薛綏神色復(fù)雜，望向薛月沉滿臉的緊張。
“其一，今日東宮在王府逞威，又逢公主突發(fā)疾癥，王爺忙于應(yīng)付，想來(lái)已是心力交瘁，哪里還有那閑情逸致……”
“其二，王爺對(duì)我，戒心多于好感。”
“其三，即便王爺來(lái)了，我自會(huì)想法子讓他離去。”
薛月沉微怔。
見她唇角帶笑，只覺腦袋發(fā)蒙，思緒全然亂了。
“即便王爺今日有所顧慮，未曾前來(lái)，可早晚總會(huì)來(lái)的。妹妹不愿侍候王爺，是為哪般？”
頓了頓，她緊張問：“你莫不是還惦記著那個(gè)顧介？”
薛綏輕輕搖頭。
“顧介何德何能，值得我惦記？”
“六妹妹，你要把姐姐繞暈了。”
要是可以，薛月沉也不想把丈夫推給旁人。
可凈空大和尚，言猶在耳。
除了讓薛六侍寢生子，她還能想什么法子？
若是等到袁清杼先誕下王爺?shù)拈L(zhǎng)子，蕭貴妃和王爺?shù)难壑校倪€會(huì)有她的容身之地？徹底失勢(shì)，對(duì)她而言，無(wú)疑是天崩地裂般的災(zāi)難，只怕活下去的勇氣都沒了。
薛月沉急得眼眶泛紅，幾欲落淚。
“你是要急死我呀。快，你說(shuō)清楚，到底為何？”
薛綏沒有開口，慢慢牽起薛月沉的手，繞過那一架喜氣洋洋的織錦屏風(fēng)，微微一笑。
“姐姐請(qǐng)看。”
她從前總稱薛月沉為王妃，恭敬，也客氣疏遠(yuǎn)。
可這聲“姐姐”，叫得極為親熱。
待她緩緩?fù)氏峦馍溃忾_腰上束帶，薛月沉才親眼瞧見她身上那些觸目驚心的傷疤——
她臉上的表情仿佛凍住一般，一點(diǎn)點(diǎn)隱去，面容僵硬得如同木偶。
慢慢的，驚愕的，眼眶泛紅，終至落下眼淚。
“六妹妹，姐姐竟不知你遭受了這般多的苦難……”
薛綏微微一笑，不慌不忙地?cái)n上衣裳。
“都是過去的事了，姐姐不必介懷。只如今，一副殘破之軀，如何侍候端王殿下金尊貴體？”
薛月沉沒想到她身上會(huì)留下這樣多傷疤。
且十年過去，都未消散。
但只是詫異，并不算意外。
“我有宮里御制的舒痕膏，回頭便差人送來(lái)……又或是王爺來(lái)時(shí)，妹妹將燈熄滅，只留一盞小夜燈照明……”
“姐姐。”薛綏微笑看著她，輕聲道：“王爺又不是懵懂無(wú)知的少年郎，如何瞞得住他？若是因此觸怒了王爺，反而得不償失。”
“那可如何是好？”
薛月沉心下又氣又惱。
氣惱自己事先毫無(wú)察覺，沒想到這一層。
更氣惱薛六明知故犯，不早些告訴她實(shí)情。
“妹妹不肯伺候王爺，為何又要嫁入王府？”
聽她語(yǔ)氣已有惱意，薛綏不由低笑一聲。
“為了大姐姐你呀……”
薛月沉滿心焦躁，在屋子里走來(lái)走去。
對(duì)她的話，一個(gè)字都聽不進(jìn)。
“這可如何是好？六妹妹，你要害死我呀……”
薛綏仿佛看不出她的臉色，語(yǔ)氣輕柔地道：“在薛府，只有姐姐真心待我好，旁的人，從不曾將我看在眼里。此番更是姐姐想法子將我從舊陵沼接回，免我再受苦難。姐姐放心，我不會(huì)覬覦姐夫，更不會(huì)讓姐姐為難，我是來(lái)照料你的……”
她說(shuō)得情真意切。
聽得薛月沉眼眶一陣泛紅。
“我知你這些年，過得不易……”
她回頭看向薛綏，喉頭幾近哽咽：“原本你有這體貼心思，姐姐該欣慰才對(duì)。可不為王爺誕下子嗣，你我姐妹在府里，如何站得住腳？”
薛綏反問：“姐姐成婚十年有余，是靠什么站住腳的？”
薛月沉怔了怔，不知她為何要問這個(gè)。
“自是王爺體恤，夫妻情分尚在。”
薛綏莞爾：“那姐姐還不明白嗎？您所倚仗的，不單單是子嗣，還有王爺?shù)男囊狻Ｈ舻猛鯛斚矏郏袥]有子嗣，都會(huì)善待。若不得喜愛，即便生上十個(gè)八個(gè)兒子，也未必能留住王爺?shù)男摹！?/p>
薛月沉自然深知男人的寵愛至關(guān)重要。
可李桓那種涼薄的性子，他們夫妻不說(shuō)貌合神離，多少也有些隔閡。
至少李桓從來(lái)不會(huì)對(duì)她敞開心扉，平日里除了府中的日常庶務(wù)，從未有過一句交心交底的話。
沒有兒子，等她容顏老去，難道靠人施舍嗎？
薛月沉心里好似打翻了五味瓶，一時(shí)間也沒有主意。
她瞧一眼薛綏年輕俏麗的面容，又稍稍安定了幾分。
“妹妹既已入府，先安心住下。王爺那里，我們?cè)傧胂敕ㄗ印Ｃ妹蒙眠@樣俏麗，我不信王爺不喜愛……”
薛綏唇角微揚(yáng)，突然拉緊薛月沉的手。
“旁人所生的兒子，哪比得上自己親生的好。”
薛月沉面色一僵。
又聽她說(shuō)：“姐姐可知，我略知一些婦人求子的偏方？姐姐明日一早過來(lái)，我仔細(xì)給姐姐檢查一番可好？”
薛月沉瞳孔微震，“妹妹竟有這般本事？那偏方可信嗎？”
這些年她不知使了多少偏方，肚子里就是沒有消息。
時(shí)間長(zhǎng)了，這才會(huì)死心……
薛綏對(duì)她的事了如指掌，聞言微微一笑。
“我既然來(lái)了，自然要助姐姐一臂之力。這個(gè)偏方不行，我還有旁的偏方，總能替姐姐解決麻煩……到時(shí)候，姐姐必定榮寵加身，得王爺青睞，我侍候在旁，也與有榮焉……”
薛月沉聽得心思活絡(luò)起來(lái)，臉色瞬間回暖。
生下端王嫡子，得夫君寵愛，她怎會(huì)不渴望？
但對(duì)成婚十年的薛月沉來(lái)說(shuō)，這只是一個(gè)遙不可及的夢(mèng)……
便是在夢(mèng)里，她都很久沒有盼過了。
薛六卻說(shuō)，可以幫她？
薛月沉半信半疑。
不料事情真如薛六所說(shuō)，李桓未去檀秋院。
他書房里的燈，一直亮到三更方滅。
小廝說(shuō)，王爺沒去別處就寢……
薛月沉墜在心頭那口氣，慢慢沉下去。
也不知，該喜，還是該憂。
這一夜，難以安睡的，并非只有薛月沉一人。
薛綏送走人，便讓如意備上筆墨，坐在窗邊挽袖而書。
小昭在一旁磨墨，看姑娘面色沉靜，心下有很多的疑惑。
“姑娘，你說(shuō)公主會(huì)不會(huì)就此醒悟，不再喜歡駙馬呢？”
姑娘說(shuō)要平樂眾叛親離。
可公主高高在上，未必能如姑娘所愿。
“她是天底下最得寵的公主，換個(gè)駙馬不就得了？她不在乎，便傷不到心……”
薛綏沒有抬頭，手中筆也不停，隨口答她。
“平樂只會(huì)對(duì)駙馬更加愛慕，死心塌地。”
“這是為何？”
“正因公主坐擁天下，才會(huì)對(duì)得不到的男人，如此上心。當(dāng)年，要不是陸佑安‘三請(qǐng)三拒’，不給平樂一點(diǎn)好臉，平樂未必會(huì)把他看得那樣金貴，非要他不可。”
小昭點(diǎn)點(diǎn)頭，又一陣用力地胡亂搖頭。
“不不不不，可怕可怕可怕！我才不要那樣，我只對(duì)對(duì)我好的人好。比如姑娘……”
她說(shuō)著，突然便伸手環(huán)抱過來(lái)，薛綏握筆的手微微一抖，墨汁便暈染了紙張。
她無(wú)奈地笑瞪小昭。
“那可未必。人心都是一樣的，總會(huì)把不甘的、屈辱的、求而不得的，視為至愛……然后執(zhí)著不放，困于泥沼。”
小昭撇嘴，“那他們是傻子唄！我只要傾心于我的人。”
薛綏微微一笑，將筆放下，拿起寫好的紙，輕輕地吹干。
“得一人傾心相許，談何容易？無(wú)數(shù)人一生追求，尤不可得——所以啊，若有人事事合你心意，那你可要小心了，說(shuō)不定他另有所圖。”
小昭似懂非懂，卻乖巧地倚在她身旁。
“我不愛旁人，就愛姑娘。我都聽姑娘的，不會(huì)上當(dāng)！”
薛綏眉眼彎彎，笑了起來(lái)。
她也不信什么傾心相許，卻珍惜身邊之人。
小昭、如意、錦書，還有遠(yuǎn)在舊陵沼的三位師傅，以及那些真心實(shí)意對(duì)她好的師兄師姐……
夜闌人靜。
兩個(gè)東宮探子在端王府一座空閑的偏房頂上，一動(dòng)不動(dòng)地趴著，胳膊腿兒酸麻得快沒了知覺，唉聲嘆氣。
“人都嫁了，為何咱們還要守著？”
“說(shuō)出來(lái)只怕沒人信，太子殿下竟派咱們保護(hù)端王的女人！”
“這倒霉差事，什么時(shí)候是個(gè)頭啊。”
為了不被端王府的侍衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，他們避開映月湖，守在檀秋院偏房那一頭的漆黑夜瓦上，身子快僵硬成石頭了。
別的都不說(shuō)，與當(dāng)初在薛府監(jiān)視薛六姑娘相比，如今這辦差的環(huán)境，是越發(fā)糟糕了。
“兄弟！”
突地，一個(gè)探子緊緊握住同伴的手臂。
“我發(fā)現(xiàn)異常了！”
他激動(dòng)得直抖。
另一個(gè)探子趴過來(lái)，壓著滿心欣喜，雙眼炯炯地盯著那濃稠如墨的夜色中，安置的小院。
“哪兒呢？我怎的沒瞧見？”
“我看到野男人進(jìn)了六姑娘的檀秋院！”
那探子一聽，倒抽涼氣。
“快，去稟報(bào)殿下。”
“別別別——”
另一個(gè)探子，用力拉住他的胳膊。
接著壓低聲音，帶著幾分不確定，小聲說(shuō)道：“那野男人，看上去好像……似乎……大概……仿若……是咱們家太子殿下？”
“啊！像嗎？”
“有點(diǎn)像！”
“萬(wàn)一不是呢？”
“萬(wàn)一是呢？”
兩個(gè)探子急得如同熱鍋上的螞蟻。
你看看我，我看看你，最后一咬牙，伸出手來(lái)“石頭剪刀布”，一致決定，壯著膽子靠得近些，仔細(xì)探個(gè)究竟，再做定奪。
萬(wàn)籟俱寂，夜風(fēng)清洌。
不遠(yuǎn)處傳來(lái)的幾聲蟲鳴，在夜色里顯得尤為突兀。
窗邊的紗簾動(dòng)了。在微風(fēng)里，輕輕地一蕩。
薛綏手中的狼毫微微一頓，抬眼看小昭。
“你先下去歇了吧。”
小昭也不多問，微微躬身行禮。
“是，姑娘。”
她出門時(shí)，貼心地將房門合上。
屋子里頓時(shí)安靜下來(lái)，再無(wú)旁人。
靈羽不知感應(yīng)到什么，在薛綏的木案上來(lái)回踱步，發(fā)出低低的咕咕聲，似是煩躁，又似興奮。
薛綏拍拍鴿頭，熄了燈，走過去將木窗的插銷推開。
伴隨著一聲輕笑，一道人影從窗外輕盈躍入。
“孤來(lái)瞧瞧，嫁了人的薛六姑娘，如何再似從前？”
薛綏不禁被他氣笑了。
太子爺?shù)哪懽樱?jiǎn)直大得超乎想象。
古往今來(lái)，無(wú)出其右。
且不說(shuō)李桓是他的皇兄，今日又是她新婚的頭一晚，按民間說(shuō)法，這是洞房花燭夜啊……
他卻來(lái)了。
他敢。
他是真不怕事大。
“瞧見了。殿下可還滿意？”
李肇上下打量她一番，嘴角勾起一抹弧度，饒有興致地拿起她寫過的紙張。
只見那些紙上，寫滿了密密麻麻的文字。
規(guī)規(guī)矩矩，行行對(duì)稱，就如同她本人一般嚴(yán)謹(jǐn)。
“百丈高樓，傾于微隙。”
“千里長(zhǎng)堤，潰于蟻穴。”
“萬(wàn)頃之林，焚于星火。”
“……”
“欲使人敗，先助其奢。”
“欲使人墮，先誘其貪。”
“欲使人禍，先鼓其躁。”
“欲使人辱，先驕其心。”
“欲使人亡，先讓其狂。”
李肇抿直了嘴唇，黑眸含笑。
“薛六姑娘字字珠璣，很合孤意。”
薛綏靜靜看著他。
這檀秋院，是薛月沉特意安排的。
離映月湖近，離李桓的住處也不遠(yuǎn)……
“殿下，夜深露重，我也要歇了，您請(qǐng)回吧。”
若不是夜深露重，李肇還未必來(lái)呢。
他正了正木案上的紙張，卷起來(lái)，收入懷里。
“利用完孤，便要趕走。薛孺人，何人教你這般行事的？”
李肇見她不應(yīng)，淡然地扯了扯唇角，不僅不走，反而興致極好地打量起她的喜房來(lái)。
他本就生得挺拔頎長(zhǎng)，房里有不少雜物，還沒有來(lái)得及清理，李肇一走動(dòng)便顯得擁擠。
薛綏皺起了眉頭，李肇猶不自覺。這里瞧一眼，那里摸一下，最后索性撩袍往喜榻一坐，拍出一堆花生、棗子、桂圓。
于是莞爾，從喜被上撿起一顆棗子，塞入嘴里。
“好吃。”