殿內(nèi)瞬間寂靜。
平樂(lè)公主降紅裙裾如云一般鋪展。
太后靠在柔軟的錦墊上，微微瞇起雙眼，掠過(guò)那繡卷上密密麻麻的經(jīng)文，輕輕點(diǎn)頭。
“難為你有這份孝心。”
承慶太后素來(lái)不喜平樂(lè)的跋扈囂張，但這份壽禮肉眼可見(jiàn)的用了心思，很難挑出什么毛病。
謝皇后瞥一眼，也笑道：“這針腳細(xì)密如發(fā)，走線順暢自然，瞧不出半分瑕疵……平樂(lè)的繡工，真是精進(jìn)了不少。”
平樂(lè)唇角微微上揚(yáng)。
皇后娘娘話里的弦外之音，她自是聽(tīng)得出來(lái)。
“母后謬贊，皇祖母七十大慶，平樂(lè)不敢不用心，早早便著手準(zhǔn)備，這一針一線，無(wú)不傾注著平樂(lè)對(duì)祖母的尊崇之意……只盼藥王經(jīng)庇佑祖母，歲歲安康，福壽綿延……”
她講得頭頭是道。
太后心中歡喜，不悅地瞥一眼皇后。
“孝心可嘉！回頭哀家便把它掛在寢殿，日日供奉朝拜，以祈子孫平安順?biāo)欤捎览^，才不會(huì)辜負(fù)平樂(lè)的一番心意。”
“多謝皇祖母厚愛(ài)。”
平樂(lè)又恭恭敬敬磕了個(gè)頭，示意八個(gè)身著素凈宮裝的侍女，將《藥王經(jīng)》繡卷捧到后殿去妥善安置……
然后才蓮步輕移，儀態(tài)萬(wàn)千地入座，目光若有似無(wú)的掃過(guò)文嘉。
文嘉垂眸端坐，手指將帕子絞得很緊——那繡卷上的每一針每一線，帶著她和母親、冬序的心血，平樂(lè)也能睜著眼睛說(shuō)瞎話。
薛綏坐在薛月沉身側(cè)，將這一幕盡收眼底，仿佛在看一場(chǎng)拙劣的鬧劇，嘴角的笑意幾乎要掩飾不住。
薛月沉湊近，小聲咬耳朵。
“文嘉繡了三月的藥王經(jīng)，倒成了她向太后邀寵的壽禮。平樂(lè)這般行徑，也當(dāng)真是肆無(wú)忌憚……”
這件事她知情，聽(tīng)上去很是憤憤。
但她不會(huì)當(dāng)眾拆穿平樂(lè)，畢竟禁足兩次，犯下那等滔天大禍還能好端端站在這里的公主，是皇帝視如珍寶的人，沒(méi)有人會(huì)輕易為自己找麻煩。
“皇祖母，文嘉也備了壽禮。”
文嘉的嗓音打破了大殿里的熱鬧。
眾人都朝文嘉看過(guò)來(lái)。
這位公主，在皇室宗親里，是最不顯眼那一個(gè)，少有展露鋒芒的時(shí)候。
只是她當(dāng)日當(dāng)街敲響登聞鼓，以及近來(lái)京中的流言，說(shuō)她勾引陸駙馬，導(dǎo)致平樂(lè)婚變和離，這才引來(lái)了關(guān)注。
“你也有心了，呈上來(lái)吧。”
承慶太后微微頷首，滿臉笑意，說(shuō)著客套的話，可是眾人也看得出來(lái)，她對(duì)這個(gè)孫女的禮物，并沒(méi)有太過(guò)上心。
文嘉盈盈起身。
她今日特意穿了一身藕荷色襦裙，發(fā)間只別著一根簡(jiǎn)單的菩提簪，倒比平日更顯清貴。
她款款走到殿中，在兩名侍女的協(xié)助下，小心翼翼展開(kāi)了那一幅《仙娥獻(xiàn)壽圖》……
滿殿嘩然。
只見(jiàn)那畫(huà)中仙人慈眉善目，額間一點(diǎn)朱砂痣，眉眼間的神韻，竟與太后足有七八分相似……
文嘉柔聲道：“此畫(huà)名為仙娥獻(xiàn)壽圖，乃前朝畫(huà)圣葉扶舟真跡，曾在蓬萊閣受三百年香火，孫女輾轉(zhuǎn)求得，愿祖母如畫(huà)中仙人，與天地同壽。”
太后身子微微前傾，渾濁的眼底迸出一抹亮光。
“可當(dāng)真是畫(huà)圣之作？”
文嘉恭敬地欠身，“孫女不敢欺瞞祖母。”
承慶太后巡視一眼殿中眾人的目光，指著那畫(huà)道：
“你們瞧瞧，瞧瞧……這畫(huà)中仙人，可與哀家有幾分相似？”
謝皇后從善如流，輕聲笑道：“豈止是相似，這仙人分明就是太后真身了……”
承慶太后喜悅之情溢于言表，“哀家記得葉圣最擅畫(huà)云霧，這蓬萊仙山的墨韻，與葉圣筆法如出一轍……”
謝皇后點(diǎn)頭附和，接著又有幾位命婦開(kāi)口，說(shuō)一些吉祥話。
“畫(huà)圣仙去已有二百余年，竟能勾勒出太后娘娘真容，可見(jiàn)冥冥中自有天意……”
“當(dāng)真是天賜祥瑞之兆。”
“太后慈悲為懷，德配天地，方能得此神畫(huà)……”
承慶太后聽(tīng)得眉開(kāi)眼笑。
“像，著實(shí)像……來(lái)人！”
她抬抬手，示意宮里的嬤嬤，把文嘉的座席安排到自己下首，親昵地道：“乖孩子，過(guò)下坐下跟祖母好生說(shuō)說(shuō)，這畫(huà)的來(lái)歷，可有什么奇妙之處……”
方才平樂(lè)獻(xiàn)上的藥王經(jīng)足夠耗費(fèi)心力，足夠彰顯孝道，卻沒(méi)有得到如此褒賞……
很顯然，承慶太后更中意文嘉這份禮物。
仙緣、長(zhǎng)壽，才是一個(gè)年邁的老太后最渴望的福澤。
什么金銀珠寶綾羅綢緞都無(wú)法比擬。
謝皇后優(yōu)雅地起身舉杯，托住廣袖笑道：“本宮也借花獻(xiàn)佛，敬太后一杯——愿我大梁福祚如畫(huà)中仙山，千秋永固。”
眾命婦紛紛起身，跟著舉杯。
一片祥和聲里，只聽(tīng)得平樂(lè)不悅的嗤笑。
“皇妹怕不是被人騙了吧？”她傲慢地掃一眼眾人，姿態(tài)高傲地睥睨著那幅畫(huà)，毫不留情地質(zhì)疑。
“我雖不懂鑒畫(huà)，卻也知曉葉圣作畫(huà)必鈐‘扶舟散人’的私印——”
她猛地掀開(kāi)畫(huà)軸，用力一彈，“這印泥色澤看著就好似剛蓋上去的，要糊弄人，也找一個(gè)高明些的法子呀……”
又微微抬眼，眼神中滿是輕蔑，“文嘉妹妹好大的膽子，竟敢謄一幅贗品，來(lái)蒙騙祖母，你存的是什么心？”
她尖酸刻薄的聲音沒(méi)有讓文嘉驚惶失措，倒是讓承慶太后的臉色，瞬間陰沉下來(lái)。
剛得的祥瑞，長(zhǎng)壽之兆被打破……
這跟咒她短命有何不同？
席間響起竊竊私語(yǔ)，幾位宗室命婦交換著意味深長(zhǎng)的眼神。
平樂(lè)微微揚(yáng)起下巴，手指文嘉。
“祖母，文嘉為了邀寵，用這等下作之物，以假充真，置祖母的福壽安康于不顧，實(shí)在是大逆不道……”
文嘉面對(duì)她的咄咄，下意識(shí)的瑟縮一下。
那是長(zhǎng)久以來(lái)被平樂(lè)欺壓，生出的畏懼。但只有一瞬，她便挺直了脊背與平樂(lè)對(duì)視，在薛綏鼓勵(lì)的目光里，朝承慶太后緩緩跪下。
“孫女敢以性命擔(dān)保，此畫(huà)為真。平樂(lè)皇姐無(wú)端生事，信口雌黃，還望祖母還孫女公道……”
她話說(shuō)得重，擲地有聲。
承慶太后的臉色好看了許多。
“哀家自是相信文嘉，平樂(lè)不得胡言……”
“是真是假，豈能任皇妹空口斷定？”平樂(lè)撫著鬢邊的金步搖，笑意森冷，“今日祖母壽辰，宮里不乏鑒畫(huà)的行家，不如請(qǐng)來(lái)一同品鑒？也算是為壽宴添彩……”
話趕話說(shuō)到這里，承慶太后再是不愿，也不得不應(yīng)允。
她沉吟片刻，微微頷首。
“來(lái)人，去請(qǐng)陸老和盧太傅前來(lái)。”
承慶太后說(shuō)的陸老，是早已致仕的老丞相陸經(jīng)，他是陸佑安的祖父，也是先帝在位時(shí)的股肱之臣，德高望重，值得信任。
至于太傅盧克符，更是學(xué)識(shí)淵博，有名的書(shū)畫(huà)品鑒大家。
總之這二位都是當(dāng)代大儒，鑒畫(huà)高手。
舉朝上下，也沒(méi)有人敢說(shuō)不服。
不過(guò)半盞茶工夫，兩位白發(fā)老者已匆匆趕來(lái)，躬身立于殿中，向承慶太后行禮問(wèn)安。
承慶太后和藹地說(shuō)道：“二位卿家免禮平身。”又示意宮人，“把畫(huà)呈上來(lái)，給二位卿家掌掌眼。”
她沒(méi)有說(shuō)畫(huà)的來(lái)歷，眾人也心照不宣地保持沉默。
二人老者拱拱手，走向那幅古畫(huà)前。
陸經(jīng)執(zhí)掌中書(shū)省十余載，如今雖已致仕，一雙鷹目仍利如利刃。他撫過(guò)畫(huà)紙紋理，就著明亮的燭火細(xì)細(xì)端詳。筆法、印鑒、墨色，一一甄別審視，忽而長(zhǎng)嘆。
“不料葉圣一生醉心潑墨山水，幾乎不描人物，卻有如此神來(lái)之筆……”
少頃，陸經(jīng)長(zhǎng)揖一禮。
“回稟太后娘娘，此畫(huà)確系葉扶舟真跡無(wú)疑。”
平樂(lè)臉色鐵青，踉蹌后退半步。
“不可能，那印泥分別是新調(diào)之色……”
盧克符雙眼直直望著畫(huà)作，亦是頻頻點(diǎn)頭，不無(wú)驚嘆地道：
“畫(huà)紙是前朝寶繪堂的梅花版，墨色滲入肌理至少二百年。仙娥額間朱砂乃用西域鴿血石研磨而成，獨(dú)特的疊色賦彩技法，失傳已久，旁人模仿不來(lái)。至于這私印……”
他和陸經(jīng)對(duì)視一眼，抬眸深深看向文嘉。
“印泥的年份確比畫(huà)作要晚，但印文走勢(shì)與葉氏畫(huà)譜記載倒是分毫不差。老臣二十年前，也曾在姑蘇見(jiàn)過(guò)此印，雖印鈕已損，也不假分辨真仿。猜想，應(yīng)是后人尋到葉老真印，重新鈐蓋，不算作假。”
承慶太后聞聲，眼尾的皺紋都舒展開(kāi)來(lái)。
“哀家年輕時(shí)最?lèi)?ài)葉圣字畫(huà)，沒(méi)想到臨到七十大壽，得了這么一件寶貝。也算是與葉圣隔著二百年的光陰結(jié)下奇緣了。文嘉，近前來(lái)——”
她褪下腕上那個(gè)通體翠綠的鐲子套在文嘉的腕間，眼底泛起一抹柔和的水光。
“你有孝心，哀家都會(huì)記著。”
文嘉順勢(shì)跪坐在太后腳下，將老人的手?jǐn)n在掌心，“孫女聽(tīng)聞祖母年少時(shí)曾夢(mèng)游蓬萊……此畫(huà)在佛前浸染百年香火，想來(lái)是佛祖感念太后虔心，特賜此機(jī)緣。”
“這畫(huà)定是贗品！”
平樂(lè)突然冷聲，不顧承慶太后的臉色，望著文嘉怒目而視。
“皇妹手頭向來(lái)拮據(jù)，哪來(lái)的銀子購(gòu)置如此珍貴畫(huà)作？又從何方購(gòu)得？”
文嘉不慌不忙，娓娓道來(lái)。
“說(shuō)來(lái)倒也奇妙，此畫(huà)孫女未花費(fèi)一文錢(qián)，是在普濟(jì)寺小住時(shí)，巧得的機(jī)緣。當(dāng)時(shí)，有一個(gè)落魄書(shū)生看見(jiàn)孫女在菩提樹(shù)下虔誠(chéng)祈福，竟上前贈(zèng)畫(huà)。孫女瞧他衣著破舊。本欲施予些銀錢(qián)，對(duì)方竟分文不取，留下此畫(huà)，飄然而去……”
“當(dāng)時(shí)孫女也以為是臨摹之作，但瞧著畫(huà)中仙人神韻肖似祖母，也沒(méi)有棄之不顧。不料，夜里忽然得了個(gè)夢(mèng)，那古怪書(shū)生，對(duì)孫女說(shuō)：‘以畫(huà)呈賀，貴者安榮’。孫女這才找人鑒畫(huà)，得知是葉圣真謎，不由驚喜萬(wàn)分，這不就是為祖母七十壽誕而來(lái)的嗎？”
這劍拔弩張的場(chǎng)面，經(jīng)她一說(shuō)，變得充滿了傳奇色彩。
“那人莫不是葉圣借夢(mèng)傳畫(huà)……”
“傳聞葉圣成名前，屢考不第，有一段窮困潦倒的坎坷經(jīng)歷……”
“莫不是葉圣后來(lái)得道成仙，知太后壽誕將近，特意顯靈贈(zèng)畫(huà)？”
“仙人降世呈祥。令人稱(chēng)奇。”
眾人議論紛紛，說(shuō)得神乎其神。
文嘉謙遜一笑。
“猜想是仙人借我之手，呈獻(xiàn)此畫(huà)給祖母，是祖母福澤深厚，感動(dòng)上蒼，實(shí)不該歸功于文嘉……”
這夸贊不顯山不露水，卻是承慶太后最?lèi)?ài)聽(tīng)的。
也正如薛綏所說(shuō)，只要故事講得好，便能化腐朽為神奇……
殿內(nèi)紛紛說(shuō)起類(lèi)似，得遇仙人指點(diǎn)的奇聞?shì)W事。
承慶太后更是心下大悅。
“哀家定當(dāng)誠(chéng)心供奉，不負(fù)仙人賜福。明日便將畫(huà)送往太廟供奉，以佑大梁風(fēng)調(diào)雨順、國(guó)泰民安。”
平樂(lè)眼睜睜看著太后對(duì)文嘉有所偏愛(ài)，喉頭像哽了塊大石頭，忽地心一橫。
她撲通一聲，跪在殿中。
“祖母，只因文嘉獻(xiàn)禮，勾引駙馬、攪亂孫女的姻緣的事，便可以一筆勾銷(xiāo)了嗎？”
這事傳了幾天，承慶太后也略有耳聞。
平樂(lè)原本是想借著《藥王經(jīng)》打臉文嘉，再借著太后的手，將文嘉遠(yuǎn)嫁北境去，隔絕與陸佑安的往來(lái)。
不料事與愿違，文嘉竟有辦法弄來(lái)葉圣真跡，哄得太后心花怒放，恩寵備至……
她一計(jì)不成，索性當(dāng)眾撕破了臉。
流言蜚語(yǔ)漫天，沒(méi)臉的人，不能僅是她一個(gè)人。要丟臉一起丟臉，陸佑安想和文嘉相好，今日之后，將再無(wú)可能，便是太后和皇帝礙于皇家臉面，也不可能再成全他們……
“平樂(lè)，你胡言亂語(yǔ)什么？可是舊疾又發(fā)作了？”承慶太后略略斂了笑，警告地看她一眼。
平樂(lè)咬了咬下唇，一臉委屈地?fù)u頭。
“祖母，孫女前陣子一心繡經(jīng)，是有些勞累，但腦子可沒(méi)有糊涂……”
她撫著胸口輕咳兩聲，然后輕撫著自己的小腹，“文嘉勾引孫女的駙馬不算，還伙同駙馬，謀害了孫女腹中骨肉……今日當(dāng)著眾位娘娘、夫人的面，請(qǐng)祖母為孫女做主。”
她的頭重重磕在地上。
陸經(jīng)微微變了臉色，沒(méi)發(fā)一言。
文嘉正在為太后斟酒，聞聲琉璃盞輕輕擱在桌上，也慌不迭地提起裙擺，在平樂(lè)身側(cè)跪下，聲音細(xì)軟委屈。
“祖母，孫女與陸公子清清白白，從無(wú)茍且，皇姐血口噴人，誣陷良善，這是要孫女的命啊……”
“好個(gè)文嘉！”平樂(lè)冷笑，“你以為毀了我的姻緣，就能跟陸佑安雙宿雙飛了？做夢(mèng)！”
“皇姐莫要再冤枉我……”文嘉面色慘白，突然神情決絕地抽出頭上的菩提簪，抵住咽喉。
“若是無(wú)人肯信文嘉清白，文嘉愿以死明志！”
“簡(jiǎn)直是胡鬧！”承慶太后聲音顫抖，語(yǔ)氣無(wú)奈，“哀家本想好好過(guò)個(gè)壽辰，你們這是要讓哀家難堪嗎？”
平樂(lè)手指摳著掌心，直直地望著太后，睫毛輕顫，恰讓殿中眾人看清她眼底將落未落的淚水。
“祖母若是不信，可請(qǐng)?zhí)t(yī)當(dāng)庭查驗(yàn)……”