銀子，中丞還有什么好擔(dān)心的呢？”

    “真的？”海瑞有些難以置信道：“這點(diǎn)銀子能干什么？”

    “賺個(gè)人工費(fèi)吧。”趙昊灑然一笑道：“還是那句話，我們要的是流通，要讓商品順暢的在江南流動(dòng)，這對(duì)江南集團(tuán)來(lái)說? 就是最有價(jià)值的！至于江南銀行的損失，中丞不必?fù)?dān)心，集團(tuán)會(huì)給予補(bǔ)貼的? 不會(huì)轉(zhuǎn)嫁到江南百姓頭上去。”

    牛僉事和張嵿聞言老臉微微發(fā)燙? 他們算是聽明白趙公子這話了——江南集團(tuán)寧肯貼錢給官府? 只求他們不添亂……

    “唔，那就這么辦吧。”海瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，既然對(duì)朝廷和百姓都有好處? 他便沒什么好擔(dān)心的了。

    ~~

    吳淞、黃浦工程? 海瑞已經(jīng)考察完畢，他本打算用一個(gè)月的時(shí)間召集民夫、籌措物資，隆慶四年正月初三開工。

    能用不到一個(gè)月時(shí)間集結(jié)十余萬(wàn)民夫? 主要仰賴海青天強(qiáng)大的號(hào)召力。而這號(hào)召力來(lái)自于他一心一意為民做主? 實(shí)實(shí)在在減輕了百姓負(fù)擔(dān)——海瑞推行一條鞭法以來(lái)? 百姓負(fù)擔(dān)的徭役銀大大減少? 還取消了各種加派? ‘從此役無(wú)偏累? 人始知有生民之樂。’

    老百姓承他的情，知道海公是真心實(shí)意為他們好，自然一聲令下，應(yīng)者云集。

    現(xiàn)在又加上江南集團(tuán)成熟的招募體系，可以將民夫和物資的集結(jié)時(shí)間再縮短一半? 年前就可以開工。

    至于另外四處工程? 則按照準(zhǔn)備好一處、上馬一處的原則進(jìn)行? 力爭(zhēng)在隆慶四年三月底前? ‘吳淞——黃浦——白茆’主體工程結(jié)束，梅雨之前‘婁江——太浦——望虞’工程結(jié)束，讓吳中地區(qū)徹底擺脫洪澇。

    商議既定? 海瑞便馬不停蹄的離開了浦東，前往白茆河視察。完事兒后還要繼續(xù)考察太浦河、望虞河和婁江，年前能回家就不錯(cuò)了。

    趙昊也謝絕了張嵿的盛邀，乘船返回闊別已久的昆山縣。

    許是回家的緣故，一年來(lái)馬不停蹄積蓄的辛勞終于爆發(fā)出來(lái)，讓他忽然倍感疲憊。

    為了躲個(gè)清靜，趙昊叫馬秘書傳話回去，不要接風(fēng)也不要迎接，讓自己安安靜靜的休息幾天，待臘月十五蘇州再聚。

    趙公子先將高捷送去江南醫(yī)院，把他交給萬(wàn)密齋和李時(shí)珍 和李時(shí)珍診治。一見到趙昊，幾位神醫(yī)便兩眼放光，拉著他就要往試驗(yàn)室去。

    “今年搞出了好些新發(fā)現(xiàn)，你可得好好瞧瞧！”李時(shí)珍興奮的滿臉漲紅道：“都是了不得的大發(fā)現(xiàn)，足以顛覆醫(yī)書的那種！”

    “先讓我歇幾天，緩口氣。”趙昊趕忙掙脫開來(lái)。讓這三人拉住，天黑前別想回家。“明年我一年都在蘇州，不差這幾天哈。”

    好說歹說，三人才放他離開。

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    回到船上時(shí)，見外頭風(fēng)平日暖，趙昊便與鄭若曾立在船頭，看著小澞河上船只往來(lái)，兩岸日漸景氣的樣子。

    除了江南醫(yī)院外，兩岸又建起了棉紡場(chǎng)、木器場(chǎng)、農(nóng)具店、鐵匠鋪、米面糧油店、牲口行……林林總總近百家店鋪、幾十樣生意夾河而市，成為一處綿延數(shù)里的市鎮(zhèn)。

    這并不是江南醫(yī)院帶來(lái)的，事實(shí)上為了防止環(huán)境污染，江南醫(yī)院附近一公里內(nèi)，不準(zhǔn)開設(shè)任何工場(chǎng)。而且醫(yī)院物資采購(gòu)標(biāo)準(zhǔn)極其嚴(yán)苛，也不是這些這些城外市鎮(zhèn)上的店鋪能生產(chǎn)出來(lái)的。

    這里起先主要是為附近的幾個(gè)農(nóng)場(chǎng)服務(wù)的。農(nóng)場(chǎng)進(jìn)行集中管理，統(tǒng)一采購(gòu)農(nóng)具、使用耕牛、收購(gòu)農(nóng)家肥等等。事實(shí)上打破了完全自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)，會(huì)產(chǎn)生大量的對(duì)外需求。

    哪里有需求哪里就有市場(chǎng)，嗅覺靈敏的江南百姓自然不會(huì)放過這一商機(jī)，一家家工場(chǎng)、店鋪、市肆也就在澞河鎮(zhèn)上應(yīng)運(yùn)而生了。而農(nóng)場(chǎng)和農(nóng)工們也要出售豆麥菜蔬、雞鴨鵝蛋、蓮藕菱角之類富余的農(nóng)產(chǎn)品，以及藤編、粗布、竹器之類的手工業(yè)品。

    農(nóng)工們手里有了錢，又要購(gòu)置家具、購(gòu)買生活用品。于是這里就進(jìn)一步演化成農(nóng)副產(chǎn)品、手工業(yè)品及日常生活用品的交換市場(chǎng)，繼而吸引十里八鄉(xiāng)的百姓來(lái)這里買賣經(jīng)商，讓小澞河成為又一個(gè)新興的江南市鎮(zhèn)。

    工商業(yè)市鎮(zhèn)是江南商品經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的重要標(biāo)志之一。這些遍布江南各大城市之外的大小市鎮(zhèn)，是城市與農(nóng)村的紐帶。它們往往坐落在重要的河道兩邊與跨河橋畔，既能借助四通八達(dá)的船運(yùn)之便，又不受四方城墻束縛，可以恣意發(fā)展。

    此外不在城內(nèi)官府的騷擾也少，貼近農(nóng)村意味著獲取農(nóng)產(chǎn)品和原料方便，所以在江南，商賈云集人煙稠密、街道繁盛、市場(chǎng)繁榮、工商業(yè)發(fā)達(dá)的市鎮(zhèn)比比皆是，繁華程度甚至不遜于城市。

    比如蘇州的盛澤、平望、唯亭；嘉定的南翔，湖州的南潯、烏鎮(zhèn)，以及嘉興的王江涇、濮院鎮(zhèn)等等……

    雖然比起那些大名鼎鼎的江南巨鎮(zhèn)來(lái)，這一處小澞河畔的市鎮(zhèn)還只能算個(gè)弟弟。但它的從無(wú)到有，本身就是昆山經(jīng)濟(jì)終于開始蓬勃發(fā)展的標(biāo)志！

    “原先這兩岸光禿禿的什么都沒有。”鄭若曾這種土生土長(zhǎng)的昆山人，自然更是感慨良多。“如此繁華的市鎮(zhèn)，竟也出現(xiàn)在我們昆山了。”

    “是啊，我們大明的百姓是全天下最勤勞最聰明的。”趙昊笑著點(diǎn)點(diǎn)頭道：“只要給他們個(gè)寬松安全的環(huán)境，他們自己就會(huì)把日子紅紅火火過起來(lái)。”

    “唉，慚愧啊。”鄭若曾嘆了口氣。寬松、安全說來(lái)簡(jiǎn)單，可這么多年來(lái)，還是第一次降臨到昆山縣呢。

    “全賴?yán)细改负凸影　彼嫘膶?shí)意的深深一揖。

    “哎，都到家了，就別再客氣了。”趙昊微笑著擺擺手，前頭就是鄭家莊了。“開陽(yáng)先生早點(diǎn)回家歇息吧，沒幾天咱們就又要去蘇州了。”

    “讓公子費(fèi)心了。”鄭若曾笑著點(diǎn)點(diǎn)頭道：“公子也早回去歇著吧。”

    鄭若曾下船后不久，昆山縣城便在望了。

    可正常一刻鐘就能進(jìn)城的路，趙昊卻足足耗了一個(gè)小時(shí)。

    因?yàn)閺某悄狭鬟^的婁江，它居然堵船了……

    “這是什么情況？”看著前頭堵成一鍋粥的河面，趙昊心頭莫名有些煩躁，這種有家不能歸的感覺，實(shí)在讓人不爽。

    “公子息怒。”專程到縣境迎他回家得熊典史，無(wú)奈的解釋道：“自從開了海運(yùn)，時(shí)不時(shí)就堵成這樣。河面太窄，東來(lái)西去的船太多，又有要進(jìn)城出城的船，不堵才怪。”

    頓一頓，又補(bǔ)充道：“這兩天特別堵。”

    “哦。”趙公子點(diǎn)點(diǎn)頭，有些明白這其實(shí)是他的鍋。“看來(lái)拓寬婁江勢(shì)在必行啊。”

    筆直的婁江自蘇州婁門經(jīng)昆山、太倉(cāng)直通長(zhǎng)江，本來(lái)就是很繁忙的水道。漕糧海運(yùn)之后，由此過境的船只陡然增加數(shù)倍，遇到縣城這種進(jìn)進(jìn)出出的地方，不堵才怪呢。