御苑分為東苑和西苑，東西苑再分內(nèi)外，其中有宮殿房舍無(wú)數(shù)，整個(gè)園子走下來(lái)，就好似鉆入了一幅廣袤無(wú)垠的畫卷，怎么走都走不到盡頭。
長(zhǎng)春閣在西內(nèi)苑的湖邊，足有三層之高，修建得婉約秀麗，亭臺(tái)樓閣頗具江南園林的風(fēng)情。
筵席肴饌擺在一片繁花盛景里，地上鋪著厚實(shí)的錦毯，除了奇花異草還有各種造型精美的盆景，一眼望見(jiàn)皇家氣派。
宮里宴席，人分三六九等，座次也是尊卑有別，有嚴(yán)格的品級(jí)之分。
那引導(dǎo)的女官不識(shí)薛綏，見(jiàn)她打扮不像丫頭，又看不出是哪家的姑娘，頗有些為難。
“端王妃，這位姑娘如何布座？”
薛月沉道：“端王府孺人，同我一起便是，不勞煩姑姑。”
引導(dǎo)女官微怔，笑著欠身。
“那王妃和孺人，快請(qǐng)入席吧。”
親姐妹同嫁，地位遠(yuǎn)高于普通妾室，有正式身份的孺人，更是可以陪同主母出席宴會(huì)社交。只是，如今薛綏尚未過(guò)門，薛月沉這么說(shuō)，其實(shí)是不得體的。
薛月沉沒(méi)聽到薛綏言語(yǔ)，回頭略略一笑。
“妹妹不介意吧？”
她原本可以說(shuō)薛綏是自家姐妹的。
但在薛月沉心里，薛府姐妹都要比她低上一頭。
薛綏微微一笑：“自然不會(huì)。”
薛月沉拍了拍她的手，“隨我來(lái)。”
宴會(huì)分席而置，格局井然有序。
謝皇后宴內(nèi)外命婦在這頭，皇帝宴百官和公子在長(zhǎng)春閣對(duì)面的凌煙臺(tái)。
中間僅一水之隔，皆在室外，可遙遙相望。
薛綏入席，靜靜打量。
筵席正中，擺放著一張氣勢(shì)恢宏的金絲楠木宴桌。
謝皇后端坐上首，面帶微笑。
右下首的座次，是為蕭貴妃準(zhǔn)備的，只是座中空空，蕭貴妃并未現(xiàn)身。
左下首的席案，坐的是平樂(lè)公主。
一張養(yǎng)尊處優(yōu)的鵝蛋臉精致如畫，瓊鼻秀挺、眉若遠(yuǎn)黛，唇角似翹非翹，面容似喜非喜，孤傲得仿佛沒(méi)把任何人放在眼里。
不得不說(shuō)，平樂(lè)生了一張好臉，要不是那雙眼睛太冷，說(shuō)國(guó)色天香也不為過(guò)，難怪崇昭帝把她寵上心間，遠(yuǎn)勝其他皇子。
再下來(lái)，才是其他皇族親貴，以及一些身份高的內(nèi)外命婦。
薛綏注意到盧僖的位置。
她坐在皇后的右側(cè)不遠(yuǎn)，顯然因?yàn)樗娓傅年P(guān)系，這是謝皇后心里最中意的太子妃人選。
謝皇后看一眼空著的席位，溫和地問(wèn)平樂(lè)。
“貴妃可是身子欠安？往常斗花，她可是最積極的。”
平樂(lè)訕訕地笑，臉帶恭敬，話卻不怎么中聽。
“母后贖罪。昨夜父皇棋興大發(fā)，拉著母妃對(duì)弈，一局接著一局，酣戰(zhàn)到深夜。想是晨起困倦，耽誤了時(shí)辰…”
謝皇后笑嘆：“還是要緊著身子骨，也不再是二八年華的姑娘家了，不好由著性子胡來(lái)。”
平樂(lè)道：“母后說(shuō)得極是，要是我母妃能像母后這般清閑，也能調(diào)養(yǎng)好身子，不必整日為父皇的喜樂(lè)操勞。”
謝皇后依舊含笑，“貴妃辛苦了。”
兩人寒暄似的你來(lái)我往，旁人都靜靜地聽著，面露微笑，心驚肉跳地看戲。宮里的事，在座各位都心如明鏡，皇族親貴們不會(huì)插手，其他命婦更是不敢多嘴多舌。
皇帝待誰(shuí)親厚，誰(shuí)就能籠絡(luò)人心，眼下不只端王得勢(shì)，便是蕭貴妃的娘家，也是手握大權(quán)，很得皇帝倚重。
一門顯貴，誰(shuí)也得罪？
皇后，也只剩正妻這個(gè)身份罷了。
不知是不是察覺(jué)到薛綏的目光，平樂(lè)忽地看來(lái)一眼。
打量的，審視的，但很快掠過(guò)去，詢問(wèn)侍女什么。
接著好似確認(rèn)了薛綏的身份，再次看過(guò)來(lái)，視線也沒(méi)有停留太久。
薛六在平樂(lè)心里，不是對(duì)手。
也根本就不配她當(dāng)成對(duì)手。
一個(gè)年幼時(shí)玩弄過(guò)的小蝦米，算個(gè)什么東西？
薛綏微微帶笑，目光下意識(shí)望向遠(yuǎn)處。
李肇獨(dú)自一人從湖上的欄橋走過(guò)來(lái)，朝皇后請(qǐng)安行禮，娘倆小聲說(shuō)幾句，他便掉頭去凌煙閣，沒(méi)有多看席上的女眷一眼。
反而是謝皇后捕捉到薛綏的視線，與她的目光在空中對(duì)上，愣了愣，微微一笑。
很溫和的一個(gè)笑容。
這也是薛綏第一次這么近地看謝皇后。
鳳儀玉立，端雅雍容。
相傳她為人怯懦，這才會(huì)被蕭貴妃騎在脖子上，以皇后之尊讓貴妃生生壓了一頭，連帶著東宮太子都受其連累。
但在這座皇城里面，哪有真正怯懦無(wú)能的人，活得下來(lái)呢？
薛綏收回目光，坐在薛月沉身側(cè)低頭不語(yǔ)，卻察覺(jué)頭頂忽然傳來(lái)一束冷漠的光芒。
是李肇。
李肇對(duì)她惡意很大。
臨走都要剜一眼，是在想怎么殺她嗎？
“諸位……”
謝皇后看時(shí)辰到了，不再等蕭貴妃，微笑著舉杯開場(chǎng)。
“天下初定，四海升平，實(shí)乃我大梁之幸。值此春日，萬(wàn)物昭蘇，這滿園春色，恰似我朝盛景。今日邀諸位前來(lái)，陪本宮共賞芳華，慶良辰美景，祝我大梁風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安。”
眾女眷齊齊舉杯。
“祝我大梁風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安。”
謝皇后溫和地看著她們，按了按掌心，示意大家坐下說(shuō)話。
“召你們來(lái)，也是為了聚在一起說(shuō)說(shuō)話，看看花兒。不必拘禮，盡可以開懷暢飲，共賀春宴之樂(lè)。”
“謝娘娘。”又是一陣齊齊應(yīng)聲，行禮。
待再次坐下，氣氛便松緩起來(lái)，自有隨侍上前布菜。
宴到中途，便有人提及這次的主題——斗花。
今日各家都帶了花來(lái)，放在席面旁邊，供人觀賞點(diǎn)評(píng)。
比的是花，比的也是文采風(fēng)流，看誰(shuí)能把話說(shuō)得跟“花兒”一樣。
吃著東西賞著花，本是美事，可多了勾心斗角便是麻煩。
桌案上美酒佳肴，入喉卻略略有些澀味，薛綏眉頭一皺，手扶在桌案上，覺(jué)得殿內(nèi)的人聲莫名變得有些悠遠(yuǎn)，喉頭也微微發(fā)熱。
“怎么了？”薛月沉斜睨她一眼，小聲詢問(wèn)。
薛綏低眉一笑：“無(wú)事。”
薛月沉關(guān)心地打量她片刻，“妹妹有些心不在焉？臉色也差。”
薛綏手心落在小腹，皺起眉頭，苦笑一聲。
“大概是我這鄉(xiāng)野肚皮，享不了宮廷玉福。我有些腹痛，想去方便一下……”
薛月沉點(diǎn)頭：“去吧。”
宴上的人都在品花吃酒，沒(méi)有人特地關(guān)注她們。
薛綏領(lǐng)著小昭和如意出來(lái)，便往為賓客準(zhǔn)備的小閣而去。
明明剛剛?cè)氪海焐蠏熘惠喤?yáng)，氣候并不躁熱，可她沒(méi)走幾步，就感覺(jué)脊背直冒細(xì)汗，額頭也莫名濕乎乎的。
她心下有數(shù)，問(wèn)小昭和如意。
“你們熱嗎？”
如意搖了搖頭。
小昭瞧著她的臉色，一下驚覺(jué)過(guò)來(lái)。
“莫不是飲食里有鬼？”
敢在這種宴會(huì)上動(dòng)手腳的人，膽子可真是不小。
薛綏輕輕一笑：“是情絲引……”
“太卑鄙了！”
小昭咬牙切齒地低罵一聲，見(jiàn)薛綏面色平靜，這才略略放心。
“難怪姑娘事先找來(lái)五姑娘和大郎君。”
薛綏沒(méi)有看她，也沒(méi)有回答，越走越快。
小昭不放心她，“姑娘仔細(xì)腳下，走慢些……”
薛綏道：“再慢，就讓平樂(lè)得意了。”
聲音未落，就瞧見(jiàn)臨臺(tái)水榭的花徑當(dāng)中，有一個(gè)熟悉的人影。他頎長(zhǎng)的身軀高出花架許多，快步穿過(guò)一排排擺放整齊的鮮花，看似穩(wěn)重卻又處處透著急切。
“太子殿下？”小昭訝異。
“他好似……不太對(duì)勁？”如意也道。
薛綏也看到了。
在經(jīng)過(guò)橋欄上的一座白玉獅子石像的時(shí)候，李肇還伸手按住玉獅的頭，用力的時(shí)候，能看到手肘有一絲略微的顫抖。
“怪不得！”
怪不得平樂(lè)會(huì)對(duì)盧僖說(shuō)，過(guò)了今日，她的祖父就不會(huì)再逼她嫁去東宮……
顯然，平樂(lè)特地為李肇準(zhǔn)備了一個(gè)大禮……
只好隨便找一個(gè)上不得臺(tái)面的姑娘，與李肇共赴云雨，然后借著春日花宴這樣隆重的場(chǎng)面，引眾人來(lái)看，讓謝皇后和太子下不來(lái)臺(tái)，丟完人以后，那盧克符十分好面子，自然不會(huì)再逼孫女嫁東宮……
只是她沒(méi)料到，看笑話看到最后……
她就是平樂(lè)為李肇準(zhǔn)備的大禮，那個(gè)“上不得臺(tái)面的姑娘”。
好個(gè)一箭雙雕。
薛綏眼看李肇強(qiáng)撐離席，往西苑那頭的小閣，不知為何身邊一個(gè)侍候的人都沒(méi)有，直覺(jué)這個(gè)男人，要鉆入平樂(lè)的圈套里去了。
橫豎都是陷阱。
不如讓他跳自己這一個(gè)？
薛綏眉頭微微散開，唇邊掛笑。
“你們?cè)谶@里等我。”
小昭和如意一愣，“姑娘？”
薛綏沉聲，“聽吩咐。”
“……是。”
小昭和如意候在原地，薛綏一人獨(dú)自過(guò)去，推開御苑里供人小歇更衣的小閣……
她故作不適，慢慢捂住胸口，腳步微微踉蹌。
剛撩簾子，眼前人影一晃……
有人算計(jì)！
她沒(méi)有抵抗，由著那人用帕子捂住她的口鼻。
“得來(lái)全不費(fèi)工夫。”
兩個(gè)婆子陰惻惻地奸笑起來(lái)，不無(wú)得意。
“原本還愁著怎么整治你呢，這可倒好，自個(gè)兒送上門來(lái)了……”
薛綏順勢(shì)暈了過(guò)去，任由那人像拖死人似的把她抬起來(lái)……