正月底，上京城里冰雪消融，初露春色。
出了薛府，如意才算吐出了在老太太屋里憋出來(lái)的濁氣，“難怪姑娘說(shuō)，穿得寒酸一點(diǎn)才好。穿寒酸點(diǎn)，得實(shí)惠點(diǎn)。”
小昭道：“咱們姑娘做事，看得長(zhǎng)遠(yuǎn)著呢。哪里是為那幾身衣裳，幾件首飾？”
人人都說(shuō)舊陵沼是沒(méi)有規(guī)矩的骯臟之地。
可在沒(méi)有規(guī)矩的舊陵沼，姑娘可以擁有最好的一切。
錦書(shū)也笑道：“姑娘不在意那點(diǎn)俗世之物。”
如意不解，“那我們上街做什么？”
薛綏唇角含笑，望一眼天際的暖色，“這樣好的天氣，適合去賭坊，搖幾下骰子。”
“啊？”如意驚呆。
如意從來(lái)沒(méi)有進(jìn)過(guò)賭坊，看到薛綏走向上京最大的鴻福賭坊，一顆心提到了嗓子眼里。
“姑娘，聽(tīng)說(shuō)賭坊里的人，都很兇悍……”
小昭微微嘆氣，“姑娘更兇。”
如意做賊似的，左顧右盼，“可……賭坊里都是男子。”
小昭道：“姑娘最會(huì)兇男子。”
如意看了一眼走在前面的薛綏。
六姑娘只比她大兩歲，再厲害又能見(jiàn)多少世面，去賭坊被男子欺負(fù)如何是好？
如意正想勸說(shuō)，就有笑聲從街面的屋檐下傳來(lái)。
她側(cè)目望過(guò)去，眼都直了。
不知從哪里來(lái)的英俊郎君，一身素錦青袍，肩背挺拔，正朝她們緩步行來(lái)。
“十三，許久未見(jiàn)了。”
“搖光師兄。”薛綏微微一笑，“大師兄何在？”
搖光看她如此，佯作不悅，冷哼：“十三又傷我心。我不是你師兄么？怎么心里只裝著老大一人？”
薛綏眉俏輕揚(yáng)：“你再貧一個(gè)試試？”
搖光笑得眼睛都彎成月牙。
平心而論，他模樣生得俊美，很討人喜歡。
“老大忙著，無(wú)暇見(jiàn)你，叮囑我來(lái)迎候詔使大駕。請(qǐng)吧！”
世上最來(lái)錢(qián)的生意是什么？
賭是其一。
上京的鴻福賭坊聲名遠(yuǎn)播，可背后的東家是誰(shuí)無(wú)人得知。
有人說(shuō)是哪個(gè)皇親國(guó)戚，有說(shuō)是江湖人士，卻少有人懷疑舊陵沼。
舊陵沼在外人眼里，只是一個(gè)遠(yuǎn)離京城，混雜著各方勢(shì)力卻如一盤(pán)散沙的小地方。守尸人有點(diǎn)本事，但避世而居，與外界井水不犯河水，多半也只干些人命買(mǎi)賣(mài)，或是見(jiàn)不得光的勾當(dāng)，不會(huì)有什么光明正大的營(yíng)生。
但舊陵沼其實(shí)除了見(jiàn)不得光的，也有不少能見(jiàn)光的。
不然怎么做那么多善事，救濟(jì)得了那么多可憐人？
搖光從鴻福賭坊的后角門(mén)將薛綏帶入二樓雅閣，親自斟茶倒水，打量她的臉色。
“我原以為老大招我上京，是為風(fēng)流快活，不料是給十三妹撿爛攤子來(lái)了……”
薛綏也跟著笑，“那讓大師兄收手。我的事，不用你們摻和。”
搖光手一抖，險(xiǎn)些被壺中滾水燙到。
“十三……”
當(dāng)年他們兄弟姐妹為爭(zhēng)奪北斗七門(mén)掌事之權(quán)，斗得不可開(kāi)交。最小的十三師妹就在一旁默默看熱鬧，給大師父剝瓜子。
誰(shuí)能料想，數(shù)年后，最終得勝的人是她。
師父封她為“詔使”。
詔令七門(mén)，只聽(tīng)命于三位師父。
搖光當(dāng)時(shí)還懊惱，早知如此，當(dāng)初他不如去剝瓜子。
可他求之不得的詔使令，小師妹卻輕易舍棄，灑脫返京。
搖光道：“好好的詔使不做，何苦這般勞心費(fèi)力？”
小師妹性情冷淡，不喜歡與人推心置腹。搖光不很了解她，但存了幾分真心，一番話語(yǔ)重心長(zhǎng)。
“有什么難處，喚上師兄師姐，一同應(yīng)對(duì)便是。”
薛綏：“你猜師父為何選我為詔使？”
搖光哼聲，“還不是因?yàn)樾熋谩瓡?huì)投師所好，阿諛?lè)畛小Ｅ叮R屁也拍得極妙！”
薛綏好脾氣地笑笑，搖頭。
搖光雙眼半瞇，一邊打量她一邊調(diào)侃，“除了這點(diǎn)長(zhǎng)處，也沒(méi)瞧出小師妹有何獨(dú)特之處？橫豎不是大師父偏心，就是二師父偏心，否則，就是三師父偏心。”
薛綏默然不語(yǔ)。
搖光的玩笑，令她忽覺(jué)悵然。
她配不上那樣的厚愛(ài)。
“等此間事了，我若是還活著，就回去陪三位師父歸隱。只是眼下，我的私事，不應(yīng)累及師兄師姐。”
搖光明白了。
跟大梁朝廷打交道，小師妹不想牽連舊陵沼。
他似笑非笑，“我可做不得主，得問(wèn)老大。”
薛綏朝他眨個(gè)眼，“那玉衡師姐那邊，我也管不了。她不肯理你，我也不會(huì)再為你說(shuō)項(xiàng)。”
搖光傾心于大他五歲的玉衡師姐，舊陵沼內(nèi)門(mén)子弟盡人皆知，他也不怕人家笑話，搓了搓鼻子，嗔怪道：“小師妹慣會(huì)拿捏人……也罷！我回頭便找老大說(shuō)去。”
薛綏：“師父那邊……”
搖光道：“放心，師父?jìng)兩胁恢椤！?/p>
恰在此時(shí)，傳來(lái)桌椅翻倒的聲音。
哐哐哐的打斗，伴著鐵器錚鳴，隱約可聞怒罵與爭(zhēng)吵。
二人相視一眼，拉開(kāi)簾子往下看。
賭坊與很多酒樓相似，樓上樓下是錯(cuò)落的布局，這里恰好可以看見(jiàn)大堂。
此刻，井然有序的大堂已然亂套。
賭客們驚慌四散，人影幢幢，交錯(cuò)混雜，桌椅牌九賭具橫七豎八地散落一地，狼藉不堪。不知誰(shuí)動(dòng)了刀子，鮮血濺落在斑駁的桌面上，一群賭坊里的打手聞聲而至，將人團(tuán)團(tuán)圍住，卻不敢貿(mào)然靠近。
風(fēng)暴中心端坐一位冷面公子。
臉?biāo)蒲蛑烙瘢廴缧亲勇涮丁?/p>
方才看搖光風(fēng)流倜儻，英俊過(guò)人，如今再看這位錦衣華服的公子，才明白什么是光芒萬(wàn)丈。
只遠(yuǎn)遠(yuǎn)一望，竟好似看到盛暑天光中，一人穿荷渡水，攜劍而至，一劍偷心……
“老天爺！”如意看得吸了口鼻氣。
“小昭扶我！我竟不能呼吸……”
小昭沒(méi)有理會(huì)她，呆了。
薛綏也沒(méi)有。
她看著那富貴公子，凝目深思。
管事的推門(mén)進(jìn)來(lái)。
他不識(shí)薛綏，只對(duì)搖光拱手，“七郎，那位公子贏了大把錢(qián)財(cái)，引得座上賭客不滿，想討回賭資……”
搖光道：“鴻福賭坊沒(méi)有這樣的規(guī)矩。”
管事尷尬地道：“他……連莊家也一鍋端了。”
搖光揚(yáng)了揚(yáng)眉梢，黑眸微凝。
掌事又道：“眾人自是不服，誰(shuí)知那位公子并非善茬，身旁侍衛(wèi)不顯山不露水，卻身手了得，不僅將那幾個(gè)索要錢(qián)財(cái)?shù)拇虻脻M地找牙，我們的人也險(xiǎn)些遭殃。您瞧，桌椅板凳都折了不少……”
樓下不時(shí)有叫聲傳來(lái)，足見(jiàn)慘烈。
管事很是為難。
搖光看了薛綏一眼，哼笑。
“陳叔，來(lái)者是客，對(duì)人客氣點(diǎn)，好生招呼。”
掌事愣了愣，這才點(diǎn)頭揖禮，換上一張笑臉，噔噔噔下樓，對(duì)著眾人作揖不止。
“諸位貴客，息怒，息怒，且聽(tīng)我一言……”
“貴客到小店消遣，本是圖個(gè)樂(lè)子，輸贏各憑本事，實(shí)在不該動(dòng)武。入場(chǎng)押注，離手無(wú)悔，更無(wú)強(qiáng)索錢(qián)財(cái)之理。莫要為一時(shí)意氣，壞了鴻福賭坊的規(guī)矩。”
這一番話說(shuō)得客氣，卻是軟硬兼施。
敢在上京開(kāi)賭坊的人，有幾個(gè)沒(méi)本事的？
幾個(gè)賭徒被揍得鼻青臉腫，大為光火。但看陳掌柜笑意盈盈卻目光如刀，也不敢肆意發(fā)作，指著那位垂目數(shù)錢(qián)的年輕公子就告狀。
“是他，他出老千，也是他先動(dòng)手……”
年輕公子視若無(wú)睹。
抬抬眼，問(wèn)管事：“算一下貴號(hào)損失，我賠。”
管事拱手笑道：“公子不必客氣，這點(diǎn)損失小店還擔(dān)待得起。公子自去便是。”
年輕公子眉梢輕挑，指著桌上的銀錢(qián)，“可以帶走？”
管事朗聲大笑，抱拳回道：“當(dāng)然。公子憑本事贏的，自當(dāng)歸公子所有。小店從不欺客。”
年輕公子這才抬頭，認(rèn)真打量他。
態(tài)度不友善，也不輕狂，卻看得走南闖北閱人無(wú)數(shù)的陳掌事，頭皮微微發(fā)麻。
上位者的凝視，比淬毒的箭更為銳利。
他沒(méi)有動(dòng)彈，直到眼睜睜看著那年輕公子漫不經(jīng)心地席卷銀財(cái)，帶著隨從，揚(yáng)長(zhǎng)而去，方才長(zhǎng)舒一口氣。
二樓上的搖光，看得嘖嘖有聲。
“是個(gè)狠人。在賭桌上黑白通吃，我還是第一次見(jiàn)。”
在賭場(chǎng)，莊家極少虧損，里頭有的是貓膩。可那位年輕公子似有備而來(lái)，吃透了個(gè)中門(mén)道，贏了個(gè)盆滿缽滿不說(shuō)，還打得人無(wú)處申冤。
薛綏道：“只怕來(lái)者不善。”
“多不善？”
“整個(gè)東宮的不善。”
搖光微微驚訝，旋即笑開(kāi)，“我就說(shuō)嘛，哪位王公大臣家的富貴公子，有這般氣勢(shì)，原來(lái)是東宮的半廢太子，有趣。”
薛綏白他一眼。
這個(gè)“半廢太子”，難聽(tīng)，但貼切。
李肇與她一般，宮里宮外皆不得人心，在皇帝和朝臣眼里，遠(yuǎn)不如宅心仁厚、重情重義的端王李桓堪當(dāng)大任。
“十三，若非你攔著，我方才定要同他比劃比劃……”
“那不正中人家下懷？”薛綏道：“他料定賭坊不會(huì)輕易放行，侍衛(wèi)的腰刀都出鞘了。我們要跟他動(dòng)武，麻煩可就大了。”
不僅東宮，端王的目光也會(huì)被吸引過(guò)來(lái)。
“堂堂太子，自不會(huì)為碎銀二兩……”搖光捏著下巴，自言自語(yǔ)道：“難道李肇盯上了舊陵沼？或是懷疑我們……”
兩人交換眼神，目光俱是一厲。
邛樓。
就在隔壁。
尤知睦墜下的飛橋欄檻，距賭坊不足三丈。
薛綏道：“他來(lái)了也好。我正想送他一份大禮。”