府衙和縣衙不止門環不同，更明顯的區別在大堂上。

    比如昆山縣大堂是三間，潮州府衙大堂則有七間。屋脊用瓦獸，梁、棟、檐角用青綠色繪飾。

    府衙大堂還坐落在高四尺的青石基上，并設有三級踏步，然后堂前月臺前，再設三級踏步，盡顯一府正堂規的規格和威嚴。

    大堂內，公案兩側，還分列有‘肅靜’、‘回避’等儀仗，以及趙二爺的官銜牌。

    雖然趙二爺同知的儀仗要比知府少一些，但那塊‘戊辰狀元’的牌子，就勝過不知多少旗扇傘槊了。

    說起來，這牌子還是劉如皋前日給捎來的。之前趙二爺來潮州守城，便見官轎儀仗全都寄存在了他那兒。

    劉如皋本想借送還儀仗的機會，先私下里跟趙二爺好好認個錯的。但也不知道趙守正是真有事兒，還不想見他，總之直到今天，他才見到了自己的貴同年。

    看著趙二爺端坐在那面滿繪海水江崖云雁圖的屏風前，全身都透著閃閃發光的主角光環，劉如皋恨不得扇自己兩耳光，怎么就這么沒眼力呢？

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    秦舜翰、黃一龍、劉如皋這三位，也是十位知縣中，僅有的三個進士了。

    其余的六位知縣，則大都是舉人出身，甚至惠來知縣葉朝鎮還是歲貢監生出身……

    比起蘇松兩府的知縣，皆清一色兩榜進士出身的陣容來，確實寒酸的不是一點半點。

    吏部文選司安排官員時，可不是瞎搞的。基本從官員配置上，就能看出這一地區的重要程度，當官的難易程度了。

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    前番說過，整個潮州府條件最好的，是府城所在的韓江小平原。這里土地肥沃，百姓溫順服王化，稅收高麻煩少。所以位于此處的海陽、饒平兩縣，素來都是由進士出身的官員來當知縣。

    但后來沿海倭患肆虐，海寇頻頻侵襲，讓這兩縣都不得安寧，前去歷練的進士官員頻頻栽跟頭。一時間被新科進士們視為畏途。

    吏部解決這個問題的思路，與后世國企改革頗為類似。解決不了問題，可以和問題做切割嘛。既然是兩縣的沿海部分，帶來了各種麻煩，那就剝離負資產嘛。

    于是，在嘉靖四十二年，析兩縣沿海部分，以及揭陽縣一部分，合并成立了澄海縣。寓意‘澄清海氛’，讓澄海縣擔負起海防重任，保護身后的韓江平原。

    輕裝上陣的海陽和饒平，又成了受新科進士們青睞的香餑餑。而負責承受海寇攻擊的澄海縣，自然由那些低人一等……劃掉，改為老成持重的舉人監生來負責了。所以自澄海設縣以來，四任知縣都是舉人，眼下的蔡知縣也不例外。

    至于程鄉、大埔、平遠三個縣，都在潮州北部的山區里，與毗鄰的贛南福建，組成了后世大名鼎鼎的中央蘇區。

    我黨當初選這塊，當然是因為這里特別適合鬧革命了。這年代那是土客械斗天天有，一言不合就開片，縣城都被攻陷過好幾次。

    在座的平遠知縣滕表章，還有上任程鄉知縣顏若愚，都曾被亂民劫持到山里過。后者被拘押了整整半年才被府里贖回。

    獲釋后，那位劫后余生的顏知縣連縣城都沒進，寫了份辭呈便連夜跑回老家了。給多少錢都不干了……

    滕表章運氣好一些，被劫持了不到十天，跟亂民曉之以情、動之以理，讓對方把他放了回去。朝廷一看，好家伙，人緣不錯啊，于是讓他扎根平遠縣的山溝溝，一待就是八年了。

    可想而知，進士出身的官員，是沒人愿意冒著生命危險到這四個縣鉆山溝的，所以這三位縣太爺，素來都是為舉人監生專供的。

    剩下的四個縣，潮陽、揭陽、惠來和普寧，自然環境要好一些。

    尤其是潮陽縣，位于練江小平原，耕地面積也很可觀，只是遠離潮州府的管轄，而且靠海。這年代靠海就是混亂的代名詞。其實原先也還好，不然也不會派個進士來當知縣。

    可他娘的天有不測風云，去年朝廷招安了盤踞在澄海縣溪東寨的林道乾。為了避免他對韓江出海口的威脅，府城那幫殺千刀的縉紳，居然在省里活動一番，把林道乾安置在了潮陽縣！

    潮陽的士紳自然激烈反彈，但胳膊拗不過大腿，省里還是把林道乾安置在了下尾，并劃給他膏腴田千余畝，讓他供養部隊。

    這下把黃一龍坑慘了。他好端端的當他的知縣，忽然省里就硬塞了個帶著完整軍隊的大海主進來，說往后你們就是一家人了，要相親相愛哦。他不崩潰才怪呢。

    短短一年多的時間，潮陽縣的百姓已經流失了近半——其中一部分搬到府城或揭陽 城或揭陽去，躲得遠遠的。

    黃知縣不愿承認的是，大部分百姓是被林道乾勾引過去的。不論是良家子，還是亡命潑皮，都攜家帶口，趨之若鶩，讓他深感羞恥。

    更糟糕的是，縣里的士紳百姓，覺得自己是被府里出賣了，因此充滿憤怒的情緒，繼而遷怒于他這個無能的知縣。眼下在縣里，基本上他就是個小透明了，是什么也做不了，只想熬滿一任，趕緊離開這鬼地方。

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    揭陽的情況是，縣城位于榕江平原，耕地面積也挺可觀。可惜練江也流經縣境，還有個龍江，三條水量充沛的大江，幾乎是年年泛濫，讓老百姓的年年逃難。倒跟昆山當初有些像。

    可揭陽比昆山的情況糟糕多了，因為縣里還有一半是山地。揭西的大片山區讓知縣大人時刻戰戰兢兢，不知何時就會爆雷。

    比如今年，敬愛的李知府就是在揭陽山區里失蹤的，到現在連個影兒都沒有，

    去年藍一清、賴元爵起事，揭西也是加入叛軍聯營的核心區。是以揭陽知縣史聞定已經萬念俱灰了，只等朝廷撤職查辦的旨意了。

    至于普寧縣，是跟澄海縣同時成立的。朝廷將潮陽縣分出一部分，成立了該縣。定名普寧，是為了祈求‘普遍安寧’。

    之前就說過，缺啥才會把啥掛在嘴上，此縣的作用和處境，也就可想而知了。普寧縣治安極其復雜，土匪、水匪橫行霸道，在全縣存在感極弱。

    因為太過混亂貧窮，所以到現在連個縣城都沒有。這都立縣八年了，人家同時設立澄海縣早已建成了縣城，

    普寧知縣戴九疇還寄居在縣中大戶家里，過的十分凄慘。

    但普寧縣還不能稱為最慘，因為還有惠來縣存在。

    該縣位于和惠州交界的沿海地區，其西北是延綿無盡的群山，距離最近的潮陽縣城也有一百一十余里，十分偏遠，是朝廷發配戍邊首選之地。是以當地民眾兇頑無比，素來是下海的主力，整村整鄉的去當海盜，因此被稱為海寇之鄉。

    且時不時有山賊下來劫掠一番。有時候縣太爺還得靠海寇來保衛家鄉，才能保住小命。

    在這種地方當知縣，危險系數可想而知了……

    基本上歷任惠來知縣不是壯烈犧牲，就是被海寇拉下水，跟他們成了同黨，最后被朝廷砍頭……總之官場人人視來此地為鬼途，所以連舉人都不愿意來，只能搞個監生來頂缸了。

    所以朝廷對老知縣葉朝鎮的要求很簡單，好好活著，不要投敵給朝廷丟臉就成。

    什么錢糧賦稅，朝廷政令，看著辦就好了，絕對不強求。

    這就是趙二爺治下十個縣的概況。想想也真是心酸，人家在別處當官，叫戴罪官場，意思是隨時可能因為某個原因丟官。

    在這潮州當官，那都是提著腦袋當官啊，說是‘待死官場’也不為過。

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    這種情況下，戶口田賦方面，自然慘不忍睹了。

    潮州全府合計九萬一千零三余戶，六十二萬余口人。當然這個看看就罷了，江南瘋狂隱瞞戶籍的情況潮州一樣存在，不過因為大量人口下南洋，出入不會像江南那么大罷了。

    其中海陽縣占三分之一人口，在冊人口十五萬。但從感官講，三十萬也是有的。

    潮陽縣次之，在冊十萬人左右。

    其余幾個縣都是五六萬人上下。只有平遠、普寧最少，只有兩萬人的樣子……

    如此少的人口，賦稅自然少得可憐。

    全府攏共三萬六千頃在冊耕地，應繳納秋糧米十五萬七千石。全府加起來，也才是叫花昆山一個縣稅額的一半。

    昆山縣以一萬六千頃的在冊耕地，每年繳納秋糧二十九萬三千石！也不知是該驕傲還是該哭……

    “可見我們潮州這些縣的狀況有多差……”幾位知縣紛紛嘆息道。

    “這是好事兒啊。”趙二爺學著他兒子的口頭禪，安慰眾人道：“起點低說明進步空間大，農民負擔輕嘛。”

    頓一下他又笑道：“咱們這些人的擔子也輕啊。你們是不知道，在昆山那會兒，本官和同僚們，最發愁的就是怎么把皇糧收到最低線……”

    他這純屬是為了安慰人在瞎扯淡。每年昆山縣的皇糧，昆開司一家就包了七成，剩下三成隨便收收就齊了。后兩年時，縣庫里的錢實在太多了，他還搞了個交稅返現活動……百姓只要在期限前，主動將稅糧交到縣里的，就可以得到等于糧食價值一半的消費券。

    都燒包到變相給百姓減稅一半的地步了，是收不起稅的樣子嗎？