蕭晴兒一怔。
一手護著小腹，一手掩面，肩膀微微聳動，儼然是一個受驚過度、悲憤欲絕的受害寵妃。
“太子殿下，若非她們詛咒下毒，難道是臣妾拿腹中皇兒，來誣陷她們不成？”
“哦？也是。虎毒不食子。”李肇薄唇微啟，轉過身。
視線掠過臉色灰敗的慧明師太，最終落在薛綏臉上。
停頓片刻，辨不出喜怒。
“妙真師父，是水月庵日子太過清閑，養得你們無法無天了不成？偏要選祈福大禮，行此大逆？”
薛綏平靜道：“太子殿下明察。慧明師太持身清正，德高望重。水月庵主持皇家法會，更是慎之又慎。貧尼斗膽以為，此事必有蹊蹺。”
這時，慧明師太仿佛才從巨大的驚駭中回過神來，顫巍巍地合十上前。
“阿彌陀佛——”
她聲音里滿是驚悸后的沙啞。
“貧尼慚愧！方才手握靜瓶時，忽受神靈感召一般，心神恍惚，手指忽然便失了力道……貧尼罪該萬死，甘受罰戒。但此事乃貧尼一人之過，與門下弟子無關。求殿下、太后明察……”
神靈感召？
這不是暗里在說，佛祖不肯受這個禮嗎？
李肇不置可否地看那老尼一眼，徑直走向那堆刺目的碎片，在距離薛綏僅三步之遙的地方停下。
他微微俯身，目光銳利地掃過地上的殘片和水漬，仿佛在確認什么……
片刻后，撿起一塊碎片，緩緩直起身。
“詛咒皇嗣，毀壞圣物，那可是誅九族的大罪……”他慢條斯理地重復著蕭晴兒的指控，靴尖輕輕踢開一塊鋒利的碎瓷，目光重新投向薛綏。
“薛六，你從前愚不可及便罷了，身入佛門，竟還要拖著全庵尼眾陪你下地獄？當真不知天高地厚。”
李肇那雙眼睛，深不見底，幽暗難明。
沒有憤怒，沒有質問，只有一種冰冷的、洞悉一切的探究。
薛綏知道他在埋怨。
埋怨她不聽勸阻，執意下山，踏入寶華殿這個龍潭虎穴。
一種克制的暗流在二人中間彌漫開來。
薛綏目光微垂，瞥見李肇指尖無意識捻動的瓷片，眼眸在眾人看不見的地方，掠過一抹極淡的笑意……
這人……
無聲埋怨，公開“遞刀”。
薛綏順著他的指引，沉聲反問：“太子殿下，麗妃娘娘突遭變故，皇嗣安危未卜，當務之急是救治娘娘、徹查真相。這般急著拿人封口，豈不是擾亂祈福誠心，本末倒置？”
李肇聲音低沉，帶著一絲嘲弄。
“哼！還是這般伶牙俐齒，不知死活。”
薛綏姿態恭順：“殿下明鑒，貧尼只是陳述事實，不敢妄言。”
李肇：“事實？這滿地碎瓷與血漬，難不成是佛祖顯靈，親自施法的不成？”
這話說得……
眾人心思各異，暗自咀嚼。
聽上去句句指責，可字字剖開細想，太子不是把懷疑的引線，悄無聲息地帶向了麗妃娘娘急于定罪的行為本身嗎？
一邊是驚魂未定、泣血指控的寵妃。
一邊是孤身而立、平靜淡然的尼姑。
而太子的態度，模棱兩可，曖昧不明。
謝皇后在一旁看得心急，屢屢以眼神示意李肇，李肇都恍若未見。
皇后無奈，只得清了清嗓子，試圖緩和。
“妙真師父所言有理。茲事體大，不若……待太醫診過麗妃情形，再行定奪也好……”
話音未落，殿外傳來急促的腳步聲。
“太醫到——”
兩名太醫提著藥箱，氣喘吁吁地奔入殿內。
來不及多喘口氣，便跪倒在地。
“臣等奉召前來。”
承慶太后緊繃的面容稍緩，厲聲道：“還不快為麗妃診治？”
“臣等遵旨！”
“貧尼斗膽請旨——”薛綏清冷的聲音忽地響起。
然后，迎著眾人審視的目光，垂下眼簾，微微躬身。
“太后娘娘，皇后娘娘，太子殿下。”
她姿態很恭敬，一席話卻說得石破天驚。
“貧尼斗膽，隨太醫到麗妃娘娘跟前，細觀娘娘鳳體？”
滿殿皆驚。
“放肆！”承慶太后宮里的掌事嬤嬤最先反應過來，厲聲呵斥。
“你這妖尼！死到臨頭還敢口出狂言。娘娘金枝玉葉，豈容你這等污穢之人近前褻瀆？來人！還不將這詛咒皇嗣的賤婢拿下……”
“急什么？”
李肇抬手，一個簡單的動作便止住了撲上來的內侍。
他看向蕭晴兒，聲音聽不出情緒。
“麗妃娘娘，這個妙真旁的本事沒有，診脈斷癥的能耐卻是不俗。讓她看看也好。一則，或能立辨端倪，省去周折。二則……”
他頓了頓，唇角勾起一絲極淡的弧度。
“也好讓她們心服口服，省得旁人說皇家處事不公，偏聽偏信……冤枉了出家人。”
最后幾個字，他說得很慢，帶著一種玩味。
蕭晴兒不明白李肇為何突然橫插一腳，更不明白薛綏葫蘆里賣的什么藥。
“此等妖尼，臣妾避之唯恐不及，豈敢讓她近身……”
她試圖婉拒。
李肇卻恍若未聞，側身讓開一步，對著薛綏做了一個“請”的手勢，姿態從容地將薛綏讓到蕭晴兒的面前，目光幽深帶笑，如同在欣賞困獸的表演。
所有人的心都提到了嗓子眼。
薛綏神色不變，雙手合十，沉穩地走向臉色越來越難看的蕭晴兒。
“你……你想做什么？站住！不許靠近娘娘……”
綠萼擋在蕭晴兒身前，色厲內荏地低喝。
薛綏停下腳步。
她沒有去看綠萼，清冷的目光盯著蕭晴兒那一張妝容精致卻難掩疼痛的臉，語氣平淡。
“娘娘息怒。貧尼觀娘娘面色，雖施粉黛，卻難掩眼瞼下青灰，唇色亦失之紅潤，反顯蒼白……此乃氣血兩虛、肝氣郁結之象……恕貧尼直言，中焦凝滯，娘娘不像是有孕之婦。”
蕭晴兒瞳孔驟然收縮。
周圍的命婦和內侍也愣住了。
這……這是唱的哪一出？
薛六竟當眾指控麗妃……假孕？
這可是欺君罔上的大罪！
薛綏不理會眾人的反應，緩緩抬起攏在寬大僧袖中的右手。
那只手蒼白，指節修長，指甲修剪得干凈整齊。
在蕭晴兒憤怒的瞬間，虛虛一抬，便扣住她的手腕。
“若不是太醫誤診，便是千金藤混紅麝粉，與當初平樂公主買通御醫炮制假孕的法子，如出一轍。”
“你胡說八道！”蕭晴兒氣得渾身發抖：“張太醫。你，你來說……”
那太醫撲通跪地，顫聲叩首。
“臣不敢欺瞞圣聽，愿受查驗……”
薛綏慢慢收回手，從袖中取出一方折疊得方方正正的素白絹帕。
“這帕子上有紫姜草與茜草的汁液，遇血變色。若娘娘真有孕在身，精丨血旺盛，則帕色轉為淺紅。若無孕，僅見葵水或是……用了紅麝粉炮制假孕，則帕色會轉為青灰……”
她將素帕托在掌心，目光依舊平靜地看著蕭晴兒，聲音無波無瀾。
“為證娘娘清白，也為解殿下與太后疑惑，娘娘……可愿一試？”
空氣再次凝滯，仿佛凍結。
平樂當初在太后壽誕上滑胎作假的事，至今余波未平，已成宮闈禁忌。
蕭晴兒與平樂自幼交好，沒少干那些鉆營陷害的事。如今平樂雖然被貶朔州，但在京中仍有殘存勢力，難保不會與蕭晴兒暗通款曲……
眾人將此事聯想到平樂身上，便覺得一切都合情合理了。
而蕭晴兒看著那一方素帕，腦中卻如遭雷擊。
這是，她的帕子……
薛六這賤人。
不僅知道她的秘密。
還要當眾讓她承認假孕爭寵，將她釘死在恥辱柱上？
她若不接，自顯心中有鬼，不是假孕也假孕了，還有栽贓誣陷的嫌疑。陛下當初會因平樂的事而生厭棄，若她再犯，那便是死路一條，還會累及蕭家……
她若接下，同樣也會落入薛六精心布好的陷阱。
借著查驗之名，把她的丑事公之于眾……
接也不是，不接也不是，蕭晴兒僵在原地。
水月庵，東廂禪房。
寒風卷著飛雪，撲打著窗欞，發出沙沙的輕響。
禪房內，炭盆燒得正旺，偶爾爆出一兩點火星，烤得幾顆栗子表皮焦黃，散發出誘人的甜香。
今日庵中師父去了上京法會，小昭和如意幾個得了空，縮在薛綏的禪房里，守著炭盆取暖，吃點零嘴點心。
室內暖意融融，與外間仿若兩個世界。
如意坐在小杌子上，正拿著細麻布，小心翼翼地擦拭著一個半舊的黃楊木妝匣。
匣子雕工樸素，是薛綏的舊物。
里面裝著一些從前姑娘常用的頭繩、簪子。
如意一邊擦一邊感慨，不知姑娘何時方能用上……
小昭則是盤腿坐在榻邊，慢條斯理地擦拭著她的寶貝短刀，烏黑的刀身映著她沉靜專注的眉眼，寒光內斂。
錦書在整理薛綏那幾件半新不舊的禪袍，將袖口領口磨損的地方細細撫平。
只有佩蘭一個小丫頭，在專注地翻動栗子。
“姑娘這會兒在寶華殿，不知怎樣了……”如意小聲嘀咕，聲音帶著擔憂。
“那麗妃娘娘，從前在娘家就不是個好相與的，如今得寵，只怕更是變本加厲……”
“不要胡思亂想。”錦書頭也不抬，將一件疊好的禪袍放入箱中，“姑娘自有分寸。咱們守好屋子，等姑娘回來便是。”
如意輕輕嗯了一聲。
小昭手中短刀錚地一聲精準歸鞘，抬眼看向窗外。
“姑姑。外頭……太安靜了。”
錦書手指一抖，與她對視，眉頭微蹙。
小昭自小便跟著薛綏，警覺性強，從來不會錯。
“我去看看。”錦書剛要起身，小昭已更快一步，如貍貓般悄無聲息地滑下榻沿，閃身到了門邊，側耳傾聽。
不消片刻，庵門外便傳來一陣沉重、密集的馬蹄聲。
“開門！奉王命緝拿欽犯，搜查逆黨，速速開門。”
緊接著是雜沓沉重的腳步聲……
甲胄碰撞，鏗鏘聲與粗魯的呵斥混雜一團。
“哐當！”
一聲巨響。
水月庵大門洞開。
撞門的兵甲兇神惡煞，砸碎了水月庵的寧靜。
“你們干什么？”守門小尼驚恐的質問聲剛起，便被粗暴地打斷。
“滾開！奉王命行事！”
“搜！”
“仔細搜查每一個房間，每一個角落。”
“發現任何可疑之物，立刻呈報！”
刀光劍影寒氣森森，鐵甲如潮水般涌入……
尼眾壓抑的驚呼和哭泣，打破了禪房的暖意。
“姑姑。”小昭朝錦書使了個眼色。
“我去拖延些時辰，你們快收拾東西。”
“不可貿然涉險，壞了姑娘的謀劃。”錦書心知不妙，聲音雖穩，手下動作卻快了幾分。
“快！把要緊的東西收一收……”
“是。”
小昭眼神一厲，霍然起身，短刀瞬間滑入袖中。
如意手上的妝匣“啪嗒”掉在地上，里面的零碎撒了一地。
佩兒也嚇得手忙腳亂，跟著她們收拾起來。
“砰——”
禪房單薄的門板，被一股巨大的力量狠狠踹開。
寒風裹著雪沫猛地灌入，吹得炭盆火星亂濺。
幾個身著軟甲，手持兵刃的彪形大漢兇神惡煞地闖了進來。
為首的校尉目光陰鷙，帶著毫不掩飾的惡意掃視著屋內的女子，大手一揮，根本不給她們任何反應的時間。
“將人拿下，搜……”
“一寸地方都不許放過！”
如狼似虎的兵丁立刻撲向房間各處。
箱籠被粗暴地掀開，衣物、經卷被胡亂扯出扔在地上。
書架上的書冊嘩啦啦散落一地。
連榻上的被褥都被撕開，絮絨紛飛……