六月十五是鄭國(guó)公家嫡孫女的及笄宴,那天正值大暑。
京中貴婦云集,收到帖子的,都會(huì)鄭重對(duì)待。
太傅府內(nèi),盧僖對(duì)著菱花銅鏡,瞧著妝奩里琳瑯的首飾,眼神中滿是不耐。
“這么熱的天,祖母為何偏要我去那鄭國(guó)公府?實(shí)在惱人。”
她隨手扯下耳墜,不悅地?cái)S于妝臺(tái)上,
“那郭三姑娘,不過(guò)是個(gè)連平樂(lè)公主裙角都摸不著的小丫頭,她及笄便及笄,何故鬧得如此隆重……”
郭三姑娘年歲小一些,以前是跟在其兄郭照懷身后的,也因年紀(jì)的關(guān)系,跟平樂(lè)便少了一些親近。在盧僖的眼里,郭三就是她們的一個(gè)小跟班,不該給那么大的臉面……
丫鬟香玉在旁侍奉梳妝,輕聲勸道:“婢子聽夫人屋里的嬤嬤說(shuō),今日鄭國(guó)公府賓客云集,老太太要親自去觀禮。姑娘還是去吧,莫要惹惱了老太太……”
盧僖抬眸,“那就戴平樂(lè)公主送我那套寶石頭面吧……”
香玉猶豫道:“姑娘,只怕不妥。”
盧僖不滿地蹙起眉頭:“有何不妥?那頭面最襯我不過(guò)。”
香玉嘆息一聲。
他們家姑娘從小到大便追隨平樂(lè)公主,一心模仿平樂(lè)公主的做派,對(duì)平樂(lè)公主的話奉若神明,卻把家里長(zhǎng)輩的告誡全當(dāng)了耳旁風(fēng)。
“平樂(lè)公主如今被禁足在公主府抄經(jīng),連著幾次往宮里送札子求情,都被打回去了……外頭傳了不少風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。姑娘多聽老太爺?shù)脑挘€是與她疏遠(yuǎn)些為好……”
盧僖不以為然,“平樂(lè)也不是第一次禁足,無(wú)妨,誰(shuí)不知道陛下最寵平樂(lè)公主?過(guò)些日子,她就出來(lái)了。誰(shuí)得罪她,都沒(méi)好果子吃。這些年,若不是我與公主關(guān)系親近,祖父在朝堂上,怎能如此順?biāo)欤俊?/p>
香玉瞧著鏡中妝容精致的姑娘,一時(shí)不知如何勸說(shuō)。
遲疑片刻,才道:“平樂(lè)公主禁足倒不是新鮮事,但陛下著太子殿下協(xié)理戶部,可就不同尋常了。姑娘,您難道還未察覺(jué),風(fēng)在往哪邊吹嗎?”
盧僖一怔,神色凝重起來(lái)。
那日祖父下朝回來(lái),說(shuō)起太子率東宮衛(wèi)率救了婉昭儀和文嘉公主,還在宣政殿上當(dāng)眾斥責(zé)蕭氏一族,天子雖面色不悅,卻依舊嘉獎(jiǎng)了太子,甚至將蕭正源問(wèn)斬,蕭璟流放。
祖父話中深意,盧僖又怎會(huì)不懂……
平樂(lè)公主不讓她嫁太子,但另選的兒郎她瞧不上。
盧僖想到李肇那張俊雋過(guò)人的臉,咬了咬唇。
“如此說(shuō)來(lái),陛下的心,偏向太子了?”
香玉道:“無(wú)論陛下是否偏心,太子始終是太子。老太太擔(dān)心的是——有了這一出,太子妃的位置,盯著的人就多了,這鄭國(guó)公家的郭三姑娘,家世好,樣貌也出眾……”
盧僖看著鏡子,冷笑,“憑她也配?”
香玉欲言又止,“老太太說(shuō),郭三姑娘被皇后召見過(guò)了,去的時(shí)候,太子殿下正巧在椒房殿里請(qǐng)安……二人打了照面,興許殿下對(duì)三姑娘也是滿意的……不然,老太太也不會(huì)如此著急。”
盧僖臉色驟變。
自她及笄起,便認(rèn)定自己是太子妃的不二人選。
就算她不想嫁李肇,也輪不到郭云容那個(gè)黃毛丫頭吧?
那香玉見她神色陰沉,又笑盈盈將簪子拿起來(lái),哄著她道:“姑娘打扮打扮,把那郭三姑娘比下去,讓在場(chǎng)的夫人們都瞧瞧,誰(shuí)才該做太子妃……”
盧僖蹙眉,看著鏡子里盛裝的人兒。
“你說(shuō)得有理,平樂(lè)公主送的那套頭面,確實(shí)略顯老氣。”
一夜微雨,晨曦初照,鄭國(guó)公府后園里太湖石被雨水暈出深褐色的苔痕,一叢叢芍藥花,卻吸飽了水汽,綻放得格外艷麗。
薛月沉扶著薛綏的手走過(guò)青石小徑,發(fā)髻上的珠翠搖曳生姿,光彩奪目。
“六妹妹可瞧見了?那個(gè)梳雙鬟髻,插素木簪,穿鵝黃襦裙的姑娘,便是鄭國(guó)公的嫡孫女,郭三姑娘……”
薛綏順著她示意的方向,駐足望去。
水榭里,那少女被幾個(gè)姑娘簇?fù)碇瑲g聲笑語(yǔ)地向東屋走去。
她腰間掛著一個(gè)翡翠如意,襯得窄腰如柳,看上去尚顯稚嫩,卻已然有世家貴女的做派。
她輕笑,“倒是個(gè)美人胚子。”
薛月沉道:“及笄禮繁瑣著呢,需行三加之禮、三拜之儀,由長(zhǎng)者賜字,還有宴飲樂(lè)舞,可要熱鬧大半日了……”
說(shuō)到此處,她似是想起什么,忙用帕子掩住嘴角,略帶尷尬地看向薛綏。
“姐姐失言了。六妹妹當(dāng)年及笄時(shí),孤身在外,無(wú)人主持儀式,如今也再無(wú)機(jī)會(huì)補(bǔ)上……”
薛綏淡淡微笑,揚(yáng)起清冽的弧度。
“王妃不必介懷,我并不在意。”
“見過(guò)端王妃……”
一聲低笑,盧僖從小徑上款步走來(lái),朝著薛月沉盈盈下拜。
她眼角含笑,卻不正眼瞧薛綏。
薛月沉微笑著抬手示意免禮,又向薛綏介紹道:“六妹妹,這位是盧太傅家的小孫女,盧二姑娘。”
薛綏看著盧僖,忽覺(jué)腕間的舊疤隱隱作痛——
那年,這群簪纓世家的貴女,將她推入廢棄水缸,還指使小廝丟入死老鼠恐嚇……
其中便有這個(gè)盧僖。
她笑了笑,微微欠身,“盧二姑娘有禮了。”
盧僖近距離看著薛綏從容的樣子,心中不屑。
十年前,她曾用炭筆在薛六臉上畫烏龜,肆意羞辱、嘲笑,她一聲都不敢吭……
不料這卑賤的庶女,竟也成了端王府的寵姬。
呵……
盧僖眼中閃過(guò)一絲嘲諷,突然將手中的海棠花扔在地上,順便踩上一腳,
“這花太過(guò)俗艷了,不堪入目。”
“不得放肆。”一道蒼老而威嚴(yán)的聲音從廊下傳來(lái)。
循聲望去,只見一位衣著樸素的老婦人緩緩走來(lái),她腕間佛珠隨著步伐輕輕作響,面容慈愛。
她便是老太傅的夫人。
老夫人注意到孫女對(duì)薛綏的無(wú)禮,眉頭輕皺,換上笑容。
“老身來(lái)遲,叫王妃見笑了。”
說(shuō)罷,她目光落在薛綏臉上,“這位想必就是平安夫人吧?早就聽聞薛尚書家風(fēng)清正,育女有方,膝下千金皆姿容出眾。今日一見,果真是國(guó)色天香。”
薛月沉道:“太傅府的盧二姑娘,這明眸晧齒,古靈精怪的,也別致得緊呢。”
她嘴角帶笑。
暗指盧僖方才言行無(wú)狀,嘴不留德。
畢竟,薛六如今是端王府之人,不給她臉面,便是不給端王妃和端王的面子。
太傅夫人瞪了盧僖一眼,“還不快向王妃和平安夫人賠禮!”
盧僖身子一僵,心中不甘,卻也不敢違抗祖母之意,勉強(qiáng)行了一禮。
薛綏感受到太傅夫人釋放的善意,優(yōu)雅地欠身回禮,笑容溫婉,“老夫人言重了,盧二姑娘不過(guò)是性情活潑,并無(wú)大礙。”
太傅夫人見她落落大方,眼里露出幾分贊許。
“這丫頭被慣壞了,沒(méi)了規(guī)矩。待老身回府,定要讓她母親嚴(yán)加管教。”
此話倒是真心實(shí)意,這二姑娘自幼追隨平樂(lè)公主,養(yǎng)得很是任性,可太傅府要與東宮結(jié)親,又實(shí)在沒(méi)有更合適的姑娘。
薛月沉笑著說(shuō)了幾句客氣話,此事便就此揭過(guò)。
“我們且往里走吧,外頭酷熱,莫要沾染了暑氣。”
太傅夫人笑著應(yīng)下,與她們一路寒暄,向內(nèi)走去,便有鄭國(guó)公府的大夫人——郭云容生母羅氏笑著過(guò)來(lái)迎客。
“今日小女及笄,多謝各位貴客賞臉。快請(qǐng)里邊坐。”
宴席設(shè)于寬敞的正廳,雕花槅門盡數(shù)敞開。
除了父兄可以到東階觀禮,席上全是女眷。
微風(fēng)拂過(guò)來(lái),陣陣香氣,貴婦千金們鬢邊的珠翠相互碰撞,叮當(dāng)作響。
席面極為豐盛,珍饈美饌擺滿了一桌又一桌。
薛綏與端王妃同坐西側(cè)觀禮席,靜靜地看著席間百態(tài)。
她注意到東側(cè)的盧僖正手持團(tuán)扇,半掩面容,與身旁兩位閨中密友低聲交談,目光不時(shí)掃向主賓席。
片刻后,鄭國(guó)公府的大夫人羅氏攜郭三姑娘現(xiàn)身,向賓客們行禮。
三聲編鐘響過(guò),及笄禮始。
司儀嬤嬤手托托盤,盤中放著一支青玉笄,聲音清脆悅耳。
“初加簪髻,昭告天地!”
郭云容跪坐在蒲團(tuán)之上,耳尖因唱禮聲微微泛紅。
鄭國(guó)公夫人雙手微微顫抖,為孫女鄭重地別上發(fā)髻。
“……令月吉日,始加元服。棄爾幼志,順爾成德……”
在莊重的唱吟聲中,席間有夫人小聲議論起來(lái)。
“前日聽張夫人說(shuō),皇后召見了郭三姑娘……與太子也見過(guò)了……”
“及笄后,只怕就要議親……”
“那莫不就未來(lái)的太子妃?”
幾個(gè)敏感詞入耳,盧僖不由嗤笑一聲。
“到底是武將家的女兒,見識(shí)短淺,及笄用這樣的簪子,毫無(wú)宗室氣派……不過(guò),也襯得郭三的小家子氣……”
太傅夫人耳背,沒(méi)有聽清,笑瞇瞇的說(shuō):“不錯(cuò),不錯(cuò)……是個(gè)乖巧伶俐的姑娘……”
薛綏坐得近,唇角泛起一絲若有若無(wú)的笑意。
“二加釵冠,德容兼?zhèn)洹!?/p>
老夫人手拿桃木梳,動(dòng)作輕柔,為郭云容改梳高髻,戴上金累絲花冠……
“三加禮服,成年立世……”
一件蹙金繡牡丹大袖衫換上身,郭云容嬌俏的臉,襯得愈發(fā)嬌艷。
“事親以孝,接下以慈……修身齊家,德言容功……”
賓客獻(xiàn)上賀禮,三拜之后,鄭國(guó)公的大爺莊重嚴(yán)肅,為郭三姑娘賜字,及笄禮便結(jié)束了。
司禮嬤嬤擊響銀磬:“宴樂(lè)起!”
眾人開始宴飲樂(lè)舞,一群人推杯換盞,場(chǎng)面便愈發(fā)熱鬧起來(lái)。
酒過(guò)三巡,歡聲笑語(yǔ)里,盧僖提議。
“投壺賭酒多無(wú)趣,不如我們來(lái)玩射覆?”
幾個(gè)貴女便紛紛響應(yīng)。
郭云容少女心性,今日又是她的及笄宴,自是想讓賓客們玩得盡性,于是找了祖母添上彩頭,為表公正,又讓司儀嬤嬤過(guò)來(lái)主持射覆。
眾女紛紛往庭院而去。
庭院里,已經(jīng)擺上了一張朱漆臺(tái)面,擦拭得光亮照人。
薛綏從花廳走過(guò)去,便被盧僖叫住了。
“聽聞平安夫人聰慧過(guò)人,何不過(guò)來(lái)同玩?”
薛綏看了一眼,“你們玩不過(guò)我。”
一聽這話,眾女沒(méi)有一個(gè)人服氣。
“來(lái)啊,平安夫人,你來(lái)跟我們比試比試。”
薛綏搖頭,“還是不了。”
盧僖嘲弄地道,“聽聞平安夫人的生母精通胡旋舞,夫人不想射覆,莫不是想為郭三姑娘獻(xiàn)藝助興?”
薛綏輕輕瞇了瞇眼,勾唇道:“行。只是盧二姑娘,莫要后悔。”
射覆是一種猜測(cè)別人藏匿物品的游戲,將物品或者紙條藏在倒扣的器皿下,口頭念出一段隱語(yǔ)讓人猜,猜中的有彩頭,猜不中的罰酒。
鄭國(guó)公府侍女捧來(lái)的是三只朱漆盒子,上面覆蓋著一層軟煙羅。
“諸君請(qǐng)射第一題!”
司禮嬤嬤笑著,指著那個(gè)朱漆盒子。
“彩頭便在盒子里。射者將隱喻詩(shī)讖寫在青玉箋上,先射中者得彩頭,射不中者——”
她故意將尾音拖長(zhǎng)三分。
“罰飲三杯冰鎮(zhèn)苦艾酒。”
周圍貴女們聞言竊竊私語(yǔ)。
這彩頭不知是何物呢,罰酒三杯不得醉了。
司禮嬤嬤清了清嗓子,笑著道出題面:
【冰魄含光臥錦宮】